ÖLÜMCÜL ZAFER

3. BÖLÜM: BİR DEVİN ÖLÜMÜ

"O öldü ama kimsenin kişiliği ölmez. Herkes onu dev Axel ve beni şerefsiz Rhae olarak hatırlayacak. Belki de haklılar..."

Yeşilimtırak parıltıların vurduğu platformun iki yanı siyah örtüler geçirmiş, her haliyle yas tuttukları belli insanlarla doluydu. Platformun ucundaki çiçeklerin önünde; heykel tabutun durduğu yükseltinin tam yanında rahip ellerinde açık bir kitaptan dua ediyordu Acı gözlerindeki donuk duygularda bile saklıydı.

Elleri açık, kalpleri doluydu. "Axel Grouth'ın ruhu huzur içinde uyusun! İsa Babamıza komşu olsun! Yüreklerimiz onunla onuru nasıl tattıysa o da Yüce Annemizin ve Babamızın yanında huzura kavuşsun! Tanrı ona merhamet etsin!"

Kalabalık başları önde duaya âmin dedi. Biri avuçlarının içine yüzünü gömdü, diğeri ıslak gözlerini sildi. Özellikle bir kenara çekilmiş, bastonuna dayanmış epey yaşlı bir adamın içli tavırları dikkat çekiciydi.

Siyah elbiseli insanların arasında görünmeyen bir yerlerde sütunun köşesine geçmiş Rhae, ayakta dikiliyordu. Eğilen başlara bakarken sadece yumruklarını sıktı. Gözlerinin önünde o gün belirdi. Zaferi, Axel'in enkazı üzerine kurulmuş bir tahttan başka neydi?

Başarıyla uçağı indirdiği bugün, zaferi onursuz bir yolla kazansa da şampiyonluk madalyasının sahibi olmuştu. Axel için düzenlenen anma töreni, bir ay sonrasında, bugüne denk getirilerek tekrarlanmıştı.

Yarışı tamamlayıp insanların gözleri önünde uçağı platforma indirdiğinde, toplumun gözünde kızgın bir ifade görmemek onu şaşırtmıştı. Herkesin yüzüne tükürmesini beklerken karşılaştığı güler yüzler ve eğilen başlardı.

Yarışı kısa bir sürede bitirmiş, çöllerden, buzullardan, sss ormanlarından aşmıştı. Ve... Axel ölmüştü, kendisinden yardım istemişti. Rhae ise onu kurtarmak için kılını bile kıpırdatmamıştı.

Anma törenine katılmaya yüzü olmadığını düşünse de Apple ona bunu yapmasını söylemişti. Onu kıramazdı ve vicdanının sesini de. Sütunlara yasladığı omzuna biri dokundu. Gözlerini ilerideki tanıdık görünen adamdan ayırdı. Yaz günü sıcağında donuk renk bir elbise giymişti Apple. Fısıldayarak "İyi misin?" diye sordu.

"Her şey yolunda, sanırım," dedi son kelimeyi vurgulayan Rhae. "Ne kadar olabilirse yine de" diye eklemişti hüzünlü bir şekilde. Mavi gözlerini, Rhae'nin yüzüne dikti kız ve "Suçun değil, biliyorsun değil mi?" dedi. Ama Rhae bunun suçu olduğunu biliyordu. "O an için Axel'i kurtaramazdın."

Aslında kurtarabileceğini biliyordu Rhae ama bu durumda yarış bir şekilde bitecek, yeniden zorlu rakibiyle ölüm kalım mücadelesi verecekti. Eninde sonunda Axel karşısında kaybedeceğini bilmek de bir medyumun işi değildi. "Bu doğru değil," dedi. Lenslerini çıkarıp taktı. Beyaz cam parçalarını andırıyordu gözleri. Apple'nin kızarmış yanaklarını gördü.

"Onu bir şekilde kurtarabilirdim ama yapmadım." Hırsını hatırlar gibi Apple' nin durgun sevecen ve anlayışlı gözlerine baktı. Bu onu bir an dinginleştirdi. "Ama yapmamayı tercih ettim çünkü kazanmayı kafaya takmıştım."

Apple, diğer elini de omzuna yerleştirip "Kendini suçluyorsun," diye teselli etti onu. "Axel'i kurtaramazdın."

Rhae Axel'in kendisine telefon açtığı anı gözleri önüne getirdi. İlk ona telefon açmıştı. Yardım istemişti. Ama eninde sonunda Rhae bildiğini okumuş, kibrinin peşinden gitmişti. "Sonra konuşalım mı?"

Apple karşı koyamadığı bir güçlü onun dudaklarına yapıştığında Rhae buna layık değil gibi hissetti. Donuk bir şekilde kızdan gözlerini kaçırdı. Dudaklarını geri çekti. Yüzünde gezinen pişmanlık çaresizlikle perdelenmişti.

"Benden kaçamazsın," dedi melodik bir şekilde Apple. Onun her bakışı ona kaçar gibi geliyordu artık.

Törenden çıktılar, Apple onu kız kardeşiyle tanıştırmak istiyordu. Rhae "Bugün olmasa daha iyi. Gerçekten kendimi aptal gibi hissediyorum," dedi.

"Hayır, değilsin. Sadece yorgunsun. Belki de..."

"Dinlenmemi söyleyeceğini biliyorum," dedi Rhae anlamış gibi bir tavırla. Bunu var gücüyle reddediyordu. "Ama bunu yapmayacağımı biliyorsun. Benim beynim, bir şey yapmadan duramıyor."

"O zaman bir şeyler yaparız." Apple kararından vazgeçmemişçesine bu planı her ikisini de dahil etmişti.

"Öyle mi? Benimle beraber ne yapacaksın?"

"Belki kek," diye yanıtladı Apple onun yanında beyaz ufak ayakkabılarıyla yürürken. Rhae onun ne kadar da güzel olduğunu düşündü. Cevap vermedi. "Belki de yarış."

Rhae bu kelimeyi duyduğu an kalbinden bir ürpertinin geçip gittiğini hissetti. Bu kelime midesini bulandırıyordu. "Hayır," dedi kesin bir tavırla. "Gerçekten bu hiç iyi bir fikir değil."

"İyi olan fikir ne peki?" Apple omuz silkerek sorup Rhae'ye baktı. Bir cevap bekler gibiydi. Kalabalık tamamen çekilip sesler uzaklaştığında Rhae bu sorunun ağırlığıyla baş başa kaldı. "Bir süre belki de uzaklaşmak. Uçaklardan, yarışlardan hatta insanlardan."

Apple aniden sustu, dudakları titredi. "Yani, benden bile mi?"

"İnsanlardan. Ama sen onlar gibi değilsin."

Apple bu cümle üzerine rahatlamış gibi "Beni korkuttun," dedi. Kollarını bağlayarak umutla sordu. "O halde seni kız kardeşimle tanıştıracak mıyım?"

"Tanıştıracağın kadar iyi biri olduğuma emin misin?" Rhae tek kaşını kaldırdı.

"Gerçekten bu aralarda tuhaf sorular soruyorsun Rhae. Bu zamana kadar tanıyamadıysam benim salaklığım olur," dedi onu çekiştirirken Apple. Bir dakikadan az bir zamanda eve gitmeye ikna etmeyi başarmıştı.

RApple ona türlü türlü kombin yaptırıp sadece birini beğendi. Mağazadan çıktıklarında saat akşam dördü buluyordu. Hava, yaz günlerinden biri olması neticesiyle epey aydınlıktı. Beyaz taşlı sokaklardan eve kadar yürüdüler. Apple binanın önüne geldiklerinde Rhae'ye baktı. "Az konuşuyorsun, seni buraya zorla mı getirdim?"

"Hayır, neden?"

"Biraz daha canlı ol bebeğim, sen bu değilsin."

"Ben tam olarak buyum inan ki."

"Çok söylenme," dedi Apple ve kapıyı çaldı. "Çok mızmızlanıyorsun. Ben mi mızmızlanmalıyım sen mi?" Rhae gülümsedi ve üzgünüm, der gibi baktı. Çok geçmeden kapı açıldı.

Apple'nin kız kardeşi kapıda göründü. Kırmızıya boyanmış saçları, siyah taytı ve beyaz büstiyeriyle bir ponpon kız gibiydi. "Hoş geldiniz," dedi heyecandan büyüyen gözleriyle elini ağzına kapatarak. "Aman Tanrım, gerçekten o mu Appy?"

"Hm, tam olarak."

"Selam," dedi Rhae elini hafifçe kaldırarak. Cüzamlı bir hasta gibi ölüm döşeği sessizliğinde görünmek istemezdi.

"Sen, sana ne kadar hayran olduğumu bilemezsin!" dedi Emily. "O turu tek başına tamamladığına inanamıyorum. Bu ne kadar büyük bir başarı biliyor musun?" Rhae nazikçe gülümsedi. "Sağol."

Art arda içeri geçtiler. İçerisi bahar kokusuyla doldurulmuştu. Basit döşeli evde misafir odası takımına yerleşen Rhae; Emily tarafından soru yağmuruna tutulmuştu.

"Ah, kız kardeşim. Onu biraz rahat bırakmaya ne dersin?" Apple başını bıkkınca uzattı.

"Tamam, peki buzulları nasıl aştın? Soğuk hava koşulları, don, penguenler, katil buzul canlıları."

"Daha önceki deneyimlerime benziyordu."

"Tamam, peki ya okyanus? Engin suları nasıl aştın?"

"Sadece düzgün bir strateji ile."

Kapıdan ikisine bakan Apple, Rhae'ye takıldı. "Gerçekten birtanem, asla kazanma tüyosu vermeyen sahte girişimciler gibisin." Hepsi güldü. Emily tatlı bir şekilde sorusuna devam etmekte kararlıydı. "Son bir şey, gerçekten arkadaşın için üzgünüm."

Bir anda sessizlik oldu. Axel'in kendisi yüzünden öldüğünü hatırladı Rhae. "Ah, teşekkürler."

Apple, Rhae'nin üzüldüğünü fark ederek konuyu değiştirdi. "Peki ala, ballı süt ister misiniz? İkinci olarak kremalı kek mi yoksa çilekli pasta mı?" Emily sadece çilekli pasta isterken, Rhae ballı süt tercih etti. Bir araya geldiklerinde, Emily neredeyse tamamen tanıyordu Rhae'yi.

Akşam çabucak bitmişti, Rhae'nin sürekli çalan telefonuyla sohbetleri kesildi.

Ayaklanırken "Magazinden arıyorlar," dedi Rhae. Kızlar endişeyle ona bakıyordu. "Uçuş Şampiyonluğu Madalyası için!" Bunu söylerken rahatsız olmuş gibi bir ifade takınmıştı. Bu şeye nasıl layık olduğunu sorgular gibiydi.

"Bu harika tatlım," dedi Apple.

Emily ablası gibi onu destekleyerek alkış tuttu. "Kesinlikle katılmalısın Rhae."

"Belki başka zaman daha iyi bir gece geçiririz," dedi Rhae. "Yani daha uzun."

"Bu kadar çabuk mu?" Emily hemen saati yadırgadı.

Apple durumu anlamıştı. Kardeşini ikna etmek için "Başka zaman yeniden gelir," dedi ve Rhae'ye baktı. "Değil mi Rhae?"

"Evet, yine gelirim kuşkusuz."

Kızlar onu kapıya kadar geçirdi ve Apple sevgilisine bir öpücük kondurdu. Nefis kokusu, Rhae'nin burnuna dolmuştu. "İyi uykular bebeğim. Beni ara ve her şeyi haber et, olur mu?" Rhae onun esrarlı kirpiklerinin altındaki gölgeyi seyretti ve başını hafifçe salladı.

Kapının arkasındaki kız kardeşler birbirine baktı. "Tam bir salak," dedi Emily sessizliği bozarak ve ayaklarını vurarak merdivenleri tırmandı.

✈|...|✈