The Pears

III. Loving Women

Anne just kissed me.

Gulat na gulat na wika ni Jack sa kaniyang isipan. Napahawak nalang siya sa labi niya, magkahalong kalituhan at pagkabigla sa naganap. Si Anne naman ay nakangiti lang na para bang biglang nahiya sa kaniyang ginawa.

     "Ang lambot pala ng labi mo." Mahinang wika ni Anne, sapat lang para si Jack ang makarinig.

     "T-Thank you." wala sa sariling nasabi ni Jack. "I-ibig kong sabihin thanks sa compliment!" paglilinaw nito ng mahimasmasan na sa nangyari.

      "Dumidilim na, dito lang ba tayo magdamag?" tanong ni Anne.

      "Ahm, so-sorry! Where d’you wanna go? Medyo maaga pa naman eh." napatayo si Jack, lumilinga-linga sa paligid para maghanap ng makakainan.

      "Okay lang ba kung sa place mo nalang?"

      "W-walang problema!"

Hindi maitago ni Jack ang kaba niya sa mga sunod-sunod na pangyayari. Bukod sa mga kaibigan ni Jack ay first time lang niya ngayon makakapagdala ng babae sa condo niya. At ang crush niya pang si Anne!

Pagdating nila sa unit nito ay nagpaalam muna siyang mag c-cr lang. Pagpasok ng toilet ay agad niyang hinugot ang phone sa bulsa at nag type sa group chat nila.

Jack: GUYS! ANNE IS IN MY CONDO RN!

Katherine: wait, anne who?

Lance: crush ni Jack haha

Jack: *picture sent* (stolen shot ni Anne na nakatalikod habang papasok sila kanina ng unit.)

Wil: G na dude! Support lang kami dito!

Lance: @Jack Goodluck. May baon ka naman sigurong jutsu technique?

Katherine: oh i see. way to go! basta no scissors muna girl!

Jack: ano ba guys!!! kakain lang kami!

Lance: yeah ng pussy

Katherine: ang manyak mo talaga @Lance

Jack: Nooo! Magdi-DINNER lang kami! Later guys!

Lance: @Katherine kaya mo nga ako nagustuhan eh

Pawis na pawis si Jack paglabas ng cr. Mas na-tensed yata siya sa pinagsasabi ng mga kaibigan niya pero pinilit niyang kumalma habang inaayos sa table ang binili nilang pizza, beer and fries.

     "Let me help you with that." ani Anne.

Tinatanggal ni Jack ang tali ng pizza box at tinatanggal naman ni Anne ang buhol ng naka-plastic na fries. Aksidenteng nagkabanggaan ang mga siko nila, isang awkward na palitan ng ngiti sa isat-isa. Nang kumakain na ang dalawa ay si Anne na ang bumasag ng kanilang katahimikan.

      "Don't you miss your family?"

     “Nope.”

     "Bakit naman?"

     "Busy ang Mom at Dad ko sa business since we were a kids. Kaya nasanay na akong palagi silang hindi nakakasama." pagkukwento ni Jack.

     "You look exactly like your Dad." paglingon ni Anne sa family picture na nakadisplay sa sala.

     "Marami ngang nagsasabi."

Kahit kumakain na sila ngayon ay naglalaro parin sa isip ni Jack kung bakit siya hinalikan kanina ni Anne. Kumukuha siya ng buwelo para magtanong pero sa tuwing babalakin niya ay umuurong ang dila niya.

      "Alam mo naririnig ko sa mga barkada ni Ate na Wolf ang mga Lesbians, lalong lalo na daw mga Butches." kwento ni Anne. Napalunok ng laway si Jack sabay tanong ng "W-wolf?" Natawa si Anne sa sobrang kamusmusan ng isip ni Jack. "Kaya gusto kita eh, kasi sobrang harmless mo."

      "G-Gusto m-mo ako? K-kaya ba ginawa mo yung ka-kanina?" nauutal na tanong Jack.

      "Oo, gusto kita Jack. Simula nung napanuod ko kayong nagpa-practice ng basketball sa bahay."

      "T-teka, Aren’t you straight?"

      "I'm Bi just like my Ate." pag-amin ni Anne.

Bumilis ang t***k ng puso ni Jack. Sh*t, umuulan sa isip niya ang salitang 'pag-asa.' Hinawakan ni Anne ang kamay niya, mas dumami ang mga nagtatakbuhang kabayo sa puso niya, ang mainit na palad nito sa kamay niya na tila ‘di na niya makakayanang pakawalan pa. At sa pagpikit ng kaniyang mga mata ay muli niyang naramdaman ang labi ni Anne sa labi niya.

* * *

NAKAPATAY NA ang lahat ng ilaw sa bahay ng HerShe couple, tanging ang lampshade lang sa gilid ng sofa ang nakasindi. Nakaupo si Hera sa sofa at nakaluhod naman sa carpet si Sheree.

     "Oh f*ck…" bulong ni Hera. Ang mukha ni Sheree ay nasa pagitan ng dalawang hita nito, fini-finger f*ck at malugod na dinidilaan ang perlas ng silanganan. Sandaling itinigil ni Sheree ang ginagawa, hinugot ang kanyang dalawang daliri, tumingala kay Hera para ipinakita ang mala-sapot na likidong bumabalot sa daliri niya.

     "Tingnan mo, makatas ka parin." ani Sheree at parang lollipop na sinimot ang likidong nasa daliri niya.

     "Mas lumalakas daw ang s*x drive ng mga babae when they reach their 30's." wika ni Hera.

     "Kaya pala, at mas lalo kang gumaganda." hinaplos ni Sheree ang braso ni Hera. Tila isang Dyosa ito sa mga mata niya. Hinalikan niya ang tiyan ni Hera, pababa ng puson hanggang muli siyang makarating sa perlas nito. Napasinghap si Hera at muling napapikit. Sa bawat hagod ng dila ni Sheree ay lalo siyang nababaliw. Lalo siyang nawala sa katinuan ng muling ipasok ni Sheree ang mga daliri niya.

     Labas.

     Pasok.

     Labas.

     Pasok.

Napuno ng mga halinghing ang bawat sulok ng bahay nila. Kagandahan din talaga ng may sariling bahay ay makaka-ungol kayo ng malaya.

Nanginginig na ang mga hita ni Hera. Kinabig ni Sheree ang gilid ng bewang nito at mas isinigad ang pag-pump. Mahigpit na napakapit nalang si Hera sa itaas ng sandalan ng sofa hanggang sa maabot nito ang rurok.

     "I love you." nanlalatang ani Hera at ginawaran ng halik sa noo si Sheree.

     "Mas mahal kita." ani Sheree na yumakap sa bewang ni Hera.

KINABUKASAN.

Pagpasok ay bubungad agad sa'yo ang pastel blue na dingding, sa ibabaw ng maliit na drawer cabinet ay nakasabit ang isang malaking framed picture ni Hera at Sheree sa wall, nakapatong naman sa ibabaw ng drawer cabinet ang framed pictures kasama ang mga kaibigan at pamilya nila.

Sa ibang dako naman ng pader hanggang kusina't kwarto ay nakasabit ang mga paintings ni Hera. Ang sofa na nakatapat sa t.v ay malamig at malambot ang cover. Sobrang welcoming at cozy ng bahay ng dalawa dahil sa sila mismo ang nagpinta at nag-ayos nito.

Kumakain na ng almusal ang dalawa sa maliit nilang dinning table.

     "Alam mo, ito talaga yung nami-miss ko pag nasa office ako." ani Hera matapos humigop ng kapeng tinimpla ni Sheree.

     "Sus, 3 in one lang yan na dinagdagan ko lang ng asukal!" natatawang sabi ni Sheree.

     "Yun na nga, hindi nila 'to makuha yung timpla mo." ani Hera.

Pinagmasdan ni Sheree si Hera habang nakangiti. Agad naman iyon napansin ni Hera. "Bakit Love?" anito na ngumunguya pa ng sinangag.

      "Magse-seven years na tayo this month. Hindi padin ako makapaniwala. Ikaw at ako." ani Sheree na tila bumabalik sa una nilang pagkikita.

      "Sabi ko naman sa'yo walang forever pero-"

      "May lifetime." sabay na sabi ng dalawa. Kinuha ni Hera ang kamay ng kapareha at hinalikan ito. Kahit madalas iyon gawin kay Sheree ay masarap padin sa pakiramdam niya. Hindi siya nagsasawa, hindi siya masasanay sa pagmamahal nilang dalawa.

      "Love ano kaya kung magpakasal na tayo?" ani Sheree.

Napadiretso ng upo si Hera. "Kasal? But the Philippine law doesn't even consider it. Kahit magpakasal tayo, magmumukang kasal-kasalan lang." natatawang paliwanag ni Hera.

      "Alam ko, pero kasi si Mama gusto niyang makita akong ikasal." ani Sheree.

      "So gusto mo lang magpakasal just because your Mom told you so? Hindi naman pwedeng ganun." nag-iba na ang tono ni Hera.

      "Love syempre gusto ko din pakasalan ka, dahil mahal kita. Pangalawang rason lang yung kay Mama. Tsaka may ipon na naman tayo eh." wika ni Sheree.

      "Love, kahit simpleng kasal lang masaya na ako." dugtong muli nito.

      "Yung savings natin pang IVF yun Love, hindi yun para sa kasal. Diba yun ang plano kaya nga nag save up tayo eh." ani Hera na tumayo na sa hapag.

      "Para lang tayong magtatapon ng pera sa kasal na yan!" galit na ani Hera.

      "Ayoko ng magka-anak." ani Sheree.

      "What?! What the f*ck are you talking about?"

      "Alam mo naman ‘diba na una palang ayokong manganak. Takot akong manganak. Kung gusto mo, ikaw nalang ang maglagay ng bata diyan sa matres mo!" inis na sagot ni Sheree.

      "We've talk about this. Pumayag ka na! Walang kasal okay!" ani Hera na umakyat sa taas ng kwarto nila.

Napahawak nalang sa sentido niya si Sheree.

* * *

Sa Green Witch…

      "Sheree and I had an argument this morning." sumbong ni Hera kay Mother Mohini na nilapagan siya ng tea.

      "L.Q?" natatawang ani Mother Mohini na umupo kaharap si Hera.

      "Gusto niya ng kasal kahit wala naman bisa yun dito sa Pinas. At gusto pa niyang sayangin namin yung savings namin for IVF para lang sa kasal na 'yon just because her Mom demanded it."

      "Alam mo ang kasal ay seremonya ng paghingi ng basbas at pangangako sa Diyos ng inyong pag-iibigan. Maski ikonsidera man yon ng isang estado o hindi, ang basbas ng Diyos ang mahalaga." paliwanag ni Mother Mohini.

      "Isa pa yan, wala akong pakialam sa basbas, hindi ko kailangan niyan. Mahal ko si Sheree at sapat na yon, hindi ko kailangan ng basbas ng sinuman."

      "Be careful. Nandito ka sa Café ko, baka marinig ka ng Gods & Goddesses." ani Mother Mohini na tumawa na lamang. "Mahal mo si Sheree, at kapag mahal mo ang isang tao hangad mo ang kaligayahan niya hindi ba?"

      "Syempre. You know how much I love her." ani Hera.

      "Kung yung kasal ang magpapasaya sa kaniya edi ibigay mo sa kainya. Importante pa ba kung legal yun o hindi? Ang importante ay sumaya siya hindi ba?" nakangiting ani Mother Mohini.

      "Pero Mother-" May sasabihin pa sana si Hera pero tumayo na sa kinauupuan niya si Mother Mohini. "Maiwan na muna kita, asikasuhin ko lang ang customers ko." pamamaalam nito.

Naiwan na mag-isa si Hera sa mesa, nilagok niya ang tsaa niya habang patuloy padin pinag-iisipan ang sinabi ng nakatatandang kaibigan.

Itutuloy...