After You

Chapter Four: Night of Confession

We had early dinner at the rest house. Von tried to convince her spoiled brat sister to go back home but she refused and gave us tantrums. Childish. I am almost annoyed knowing Lilibeth is going to sleep with us, girls, in our tent.

It's almost nine o'clock in the evening. Lizel and I are watching the boys start to lit up the bonfire while Freya, Maan, and Nalla brought snacks and beers from the rest house.

"Okay let the party begin!" Von shouted wildly.

Felix started to act like a DJ, he played music from his phone and connected it to a mini speaker. I stood up and asked Lizel if she wanted some snacks but turned down my offer—again, she looks bothered while watching the bonfire in front of her.

"Babe, is there a problem? You can tell me." I tried to offer the tacos and beers I've got from Freya.

"I-I'm just thinking when are you planning to go back home," she whispered. I just gave her a smile. I can't put into words what I am feeling right now.

Inilibot ko ang aking paningin sa paligid. Nagkakasayahan na ang lahat. Von and Nalla are enjoying each other while dancing intimately. Freya and Maan are giggling while having a conversation, then Ariel are sitting and silently drinking his beer and there I caught Marco's eyes staring at me seductively.

Nagkatitigan kaming dalawa hanggang sa maputol ito nang tapikin ni Lizel ang balikat ko para mapunta sa kanya ang aking atensyon. "What are you saying?" saad ko rito pero napunta naman ang tingin niya kay Marco at umasim ang mukha sabay balik ng atensyon niya sa akin. "Huwag ka papahulog sa kanya."

"Do you hate, Marco?" tanong ko rito. Simula nang dumating sila rito ay palagi na lang masama ang tingin ni Lizel kay Marco.

"N-Not really. I just don't like his personality." Tinaasan ko ito ng kaliwang kilay para ipakitang ipaintindi niya pa sa akin ang mga sinasabi niya. Psychology graduate nga pala ito kaya mahilig basahin ang kilos ng ibang tao.

"Nakalimutan mo na ba sila?" Nangunot ang noo ko sa tanong niya.

"Lets not talk about that here," sagot ko sa kanya. Ayoko pa itong pag-usapan. Hindi pa kayang tanggapin ng puso at isip ko ang lahat. Pinilit kong kalimutan ang lahat. Kaya nga ako napadpad dito dahil gusto kong takasan ang lahat.

"Lets play a game!" Felix suggested. May inilabas siyang baraha. "Uhm.. hindi kami marunong magsugal," banggit ni Maan.

"No. We are going to play a card kissing game." Felix smirked.

Ipinaliwanag niya sa amin kung paano ito laruin. You have to suck gently the card to keep it in your lips and pass it to the next person using only their lips. No hands are involved and should not drop the card or else we'll take the consequences. Gusto kong umatras dahil may involve na truth or dare kapag natalo.

We formed circle around the bonfire. The card will start from Felix then to Freya, Maan, Ariel, Lizel, Me, Marco, Beth, Von, and Nalla is the last person then back to Felix. Hindi ko napansin kung saan nanggaling si Beth at nandito na agad siya.

Nag-umpisa na magpaikot ng isang card si Felix, ang bilis at nakarating na agad sa akin ang card. Kinuha ko ito kay Lizel at ipinasa kay Marco. Kinuha niya ito at agad na pinasa kay Beth pero nahulog ito bago pa magdikit ang kanilang labi.

Napakamot ng batok si Marco at sinabi na agad ang dare. Marco seems trying to get rid from Beth. Pinainom ni Felix si Marco ng three shots of vodka.

Muling umikot ang baraha ngunit nag-umpisa ito kay Beth, sunod na nagkaroon ng dare si Von dahil nahulog din ang baraha pagdating kay Nalla. "I want the truth!" sigaw ni Von.

"Hm.. Is there something between you and Nalla?— Do you romantically like her?" magkasunod na tanong ni Felix.

We fell in silence at the moment while Von stood up and shouted, "Yes! I do like her!" He asked the right hand of Nalla and kissed the back of it.

"Tsk. Naunahan pa ako ng mokong." Napalingon agad ako kay Marco nang marinig ko siya kahit mahina ang pagkakasabi niya. Does he like Nalla too? Sayang.

Maya-maya ay nagpatuloy ulit ang laro matapos ang kantyawan nila kay Von at Nalla. Nahulog na rin ang card ko. I took three shots of vodka too but went woozy the latter, I have low tolerance of alcohol that's why I don't drink. I tried to pass the card to Marco but it slipped again and our lips touched this time.

"You okay?" Marco worriedly asked. "Medyo nahilo lang but I'm fine." I don't know but something is fired up. I suddenly felt hot when he touched me.

Sinalo ni Marco ang consequence na dapat sa akin ulit. He took another three shots that are supposed to be mine. Ipinasa niya ang card kay Beth ngunit parang sinadyang ihulog ni Beth ito bago maipasa sa kapatid niya. Hindi niya ininom ang vodka as a dare pero nag-request pa ito ng ibang dare dahil ayaw raw niya malasing.

"Give me a ten seconds of lap dance." Felix asked.

"What? Ang layo mo kaya. Hindi naman pwede kay Kuya Von, so kay Marco na lang. No malice, kay?" She did it to Marco not waiting for the approval of Felix nor Marco.

••———————••

Dinala ako ni Marco sa kwarto niya. Ginagamot nito ang mga maliliit na sugat na nakuha ko galing kay Beth.

"I'm sorry." He felt guilty from what happened earlier. Tiningnan niya ako sa aking mga mata na tila may iba pang gustong sabihin. "I'm really sorry."

Natapos ang game nang hindi maganda ang resulta dahil sa ginawa ni Beth. Matapos niya kasing bigyan ng lap dance si Marco ay hinalikan niya ito. Napikon si Marco kaya tumayo ito nang walang ingat kaya natumba sa buhanginan si Beth at saka ako hinatak patayo para makaalis ngunit hinatak ni Beth ang buhok ko at nagkagulo na ang lahat.

Lizel tried to help me but Beth was already on my top. Muntik pang mag-away si Marco at Von dahil marahas na natulak ni Marco si Beth para mailayo sa akin. Hindi na rin natuloy ang pagtulog namin sa labas ng rest house dahil sa nangyari.

Hinawakan ko ang mukha ng lalaking nasa harap ko para patahanin. A tear fell on his face. "Wala kang kasalanan. Maybe she got jealous and I understand her. You are his ex." Ewan ko pero bakit parang nasaktan ako sa huling sinabi ko.

"No. It's really my fault because.." Inilapit ni Marco ang mukha niya sa akin. "I like you." My lips slightly opened for what he said and he took the advantage to kiss me. I don't know how but our lips started to move. The guy is really a good kisser. I pulled off from our kiss.

"I thought you like, Nalla?" Nagsalubong ang mga kilay nito. "Narinig ko 'yung bulong mo kanina.. You seems disappointed when Von confessed his feelings for her."

Nag-isip pa ito bago ako tinawanan hanggang sa nagpagulong-gulong na siya sa kama. Nainis naman ako sa inasal niya. "Nevermind. Forget it."

Akmang tatayo na ako para lumabas ng kwarto nang hilain niya ang kamay ko na naging dahilan para mapaibabaw ako sa kanya. What the hell?

"Please stay," saad niya sabay yakap sa akin ng mahigpit. Napaangat ako ng tingin para makita ang mukha niya ngunit nakatingin lang ito sa kisame.

"What I meant earlier is.. I'm about to confessed my feelings for you.. I like you." Tiningnan na niya ako.

"Since when?" tanong ko. "Since the first time I saw you at the bar counter." He smiled.

"Wait that was almost two months ago?" pagkalkula ko. "Hm. I guess?" pagsang-ayon na lang niya.

"You are such a creep." Tinawanan na naman niya ako sa sinabi ko. Ang tagal bago siya nagsabing gusto niya ako.

Hindi ko namalayan na nagkapalitan na kami ng posisyon. He's now on top of me. Ang lapit ng mukha namin sa isa't isa. I can feel my hot cheeks. I am trying to look intimidating when in fact I'm getting nervous right now. He chuckled, "You look cute."

Tumayo ito at naglakad papuntang pintuan. "Don't worry I'm doing it gently." My jaw dropped before he left me in his room.

••———————••

Naalimpungatan ako nang makaramdam ng pagkauhaw. Tiningnan ko ang orasan sa aking cellphone at nakitang alas tres na ng madaling araw. Pinilit kong bumangon kahit masakit ang buong katawan ko.

Paglabas ko mula sa kwarto ni Marco ay bumungad ang madilim na sala. Tulog na ang lahat. Kinakapa ko ang dilim papunta sa kusina nang makarinig ako ng mahinang ingay na parang may nagtatalo. Hindi muna ako pumasok sa kusina at nakikiramdam sa paligid.

"Stop messing around, Marco! Layuan mo na si Linea." Wait boses ni Lizel 'yun ah.

"I told you to trust me on this," may diin ang pagkakasabi ni Marco rito na tila naiinis na. Nakita ko si Beth na papuntang kusina kaya mabilis akong nagtago sa madilim na parte ng sala.

"What are you doing here?" sigaw ni Beth. Ang eskandalosa talaga ng babaeng ito.

"Back off b*tch!" balik ni Lizel rito. Hindi ko na alam ang sumunod na nangyari dahil nakarinig na ako ng mga kalabog. Napagdesisyunan ko nang pumasok sa kusina dahil baka kung ano na nangyari sa best friend ko.

Naabutan kong hawak ni Marco si Beth para pakalmahin samantalang si Lizel naman ay nakaupo sa sahig na hawak ang kaliwang pisngi nito.

Nakaramdam ako ng galit sa nakita ko. Ayoko sa lahat ay inaagrabyado ang mga kaibigan ko.

Mabilis akong naglakad papunta sa kinaroroonan ni Beth at sinampal nang ubod ng lakas. Naibuhos ko 'ata lahat ng pagtitimping ginawa ko sa babaeng 'to. Nagulat man si Marco sa ginawa ko ay hindi nakatakas sa paningin ko ang ngisi nito sa akin.

"Bitiwan mo nga ako, Marco! Humanda sa aking 'tong malanding 'to!" Hindi nakaganti si Beth dahil hawak pa rin siya ng lalaki. Hinila na ni Marco si Beth palabas ng kusina at kasabay 'non ang pagpasok nina Maan at Nalla na mukhang nagising din.

"Oh my gosh! What happened?" tanong ni Maan habang tinutulungan nila makatayo si Lizel.

"That b*tch slapped me." Himas ni Lizel ang pisngi nito. Si Nalla naman ay agad na naghanap ng yelo at binigay ito sa kaibigan namin.

"Hey, where did you sleep kanina?" baling ni Maan sa'kin.

My face went red remembering what happened last night. "I slept in Marco's room."

"Did something happened?" excited na bulong ni Nalla.

"Wala! Ginamot niya lang ang sugat ko at saka hindi ko siya kasama matulog sa kwarto." I rolled my eyes when they gave me a disappointing look.

"But he confessed that he likes me." That's it. I spilled the tea and stormed out of the kitchen.

Narinig kong nagtilian ang mga bruha. Naabutan ko naman si Marco sa sala at wala na rin si Beth.

"Tulog na tayo." Hinatak na niya ako papunta sa kwarto niya ulit.

Nasapo ko ang aking noo nang maalala kong hindi ako nakainom ng tubig. "Nakalimutan kong iinom pala ako ng tubig." Lalabas na sana ulit ako pero hinatak na naman ako.

Hindi siya mahilig manghatak. Hindi talaga. Note the sarcasm.

"May water naman dito." Binuksan niya ang maliit na cabinet na nasa ilalim ng tv stand niya. May mini refrigerator sa loob 'non. Wow. Magpapagawa ako ng ganito pagbalik ko sa probinsya.

"Magkano pagawa mo dyan?" manghang tanong ko. Natawa siya sa inasal ko bago inabot ang isang baso ng tubig.

"I don't know kasama na 'yan dito sa bahay," saad niya bago nahiga sa tabi ko.

"Are you sleeping here?" tanong ko. Hinatak niya ako pahiga at inilagay ang ulo ko sa may braso niya para maging unan ko.

"Yeah. This is my room, right?" He yawned. He slightly brushed my hair using his fingers. D*mnit this is my weakness.

"Will you please down your walls? Please let me in.. in your life," he mumbled before I fell asleep.