Mabilis na gumuhit ang tinta ng pluma sa huling pahina ng kontrata. Sa bawat kurba ng bago kong pangalan—Anastasia Ashford—ay tila may kadenang napuputol sa aking pagkatao. Pero hindi ito ang kalayaang inaasahan ko. Ito ay kalayaang ibinigay ni Crane, isang kalayaang nakatali sa kanyang sariling mga plano.
Binitawan ko ang panulat at tiningnan ang mga mata ni Crane. Mapanganib ang kanyang ngiti, ang uri ng ngiti na nagsasabing nakuha na niya ang lahat ng gusto niya.
"It's done, Meisha," bulong niya. Kinuha niya ang folder at itinago sa loob ng kanyang suit. "You are now the most powerful woman in this room. They just don't know it yet."
Saktong pagkasabi niya niyon ay bumukas ang pinto ng library. Pumasok sina Victoria at Alexander, kapwa may suot na maskara ng pagiging magulang, per
