An Arcella Series: Forbidden

Chapter 11

"Sky! Dalagang-dalaga ka na ah!" Nakita ko ang ngumingiting si Khela.

Bumungad sa akin ang babaeng nasa 20's na. Morena. Mahaba at straight ang buhok niya at matangkad.

She would usually help her mother cook here in the mansion. At siya iyung parang naging 'ate' ko kapag nandito ako.

"Khela." Napayakap ako sa kanya. "Kamusta ka na?"

"Ayos lang," aniya.

"Nabalitaan kong nasa abroad ka," sabi ko.

"I am working abroad pero pinagbakasyon muna ako ng boss ko," sabi niya. "At nasabi kasi sa akin ni Krypton na dadating kayo. Kaya tumulong ako kay nanay sa pagluluto. I know you missed my cooking."

"Of course, I do!" Ani ko. "It's been three years!"

Marahan siyang tumawa. "Nakahanda na ang pagkain sa mesa. Alam kong ginutom kayo sa byahe."

Pumunta na kaming lahat sa mahabang mesa.

Limang putahe ang inihanda sa mesa. Tinolang manok, sinigang na bangus, menudo, afritada at adobong baboy.

"Hindi niyo kasama si Ara?" Tanong ni Khela.

"May klase siya ngayong Sabado eh. Importante pa daw na nandoon siya," malungkot na sinabi Krypton.

"Ganun ba," sabi ni Khela. "Sige, nasa kusina lang ako 'pag may kailangan kayo."

"Why don't you just join us?" I offered.

"Nakakain na ako," sagot ni Khela at lumabas na sa dining room.

Nag-umpisa na kaming magsi-upo.

"Anong gagawin niyo mamaya?" Tanong ko sa mga pinsan ko.

"Basketball muna kami," sagot ni Rio.

"So, pwedeng hindi ako sumama sa inyo mag-basketball?" Sabi ko.

"Why, Sky?" Gabriel tilted his head.

"I need to visit people and baka hindi ako makabisita sa kanila mamaya dahil uuwi naman tayo mamayang alas singko," sabi ko.

Naiintindihan naman nila ako eh.

"Theo will accompany you," sabi ni Lyon.

"Who's Theo?" Napatanong si Czar.

"Theo's a friend of mine," I answered him, casually. What happened between Czar and I, stays between us. The others don't have to know.

At saka, they are making bonds together. Ayokong mambadtrip ng tao rito.

Ayokong magka-conflict sina Krypton at Czar.

"Why don't I accompany you instead?" Singit ni Jared sa usapan.

"Don't be too overprotective." Halakhak ni Oliver.

"Theo's a good guy," I assured them. "We've been friends for years."

"And I want to take the opportunity to tour around this place," dagdag ni Jared.

It's really fine with me but then mangangabayo kami! I don't know how to handle horses when they're in a bad mood. That's why Theo's with me! Ayokong bigla akong ihulog ng kabayo kaya gusto ko may kasamang taong kabisado talaga ang mga kabayo.

And Theo is the guy I need.

"Marunong ka bang mangabayo?" I asked.

"Yes," aniya. "Bakit mangangabayo na tayo?"

Tumango ako. "I know how to ride horses but I'm not that good at it. Can you deal with horses in case sinusumpong sila?"

He chuckled. "Yes, Sky. I can tame them."

Ngumuso ako upang magpigil ng ngiti. Liningon ko si Krypton.

"Then it's settled."

"Do you know the way to the Trinidads?" Krypton asked.

"Of course, cousin." Napairap ako. Syempre alam ko. I'm already seventeen for pete's sake!

Jared examined me. Maybe he's curious kung bakit kailangan ko bisitahin ang mga Trinidad.

He makes me feel intimated.

Ignore this feeling, Sky!

Napalunok na lang ako at tiningnan ang mga pagkain.

"Why don't we eat muna?" Ani ko.

"Right," ani Miguel.

Nauna na siyang kumuha ng pagkain at sumunod kami.

"How's school guys?" Luke opened a topic.

"Okay lang naman," sagot ni Lyon.

"Did you try cutting classes, guys?" Tanong ni Rio sa magkakambal.

"Sorry, we can't," sagot ni Gabriel. "We are maintaining our good name. Ayaw naman namin na maging bad model sa iba. We own the school, dummy."

"KJ," sambit ni Rio at napaismid.

"Rio, don't teach these fourteen-year-old's some negative behaviour," saway ko sa aking basagulerong pinsan.

"What?! I'm just suggesting them to do wrong stuff," rason niya. "You live only once."

Napairap na lang ako.

"We won't do it, Rio. Ayaw naming sabihin ng iba na spoiled kami dahil amin ang university," sabi ni Miguel.

"And we are not like you," dagdag ni Raphael.

"The good guys. Talagang nagmana kay Krypton," mapanuyang isinambit ni Rio.

"Shut up!" Umismid si Krypton.

Nagtama ang tingin namin ni Czar. Napakuyom ako ng panga at halos mabali ang kubyertos na hawak ko.

I rolled my eyes at him.

Why am I so unfortunate to be his cousin?

Dali-dali akong kumain at iniwan sila sa hapag. "Gotta go," sabi ko at tuluyan ng umalis.

Dumiretso ako agad sa kwadro.

Mas dumami ang kabayo ngayon. Pumunta ako sa isa at hinaplos ang kanyang pisngi.

"Sky," narinig ko ang malalim na boses.

"What is it, Jared?" Nang liningon ko ang taong iyon ay hindi pala si Jared.

He was a tall, tan-skinned man. No doubt this is Theo after three years.

"Theo," I went to go to him and hug him. "Na-miss kita."

"Ako rin naman, Sky eh," sagot niya. "May nabanggit kang pangalan. Sino si Jared? Ano mo siya, boyfriend?"

Pakiramdam ko lahat ng init sa katawan ko umakyat sa pisngi ko! Gods, why?

"My cousin," sagot ko.

"Hindi ko maalala na may pinsan kang Jared," aniya.

"Ask Krypton if you want to know how," sabi ko. "I'm not a storyteller."

"Wow, thanks for just leaving me there," narinig ko si Jared. "Hindi ba dapat kasama tayong maglilibot dito sa probinsya?"

Napakagat na lang ako ng labi ko. I almost forgot!

"Sorry," sabi ko sa kanya at tumingin ulit kay Theo. "Theo, siya pala iyung kasama ko papunta kina Mira."

"Uh... walang problema kung isasama natin siya," aniya. "Sino ba siya?"

"That's actually Jared over there," sabi ko. "My cousin. At kaming dalawa lang ang aalis."

"Pero, Sky, inihabilin ka sa akin ni Sir Caleon. Kapag hahayaan ko kayo at hindi naman natin ginusto na may mangyari sa inyo," paliwanag ni Theo. "Ako ang pagagalitan."

"Okay. Okay. Sasama ka. Tatlo tayong pupunta kina Mira. So pwedeng hiramin ang tatlong kabayo palabas sa hacienda?"

"Dalawa lang ang pwede. Pinapahinga pa ang iba. Gagamitin kasi ng iba mong pinsan ang ibang kabayo para pumunta doon sa ilog."

Pupunta pala sila sa ilog kung saan kami noon naglalaro at naliligo.

"Ganun ba," sabi ko. "So anong kabayo ang gagamitin natin?"

Ngumiti siya sa akin at kinuha ang kabayo sa pinakadulo ng kwadra.

Doon ko nakita ang itim na kabayo.

"Na-miss mo na si Sky, Tempesta?"

Tumakbo ako papunta kay Tempesta.

"I miss my girl," ani ko.

Another horse was revealed. It's so white just like how Tempesta is so black.

"Quintus!" Hindi ko mapigilang ngumiti.

"Let's go," sabi ni Theo.

Tumango ako at sumakay na kag Tempesta.

Biglang sumakay si Jared sa aking kabayo.

"Not on my horse, idiot," I muttered.

It's not like ayaw ko. I just feel so uneasy when he's really this close to me.

"What? Kailangan dito ako sumakay. I can be able to help you with Tempesta sakaling sumpungin siya," aniya.

"Hindi sumpungin si Tempesta," sabi ko.

Kinuha niya mula sa kamay ko ang lubid. He secured me between his arms.

"I can control her," sabi ko.

"Baka mahulog ka. Mabuti na itong sigurado," sagot niya.

Napairap ako pero napangiti rin sa kanya. "I never thought you're this thoughtful."

Napailing siya ag hinila ang lubid. Pinalo niya sa pwet si Tempesta at ang kabayo ay kumaripas ng takbo.

Napatili ako sa kaba at gulat.

"Hindi ko alam magulatin ka pala," aniya. He gave me an amused smirk.

Kainis! Pero at same time napapangiti ako.

This is weird, I know.

Pero ang sarap ng pakiramdam na ito.

And I can't help not to stop myself from smiling.