RBS 4: The Untold Promises (ON-GOING)

CHAPTER 2

CHAPTER 2

ISANG MALAKAS na hampas ang inabot ko kay Tiyang nang makita niyang nasira ang saya ko. Mas inuna pa nga niya ang damit ko keysa sa siko kong napangusahan ata sa isa sa mga nabaling sanga kanina.

“Nakakainis ka talagang bata ka! Sinabihan na nga kitang huwag aakyat doon dahil delikado at kababae mo pang tao. Ang tigas tigas talaga ng ulo mo kasing tigas ng batutang ito na ipapalo ko sa iyo!” Tapos ay itinaas ni Tiyang ang baseball bat na hawak niya.

Umawang ang labi ko at madaling nagtago sa likod ni Greg. Nakita ko kung paano halos itakwil ako ni Tiyang dahil sa konsomisyon. Naiinis siyang nagkamot ng ulo at hindi alam ang gagawin.

“Easy lang po, Tita…” Natatawang sambit ni Forrest habang nasa sofa namin at umiinom ng juice na ibinigay ni Tiyang kanina. “Baka maglayas na nga po talaga si Ate Mhelanie niyan. Bahala na pong maubos ang mga manga namin.”

My Aunt glared at me. Tapos nang bumaling ang mata niya kay Greg ay agad siyang ngumiti ng napakatamis.

That fast, huh?

“Pasensiya na kayo, hijo. Naabala pa kayo nitong makulit na pamangkin ko.” Ani ni Tiyang kay Greg. Napaka-mahinhin ang boses na parang nagrorosaryo.

"Hanggang ngayon hindi ka pa rin nagbabago, Ate." Natatawang saad ni Forrest.

Greg looked at me. Ngumuso siya na parang natatawa sa akin. Mabilis ko din siyang nabitawan nang mapagtantong nakahawak pala ako sa T-shirt niya. Nag-init ang pisngi ko dahil sa klase ng titig niya sa akin.

Mahihimatay ata ako kung patuloy niya akong titigan ng ganito.

Tumaas ang kilay niya ng makita ang reaksiyon ko.

“It’s okay, Tita. Sanay na sanay na ako sa kanya.” Greg said and looked at my Aunt again.

Umingos si Tiyang. “Naku! Hindi pupwede iyan! She has so many suitors already. Hindi katanggap tanggap na ganiyan pa rin ang asal ng batang 'yan.” Supladang saad ni Tiyang.

Lumaki ang mata ni Forrest. “How many, Tita?”

Tumawa si Tiyang. “Simula nang nag-first year high school 'yan, halos ata kada-buwan may iba’t ibang manliligaw diyan. Hindi ko naman pinagbabawalan dahil baka magrebelde ang batang ito.”

Ngumuso ako ng humagalpak ng tawa si Forrest. “Tiyang!” I shouted, embarrassed.

When I looked at Greg, his forehead contorted like he does not like what he is hearing. Wala ng ngiti sa mga labi niya. Naniningkit ang mata niyang nakatingin sa akin. Habang ako ay parang pagong na yumuyuko dahil sa kahihiyan.

“You should have prohibited her to entertain suitors, Tita. She’s still a minor. Hindi ata magandang tignang na ang mga batang tulad niya ay pumapasok ng maaga sa isang relasiyon.” Sita ni Greg. Malamlam na ang boses at malamig.

Bata? What the hell?

Umawang ang labi ko. “I’m not a kid anymore!”

Nilingon niya ako ulit. Gumaspang ang ekspresiyong ibinibigay niya sa akin. Naumid ang dila ko nang makita ko kung paano nagdilim ang kanyang mukha.

“Look who’s talking…” Inasang pasada niya ako mula ulo hanggang paa. “You are even still wearing a sock, kid.”

Narinig ko ang bahagyang pag-ubo ni Forrest dahil sa sinabi ng Kuya niya. Dinaluhan agad siya ni Tiyang at binigyan ng napkin. Nasamid ata siya sa juice na ininom niya kanina.

Bumalik kaagad ang tingin ko kay Greg na ngayon ay nakapamulsa. Umasim ang sikmura ko sa sinabi niya.

“Of course, I still wear a sock. I’m still in high school!” Anong klaseng logic ba ang sinasabi niya?

Greg smirked. “Exactly. Kids wear sock.” Mapanuya niyang sabi sa akin.

Nalaglag ang panga ko. He’s insisting that I am still a kid which makes my blood boiled. It feels like an insult and it’s dripping in my body like an acid. My insecurity builds up.

How dare him! We never saw each other for years and this is his gift to me? Hindi ko ata naalalang ganito siya ka kung makipag-usap sa akin dati, ah!

Tiningnan ko siya. He matured, alright. Lumaki ang katawan niya at mas lalong nadedepina ang iba’t ibang parte ng mukha niya. Through his prominent jaw, thick eyelashes, luscious lips and perfect symmetric nose. Wala akong maipipintas sa kanya dahil alam kong kahit sinong dalaga dito sa amin ay mapapalingon sa kanya.

Pluse, his eyes. It's very rare. Kaya't mas lalo akong nahuhumaling kapag tinititigan ko siya noon.

I kne him since I was a child. Dati na silang nakatira dito, hindi ko nga lang matandaan na sila ang nagmamay-ari ng mansiyong nasa tapat ng bahay namin. Ulilang lubos na rin silang dalawa at katulad ko ay tumitira na lang sa mga Tiyahin at Tiyuhin ko, depende na din kong sino ang may gustong kumupkop.

Binalewala ko ang sinabi niya.

Masama ang naging timpla kong pumanhik pataas ng kwarto. Can you believe it? My crush said that! It dawn me to the point that I reminisces the time where I used to entertain my suitors to forget Greg.

Nakakahiya na napupuna niya ang pagiging immature ko! He might think right now that I am a teenager lusting for that kind of relationship which is not! If I remember it correctly, he used to have many girls before. Dito rin siya nag-high school noon at umalis lang sila noong nagcollege na siya.

Nakakainis!

Hindi pa nakakatulong ng sumapit ang hapunan at inimbitahan sila ni Tiyang na dito na kumain. Busangot ang mukha ko habang naghahanda ng pagkain.

“Pasok kayo, hijo.” Nasisiyahang saad ni Tiyang sa kanila.

Hindi na ako nag-abalang lumingon habang nagsasandok ng kanin. Our kitchen is just adjacent to the dining area and our sala. Maliit lang kaya hindi na pinagawan ni Tiyang ng pader. Mula dito ay makikita ako at ng mga taong nandoon lang sa sala namin.

“Are you still upset, hmm?” Halos mapaigtad ako nang marinig ang boses ni Greg.

May natapong kanin sa ibabaw ng kalan kaya mabilis ko itong kinuha at inilagay sa lababo. Nilingon ko siya at tiningala.

“Bakit ka nandito?” Matabang kong tanong sa kanya sa halip na sagutin siya.

His violet eyes pierced through mine. Natigil lang ng tumikhim si Forrest na ngayon ay nasa harap na pala namin.

“Ate, pahiram naman ng kutsilyo. I’ll just slice the cake that we bought earlier.” Nakangiti niyang saad.

Itinuro ko sa kanya ang tukador na may laman ng mga kutsilyo. Aabutin ko sana pero inunahan ako ni Greg. He looked at me and smirked. Ngumuso ako at halos pamulahan ng mukha.

Damn it! Kahit anong gawin niya, agad natutunaw ang galit ko sa kanya katulad ng dati.

“Kuya, ang kutsilyo muna. Mamaya na kayo magtitigan ni Ate. Please, I’m really hungry.” Natatawang saad ni Forrest sa aming dalawa.

Greg glared at him. “Istorbo…” He murmured.

Tumatango lang si Forrest at natatawang kinuha ang kutsilyong ibinigay ng Kuya niya.

“Kain muna bago titig. Namumula na masiyado si Ate Mhel. She probably needs an ice.” Si Forrest.

Hindi ako nagdalawang isip na hinampas siya ng aking hawak na sandok. Umiwas lang siya kaya hindi ko siya natamaan.

Nang nilingon kami ni Tiyang ay kumunot ang noo niya sa amin.

“What are you all doing there? Hali na kayo at kakain na tayo.”

When we reached the dining table, Tiyang immediately lead the prayer. Nang magsimula na kaming kumain ay tahimik lang ako habang nakikinig sa usapan nila.

Tinatanong kasi ni Tiyang kung ano ang naging kurso ni Greg nang mag-college siya.

“Chemical Engineering po.” Magalang na sagot niya kay Tiyang.

His eyes then diverted to me. Yumuko ako at naghiwa ng ulam. I thought he will take medicinal courses. That’s what I heard about him before.

“Oh, great course! I heard from your Auntie that you aced the board. Tuwang tuwa si Emilda nang ipinaalam niya 'yon dito sa buong lungsod.” Nasisiyahang saad ni Tiyang.

Tita Emilda is Greg’s auntie from his mother side. Nag-iisa lang nila itong Tiyahin dahil only child lang ang kanilang ama.

Greg smiled and eyed me again. Kinuha ko ang isang basong tubig at iniinom iyon. He loves imagining his self being a doctor before. What sudden change of mind?

“May plano ka bang magtrabaho sa ibang bansa? Mas maganda ang mga oportunidad doon lalong na at maganda ang portfolio mo.” Si Tiyang ulit.

Umingos ako at tiningnan si Forrest na ngayon ay sarap na sarap sa pagkain. Unlike his brother, Forrest seems to have natural feature but with delicate taste of emotion. Naalala ko pa noong una kong papaano niya aayawan ang isang bagay. He immediately has tantrums while Greg tried to woe him for nonsense things.

Greg chuckled.

Napunta ulit sa kanya ang tingin ko. His dark hair was neatly arranged. Iyong tipong sabog pero ang gwapo niya pa ring tignan. He looks so clean. He’s complexion are not too dark but flawless. His lips was so glossy and red.

“I’ve planned for that but I want my first experience for work here, Tita. Nandito rin ang kapatid. No one would look after him if I’ve gone abroad. Isa pa, hindi siya kayang bantayan ni Tita Emilda. She’s busy all the time. Malimit na lang isingit sa schedule itong kapatid ko.” Mahaba niyang paliwanag.

Sinipa ko sa ilalim ng lamesa si Forrest.

“Akala ko ba binata ka na?” Mapanuya kong saad. Kailangan bantayan?

“Nagsalita ang hindi bata…” He teased me more.

I make faces to him. Sinaway ako ni Tiyang pero hindi ako nagpadala. Akala ko ay maiinis si Forrest katulad noon na inaaway ko siya pero natawa lang siya ulit.

“Stop that. It’s childish, nakakabawas ng ganda mo.” Forrest suddenly said.

Napahawak ako sa aking labi. “Crush mo ako, no?”

Napahalakhak si Tiyang.

Mabilis na umiling si Forrest. Namula ang pisngi niya. He looks so adorable.

“Pa-kiss nga…” Akmang aabutin ko siya pero hinila siya ni Greg.

He glared at me. “You are still eating, young lady. Mamaya na kayo magkulitan.” Malamig niyang utos.

Sumimangot ako sa sinabi niya. Tinanaw ko si Forrest. He just rolled his eyes on me. Aba’t ang lalaking ito! Pinagalitan na nga ako ng kapatid niya pero hindi man lang ako ipinagtanggol.

Inubos ko na lang ang pagkain ko at nang matapos kami ay agad na nagtimpla si Tiyang ng tsaa. She handled a cup for Greg. Kami naman ni Forrest ay kumakain lang ng mango float na ginawa ni Tiyang kagabi.

“Do you want to see my room?” Tanong ko kay Forrest ng matapos kami.

Umiling siya. “I’m pretty sure your room looks so boring.” Malamya niyang saad.

Binatukan ko siya. Mabuti na lang ay nakatalikod si Tiyang sa amin habang si Greg ay kumunot ang noo habang kaharap si Tiyang.

Patuloy pa rin sila sa topic nila kanina. As much as I want to listen, I will think it will be awkward. Pawang mga lupain at trabaho ang pinag-uusapan nila. And as much as I wanted to act matured, I have no say in anything they were talking about.

Lumagpas ang tingin ni Greg mula kay Tiyang patungo sa akin. Hinuli ko kaagad ang kamay ni Forrest at hinila patungong taas. Kumunot ang ang noo ni Greg habang nakatingin sa mga kamay kong hawak ang kapatid niya.

“You are really still wild! Mapapatay ako ni Kuya nito.” Naiinis na saad ni Forrest sa akin habang higit ko siya.

I glared at him. “Ang susungit niyong dalawa sa akin, ah! Umalis lang kayo tapos ginaganito mo na ako! Umiyak pa naman ako ng umalis kayo noon tapos ito lang ang makukuha ko sa inyo pagbalik ninyo?! Ni wala nga kayong regalong ibinigay sa akin.”

“So?” Forrest arched his brows.

Inabot ko ang medyo kulot niyang buhok at sinabunutan siya.

“Aray, Ate! Huwag!” Sigaw niya sa akin nang makaabot kami ng kwarto.

Sinundot ko pa ang pisngi niyang makinis katulad ng masungit niyang Kuya.

“Damn! f**k!” Mura niya.

Mabilis ko siyang pinaghahampas. “Minumura mo na ako, ha! Humanda ka sa akin!”

Natatawa siyang natalisod nang abutin ko siya at nahulog na nga siya sa kama. Para kaming batang naghahabulan sa kwarto habang siya ay binibilatan lang ako dahil hindi ko siya mahuli huli.

“Why are you so angry, Ate? Is it because Kuya called you a kid earlier?” Mapanuya niyang saad na mas lalong ikinainis ko sa huli.

Naningkit ang mata ko sa kanya. Pinulot ko ang unan sa kama ko at inihagis sa kanya na sinangga lang niya ng kanyang siko. Forrest is just thirteen while I’m fourteen. Pero kung taas ang pag-uusapan ay mas mataas na siya keysa sa akin.

“I’m not a kid.” I gritted my teeth in annoyance.

“Oh? Not a kid? Why are you still wearing a Hello Kitty panty then?” He then laughed harder.

“Sinilip mo ako ng mahulog ako kanina, no?!”

He smirked. “I’m kidding, duh. So, it still Hello Kitty then?”

“You!” Dinuro ko siya.

Tinawanan lang niya ako. “Mapapatay ako ni Kuya kong sinilipan kita kanina.”

“Why do you keep insinuating Greg here, anyway? Kanina ka pa.” Parang timang tong isang 'to!

“Ate, you are so naïve.”

Kinuha niya ang unan na ibinato ko sa kanya kanina. Mabilis akong tumakbo sa harap niya at itinulak siya sa kama bago ko siya kinubabawan at hinampas ulit. Walang malisya iyon sa amin dahil ganito na kami dati pa.

“Ate, stop it! Masakit!” He shouted.

Bago pa siya makabawi ay bumukas na ng pagkalakas lakas ang pinto ng kwarto ko.

“Kuya…” Halos mamutla si Forrest nang makita si Greg sa paanan ng pinto ng kwarto ko.

Greg face was unreadable. Inisang hakbang lang niya kaming hakbang ni Forrest at mabilis niya akong inangat.

“What the hell, Forrest?!” He boomed loudly. Pati ata tenga ko ay uminog sa sigaw niya.

Mabilis ding bumangon si Forrest na ngayon ay namumutla na talaga at parang takot na takot kay Greg.

“Go home. Now.” Mariing utos niya dito na mabilis namang sinunod ng nakababata niyang kapatid.

“Patay…” Bulong pa ni Forrest nang lumabas siya ng pinto.

Nang mapag-isa kami ay nilingon ako ni Greg ng matalim ang mata.

“Stop flirting with my brother, Mhelanie.” He even gritted his teeth.

Napatatda ako. “I—I’m not. We were just playing, Greg.” Nangapal ang labi ko.

“Playing? In your room?! You can't do that!” Sigaw niya na halos magpalabas ng ugat niya sa kanyang noo.

Umawang ang labi ko. “Teka nga! You told me I was a kid. Ngayong naglalaro ako ay mamanduhan mo akong maging mas mataas mag-isip kumpara sa edad ko?”

Mas lalo ata siyang nagalit. “Don’t reason out to me like that. Nagmumukha ka nga talagang bata.”

“Greg!” I stomped my foot when he insulted me again.

I saw how his lips rose into a smirk. “It very inappropriate to play that kind of game at your age! Jesus! Is that what you learn from all of your suitors?” He teased me again.

What the hell?

Ngumuso ako. Mas mataas siya kay Forrest kaya pangbata nga talaga ang height ko kumpara sa kanya.

“You wait until I said yes to my suitor. I’ll kiss him non-stop in front of you. Tignan ko lang kong masabihan mo pa akong bata.”

Naningkit ang mata niya at napawi ang ngiti sa kanyang mga labi. Mas naging delikado ang tinging ibinibigay sa akin.

“You’ll stoop low just to justify your inner legerity for me? Don’t you dare disappoint me, Mhel. Besides, you are still young to think about lewd things!”

Oh my God!

Is this Greg?

Why would he care anyway? Dati naman ay wala siyang pakialam sa akin, ah! Hindi nga ako pinapansin nito noon dahil puro mga babae niya lang ang inaatupag niya.

Bwisit!

“What? It’s my life, I can do whatever I want as long as it’s not pressuring me.”

He smirked. “Okay, fine. Why don’t you show it to me, kid?”

“Talaga!” My pride immediately rose up. He thinks I won’t do any boyfriend, huh? Makikita niya!

Tumaas ang dalawang kilay niya sa sagot ko. He looks amused and it makes me more agitated. Damn him!

“Make sure I won’t be disappointed with your champion. Because seeing you this fired up makes me grab you and cage you in my room.”

“W—what?” Nauutal kong saad. Nabigla sa sinabi niya.

He tilted his head cockily. Pinasadahan niya ng dila ang kanyang mga labi.

Shit!

“Pasaway na bata.” Bulong niya sa akin habang pinasadahan ang buong mukha ko.“ Ang sarap mong parusahan…”

Pagkatapos ay mabilis niya akong iniwan doon habang hawak ang aking dibdib. Hinagilap ko ang aking unan at parang tangang nagsisigaw dahil sa saya.