GALAWANG KAIRUS SANDOVAL

“My Gosh! Sobrang usok naman dito!” Reklamo ko habang palinga linga ng tingin sa magkabilang sulok ng kalsada. Kakarating ko lang dito sa manila at didiritso ako sa bahay ng bestfriend ko. Alam mo na, tayong mga mahihirap hindi na aarte kapag inalok ng magandang offer ng kaibigan natin. She was rich… No! Her parent were. Napakalot ako sa aking batok habang napapapadyak padyak sa inis. Ang tagal naman ni Pinky, asan na kaya ang bruhang ‘yon? Pinagpagan ko ang aking suot na floral dress na sky blue habang nakatingin sa aking relo. Bagong bili pa naman ang hills na ginamit ko ngayon tapos paghihintayin niya lang ako ng ganito katagal? She said she’s coming pero asan na siya? Pinoy na pinoy talaga! Kahit maliligo palang sasabihin nang “ON THE NA AKO,” tapos hindi pala. On the water pa pala. Sarap kurutin sa singit. “Best! Hop in!” Muntik na akong mapatalon dahil sa gulat nang biglang sumulpot sa harap ko ang isang Lamborghini na sasakyan. Literal na namilog ang aking bibig dahil sa gulat at excitement. “Bongga! Sa’yo to best?” Hindi makapaniwala kong tanong. Dinilatan ako ng mata ni Pinky bago sumagot. “Hindi no! Hiniram ko lang ito sa kaibigan ng pinsan ko. Mamaya na tayo mag chikahan dahil mahaba ang kailangan nating pag-usapan.” She screamed excitedly. Mabilis kaming nakarating sa mansion nila Pinky at sinalubong naman kami ng mga kasambahay nila upang kunin ang mga gamit ko. Ang saya palang mamuhay sa ganitong karangyang pamilya no? Maganda na nga ang bagay, aircon pa lahat ng kwarto. Hindi kana magugutom at mabibili mo pa lahat ng gusto mong bilhin. There’s no need to save dahil alam mong sobra sobra naman ang pera niyo sa bangko. Kaso, hindi kami ganito kayaman. We’re not even rich. Simple lang ang buhay namin, si mama ay isang guro sa pampublikong paaralan sa Padada habang si papa naman ay nagtratrabaho sa comelec. Masaya naman kami kahit paano sa buhay. Kahit lunod kami sa utang ay wala kaming sinusukuan. Mahal na mahal ko sila pariho kaya napagdesisyonan kong dito sa manila nalang humanap ng trabaho. Nandon naman ang kambal kong kapatid na si Craige para alagaan sila mama at papa, kaya panatag na ako don. Susunod din naman sila dito soon. “Oh, kumusta na sina tita at tito sa probinsiya? Si Criage, kumusta? Damn! Baka mas lalo nang gumuwapo si baby Craige ko, ah?!” Kinikilig na tili ni Pinky. Nakaupo kami ngayon sa engrandeng hapag nila habang kumakain ng pananghalian. “Will you shut your mouth, Best? Wag kang mag assume sa kapatid ko. Titirahin kalang no’n tapos boom! Finish na!” Sita ko sa kanya habang sumusubo ng kanin. Ngumiwi siya sa akin habang nakataas ang kaliwang kilay sa ere. “Wag mong siraan si Craige sa akin, Best. I’m don’t easily get turn-off.” She flipped her hair. “I’m telling you the truth. Marami na ang lumalapit sa akin babae na nagpapatulong upang piliting panagutan sila ng kapatid ko dahil biniyak daw sila. Like, duh! Bakit sila nagpabiyak diba?” Hindi ko mapigilang alalahanin ang mga araw na ‘yon. My brother has such a Greek God, handsome, masculine and jaw drooping beauty yet he’s a big jerk. Kung sakaling hindi ko nga siya kapatid baka naging isa na ako sa mga naghahabol sa kanya. I can’t blame those girl, talagang heartrob ang datingan ni Craige kaya madami naring nasasaktang babae. Marami nang nabibiyak hindi lang puso pati bataan. Isinusuko naman kasi agad, kumati lang pina-screw na. “Ang kapal naman ng mga mukha nila. Asa sila, magiging akin lang ang Craige ko. Desperada na’kong desperada wala akong pakialam!” Uminom siya ng tubig habang naghahabol ng hininga. Ang lakas talaga ng tama ng babaeng to sa kapatid ko. “Wala kang pinagkaiba sa kanila.” Ismid ko. “Humahabol kahit tumatakbo na palayo ang hinahabol. Hindi ba kayo napapagod?” “Bakit naman ako mapapagod, aber? Wait! Kailan ang dating nila dito sa manila?” Kuryuso niyang tanong. Kumislap ang kanyang mga mata habang naghihintay sa sagot ko. “Next week. Mabuti nalang at napilit ni Craige sina mama at papa. Ang tigas pa naman ng ulo nang mga ‘yon, ayaw iwanan ang probinsya.” “Nasanay kasi sila do’n. At tsaka maganda naman talaga sa probinsya. Mas sariwa ang hangin do’n kung ikukompara dito sa Manila na polluted na nga ang init-init pa.” She countered to what I said. Nagkibit balikat nalang ako at hindi na sumagot. Sabay naming niligpit ang aming pinagkainan at muling nag kwentuhan. “Makikita ko na talaga si Craige, malapit na!” I heaved a sigh while looking at Pinky. She sounded so obsessed with my brother. “Sa K.F Construction Company ako magtratrabaho, Pinky. Hindi ba do’n karin nagtratrabaho?” Tanong ko sa kanya. Mabilis siyang tumango habang napapaisip. K.F Construction Company was also known as Sandoval’s Construction Company, pero mas preferred ng lahat na Sandoval’s Construction Company ang itawag dito dahil ito naman talaga ang original na name ng kompanya, napalitan lang no’ng ang anak na ng dating CEO ang namahala. “Kailan ka nag-apply?” Taka niyang tanong. “Seriously, doon ka talaga mgatratrabaho? Baka mamaya tinitrip mo lang ako, ah? Masusuntok talaga kita sa puson.” I rolled my eyes and her and cleared my throat. “I’m serious. Nirecommend ako ng isa sa mga Stockholder ng company dahil nakita nila ‘yong design ko. Malaki daw ang maitutulong ko sa kompanya nila dahil may potential daw ako.” Tugon ko. Ngumisi siya sa akin at sinundot ako. “Sabi ko sa’yo noon palang, eh! May potential ka talaga. Ayaw mo pa kasing makinig sa akin.” Proud niyang sabi. I can’t help but to smile at her. “Well, then. Hi my bestfriend Architect!” Nagtawanan kami ni Pinky habang nagkukulitan. We both studied architecture in college back then. Sa tuwing nahihirapan kami sa math, sa halip na sa akin siya mag paturo ay kay Craige siya lumalapit. At ang kambal ko naman na puno ng kalandian sa katawan ay nag-eenjoy. Minsan nga hinahanap niya pa sa akin si Pinky kapag hindi ito bumibisita sa bahay. Lagi ko naman siyang pinapaalalahanan na huwag si Pinky dahil kaibigan ko siya, kaso hindi talaga paawat. I was just protecting my friend from my own brother. Ayaw ko kasing maipit kapag dumating ang panahong magkalokohan na. Kilala ko si Craige, kaliwa’t kanan ang babae niya kaya wala akong tiwala sa kanya na magiging tapat siya kay Pinky kung sakaling magkaroon sila ng relasyon at hindi niya ito sasaktan. “Wait, asan na ba yong pinsan mo? Si Tantan?” Kuryuso kong tanong kay Pinky. Kinunutan niya ang ako ng noo habang may pagdududa sa kanyang mata. Bawal bang hanapin ngayon si Tantan? Kaibigan ko rin naman ang pinsan niya, ah? “Bakit mo siya hinahanap, aber?” She asked like she was trying to trap me in her deduction. Inikotan ko siya ng mata bago nag slice ng steak. “Malamang matagal ko na kaya siyang hindi nakikita. Ano bang iniisip mo diyan?” Ngumuso siya sa akin. “Nasa garden siya, sa may pool area. May inaayos lang. Wag kang mahuhulog sa lalaking ‘yon, gagawin kalang niyang toy.” Seryoso niyang banta. Seriously, ako pa talaga ang binantaan Niya? Well, hindi naman ako madaling mahulog sa lalaki at tsaka matagal ko na siyang hindi nakikita. Naalala ko lang naman siya dahil nabalitaan kong dito sila lumipat nong umalis sila sa probinsiya. “Not gonna happen.” I assured. “I’m here to work and not to find boys to play with fire. I’m tired of that game, leaving them horny at bitin na bitin. Kilala mo naman ako, playgirl ako ngunit hindi ako nahuhulog agad-agad. Just playing, Best. Pampalipas ng oras at kapag nagkainitan na diyan ko na tatakasan.” I added, laughing. Inilingan ako ni Pinky at natawa narin. “Yeah! I remember what happened to Joshua. You seduced him and invited him for steamy s*x tapos no’ng libog na libog na raw siya hindi kana mahagilap.” We both burst into laughter. “Ganyan rin ang sumbong sa akin ng iba pa. Mukha sila ang dapat mag ingat sayo dahil pasasakitin mo lang ang puson nila dahil sa sobrang bitin.” I smirk at her statement. “Exactly!” I grinned. “Should I say, Good luck boys?!” “Ipagdasal mo nalang na huwag dumating kaagad ang Prince charming mo. Baka imbes na bitinin mo, mag pa buntis ka pa.” Napangiwi ako dahil sa sinabi niya. “I’m not desperate, best. I’m not like you.” Alma ko sa kanya. “Let see, best. Darating din tayo diyan.” She wink. Thinking about what she said send crept into my spine. Sa dami kong pinagtripang lalaki sa buhay ko ay hindi na ako maniniwalang may lalaki pa na para sa akin. Base on my experienced ay tayo naman talaga ang pumipili ng gusto nating makasama sa buhay, kaya nga ang dami kong naging EX dahil pinili kong sagutin sila at paikutin sa mga kamay ko. Hindi naman ako proud na marami akong naging EX. Ang importante ay ma-enjoy ko ang pagiging single ko habang hindi pa dumadating ang lalaking inilaan sa akin ni God—kung meron man. Kahit mahirap kami kahit papaano ay nakaka-survive naman kami sa pang araw araw. Nabaon kami sa utang dahil gusto ng magulang namin na maabot namin ang kursong gusto namin. I’m so thankful for having a great parent in this lifetime. Lahat na ata ginawa nila para hindi kami mahirapan ni Craige. Kabila kabila na ang utang nila mapasaya at maibigay lang ang mga gusto namin. Kahit hindi namin hilingin ay kusa nilang binibigay sa amin ang bagay na gusto namin. It’s payback time. Wala na akong ibang iinisip kung hindi ang magtrabaho upang tuluyan nang maihaon sa hirap ang pamilya ko. Luluwas sina mama at papa dito sa Manila kasama si Craige at titira sila sa isang apartment. Susunod din ako sa kanila kapag nandito na sila, ipinagtubos kasi namin ang bahay namin sa probinsya upang makabayad sa utang namin kaya pinangako ko sa sarili ko na bibilhin ko yon pabalik… Kapag may ipon na ako. Magtutulungan kami ni Craige para do:n. “Ligo muna ako nanglalagkit na ako sa sarili ko, eh.” Paalam ni Pinky sa akin. Tinanguan ko lang siya bilang sagot. Nang makaalis na si Pinky papunta sa kwarto niya ay lumabas ako pansamantala. Gusto kong maglibot sa buong mansyon. Lumabas ako at pumunta sa pool area. Maganda ang paligid ng mansion dahil may mangilan-ngilan silang bulaklak sa gilid at nakakahalina ito sa mata. Gusto ko ring magkaroon ng ganitong bahay. Namamangha ako habang nakatingin sa malaking pool. Lumapit ako dito bago ko hinubad ang aking suot na sandal. I soaked my feet in the water while staring above. Mabuti nalang at hindi mainit ngayon. “Freya?” Naagaw ang aking attention nang may marinig akong familiar na boses. Mabilis na gumawi ang aking mga mata kay Tantan na may dalang dalawang maliliit na paso. “Yeah, its you! Long time no see!” Hindi ko mapigilang ma starstruck kay Tantan dahil naka jersy short lang ito. Nakabalandara ang namumutok na muscle at pandesal niya sa harap ko. Ang matigas niyang dibdib ay parang ginagayuma akong hawakan iyon. f**k—he’s so hot. I didn’t thought na ganito na pala siya ka gwapo at ang ganda na nang katawan niya. “Ang hot mo na!” I exclaimed. Natawa siya at kinindatan ako. Binaba niya ang mga pasong dala niya at sinalubong ako ng yakap. Ugh! I can felt his hot body on me. Grabe nakakaakit naman ‘tong lalaking to, ang sarap lapain. “Grabe sarap mong yakapin… Tigas.” Pilya kong sabi. He grinned at me again. “Sarap mo rin yakapin, Frey. Ang lambot sarap dakmain.” He licked his lips seductively. Inikotan ko siya ng mata at tumingin sa dibdib ko. “Ang manyak mo parin hanggang ngayon.” Ismid ko at tinarayan siya. Totoong malaki na ang ipinagbago niya ngayon. Mas lalo siyang naging gwapo at masculine. Pero hindi ako madadala sa mga ganyan. Never! “Manyak agad? Pinuri lang naman kita dahil pinuri mo ang kagwapuhan at pagka-hot ko, tapos manyak agad? Nakakasakit ka ng damdamin, ah.” He frowned. “Tse! Tigilan mo ako!” I hissed. Humagalpak siya ng tawa dahil sa sinabi ko. “Kidding. So, asan ang pinsan ko?” “Nasa loob. Naliligo.” Tumango siya sa akin at muling binuhat ang dalawang paso. “Alright, ayusin ko lang ang mga ito. Mamaya na natin ituloy ang kumustahan.” Iwinagayway niya sa ere ang dala niya at umalis na. Nagpalinga-linga ako sa paligid at dumako ang aking paningin sa isang lalaking nakatingin sa akin. Nakasuot lang siya ng sweatpants habang walang pang itaas na suot. Punong puno ng pawis ang kanyang hubad na dibdib at… Abs. Nanuyo ang lalamunan ko habang nakatingin sa perpekto niyang abs, hindi ko mapigilan mapakagat labi. Ang sarap s**t! Bakit sobrang halay ko ngayon? Bakit sobrang dumi ng utak ko ngayon? Bakit naman kasi sobrang gwapo ng mga lalaki dito. Isa pa itong nakahubad na ito. Nakatulala lang ako sa pandesal niya kasi parang umuusok ito dahil sa sobrang init. “Ahem.” Napukaw ang aking atensyon nang tumikhim si kuyang gwapo. Mabilis na nag-init ang magkabila kong pisngi. Nakakahiya. He caught me staring at his abs soaking with his sweats kaya mabilis akong nag-iwas ng tingin at inayos ang aking sarili. It was his fault! Kasalanan niya kung bakit ako natulala. Sino ba kasing nag utos sa kanyang maghubad? Sa ganda ng katawan niya natural lang na mapatitig ako. Babae lang ako at madaling maakit. “Yes?” Tanong ko. Hindi ako makatingin sa kanya. Ramdam na ramdam ko ang init na kumalat sa buo kong katawan. “Kairus nga pala. Kairus Fidel Sandoval.” He introduced his name and stretch his hand. Natulala pa ako sa kanya nang makita ko ang mukha niya sa malapit. Napalunok ako ng laway. His eyes were brown at mas lalo itong nahahalata dahil sa makapal niyang kilay, mukha siyang masungit dahil nakakunot at magkarugtong ang mga ito. His eye lashes curves beautifully, made every blinks of him stop the word. His pointed nose is making him more handsome. Bumaba ang aking tingin sa nakaawang niyang labi. Hindi ko mapigilang lawayan ang sariling labi dahil nakakaakit itong tignan. Ang pula! Ang sarap sigurong halikan nito. Siguro sobrang lambot ng labi niya. “Nangangalay na ang kamay ko, Miss.” Napakurapkurap ako. Hiyang hiya akong nag iwas ng tingin. Umayos ka nga, Freya! Don’t let this man affect you this much. “Freya.” Maikli kong pakilala. “Freya Faye Guzman.” I added. Nag shake hands kami. Napapikit ako dahil sa kakaibang sensasyong lumatay sa aking ugat nang maglapat ang aming kamay. “Nice to meet you, Faye.” He smiled. Bumuntong hininga ako at kinalma ang aking sarili. “Freya nalang.” He chukled and shook his head. “Faye sounds so beautiful for you.” He grinned. What! Ano daw? “Ahh—ikaw ang bahala.” Naiilang kong sagot. “Sige pasok na ako. Ituloy mo na ang trabaho mo. Sinusweldohan ka dito para maging hardenero hindi para lumandi.” Umawang ang kanyang labi dahil sa sinabi ko. Nag dilim ang kanyang tingin ngunit hindi ko na siya hinintay na magsalita, naglakad na ako papasok. I can still feel the violent beating of my heart. I held my chest and closed my eyes tightly. Freya is just a man. Attracted to him but that will soon disappear. He's handsome. Who wouldn't be attracted to such a handsome man? Just a gardener. Thank you! He prioritized flirting with me more than his work. “Oh, Frey? Will you come in?” I met Tantan on the way. I nodded at him. "Because I'm tired. I'll take a shower later..." When your gardener is gone. “Okay.” He nodded. "Have you met Kairus?" he asked. I was caught off guard when I heard his name again. “Ah—Yes.” I stuttered my answer. He frowned because of my actions. "Bye! I'm just going to see Pinky." I quickly turned my back on him and went inside. Damn! What's happening to me? Why do I feel this way? What does this mean? Kairus Fidel Sandoval? The name handsome looks like a gentleman who is a bad boy—f**k! Stop it, Freya! He's a jerk and a freaking hardenero!