She's A Gangster Princess

CHAPTER 7: UNO

My phone beep for a new message. I opened the message rightaway because the tone is exclusive for the elite members and mostly ay mga announcement about the association ang mga message nila.

“CODE YELLOW: Prestige's Rank 1 vs. Rank 2”

I was wrong though.

It's just a message for everyone who is part of the J-Venile Association. Code Yellow denotes a friendly match between two gangster groups. Since it is mentioned that the match would be between the third class; prestige's rank 1 and rank 2, I didn’t bother to ask any further details dahil hindi naman ako pupunta. Actually, most of the Elites never bother to attend such events.

“Chesca is calling…”

“Nadz! Have you heard the news? Ohmygod! May fight daw mamaya sina Lance sa J-Venile.” I was startled by her. Muntik ko pang mabitawan ang phone na hawak ko dahil sa sinabi n’ya.

“Anong fight? And since when they become part of J-Venile?” I asked.

“Ano ka ba Nadz! Ang group nina Lance ang Rank 1 sa prestige. Well, I can’t blame you, nito ko lang din naman nalaman na part pala sila ng J-Venile. Hindi rin naman tayo uma-attend ng mga events ng lower class kaya siguro hindi natin sila nakikita.”

“You mean, they’re also a gangster?”

“Aha! Manood tayo mamaya huh? 6pm daw ang start. See you!” Hindi pa ulit ako nakakapagsalitta ay ibinaba na n’ya ang tawag. I wanted to ask more questions, like how the heck I hadn't run into them at J-Venile for the past 5 years? We may be hiding our identities, and no one knows who the Elites members are, but that doesn't mean we aren't aware of what's going on in J-Venile.

I wore a black leather boots, black short and red puff sleeves crop top to make the mark in my shoulder visible. This butterfly tattoo in my shoulder is my mark as an Elite. I wore a customized masked to cover my face.

In J-Venile, I am Uno. The Elite leader.

The Elites have just 8 members, while the Royals have 15. Unlike the prestige, we are not made up of other groups. Prestige has above 500 members and is divided into no more than 100 groups. They generally staged a friendly match to raise their rank, but no matter what they do, they will always be prestige; a third class rank in J-Venile.

Nandito ako ngayon sa elevated floor made of glass kung saan kitang kita ang mga nasa ibaba. This whole room shouts elegance and it is exclusive for Elites and Royals. The whole floor is made of glass so we can clearly see what is underneath.

“It’s a surprise to see you here.” Iniabot n’ya sa akin ang isang baso ng wine na kaagad ko namang tinanggap.

“Tres” I smiled to acknowledge him. He’s only wearing a white sando and black cargo pants. Sa likod nito ay ang malaki n’yang tattoo ng spider. Sa lahat ng elites ay s’ya lang ang hindi nagsusuot ng mask. He is mindlessly flaunting his face because he believe that he is danger himself at hindi s’ya magagawang saktan nang kahit sino.

“Do you know that group?” Itinuro n’ya ang isang grupo na kahit nakatalikod sa pwesto ko ay kilalang kilala ko. “I heard your name from them, seems that they are teasing someone with you. You’re making a boyfriend now huh!” I glared at him and returned the empty glass before leaving. Bakit ba ako napapalibutan ng mga taong siraulo.

I heard his laughter even when I’m already too far from him. Pinili ko na sa likod dumaan para walang makakitang lower rank sa akin. I don’t want them to know that I’m attending their events for the first time.

"Alam ko na dito ka lang matatagpuan, pero hindi ko inaasahan na dito tayo magkikita. Mali yata ang sinasabi nila na hindi ka pumupunta sa mga ganitong klaseng event ng mga mabababa."

Napahinto ako sa paglalakad nang marinig ko ang malamig na boses na 'yun. May diin sa kan’yang huling sinabi. It's cold yet the mysteriousness remain. My forehead knotted unconsciously, wala akong maalalang atraso ko sa kan'ya kaya nakakapagtaka na may halong galit at sarkasmo ang tinig n'ya.

"Kilala ba kita?" I masked my voice with coldness. I made sure that he won't trace any resemblance of Uno in J- Venile and Nadz in the academy.

"Right! Sino nga ba naman ako para makikala mo. So let me introduce myself to you. I'm John Steve Lopez, at sa susunod na magkikita tayo sisiguraduhin ko na iba na ang sitwasyon. You won't be forever on top, Uno." I can sense the hatred in his voice at kahit na nakatalikod na s'ya sa akin ngayon ay nakikita ko pa rin ang pag-igting ng kan'yang kalamnan dahil sa galit. His fist are balled and the vein in his arms are too visible due to the intensity of his feeling.

“I don’t care on who you are. Stop wasting my time.” Tinalikudan ko na s’ya at nagtuloy tuloy pababa.

"Tagal mo!" Pagrereklamo sa akin ni Chesca nang makalapit ako sa kan'ya. Hindi ko s'ya pinansin at pumasok na sa kotse n'ya. Sinadya ko pang lakasan ang pagkakasara para malaman n'ya na hindi okay sa akin na ako pa ang humanap ng mask n'ya dahil naiwan n'ya ang sarili n'yang maskara sa bahay nila.

"Kanino to?" Tanong n'ya sa akin habang inaayos ang suot.

"Tres" simpleng sagot ko. Hindi mawala sa isip ko ang naging pakikitungo sa akin ni Steve. Bakit? I can't remember anything that relates to him, ngayon ko nga lang s'ya nakilala, kaya bakit?

Nilingon ko si Chesca sa aking tabi.

"Do you know Steve?" Napatigil s'ya sa ginagawa at kunot noong tumingin sa akin.

"Lopez?"

"Hmm.." I nodded my head at itinuon ko na lang ang atensyon sa labas habang hinihintay ang sagot n'ya. Maliwanag ang paligid dahil sa mga ilaw sa poste at kitang kita ang naghilerang iba't ibang kilalang brand ng mga sasakyan. Napatingala ako sa thirdfloor ng nag-iisang building sa west. Ito ang building ng mga Elites at natatanging ang kwarto ko lang sa taas ang nakabukas ang ilaw.

"Kaklase natin. Ang alam ko isa s'yang prestige."

"Bukod doon, I mean. Have we met him before?"

"Hindi pa?" She answered unsure. "I'm not familiar with him. Ngayon ko lang din s'ya nakilala. Bakit mukhang interesado ka?"

"Wala naman, nakasalubong ko s'ya kanina kaya ko naitanong."

"Ikaw huh! May Lance ka na tapos nagtatanong ka pa tungkol kay Steve." Sinamaan ko s'ya ng tingin.

"What? Anong may Lance? Stop making an issue."

"Pero alam mo Nadz may nagbago sa'yo eh. Pumapatol ka na sa pang-aasar ni Lance. Kung dati 'yan, siguradong hindi mo lang papansinin." Sandali akong napa-isip sa sinabi n'ya pero kaagad ko ring inalis ang ideya.

"Paanong hindi ko papansinin kung pinapakulo n'ya ang dugo ko sa bawat ginagawa n'ya?" Right. That's the only possible reason kung bakit ko pinapatulan ang isang 'yon. This is only hatred and annoyance.

"Exactly! You are —”

"Exactly why I noticed him." Pagputol ko sa sasabihin n'ya. Nagulat pa s'ya dahil bahagyang napataas ang boses ko. "Kasi galit ang meron ako sa kan'ya. Stop putting a meaning into nonsense thing Chesca."

Nauna na akong lumabas ng kotse sa kan’ya. Ayoko nang makipagtalo dahil baka may masabi ako na hindi maganda. Hindi ko maintindhan kung bakit kailangan na bigyan n'ya ng kahulugan ang mga ganoong klaseng bagay.

"Uno, wait!"

Dahil sa sigaw n'yang iyon ay naagaw n'ya ang atensyon ng karamihan. People in the Prestige started to murmured things.

Kitang kita ko ang pag-ngisi ni Tres na ngayon ay may hawak na baso ng beer. Itinaas n'ya pa ito na para bang niyayaya akong uminom. Kanina ay wine ang hawak n'ya sa taas, ngayon ay nandito s'ya sa baba at may kasama ng babae.

"Oh my God! The elites are here."

"This is the first time that Uno attended this event."

"Look at Dos, she's wearing the mask of Tres."



I glared at Chesca's direction and she has this constipated look. So much for staying low-key and unnoticeable. ­­