Elisa

4

Kaşlarımı kaldırarak hizmetçilerime baktım. Hafızamı kaybettiğim için bana Marcus'un kim olduğunu tanıtmalarını istiyordum. Ama onların tek yaptıkları ağızları açık, ne diyecekleri bilemez halde yüzüme bakmaktı. Kardeş olduğumuzu belirtmekten çekiniyor olduklarına kannat getirdim. Sonuçta Elisa ağabeyine karşı hiç de samimi duygular besleniyor, her fırsatta onu eziyordu. Onlardan açıklama beklemeyi keserek Marcus'a döndüm. Yüzümde içten ve sıcak olduğunu umduğum bir ifadeyle gözlerinin içine baktım.

"Afedersiniz ama başıma aldığım darbeden dolayı zihnim bulanık... Sizin kim olduğunuzu bilmiyorum. Ama aramızdaki benzerliğe bakarsak kuzen... belki de kardeşizdir. Adınızı hatırlatabilir misiniz acaba?"

Marcus bir kaşını havaya kaldırdı. Sözlerimin saçma bir şaka olmasını bekler gibi bir hali vardı. Onunla dalga geçmediğimi, sözlerimde herhangi bir yalan olup olmadığını anlamak için gözlerimin içine bakıyordu. Rahatsız olarak kıpırdanmamak için kendimi tuttum. Marcus da emin olamayarak hizmetçilere döndü ve onların onaylanmasını bekledi. Hizmetçiler başlarını salladılar.

Marcus ağzından kaba bir ses çıkarttı ve sonra da güldü. Bana bakmadan ortaya konuştu kısık ve otoriter bir sesle.

"Leydimiz yaralı.... ve çok yorgun görünüyor. Onu zindana getirirken aklınızdan ne geçiyordu bilmiyorum ama derhal odasına kadar eşlik edilsin. Burası onun gibi narin bir leydi için uygun değil."

Leydi derken küfür gibi bir tavır takınmasa sözlerinin samimiyetine inanabilirdim. Açıkça Elisa'yı, beni, hor görüyordu.

Bir haftadır hasta yatağında can çekişen küçük kız kardeşine gösterdiği ilginin zirvesindeydi, beyefendi! Onu neden bir buz küpü olarak yazmıştım ki?! Romanın baş kadın karakteri Rheana'yı görürsem omuzlarından sarsacak ve yüzüne doğru kendisine gelmesini haykıracaktım. O kadar yakışıklı ve güçlü erkeğin arasından neden Marcus'u seçiyorsun, diyecektim. Nazik ve sıcak kanlı veliaht prens ya da büyü kulesinin bilge büyücüsünü seçebilirdi. En olmadı çocukluğundan beri yanında olup onu seven zengin bir kont ailesinin büyük oğlunu... Nasıl? Nasıl Marcus'u seçerdi?

Hikayenin kötü adamını, Asura'yı bile seçseydi onu destekleyebilirdim şu an!

Benimle konuşmamasına ve görmezden gelmesine dudaklarımdan hiç eksilmeyen tebessüm ile cevap verdim.

"Lordum," diye hitap ettim sinirlerine kasıtlı saldırmak için.

Gayrimeşru doğumundan dolayı dükalıkta bir vasfı ve unvanı yoktu. Ben öldükten sonra dükalığa gelerek Lord Kairos'un tüm ipliğini ortaya dökmüştü ve Lord'un yaptığı onlarca yolsuzluğun arasında, kasasında saklı özel bir belge de bulmuştu. Bu belge Dük Orion'un Marcus'u soyuna kabul ettiğini bildiren mühürlü bir belgeydi. Kazadan sonra kaybolan gizli belge, sonunda Marcus'un eline geçmiş ve onu resmen dükalığın varisi yapmıştı. Dük unvanı alan Marcus'u en sinir eden şeyse kendisine "Lord" diye hitap edilmesiydi.

Lord dendiğinde bedeni kasılıyordu tam da şimdi olduğu gibi.

Güldüm ve konuşmaya devam ettim. Beni kışkırtmamalıydı.

"Buraya gelmek için bir sebebim vardı ve kendi uygun bulduğum zamanda odama geri döneceğim. Endişeniz için minnettarım..."

Sözlerimi savuşturdu.

Samuel'e "Götür onu," diye emretti. Sesi sanki zindanın duvarlarını titretmişti. Baş karakter olmanın verdiği ezici baskıya sahipti. Eğer on yedi yaşındaki bir ergenin huysuzluğu gibi gelmeseydi kulaklarıma korkabilirdim.

Ama hizmetçilerim korkmuşlar ve Samuel'in dağ gibi yükselen gölgesine sığınmışlardı.

Samuel, bir adım bile geri atmadan bana bakıyor ve emirlerimi bekliyordu. Marcus'a karşı takındığı kendinden emin ve cesur tavrını takdir ettim. Benim Marcus'a karşı bağışıklığım olabilirdi, çünkü onu yazarken düşüncelerinin en uç noktalarına kadar onu tanıyordum. Diğerlerini bir kelimesiyle dondurup bin bir parçaya ayıracak güce sahipti. Bu yüzden gelecekte yakın arkadaş olacağı prensler dahi ondan çekinirlerdi.

Sam'e Rohan'ın bulunduğu hücreye yaklaşmasını buyurdum. Böylece Marcus yan yana gelmiş olduk. Marcus'un delici bakışlarının kafamın yanına dokunuşlarını hissediyordum, bu varlığını yok saymamı güç kılıyordu. "Buz küpü, sıranı bekle, seninle daha sonra ilgileneceğim," dememek için dilimi ısırdım.

Rohan ile yüzyüze geldiğimizde eğilerek selam verdi. "Düşes'i selamlıyorum," diye bildirdi.

Nefeslerin tutulduğunu duydum, zindanın birkaç derece birden soğuduğunu hissettim.

Tüm muhafızlar yüzlerine sert bir tokat çarpılmış gibi aynı anda kendilerine gelerek tek dizlerinin üzerine çöküp, başlarını eğerek selam durdular.

Evet. Olduğum şey tam da buydu, bir Düşes.

Yeni unvanımı ben bile telaffuz etmemişken Rohan bunu yapmıştı. Böylece aldığım kararın ne kadar doğru olduğundan bir kez daha emin oldum. Rohan'a ihyacım vardı. Onu kurtarmalıydım. Yaşamak için yanımda olması gereken kişi kesinlikle oydu. Benim için kalkan olacaktı, kılıç olacaktı.

Aklıyla rehberlik edecekti.

Çenemi hafifçe indirip selamını kabul ettim ve mağrur bakışlarla onu ve diğerlerini süzerken konuştum.

"Sör Rohan... Konuşmalarınıza kulak kabartmış olmak yüzümü kızartıyor ama duygularınızı anladığımı söyleyerek başlamak istiyorum... Kazaya dair anılarımı da unutmuş durumdayım ancak insanüstü güçlerle donatılmadıysanız eğer kontrolden çıkmış bir at arabasını durduramaz, içindekileri de kurtaramazsınız. Efendinize, babama olan sadakatinizi gözlerinizde görebiliyorum ve bu yüzden de ona ettiğiniz yemini Averia Dükalığına hizmet etmeye devam ederek onurlandırmanızı bekliyorum sizden... " diğer muhafızların yüzlerine kısa biran baktım. Her birinin gözleri ışıl ışıldı. "... Siz ve muhafız birliğiniz kuzeyin evlatlarısınız. Ölecekseniz elinizde kılıçlarınızla bir şövalyeye yakışır şekilde onu korumak için ölmelisiniz. Beni, " duraksayarak Marcus'a baktım. "Bizi korumalısınız." Marcus'un şaşkınlığı kısa biran için görünüp kayboldu. "Bu sebeptendir ki, Ben Elisa Averia, Kuzeyin Lordunun Kanı, yeni Düşesiniz olarak çarptırıldığınız idam hükmünü bozuyorum."

"Leydim? Ama leydim-"

Elimi kaldırdım.

"Ayrıca kazanın araştırılması gerektiğini düşünüyorum, Sör. Baron Kairos'un uğraşlarını yoksayamayız... ama ben bu konuda size güvenebileceğimi hissediyorum. Zaman daha fazla geçip, izler silinmeden önce Averia Dük'ünün şahsi at arabasında neyin yanlış giderek kazaya sebebiyet verdiğini bulmak mantıklı olacaktır, değil mi, Sör Rohan?"

Anlaması için özellikle vurguluyordum. Neyi kastettiğimi anla be adam!

Rohan bir süre sessiz kaldı. Sesli sesli nefes alıp verişini, kaşlarını çatışını, büyük ellerini yumruk yapıp açışını... On iki yaşındaki bir çocuğun sözlerinin Baron Kairos'a karşı şüpheye dönüşümünü izlerken zevk aldım. Uyan koca adam. Gözlerini aç ve sana gösterdiğim büyük resmin farkına var.

"Evet." dedi başını sallayarak. "Evet haklısınız, Leydim. Ama Baron Kairos'un emirleri-"

Sözünü keserken gözlerimi devirmekten alıkoydum kendimi.

"Sör..." Sabırla devam ettim. "Baron Kairos yalnızca babamın kardeşi ve dükalığımızın vassalarından biridir. Kendisinin topraklarımız üzerinde hukuki hiçbir yetkisi yok. Eğer ki aldığım kararlara itiraz edecekse bu benim ve onun arasındaki bir meseledir. Sizler... söylediğim gibi... özgürsünüz."

Gardiyan'a işaret ettim. "Kapıları aç." Gardiyan belindeki yüzlerce anahtarın takılı olduğu anahtarlığını eline alarak doğru anahtarları aramaya başlamıştı bile. Telaşı yüzünden okunuyordu, metalin metale çarparkenki şıngırtısı duyulan tek sesti.

Üşüyordum ama alnımda boncuk boncuk tek brikmişti. İçimde bir sıkıntı büyümeye başladı ama bunu umursamayarak tekrar Rohan'a ve muhafızlara baktım.

"Çok fazla zorluğa dayandınız. Şimdi odalarınıza çekilip, düzgün yemekler yiyin ve dinlenin." Soğuk ve titreyen ellerimi kavuşturdum. Yüzümdeki sarsılmaz ifadeyi korumak için biraz daha dişlerimi sıkmalıydım.

"Babamın yokluğunda sizin daha güçlü olmanıza ihtiyacım var."

Konuşmamı zorlukla tamamladığımda nefes nefeseydim. Yeniden beliren ağrıyla başımı dik tutmakta zorlandım ve Samuel'in kucağında acıyla kıvrandım. Ağrıkesicinin etkisi bir anda uçmuş, sakındığım acı birikerek üzerime çökmüştü. Burnumdan sızan ılık bir sıvının beyaz kürküme damladığını fark ettim.

Kandı.

Elisa neden bu kadar zayıf bir vücudun var? İşleri biraz olsun benim için kolaylaştıramaz misin? Ha?!

Burnumu elimle kapatırken zar zor çıkan sesimle mırıldandım. "S-sanırım ağabeyimin sözünü dinleyip, artık dinlenmeye çekilmeliyim..."

Samuel'in omzunu ödünç alarak başımı yasladım ve gözlerimi kapattım.Öyle çok uykum vardı ki, geri kalan herşey önemini yitirmişti artık.

Birileri bana sesleniyordu. Onlara, biraz sessiz olun, demek isterdim. Rahat bırakın da biraz dinlenebileyim. Ah, dinlenmeye ne çok ihtiyacım var...

Elisa, diyorlardı.

Leydim.

Düşes... Bedenimi sarsıyor ve yüzüme dokunuyorlardı.

Ela, diye düşündüm. Benim adım Ela!

Korkuyorum. Anne... Baba... Sizin güçlü kızınızım ben, Ela'yım.

Ela'ydım.

Korkuyorum çünkü Ela olmamaya alışıyorum.