Embracing The Scars

Chapter 13- Pretend

THE MOMENT that Elle was wrapped by her frustration, it was also the reason why she has been building a guilt that could make her the worst version of herself. That was the reason why she have to pretend-- na wala siyang nalalaman at okay pa rin ang pakikitungo niya kay Gelo. She has preferably wants to do her plans secretly, for the sake of their family. At kung may nais man siyang sampalin ng katotohanan sa huli ay walang iba kundi si Deina. And all she want that the final laugh is to her.

"Ate, salamat ulit sa pagsama at pagtulong sa akin, hah. Paano na lang ako kung wala ka?" She smiled as she hugged her eldest sister, Gail.

Hinatid na siya nito sa bahay dala ang Renault Kwid matapos ang buong araw na sinamahan siya nito sa kaniyang kalokohan. And of course, sinigurado niya naman na tanging pangalan lamang niya ang malinis at mukhang kaawa-awa between her and Gelo. The reason why Gail would tolerate het decisions. Ang hindi nito alam ay may malalim na dahilan kung bakit unti-unting nasisira ang pagsasama nila ni Gelo, isabay pa ang panlalaki niya sa kabila ng lahat.

"Kaloka ka, e, alam mo kung hindi lang talaga kita kapatid ay hindi kita matitiis. How could you give my money for useless reason? Edi sana ay ikaw na lang mismo ang kumilos para masampal mo ng harapan ang malanding kabet na 'yon ni Gelo."

Doon siya bahagyang natawa. "Relax lang, ate. At darating din ang araw na 'yon. I will make sure na hindi sila magiging masaya sa kabila nang pagtataksil nilang dalawa sa akin." Doon napangisi si Gail, tipong todo suporta talaga ito sa mga plano niya kahit na hindi man lang inaalam muna ang tunay na dahilan.

Nang tuluyan na itong umalis ay doon lamang siya nakahinga nang maluwag. Saka naman sumalubong sa kaniya si Aleng Ester. "Ma'am, ginabi na po kayo. Kanina pa po kayo hinihintay ni Angelie," wika nito habang sinusundan ang paglalakad niya.

Hanggang sa pabuntong hininga siyang naupo sa may sofa nang makarating ng salas.

"Alright, it's been a tiring day. Aleng Ester, please give me a glass of water." Doon naman napatango si Aleng Ester at ilang segundo lang ang lumipas ay bumalik na ito dala ang baso ng tubig.

"Ma'am, saan po ba talaga kayo nagpunta? Hindi ko po kasi alam kung ano ang idadahilan ko sa bata."

Saktong tapos na siyang uminom ng tubig kung kaya't walang alinlangan siyang sumagot sa winika nito, "It doesn't matter, may mahalagang nilakad lang, Aleng Ester, I hope you'll understand why I am fixing everything. Siguro naman ay hindi ka manhid para hindi mo maramdaman na unti-unti nang nasisira ang pamilyang binuo namin." Heto na naman siya sa senaryong kailangan niyang iparamdam sa iba na siya ang mukhang kaawa-awa. But at some point, ay alam niyang wala nang mas lulungkot pa sa bawat araw na ipinaparamdam sa kaniya ni Gelo na tanging sa papel na lamang sila nito kasal. Wala ng emosyon siyang nararamdaman dito on how he cares for her as a wife. Na kung hindi pa nga sila nito kasal ay hindi nito gugustuhing tumabi sa kaniya gabi-gabi.

"Nakikita at nararamdaman ko po iyon, Ma'am Elle. Na pinipilit n'yo lang maipakita sa harap ni Angelie na buo at masaya pa rin kayo bilang isang pamilya." Doon siya naluha. At kung iisipin nga naman ay sadyang hindi katanggap-tanggap ang sinasapit niya ngayon. That she was too desperate for Gelo's love and attention. Kahit na lingid sa kaalaman ng iba na ginagantihan niya rin naman ng kasalanan ang kasalanan nito sa kaniya. And now she has asking for sympathy, sa lahat ng taong malapit sa kaniya.

"I was down to see this family has totally breaking. After all these years ay gano'n lang kadali sa kaniya na itapon ng basta-basta ang pagsasama namin. And now, I'm still begging for his love. Aleng Ester, I-i knew it, that he couldn't love me since we got married. That's why he did cheat on me without wondering upon our marriage." Binabalot na siya ng luha nang sabihin iyon.

Doon napahalukipkip si Aleng Ester. "M-may babae po si Sir Gelo?"

Unti-unti siyang napatango at napapahikbing sumagot, "Y-yeah, that's why our marriage has been scattered. At ang masakit pa, after all these years ay nagawa niya itong ilihim sa akin.." That's another bad side of her, na handa siyang gumawa ng k'wento para lang iparamdam sa lahat na kaawa-awa siya. Para lang magmukha siyang malinis habang sirang-sira naman si Gelo sa ibang tao. She didn't knew that it might cause Gelo's reputation to be affected. Makasarili na kung makasarili pero nasaktan lang talaga siya nang sobra at patuloy na nasasaktan sa kinalalagyan ngayon ng pagsasama nila.

At sa puntong iyon ay hindi niya inaasahan na mauunawan siya ni Aleng Ester kung kaya't naramdaman niya na lang ang yakap nito. "Ma'am Elle, anuman ang nangyayari ngayon sa pamilya n'yo, asahan mo pong kahit anong mangyari ay kakampi mo po ako." Doon siya lihim na napangiti, dahil sa kabila nang pagdurusang nararamdaman niya ay batid niya na mukha siyang kaawa-awa at mabango sa mata ng mga taong parehong malapit din sa buhay ni Gelo. Sina Mrs. Angelou and Mr. Evan Madrigal na magulang ni Gelo na in-laws niya, si Gail na eldest sister niya at ngayon ay si Aleng Ester na kanilang katiwala sa bahay. Lahat sila ay parte ng kaniyang plano na inaasahan niyang magiging kakampi niya pagdating ng araw na tuluyan na siyang iniwan ni Gelo. Except for France, who also support her at all cost. Na kahit alam nitong maling desisyon at gawain na ang pinaiiral niya ay sa huli, wala itong choice kundi ang suportahan siya-- kahit sa kaniyang kalokohan na batid nitong kahit papaano'y makapapawi rin ng kaniyang kalungkutan.

Kinalauna'y natunugan niya ang pagdating ni Gelo. At katulad ng dati ay paglalambing pa rin bilang asawa ang ibinungad niya rito. Mahimbing nang natutulog si Angelie ng mga oras na 'yon at kasalukuyan itong katabi ni Aleng Ester. Habang sinamantala niya naman ang pagkakataon para iparamdam kay Gelo na wala siyang nalalaman tungkol sa pangbababae nito. Na kunwari'y ang tanging alam niya lang ay unti-unti na itong kumakalas sa kaniya bilang asawa.

"Love.." Upon saying it, she wrapped her arm around him. Habang natigilan naman si Gelo. "I need you. Please.. kahit ngayong gabi lang," pagsusumamo niya rito. She have to do it for the sake of her plans. Na hangga't maaari ay ayaw niyang malaman nito na may nalalaman na siya tungkol sa relasyon nito kay Deina.

Bahagya itong lumingon sa kaniya habang mahigpit pa rin siyang nakayakap dito. "Magbibihis lang ako," walang ganang anito. At doo'y dahan-dahan siyang napatango habang unti-unting kumakalas ang kaniyang mga braso rito.

Pinagmasdan niya lamang itong maigi habang siya naman ay sinamantala ang pagkakataon para angkinin ang asawa ng mga oras na iyon. Kaya hindi pa man ito nakakapagbihis ay mabilis pa sa alas kwatrong naitulak niya ito sa kama habang mabilis niyang nahubad ang kaniyang pang-ibabaw na damit. Pagkatapos ay mabilis niyang hinubad ang suot na bra at underwear. Nakita niya ang pagtigil ni Gelo sa kaniyang harapan. Wari ay naging epektibo ang kaniyang pang-aakit dito. Dahil ang tanging gusto niya lang ay kahit wala na siyang puwang sa puso nito ay kahit katawan na lamang nito ang mapasakaniya gabi-gabi-- for the sake of their marriage. At nais niya ring gawing sampal iyon kay Deina na at the end of the day ay siya pa rin ang uuwian nito.

Sinimulan niya itong hagkan mula sa leeg habang magkalapat ang kanilang hubad na katawan. "Elle, please stop doing this.." But she's out of control upon dong it. Kaya mas naging mapusok pa ang kaniyang bawat paghalik at paghaplos sa katawan nito. Hanggang sa buhayin niya ang p*********i nito ng kaniyang nakabubuhay na romansa.

"O, Gelo.. I miss you like crazy. Sa akin ka lang, sa akin ka lang!" She said while caressing his naked body. At sinigurado niyang mapapaungol din ito sa kaniyang bawat paghaplos at pagkiskis ng kaniyang dibdib sa dibdib nito.

Hanggang sa matigilan siya sa binigkas nitong pangalan. "O, Deina.."

"What did you say? Who's Deina?" Nagkunwari siyang bago lamang sa pandinig ang pangalan na 'yon. At habang binabalot siya ng galit ay unti-unti ring nawala ang kaniyang pananabik na maangkin ang asawa ngayong gabi.

Samantala'y natigilan din si Gelo sa sinabi niya. At ngayo'y lalong naging malinaw sa kaniya na si Deina nga ang kabet nito, kaya naman nagkaroon siya ng dahilan para akusahin ito sa kasalanang kunwari ay ngayon niya lang nalaman. "I'm sorry about this," anito habang nagbibihis.

Pero siya ay hindi pa rin nagpatinag para alamin pa ang tungkol kay Deina. "Then sino nga si Deina? Siya ba ang kabet mo? Kaya ba tuluyan ka nang nawalan ng gana sa akin?" Hindi nakapagsalita si Gelo at sa halip ay nanatili lamang itong tahimik. Pero nagawa nitong tumingin sa mga mata niya sa kaniyang sumunod na sinabi, "Why did you do this to me? How could you broke this marriage instead of fixing this. Bakit? Dahil ba mas magaling siya sa akin sa kama?"

"No! Stop comparing yourself to her dahil iba si Deina."

"So ngayon ay umamin ka na rin na may kabet ka at mas matimbang siya sa'yo."

Doon napasunot ng buhok si Gelo. Pero siya itong natigilan sa narinig. "Hell no, and why are you saying that? Deina was a decent girl at wala pang nangyayari sa amin." Para siyang sinampal ng katotohanang siya itong mas may ginagawang kalokohan kumpara sa asawa.

And a moment of silence has been scattered when finally Gelo has the courage to tell the words he want to say, "At bakit ako lang ang sinisisi mong nangloko? Hindi ba't ikaw din? Pareho lang tayo. So stop acting na malinis ka, Elle dahil nagawa mo ring manlalaki habang busy rin ako sa iba." Doon siya natigilan at naiwang tulala. Yes, Gelo was right. At kung bakit kasalanan lamang nito ang sinisisi niya gayong may sarili rin naman siyang kasalanan sa kanilang pagsasama?

And in the midst of a silent night, she has able to cry. She was crying for the same person who have also the reason of her happiness and sadness. Bagay na nagpaliwanag sa kaniya na kahit kailan ay malabo nang maging maayos ang lahat sa kanila, even their fake actions at the front of the people around them.

-

At dahil bigo pa rin siyang maibalik ang dating init ng kanilang pagmamahalan nila ni Gelo ay bumalik na naman siya sa nakagawiang gawi na ituon ang atensyon sa iba-- na hanapin sa iba ang pagkukulang ni Gelo bilang asawa. In fact, it's the most hurtful truth about their marriage-- na hindi na pagpapanggap ang namamagitan sa pagsasama nilang dalawa, kundi pananadya na kung paano nila nagagawang hanapin sa iba ang pagmamahal at atensyon na hindi nila kayang ibigay sa isa't isa.

"Bakit tahimik ka? Don't tell me na hindi ka nag-enjoy ngayon sa ginawa natin?" Nabalik siya sa realidad nang marinig ang tinig ni Jeremiah. Si Jeremiah na tumutugon sa pangangailangan ng katawan niya. And yes, he was so good in bed.

"Of course not, I enjoyed it. But, hindi ko lang makalimutan ang nangyari kagabi."

Tipid itong natawa. "Sinabi ko naman kasi sa'yo na sa akin ka na lang, dito ka na tumira sa bahay ko."

"And paano naman ang anak kong si Angelie? Siguradong maghahanap at maghahanap pa rin 'yon ng buong pamilya."

"'Wag mo na munang isipin ang anak n'yo ng walang kwentang asawa mo na 'yon." Doon siya natigilan habang nakatitig dito at kasabay nang mapagbanta niyang titig ay ang tila pagkatuliro nito. "I- i mean.. hindi ba p'wedeng kalimutan mo na muna ang iyong problema kasama ako?" Nanatiling nakatuon lamang ang tingin niya sa lalaking nagiging rason ngayon kung bakit sandali niyang nakalilimutan ang problema. And maybe she has willing to take this opportunity to let him stay in her life even if it was forbidden from the eye of the people around them.