Link Me To You

"What s**t do you have for today boys?" asar na sabi ni Akiko at tiningnan ng masama ang dalawang kapatid na nakahiga sa couch ng salas nila.  Si Akiko ang panganay sa apat na anak ng mga Gonzales at ang nag-iisang babae sa magkakapatid. Her mom wants to have a family meeting with them and Akiko thinks there’s something that her siblings were involved in. "Mom’s a nuisance." reklamo naman ni Alexander at sinamaan siya ng tingin ni Akiko. "Ikaw wala ka talagang galang na bata ka!" sermon pa niya at binelatan lamang siya ng kapatid. "Ate, may assignment ako sa Chemistry. Tulungan mo ako mamaya ha." wika ni Arjo at tumango naman si Akiko. Arjo is the youngest among them and the person that they always look after since he’s in his seventh grade especially he’s a spoiled brat. Unlike Akiko who’s independent and reliable. "Where’s Lincoln?"  The three sat properly when they heard their Mom talking. The old woman sat on the sofa in between Akiko and Arjo’s couch. Akiko’s eyes avoid her mom’s gaze in fear that the old woman will scold them knowing Lincoln is not around. “H-Hindi pa po ata umuuwi si Link.” Akiko said and their Mom showed a disappointed face. Her eyebrows began to frown and it really shows that she’s unhappy about Akiko’s answer. "We won't start hangga't wala dito ang kapatid mo Akiko. I will wait for 5 minutes or else lahat kayo walang matatanggap na allowance for this month." their mom said and they were left dumbfounded, slowly believing in what she said. "Arjo dali! Hanapin mo si Link, tingnan mo kung nasa kwarto niya!" wika ni Akiko at agad naman na hinanap ang cellphone niya para hanapin ang kapatid na nawawala. "Link naman! Kung kailan nandito sa ‘Pinas si Mama!" naaasar na sabi ni Akiko at sinimulan na tawagan sa telepono niya ang kapatid. "Ate wala si Kuya Link dito sa kwarto niya eh." wika ni Arjo at napasimangot naman sina Alexander dahil mukhang mawawalan nga sila ng baon ngayong buwan. Nakailang ring ang tawag ni Akiko kay Link bago ito sumagot at nakahinga naman ng maluwag si Akiko nang sumagot ang kapatid. "What’s up?" wika ni Link. "Anong what’s up? You know what! You should go home or else lahat tayo mawawalan ng allowance because of your pride!." reklamo ni Akiko at napahinga naman ng malalim. Narinig niyang tumikhim si Link sa kabilang linya kaya't napakunot ang noo nito. "Nandito na ako, why make a fuss?" Bumukas ang pinto ng bahay at pumasok mula rito si Lincoln na nakahubad ang coat at wala sa ayos ang neck tie nito. Napailing naman si Akiko sa nakitang itsura ng kapatid dahil mukhang kagagaling lang nito sa practice ng banda. "Bilisan mo, tara na!"  Naunang maglakad si Akiko sa mga kapatid na nakatayo sa hall way at pumasok sa salas. Naupo agad si Akiko sa couch na sinundan naman nina Arjo. Samantalang si Lincoln ay nanatiling nakatayo at sumandal sa may pintuan ng salas nila. "M-Mama nandito na si Link." sigaw ni Akiko at agad na bumalik ang ina mula sa opisina niya na nasa loob ng bahay. "Bakit ngayon ka lang Lincoln Gonzales?" seryosong tanong ng ina at napaiwas ng tingin sina Akiko dahil mababakas mo sa tono ng pananalita ng ina na hindi ito natuwa sa ginawa ni Link. "I had a practice." seryosong sagot naman ni Lincoln at umihip ng mahina dahil sa inis. Ayaw na ayaw ni Link na tinatanong siya sa mga ginagawa niya o kung ano man ang dahilan niya kaya't para sa kaniya ay nakakainis ang ginagawa ng ina. "What's with all of you? Ano na naman katarantadohan ang ginawa mo Alexander?" naaasar na tanong ni Lincoln at umupo sa tabi ni Akiko dahil ayaw niyang tabihan ang dalawang nakababatang kapatid na madalas napapagalitan sa bahay dahil sa mga kalokohan na ginagawa sa Phoenix. "I called all of you because I want you to be informed that someone will stay here for a long period of time, she will be the one to assist you in everything you need." seryosong sabi ng ina at natahimik ang apat na anak dahil mukhang hindi sila matutuwa sa balitang sinabi ng matanda. "If that's a new maid then cut the crap." seryosong sabi ni Lincoln. "Mom! Don’t tell me you hired a new tutor for Arjo! Omygosh! Spare their lives!" kumento naman ni Akiko. "Hire a hot tutor!” biro naman ni Alexander kaya't sinamaan naman ng tingin ng matanda ang ikatlong anak. "All of you! Stop complaining! Its not about tutor and such!" wika ng ina at napakunot naman ng noo si Akiko at si Lincoln sabay tingin sa isa't-isa. They always have a family meeting when there’s an important announcement that each of them should be heard and informed. Most of the time, the topic is about Arjo’s and Alexander’s bad doings at Phoenix or Lincoln for not going home. Since Akiko is the one who’s always left behind in their home, she’s the one who partakes their mom’s anger and most of the time, she’s the one who defends her siblings. “Gemma, your nanny since your childhood will stop staying here,” seryosong sabi ng ina at natigilan naman ang apat sa pagrereklamo. “Someone will replace her.” aniya. “What?! Paano na ang mga gawain dito sa bahay?! Mom alam mo naman kapag nagluluto si Ate nasusunog!” reklamo ni Alexander at agad naman siyang sinamaan ng tingin ni Akiko. “How about the laundry?” tanong ni Lincoln. “How about my projects and assignments? I’m doomed!” sabi ni Arjo. Napahawak sa sintido niya ang ina dahil sa mga naririnig na reklamo mula sa kaniyang mga anak. Ngayon pa lamang ay napapaisip na siya saan ba siya nagkamali sa pagpapalaki sa mga anak niya? “Again, someone will replace Nanay Gemma.” seryosong sabi ni Ma’am Lynne at agad naman na tumahimik ang apat na anak. “Lincoln, you should fetch the replacement tomorrow. Her name is Aya Mendoza.” ani Ma’am Lynne. Nasamid si Akiko lalo na si Lincoln sabay tingin sa ina ng hindi makapaniwala nang marinig ang pangalan ng papalit sa kanilang nanny. “I’m a busy person lalo na at si Aya Mendoza naman pala ang na-hire mo. Wala bang iba?!” galit na sabi ni Lincoln at napakunot naman ng noo si Ma’am Lynne sabay hampas ng pamaypay sa balikat ni Lincoln. “Lincoln! You’re too much already!” sermon ng ina kaya napaiwas ng tingin si Lincoln. “I’m complaining because she’s not the girl that fits here! Can you please wake up?!” reklamo ulit ni Lincoln at napakunot naman ng noo si Ma’am Lynne. “What’s with you Lincoln?! Schoolmate niyo naman sa Phoenix si Aya so no wonder you and Akiko knew her!” naguguluhan na sabi ni Ma’am Lynne. “Did you see her personally? That ugly duckling really doesn’t fit here!” seryosong sabi ni Lincoln at napabuntong hininga naman si Ma’am Lynne.  “Hey! Mabait naman si Aya, I knew her because she’s my tentmate last camping!” pagtartanggol ni Akiko kay Aya. “I’m looking forward to welcome Aya here before I leave the country. She will be the one to stay with your here. No more buts, boys and Akiko.” seryosong sabi ni Ma’am Lynne at nauna na umalis sa salas. Naiinis na umalis si Lincoln at nagdadabog na dinampot ang coat at bag niya na nasa sofa. Mainit ang ulo nito na umaakyat ng hagdan at hindi pinapansin ang kapatid na si Akiko na kumakausap sa kaniya. Mukhang magiging roller coaster ang buhay nilang lahat dahil sa dinami-dami ng maaaring maging kasambahay nila ay ang schoolmate pa nila sa Phoenix ang kinuha ng Mama nila. “I will make your life a hell one."