TO BE LOVED

Chapter 12

Days passed off pleasantly.

I am waiting outside the church, sitting on one of the bench near the accacia tree. Its a sunny morning in sunday.

Lumabas sa double doors si V, and wave her hand when she saw me. Tumayo ako ng makalapit siya. She's wearing a simple sunday dress paired with purple knitted-cardigan.

"I'm sorry ha, nag hintay ka'pa may binilin sa akin si Mama," she said apologetically.

Nakawagayway ang kanyang natural na itim na buhok. She's wearing a simple black thin head band which not visible enough to notice kasi natatabunan ng kanyang straight na buhok.

She looks pure and innocent kung mapapansin mo. She's a soft spoken.

Tumango lang ako. At hindi nagtagal ay sinundo na kami ni Chevy. Nahihiya pa itong si V, kasi bakit daw pa ako nagpasama sa kaniya.

"Diba' sabi ko sayo na tayo lang?" she whispered.

Ngumiti ako sa kanya, kasi ang liit ng boses habang sinabi iyon. Tila bang ayaw marinig ng ibang kasama namin.

"Hindi ko 'pa kabisado ang lugar dito V. At diba' sabi mo na gusto mong magandang scenery?"

"Oo pero... nakakahiya naman," she whispered again.

"Hoy Chevy itong si V oh' nahihiya pa. Libre naman to diba?"

He nod and look at V na ngayon na nakayuko at may kung ginawa sa kanyang camera; eh wala naman.

Ayon ni Chevy ay madami naman na magandang tanawin dito sa town namin. Coventry is rich when it comes to beautiful sceneries. Like, lakes, mountains, woodlands, beaches, and rivers.

V is so please about the talk. Nakikinig pa sa mga sinabi ni Chevy.

"Pero iyong iba' malayo na, nasa southside na. Pero ang iba malapit lang nasa northside ang lakes and beaches."

Nakikinig lang ako sa pinag usapan nila. Nasa frontseat si V at si Chevy ang nagmaneho, nasa likod ako. Chevy mindlessly cursed so loud. Natahimik bigla si V. V doesn't like hearing swear words- that's why she was shocked at hindi na nagsalita at nanatiling tahimik na.

"I'm sorry. That'was uh..." he look at her.

"Its okay," tipid na ngumiti si V.

Tumingin si Chevy sa akin at nilakihan kong mata as my cue that his dead. He just shrugged at nagpatuloy na sa pagmamaneho.

"Next time you must choose your words." I said to him.

We reach the lake. We sat on the pebbles just me and Chevy while V is already capturing the beautiful scenery infront of her. Its looks so refreshing. I must say.

Maaliwalas ang buong paligid. Sa gilid nito ay ang mga naglalakihang mga pine trees at ang ibang puno. Sa harap naman namin ay ang malawak na lake.

May tulay na patungo sa gitna ng kulay berde na tubig na kung saan ngayon si V, dahil siguro iyon sa replekyons ng mga pine tress. Ang ibang banda naman ay crystaline white. Ang presko ng hangin kahit mainit at maaliwalas sa paningin. The birds are chirping on fine a daylight.

Tinitignan ko ang mga indayog ng puno sa harap. Sa malayo naman ay kita mo ang peak ng mountain na pinalibutan ng mga puting ulap.

"Hindi maiwasan. Its innate to me." He chuckled.

"Kahit na. Both parents biya ay religious pano' kung matuto yon sa kabalastugan mo?"

Pariho ang tingin namin ni V. Ang hem ng kanyang dress ay sumasayaw dahil sa hangin, pero hindi pinansin dahil busy sa pagkuha ng mga pictures.

She gestures to me na puntahan kaya sinamahan ko siya doon at sumunod naman si Chevy na mas nauna pa sa akin.

"Good morning class. I have the results of your exams for this subject. So as usually, Mr. Vergara got the perfect score." si Miss Pangilinan

Everyone applauded ako lang ang hindi.

"And of course Ms. Gomez." puna niya.

Everyone cheered pagkatapos sabihin iyon.

"Bagay talaga!" si Tatiana.

"Oo nga. Ligawan mo na kaya Colleen!"

Mas lalong nag ingay ang buong classroom dahil doon. Sinaway naman sila pero hindi nagpatinag agad.

Tumawa si Nati at pinatahan ang mga kaklase niya pero mukhang gusto niya naman. Ngumiwi ako sa inis.

"Hey guys, tigilan niyo nga si Kol at Nati. Nakakahiya nandiyan adviser natin o." sita ni Yousef. At nanghingi pa ng tawad ni Maam.

Matapos mag dissmiss at kanya kanya ng nagsilalisan ang mga kakalse ko para sa lunch break. Tinawag ako ni Miss Pangilinan.

Binalingan ako ni V na ngayon kumuha ng walet niya sa bag. Narinig niya na tinawag ako ni Ma'am kaya tumango na siya bago ako magsalita sa kanya.

"Mauna ka'na save me a seat." ako.

Tumango siya at umalis na kasama ang isang kaklase namin.

Pumunta ako sa desk ni Mam, tumayo siya na may hawak na libro at ready ng umalis, nasa may pintuan kami.

"You have a low score in Math. Ikaw lang. Hindi 'pwede to lalo na ngayon na graduating ka." konsernong tono niya.

Tahimik ako habang nakikinig sa kanya.

"Ayos naman ang iba mong mga grades sa ibang subject. This one is vital lalo na sa strand na kinuha mo at major pa."

"Kaya naman na mabiwaan yan. Lalo na Prelim pa naman." i said confidently my voice is a bit rude.

"Iyon na nga. Sinabi ko kay Kol na patulungan ka. Pero hindi pumayag."

I scoff. " Ma'am nag'abala ka 'pa. Hindi na, nandiyan naman si V."

Tumango siya ng makontento sa mga narinig galing sa akin. At umalis na'rin sa classroom at nagtungo sa cafeteria.

My phone dinged and I recieved a text from Chevy on my way back to the classroom.

Chevy:

Are u free? I wanted to talk to u. Its urgent.

Another message came in.

Chevy:

i'm screwed.

Its weekdays at wala akong time para puntahan si Chevy ngayon. Later on, there 's a missed call from him. Three missed calls that's why I'm a bit concerened about what happened.

We never talk after the day with V. And its a week have passed. He texted but unlike this.

"Miss Casteñeda, do you mind if you silent your phone? I'm discussing here." Paalala ni Ms. Tamargo.

Tumingin sa akin ang mga kakalse ko sa aking banda. Siniko ako ni V.

"Patahimikin mo nga' yan." she whispered.

"Its Chevy I think his in trouble." madiin kung bulong.

"Miss Castaneda!" sigaw ni Ms. Tamargo sabay tapon ng libro sa mesa.

Natahimik ang buong classroom.

Lumunok ako sa kinaupuan ko habang hawak ang phone. Kinuha niya sa akin ang phone ko at nilagay sa lamesa sa harap.

I'm a bit afraid, alright. What if it will ring again' tapos siya na ang sumagot?

Makalipas ang ilang sandali. Ay tumunog nga ulit ito. Ang kilay niya ay nakasundo at doon na nakatingin ang mata.

Tumikhim si Kol sa likod ko. Napakamot ako sa aking ulo.

"Who's Chevy?" si Ms. Tamargo

At that instant everyone looked at me.

Natigil na tumunog ang phone ko. At mabuti naman ay nag bell na at tapos na ang panghapung klase. Kinuha ko galing sa kanyang hawak ang phone ko.

Binigay niya naman agad sa akin. Pinaalalahan niya pa ako pero hindi ko naman inilagay sa utak ko. Kasi nag alala na ako ni Chevy.

Chevy:

Don't go home alone. I'll fetch you.

Natigil sa laman ng mensahe. May kung ano doon nagpatakot sa akin. Buo at hindi shortcut ang ginamit niyang salita, taliwas sa mga dating text niya.

Sinundo niya ako at diretso sa bahay ang uwi. He explained to me about everything.

Maginggat daw ako sabi niya. Ridge threatened him and his friends lalo na ako kasi nabalitaan niya na girlfriend niya ako at hindi naman talaga.

"He said kapag hindi ko daw' binigay sa kanya ang barn house. Siya na ang mismong gagawa ng paraan."

Natahimik ako.

"Hindi naman yan' ang kinakakatakutan ko kasi alam ko naman na pananakot niya lang yan. Ang akin lang kasi kung anong gawin niya sayo."

"Its fine. Nothing will happen, kaya ko' ang sarili ko, ano ka'ba drama mo boy!" sabi ko sa kanya na para bang hindi big deal iyon para hindi na siya mamomomblema pa.

Tumango naman siya at niyakap ako bago umalis.

"Oh my god!" Tili ni Ate Lanna galing sa cr. "Blair punta dito dali!"

Nasa terasa ako ngayon hawak ang ipad. Its five o'clock in the afternoon. Rinig na rinig ko ang tili niya. Hindi pa ako kumilos pa at ng tinawag niya ako ulit ay padabog akong umalis sa kinauupuan.

"B... I'm pregnant." singhap niya at tumingan sa akin.

"Oh my god?" Nilapitan ko siya sa kinatatayuan niya.

"Alam na'ba ng boyfriend mo'yan?"

"Tinawagan ko'na."

"Bakit malungkot ka?"

Malungkot siyang nagsalita at nagsalita." Napag usapan kasi namin ni Clint na' kapag mabuntis ako bubukod na daw' kami. "

"So?" naghihintay sa sagot niya.

"So? Sino mag aalaga sayo? Tsaka hindi pa alam ni ng Mama mo to 'no! Pero hindi pa ako pumayag, pinag isipan ko' pa."

Tumango ako at umalis naman siya ng tumunog ang cellphone niya. Nagpaalam siya sa akin pagkatapos ng sinundo siya sa kanyang boyfriend na naghihintay ngayon sa labas na may itim na vios na sasakyan.

Kaya naiwan akong mag isa sa bahay. May pagkain ng nakahanda sa mesa bago umalis si Ate Lanna. Tahimik akong kumain sa kusina, tanging mga yapak lang ng aking pambahay na tsenelas ang suot ko. Malaki ang aming bahay kaya pakiramdam ko tuloy may nakatingin sa akin.

Tumunog ang phone na nasa lamesa. Naghuhugas ako ng pinggan hindi ko pinansin ang inggay na galing sa phone ko.

Ate Lanna:

Kumain ka na? Mag lock ka ng gate baka malate ako ng uwi.

Naka short lang ako at maluwag na tshirt na suot habang naglalakad palabas. Sinarado ko ang gate habang nakatingin sa phone.

Malamig ang hangin, alas syete na ng gabi, tahol ng mga aso sa malayo ang naririnig ko.

Hindi pa nasira ang gate dahil siguro sa mahina ang pagkatuklod ko don' o baka sa akin kasi nakatingin ako sa phone at hindi nakatuon ang pansin don.

May tumikhim dahilan kung bakit' natigilan ako pagtingin sa aking phone.

Amoy ko ang alak at sigarilyo isang metro lang layo namin. Tumingin ako sa banda nila at napansin na tatlo silang nandito sa tapat ng bahay.

I gripped the gate so hard at mabilis na sinarado iyon pero bago pa magkasundo ang lock ay marahas na binuuksan iyon ng kasama dahilan kung bakit nabunggo ang noo sa metal na gate at sa malakas na impak ay napahiga ako.

"Chevy's girlfriend, isn't it?" patuyang sabi ni Ridge.

Sinuri ang buong paligid ng bahay pagkatapos ay tumingin sa akin dahilan napa atras ako kasi lumapit siya sa akin.

Ang dalawang kasama na pamilyar din sa akin ay pumunta sa aking likod at sa aking gilid.

Nagsimula na akong sumigaw ng ginapangan ako ni Ridge tinulak ko siya pero hindi nagpatinag. He chuckled maliciously, he advanced at inayos ang nalaylay na sleeves sa aking balikat.

"Damn Chevy's taste..."

Nakahiga at ang braso ko ay nakatuko sa sementadong daanan. Hinalugod niya ako mula ulo hanggang paa.

"Same as mine," he drawled.

"Ew get off me! Help!"

"Tumahimik ka!" mariin niyang sabi.

Ang kanyang mabilis na mainit hininga niya ay lumalandas sa aking pisngi.

"...Chevy maybe chose you because you look like her."

"W-what?!"

"I'm confuse, really confuse of Chevy and Kol girls... then, things became complicated..." he stopped and continue. " She died..."

Umiyak ako at nagpanik na at nagmamakaawang tigilan na ang ginawa pero tumawa lang siya at ang mga kasama niya. Sumigaw ako ng malakas ulit at natigil lang dahil sinampal ako ni Ridge. Nanuot ang sakit sa pisngi at napaiyak.

"Hoy! Ano 'yan? Tulong!" sigaw ng babaeng may aso na naka leashed at sumigaw agad ng makita ang nangyayari sa malayong harapan niya.

Naglukumahong nagsialisan ang dalawa sakay ng kotse naka parking sa malayong tapat. Hindi parin natigil ang sigaw ng babae.

"Tell Chevy that' his dead!" his right hand is clasp so hard on my jaw at marahas na binitawan iyon at ramdam parin ang kamay niya sa aking panga.

Nagsialisan sila bago pa makarating tanod at sunod naman ang dalawang pulis. Tinignan nila ako at inembeta sa presinto para makuhanan ng statement.

Hindi makontak si Ate Lanna. Kaya wala akong choice kundi si Tita Florence ang tinawagan ng mga pulis. Matapos akung kuhanan kanina ng statement.

"Mag papa-file ka 'ba ng kaso hija?"

Umiling ako. At lutang parin sa nangyayari.

"Huwag na'po." wala sa sarili kung sagot.

"Naku hija, baka balikan ka non. Mas mabuti pa magpasama kayo ng matandang kasama niyo sa bahay."

Dumating si Tita Florence kasama ang asawa niya si Tito Paul. Tumayo ang pulis na nasa harap at bumati sila. Lumapit si Tita agad sa akin ng makita ako.

Nag alala agad ang mukhang pinakita niya sa akin.

"Ayos ka lang ba? Sinong gumawa sayo nito? Alam ba ng Mama mo ito? Bakit ikaw lang mag isa sa bahay niyo?" sunod sunod na tanong ni Tita sa akin.

Kinausap siya ngayon ng pulis kasamang nakikinig ang kanyang asawa. Mahigit limang minuto ang pinag usapan nila bago kaming umalis.

Nasa labas pa kami at sa tapat ng presinto ng tumunog ang phone. I was hoping that it was Chevy but to my dissapoinment it wasn't.

Ate Lanna called Tita is the one who answered the call when she notice that I only stared at my phone didnt bother to answer the call. I am shocked and drained about what happened. Too tired to even care about Tita's words pauwi.

Tita insisted to call my mother the next day kaya wala akong nagawa. She said it is the least she can do. Kaya hindi na ko 'na siya tinigilan pa. At sumama na sa kanila.