A Love Worth Fighting For

CHAPTER 18

Naging okay na uli kami ni Sebastian.

For one week—

parang bumalik sa normal ang lahat.

Walang tension.

Walang iwasan.

Pero kahit ganon—

hindi nawala ang mahigpit na security.

Si Marco—

lagi pa rin nasa paligid.

At si Betah—

kahit hindi ko nakikita—

alam kong nandyan lang siya.

Tahimik.

Nagmamasid.

Sa work—

lalo akong naging busy.

Sunod-sunod ang meetings, deadlines, at clients, na halos hindi ko namalayan kung paano lumipas ang mga araw—

hanggang sa—

Friday na naman.

“Ma’am, last file for today.”

“Leave it on my desk,” sagot ko habang nakatingin pa rin sa laptop ko.

Pagod na ako.

Pero hindi ko pinapansin.

Kailangan matapos.

Hanggang sa—

nag-vibrate ang phone ko.

Napatingin ako.

At nang makita ko ang name—

napangiti ako agad.

Sebastian ❤️

Hindi ko na napigilan.

Agad kong sinagot.

“Yes?”

Bahagyang ngumiti ako habang nagsasalita.

“You sound busy.”

Mababa ang boses niya sa kabilang linya.

Pamilyar.

Comforting.

“Very,” sagot ko.

“Good.”

Napakunot ang noo ko.

“Good?”

“Means you didn’t go anywhere.”

Napairap ako.

“Control freak.”

Bahagya siyang tumawa.

“Come down.”

Napahinto ako.

“What?”

“I’m downstairs.”

Nanlaki ang mata ko.

“Sebastian—”

“Now, Bella.”

Mababa ang boses niya.

Pero may halong lambing.

May halong utos.

Napakagat ako sa labi ko.

“May ginagawa pa ako—”

“Cancel it.”

Putol.

Diretso.

Napatawa ako.

“Excuse me?”

“Come down.”

Mas mabagal na ngayon ang boses niya.

Mas playful.

“I want to see you.”

Tahimik ako sandali.

At kahit anong pilit kong maging seryoso—

hindi ko mapigilan ang ngiti ko.

“You’re unbelievable.”

“I know.”

Confident.

“Five minutes.”

“No.”

Napahinto ako.

“What do you mean no?”

“I’m giving you two.”

Napatawa ako nang malakas.

“Seb—”

“Bella…”

Mababa.

“Don’t make me come up there.”

Tahimik.

Napalunok ako.

Dahil kilala ko siya.

Kaya niyang gawin.

“Fine.”

Napabuntong-hininga ako.

“I’m coming down.”

“Good girl.”

Napairap ako agad.

“Don’t start.”

Bahagya siyang tumawa.

“Move.”

Pinatay niya ang tawag.

Napailing ako habang tinitignan ang phone ko.

“This man…”

Mahina kong bulong.

Pero kahit ganon—

kinuha ko ang bag ko.

At tumayo.

Dahil kahit anong pilit kong kontrahin—

alam ko—

susundin ko pa rin siya.

Hindi ko na tinanong kung saan kami pupunta.

Kilala ko na si Sebastian.

Kapag sinabi niyang may pupuntahan kami—

meron talaga.

Pagdating namin sa private hangar—

nandun na ang private jet niya.

Nakabukas ang pinto.

Ready.

At sa paanan nito—

nakatayo ang piloto niya.

“Good afternoon, ma’am,” bati niya habang bahagyang yumuko.

Ngumiti ako.

“Hi, Bien.”

Ngumiti rin siya.

“Welcome back, Mr. Montemayor… Mrs. Montemayor.”

Napatingin ako kay Sebastian.

Mrs. Montemayor.

Hindi ko pa rin masyadong masanay—

pero hindi ko na rin tinatanggi.

Hinawakan ni Sebastian ang likod ko.

“Let’s go.”

Dahan-dahan kaming umakyat sa jet.

Pero pagpasok ko pa lang—

napahinto ako.

“BELLA!”

Nanlaki ang mata ko.

“Claudine?!”

Nakatayo siya sa loob—

nakangiti.

At katabi niya—

isang lalaki.

Matangkad.

Confident.

Pamilyar.

Napatingin ako nang mabuti—

at doon ko siya nakilala.

“Luis Alejandro…?”

Napalingon siya sa akin at ngumiti.

“Surprise.”

Napamaang ako.

“Wait—”

Napatingin ako kay Claudine.

Then kay Luis.

Then back to her.

“Don’t tell me…”

Ngumiti si Claudine.

Bahagya.

“He’s my boyfriend.”

Nanlaki ang mata ko.

“WHAT?!”

Napatawa siya.

“What? Don’t act like that.”

Napatingin ako kay Sebastian.

“You knew about this?!”

Bahagya siyang ngumiti.

“I had an idea.”

Napailing ako habang natatawa.

“This is insane…”

Napatingin ulit ako sa kanila.

Bestfriend ko.

At bestfriend niya.

“What a small world…”

Mahina kong sabi.

“Best friends…”

Tumingin ako kay Sebastian.

“…falling for best friends.”

Ngumiti siya.

“That’s how it works.”

Napailing ako.

Hindi pa rin makapaniwala.

Pero bago pa ako makapagsalita—

napansin ko—

may iba pa.

Ilang tao sa loob ng jet.

Pamilyar.

“Bella.”

Tumingin ako kay Sebastian.

“My cousins.”

Napatingin ako sa kanila.

Naalala ko sila.

Naipakilala na niya noon—

nung boyfriend at girlfriend pa lang kami.

Ngumiti sila sa akin.

Warm.

Welcoming.

“Hi, Bella.”

“Finally, Mrs. Montemayor.”

Napangiti ako.

Medyo nahihiya.

Medyo overwhelmed.

Pero masaya.

Hindi ko mapigilan.

Kasi—

hindi ako sanay sa ganito.

Sa pamilya.

Sa ganitong klaseng pagtanggap.

Wala naman kasi akong matatawag na pamilya.

Dito ako sa Manila lumaki.

Mag-isa.

Yung papa ko—

hindi ko nakilala ang side niya.

Sabi nila—

itinakwil siya ng pamilya niya—

noong pinili niya ang mama ko.

Hanggang sa—

pareho silang nawala.

At naiwan akong—

mag-isa.

Kaya ngayon—

habang nakatayo ako sa loob ng private jet—

napapalibutan ng mga taong konektado kay Sebastian—

hindi ko maiwasang maramdaman—

na parang—

may bagong mundong unti-unting bumubukas para sa akin.

Pagbukas ng pinto ng private jet—

napangiti ako agad.

The air.

The warmth.

The sound of the ocean.

Pamilyar.

“We’re here,” sabi ni Sebastian sa tabi ko.

“Our island…”

mahina kong tugon.

Tumango siya.

“Home.”

Dahan-dahan akong bumaba—

at agad bumalik ang lahat.

The wedding.

The vows.

The moment I became his.

Hindi ko napigilan ang ngiti ko habang pinagmamasdan ang paligid.

Same white sand.

Same blue water.

Pero iba ang pakiramdam.

“Namiss ko ‘to,” sabi ni Claudine sa likod ko.

Napalingon ako sa kanya.

“Same.”

Ngumiti siya habang umiikot ang tingin sa paligid.

“Dito ako naglakad bilang maid of honor mo…”

Napatawa ako.

“At dito mo nakilala si Luis.”

Napatingin siya sa tabi niya—

kay Luis—

at ngumiti.

Automatic.

Sumingit si Luis.

“Best moment of my life, actually.”

Napatawa ako.

“Hindi ako naniniwala.”

“I’m serious,” sagot niya, sabay sulyap kay Claudine.

Napailing ako.

“What a coincidence…”

Mahina kong sabi.

“Bestfriends… falling for bestfriends.”

“That’s how it works,” sagot ni Sebastian sa tabi ko.

Napatingin ako sa kanya.

Ngumiti.

Tahimik sandali.

Habang pinagmamasdan ko silang lahat—

Claudine.

Luis.

Mga pinsan niya—

hindi ko maiwasang mapaisip.

Ganito pala.

Hindi ako sanay sa ganitong paligid—

pero hindi na rin ako naiilang.

Dahan-dahan niyang hinawakan ang kamay ko.

Napatingin ako sa kanya.

“Happy?” tanong niya.

Ngumiti ako.

“Very.”

Pagkatapos ng masayang dinner kasama sina Claudine, Luis, at ang mga pinsan niya, nagkanya-kanya na kaming akyat sa aming mga kwarto.

Pagpasok namin sa Masters Bedroom, hindi ko mapigilan ang tawa ko dahil kanina pa ako sinusundot ni Sebastian sa bewang.

"Seb, stop it! Nakakakiliti!" saway ko habang pilit na iniiwasan ang mapanlaro niyang mga daliri.

"What? I’m just checking if my wife is still ticklish," nakangisi niyang sagot. Bigla niya akong binuhat, dahilan para mapakapit ako sa leeg niya. "You’ve been busy all week, Bella. Ngayon lang kita nakuha nang solong-solo."

Ipinasok niya ako sa loob ng malawak na bathroom. Ang bath tub ay nakahanda na—puno ng mainit na tubig at makapal na bula na amoy lavender at vanilla. Habang nagtatawanan, dahan-dahan naming hinubad ang aming mga suot hanggang sa wala na kaming itinatago sa isa't isa.

Nakatayo kami sa gilid ng bathtub, ang tanging liwanag ay ang mga scented candles na nakapaligid sa amin. Doon, tila huminto ang oras. Ang tawanan namin ay napalitan ng mabibigat na hininga.

"You're so beautiful, Bella," bulong niya.

Dahan-dahan niyang iniyuko ang kanyang katawan, ang kanyang mga daliri ay nagsimulang gumapang sa aking hita habang ako naman ay nakakapit sa kanyang matitigas na balikat. Ramdam ko ang pilyong ngiti sa kanyang mga labi habang dahan-dahan niyang tinutudyo ang aking hiyas. Isang daliri ang dahan-dahang dumaan doon, sapat lang para mapakapit ako nang mahigpit sa kanya.

"Seb..." ungol ko.

Hindi ako nagpaapi. Ipinababa ko ang aking kamay at hinawakan ang kanyang p*********i. Naramdaman ko ang pagtigas nito sa aking palad, ang mainit at buhay na bahagi niya na tila sumasagot sa bawat haplos ko. Narinig ko ang mahina niyang pag-ungol, isang tunog ng pagsuko sa laro na kami mismo ang nagsimula.

Sa Ilalim ng mga Bula

Hindi na namin namalayan kung paano, pero dahan-dahan kaming lumubog sa loob ng bathtub. Ang mainit na tubig at ang makapal na bula ay bumalot sa aming mga katawan. Napasandal ako sa gilid ng tub habang si Sebastian ay nasa harap ko, ang kanyang mga mata ay nagniningas sa pagnanasa.

Nagtagpo ang aming mga labi—isang halik na puno ng pananabik, masuyò pero may halong gutom. Ramdam ko ang kanyang mga palad sa ilalim ng tubig. Hinanap niya ang aking mga dibdib. Doon, sa gitna ng mga bula, naramdaman ko ang pagpisil at paglamas niya sa aking magkabilang u***g. Bawat pag-ikot ng kanyang mga daliri ay nagpapadala ng kuryente na diretsong tumatama sa pagitan ng aking mga hita.

"Do you like that?" bulong niya sa gitna ng aming halik.

"Yes... please, Seb..."

Hindi siya tumigil. Habang ang isang kamay niya ay patuloy sa paglalaro sa aking dibdib, ang isa naman ay bumaba na sa ilalim ng tubig. Hinanap niya ang aking pinaka-sentro. Nang maramdaman niya ang aking pagkabasa, dahan-dahan niyang ipinasok ang kanyang mga daliri, nilalaro ang bawat sensitibong bahagi na nagpapaliyad sa akin.

Napaarko ang likod ko, ang aking mga daliri ay bumaon sa kanyang basang buhok habang ang aking ulo ay napasandal sa gilid ng bathtub.

Ang init ng tubig at ang kapal ng mga bula ay tila naging katuwang namin sa bawat mapangahas na galaw.

Ipinulupot ko sa kanyang bewang ang aking mga binti habang ang aming mga labi ay naglalaplapan nang walang preno. Ramdam ko ang dila ni Sebastian na tila gustong ubusin ang bawat sulok ng bibig ko—marubdob, gutom, at puno ng pag-angkin. Ang bawat sipsip niya sa aking labi ay sinasabayan niya ng madiing paglamas sa aking mga s**o sa ilalim ng tubig. Ang kanyang mga daliri ay mariing pinipisil ang aking mga u***g, paikot-ikot, hanggang sa maramdaman kong tumitigas ang mga ito sa tindi ng sensasyon.

Hindi ako nagpatalo. Ipinasok ko ang aking kamay sa pagitan ng aming mga katawan, hinanap ang kanyang p*********i na tila nagniningas sa init sa ilalim ng tubig. Hinawakan ko ito nang mahigpit. Dahan-dahan kong sinimulan ang pagtaas baba sa kanya—mula sa puno hanggang sa dulo. Naramdaman ko ang pag-igting ng kanyang mga kalamnan sa braso habang nakakapit siya sa gilid ng tub.

"Bella... f*ck," ungol niya sa gitna ng aming halik.

Lalo kong binilisan ang bawat hagod ng aking palad, nilalaro ang bawat ugat na tumitibok sa kanyang ari. Ramdam ko ang bawat pag-alon ng tubig sa bawat galaw ko, hanggang sa hindi na niya matiis.

"Turn around," utos niya, ang boses ay paos at puno ng awtoridad.

Dahan-dahan akong tumalikod sa kanya, nakaluhod sa loob ng bathtub habang ang aking mga kamay ay nakatukod sa malamig na porselana sa unahan. Naramdaman ko ang kanyang init sa likuran ko. Hinawakan niya ang aking bewang, ibinaon ang kanyang mga daliri sa aking balat bago niya dahan-dahang ipinasok ang kanyang sarili mula sa likod.

"Ahhh... Seb..." napaarko ang likod ko sa sarap.

Sinimulan niya ang mabilis na paghampas—ang doggy style sa loob ng tub ay kakaiba. Ang bawat pagtulak niya ay sinasabayan ng tunog ng tubig na tumatalsik sa sahig. Ang kanyang mga kamay ay lumipat sa aking mga s**o, hinahatak ang mga ito pabalik habang ang kanyang ari ay malalim na bumabaon sa loob ko.

Lalong bumilis ang ritmo. Wala siyang preno. Bawat pagtama ng kanyang katawan sa aking puwit ay nagdadala ng kuryenteng tila sumasabog sa buong pagkatao ko. Ang mga bula ay nagliliparan na sa paligid, pero wala kaming pakialam. Ang tanging mahalaga ay ang init na namumuo sa aming dalawa.

"Lalabasan na ako, Bella... sasabayan kita," bulong niya, ang kanyang hininga ay mainit sa aking tenga habang kinakagat niya ang aking balikat.

Naramdaman ko ang panginginig ng aking mga hita. Ang bawat kalamnan sa loob ko ay tila sumisikip, naghahanda sa pagsabog. Isang huling madiin at malalim na pagbaon ang ginawa ni Sebastian, kasabay ng aking malakas na sigaw habang tuluyan kaming binalot ng rurok ng ligaya.

Ramdam ko ang mainit na bugso ng kanyang p*********i sa loob ko, kasabay ng aking sariling pagpapakawala na nag-iwan sa amin na kapwa hapò at hingal na hingal sa ibabaw ng nagkakagulong tubig.

Nanatili kaming ganoon ng ilang sandali—magkadikit, basang-basa, at tanging t***k lang ng puso ang naririnig.

Paglabas namin sa bathtub, hindi na namin nagawang magpatuyo nang maayos. Hinayaan lang namin ang aircon na dahan-dahang magpatuyo sa aming balat habang dahan dahan kaminv nahiga sa malambot at naglalakihang unan ng aming Masters Bedroom. Ang bango ng silid—pinaghalong amoy ng dagat, lavender mula sa bath salts, at ang pamilyar na masculine scent ni Sebastian—ay parang pampatulog na dahan-dahang nagpabigat sa aking mga pilikmata.

Humiga si Sebastian at agad akong hinila palapit sa kanya. Ipinatong ko ang ulo ko sa matigas at mainit niyang dibdib, habang ang isa niyang braso ay nagsilbing unan ko at ang isa naman ay mahigpit na nakapulupot sa aking bewang. Ramdam ko pa rin ang bahagyang panginginig ng aking mga hita, alaala ng marubdob naming pagtatalik kanina.