The Tribe Prince Returns

Chapter 11

"Uy pare! Mag-isa ka lang diyan? Dito ka na sa amin, tatlo tayo dito sa table para hindi ka naman boring diyan," aya pa ni Micheal.

"Oo nga naman pare, dito ka na oh!" alok din ni Paul kaya wala nang nagawa si Mr. Delavin upang tumanggi. Kinuha nito ang kan'yang mga inumin at lumipat ng table kasama ang dalawa.

"Ako nga pala si Paul Samiento at ito naman si Micheal Cuevas," aning pakilala ni Paul at nakipag-kamay.

"Ako naman si Octavio Delavin, ikinagagalak ko kayong makilala," tugon naman nito at nakipag-kamay na.

"Ayos! Mukhang yayamanin ang pangalan natin 'tol ah!" natawa naman bigla si Mr. Dalavin.

"Tss... Parang lang, 'tol." Doon ay nag kuwentuhan silang tatlo nang kanilang mga buhay-buhay at ikinatuwa naman si Mr. Delavin dahil parehong mabait ang dalawa, nakinig naman siya kay Micheal na nagku-kuwento ngayon.

"Alam kung ano ang sinasabi niya at sasabihin ko na ang ginagawa ko lang ay ang pagtakbo pagkatapos ng klase sa halip na tumaya, at isusumpa ko na pupunta ako sa paaralan kapag Ilang linggo na akong hindi nakakalapit sa lugar. Ngunit hindi niya ito binili. Alam niya kung ano talaga ang nangyari sa cabstand, at paminsan-minsan, kadalasan pagkatapos niyang makarga ang kan'yang load kailangan kong magpatalo. But then, I didn't care. Everybody has to take a beating sometime."

Noong 1965, ang Samson Avenue Taxicab at Limousine Service sa Samsville-East section ng Brooklyn ay higit pa sa isang dispatch center para sa mga neighborhood cab. Ito ay isang lugar ng pagtitipon para sa mga manlalaro ng kabayo, abogado, bookie, handicappers, ex-jockey, lumalabag sa parol, manggagawa sa construction, opisyal ng union, lokal na pulitiko, tsuper ng trak, bookmaker, runner ng patakaran, bail bonds, out of work waiters, loan shark. MGA off-duty, at kahit isang pares ng mga retiradong hit na lalaki mula sa mga lumang araw ng Merged Incorporated. Ito rin ang opisyal na punong-tanggapan. Isang Mafia Organization, sumisikat na bituin sa isa sa limang pamilyang organisado-krimen sa lungsod at ang lalaking nagpatakbo ng karamihan sa mga raket sa lugar noong panahong iyon ay si Vito na panay lang ang labas-masok ng kulungan sa buong buhay niya. Noong 1930, sa edad na labing-isa, nagsilbi siya ng pitong buwang kahabaan para sa truancy, at sa paglipas ng mga taon siya ay naaresto para sa loanharking, burglary, tax evasion, bribery, bookmaking, contempt, at iba't ibang mga pag-atake at misdemeanors. Habang tumatanda siya at mas makapangyarihan, karamihan sa mga paratang na isinampa laban sa kan'ya ay ibinasura, maaaring dahil nabigong humarap ang mga testigo o dahil pinili ng napaka-mapagbigay na mga hukom na magmulta kaysa ikulong siya. Sinubukan ni Vito na mapanatili ang isang katamtamang halaga ng kagandahang-asal sa isang lugar na kilala sa kaguluhan. Kinasusuklaman niya ang hindi kinakailangang karahasan higit sa lahat dahil masama ito para sa negosyo. Ang mga bangkay na nakadeposito sa mga lansangan ay palaging gumagawa ng kaguluhan at iniinis ang mga pulis, na sa oras na iyon ay karaniwang maaasahan na makatuwirang kampante sa karamihan ng mga bagay na nagkakagulo.

Si Vito Corleone ay isang malaking tao, nakatayo ng anim na talampakan ang taas at tumitimbang ng higit sa 240 pounds, at mukhang mas malaki kaysa sa kanya. Siya ay may makapal na braso at dibdib ng isang sumo wrestler at gumagalaw sa paraan ng isang malaking tao na alam na ang mga tao at mga kaganapan ay maghihintay para sa kan'ya. Siya ay hindi tinatablan ng takot, imposibleng magulat.

"Nag-aaral ako ng mga bagay-bagay at kumikita ako. Kapag nililinis ko ang bangka ni Paulie hindi lang ako mababayaran kun'di ginugugol ko rin ang natitirang araw sa pangingisda. Ang kailangan ko lang gawin ay panatilihin si Paulie at ang iba pang mga lalaking sakay ay nagbigay ng malamig na serbesa at alak. Si Paulie ang nag-iisang bangka sa Sharpshead Bay na walang pangalan. Si Paulie ay hindi kailanman nakalagay ang kan'yang pangalan sa anumang bagay. Ni minsan ay hindi niya nakalagay ang kan'yang pangalan sa doorbell. Hindi siya nagkaroon ng telepono. Kinasusuklaman niya ang mga telepono. Sa tuwing siya ay hinuhuli, lagi niyang binibigay ang address ng kan'yang ina sa Hemlock Street. Mayroon siyang mga bangka sa buong buhay niya at hindi niya pinangalanan ang isa sa mga ito. Palagi niyang sinasabi sa akin, 'Huwag mong ilagay ang iyong pangalan sa kahit ano!' hindi ko ginawa." Panay lang ang kuwento ni Micheal si Mr. Delavin naman ay nakikinig lang.

Kahit alas dose na ng hating gabi ay hindi nakaramdam ng kalasingan si Mr. Delavin nagpaalam silang tatlo at nagkasundo na muling magkikita kapag may panahon. Pagkalipas ng ilang buwan, nakita niya si Paul na nasa cabstand at ilang mga lalaki mula sa labas ng kapit-bahayan ang dumating para makipag-usap umano sa kan'ya.

"Octavio, magandang umaga. May nais akong i-alok sa iyo kung ayos lang ba?"

"Ano iyon?" tanong nito kay Paul.

"Gusto sana kitang imbitahin na maging naanib ng grupo namin. Naghahanap pa kasi ng mga bagong miyembro ang aming boss kaya naisipan kita," saad nito sa kan'ya. Nagtaka naman ito kung bakit maraming kasama si Paul.

"Anong– sandali, trabaho ba iyan?"

"Oo naman, pero bago ka pumayag ay nais kong makilala at makausap mo ang boss ko para malaman mo muna kung ano bago ka magdidisiyon. Hindi ko kailangang sabihin sa iyo dahil si boss ang magsasabi no'n." Tumango naman si Mr. Delavin pagsang-ayon. Sumama naman si Mr. Delavin kay Paul kasabay ng mga kasamahan nitong puro nakaitim. Ngunit sa sandaling iyon ay lumingon pa siya sa kan'yang alagang aso na maiiwan. Nakita siyang aalis kaya naghabol ito.

"Shhh... Okay lang, babalik ako agad," bilin niya rito. Nagpatuloy sa paglalakad ang ibang mga lalaki. Pansin nitong mukhang natatakot sila sa unang tumingin at talagang kapansin-pansin ang mga ito. Napapaisip tuloy siya kung anong tao ang mga ito at ano ang trabahong inaalok sa kan'ya ni Paul. Doon ay hindi niya inakalang ang trabahong naghihintay sa kan'ya ngunit malaman niyang mabuti naman ang mga ginagawa nito kaya puamayag siyang maging kasapi sa grupo.

Nang magsimulang magtrabaho si Mr. Delavin ay pinamunuan ni Vito ang Samsville-East tulad ng isang urban rajah. Nakontrol ng niya ang halos lahat ng iligal na sugal, loan-sharking, labor racket, at extortion games sa lugar. Bilang isang ranggo na miyembro ng pamilya ng krimen sa Corleone, siya ay may pananagutan sa pagpapanatili ng kaayusan sa ilan sa mga pinakamagulong tao sa lungsod. Pinipigilan niya ang mga hinaing, tinanggihan ang mga sinaunang paghihiganti, at inayos ang mga hindi pagkakaunawaan sa iba't ibang grupo. Gamit ang kan'yang apat na kapatid bilang kan'yang mga sugo at kasosyo, lihim na kinokontrol ni Vito ang ilang mga lehitimong negosyo sa lugar, kabilang ang cabstand. Pagmamay-ari niya ang Presto Pizzeria, isang lungga na restaurant at pizza stand sa Pitkin Avenue, malapit sa cabstand. Doon unang natutong magluto si Mr. Delavin, doon niya natutunan kung paano mag-tot up ng isang comptroller's ribbon para sa Vito policy bank na ginamit ang basement ng pizzeria bilang accounting room nito. Pagmamay-ari din ni Vito, ang Fountainbleu Florist, sa Fulton Street, mga anim na bloke mula sa cabstand. Doon natutunan ni Mr. Delavin na i-twist ang mga wire sa mga bulaklak ng detalyadong mga wreath ng libing na iniutos para sa mga umalis na miyembro ng mga union ng lungsod.

Ang nakatatandang kapatid ni Vito, si Lenny, ay isang opisyal ng union sa construction at dating bootlegger na may pagkakaiba na minsang naaresto kasama si Fritz Mariano. Si Lenny, na bahagya sa pambalot na salaming pang-araw at napaka-buffed na mga pako, ay naging tagapag-ugnay ni Paul sa mga lokal na kontratista ng gusali at mga tagapamahala ng kumpanya ng construction, na lahat ay nagbigay pugay sa alinman sa cash o no-show na mga trabaho upang matiyak na ang kanilang mga gusali ay mananatiling libre sa parehong mga strike at mga apoy. Si Vito ang sumunod na pinakamatanda. Si Tommy Vario, na pangatlo sa pinakamatanda sa pamilya, ay isa ring delegado ng union para sa mga constructions worker at may record ng ilang pag-aresto para sa pagpapatakbo ng mga operasiyon ng ilegal na pagsusugal. Pinangasiwaan ni Tommy ang bookmaking at pagpapautang ni Vito sa dose-dosenang mga construction site. Ang sumunod na si Uno na kilala rin bilang 'Tuddy' ay pinatakbo ang cabstand kung saan unang pumasok si Mr. Delavin sa trabaho. Si Tuddy Vario ang kumuha kay Henry noong araw na pumasok ito sa organization. Si Salvatore 'Babe' Vario, ang bunso sa magkakapatid, ay nagpapatakbo ng mga floating card at dice game sa mga apartment, basement ng paaralan, at likod ng mga garahe tuwing gabi at dalawang beses sa isang araw tuwing sabado at linggo. Si Babe rin ang namamahala sa pagtanggap, o pagbabayad sa mga lokal na pulis upang magarantiyahan ang mapayapang mga laro.