### **Bölüm 3: Gölgedeki Koruyucu**
1636 Kelimeler
Sabahın erken saatleriydi. Gökyüzü griydi, hava rüzgarlı ve serindi.
Lily, okul yoluna adımını attığında, rüyadaki kan tadı hâlâ damağındaydı.
Kafası karışıktı. Aynadaki yansımasını hatırlıyordu.
O anlık gölgeyi.
Ve... Adrian’ı.
Hayır, o sadece bir rüyaydı.
Değil mi?
Yol kenarındaki çitlere çarptığında fark etti ki dikkati tamamen dağılmıştı.
Okul, birkaç sokak ötede ama…
Bir şey doğru değildi.
Omzunun arkasında bir ağırlık hissetti.
Arkasını döndü.
Hiç kimse yoktu.
Yoluna devam etti, adımlarını hızlandırdı.
Sonra… bir gölge geçti önünden.
Göz ucuyla gördü sadece. Bir binanın köşesinden kayar gibi.
Lily durdu. Kalbi atmaya başladı.
Tedirginliği mantıkla bastıramıyordu artık.
Birden, adımlarını duydu. Arkasında.
Yakın.
Çok yakın.
Soluk aldı, hızlandı.
Ayak sesleri de hızlandı.
Koşmaya başladı.
Dizleri titriyordu, ama korkusu öfkeye karışıyordu.
Sanki bir an, rüyadaki tahtın soğuk taşları altındaydı tekrar.
Bir sokak köşesine dönerken biri kolunu tuttu.
Çığlık atamadı. Eli ağzını kapattı.
“Şşş... sakin ol.”
Yabancı bir sesti bu. Genç, ama tehditkar.
Simsiyah bir ceket giyen, solgun tenli biriyle karşı karşıyaydı.
Gözleri koyu griden siyaha dönüyordu neredeyse.
“Senin ne olduğunu biliyorum,” dedi adam.
“Ve onlar da öğrenmek üzere. Ama senden önce ulaşmaları... kötü olurdu.”
“Bırak beni!” diye bağırdı Lily, sesi boğuk.
Tam o an, adamın arkasından başka bir figür belirdi.
Simsiyah kapüşonlu, yüzü görünmüyordu.
Sadece fısıltı gibi bir cümle duyuldu:
“Uzak dur ondan.”
Siyah ceketli adam döndü ama çok geçti.
Gölgeler içinden bir şey geldi.
Lily'nin gözleri karardı.
Kendine geldiğinde bir banka oturuyordu.
Titriyordu. Nefesi düzensizdi.
Kimse yoktu.
Ama birinin onu izlediğini hissediyordu.
Tehlikeli bir sıcaklık… ama aynı zamanda güvende hissettiren bir aura.
Bir parça siyah kumaş, yanındaki bankta rüzgarla kıpırdıyordu.
Adrian’ın ceketinden bir parça olabilir miydi?
Lily, ne olduğunu tam olarak bilmiyordu.
Ama artık hayal görmediğinden emindi.
Biri onu koruyordu.
Ve biri… onu istiyordu.
------
Lily sınıfın cam kenarına oturmuş, defterine bakıyordu ama hiçbir kelimeyi okumuyordu.
Sınıf kalabalıktı, öğretmen tahtada konuşuyordu… ama her şey loş ve uzak geliyordu.
Zihni, sabahki olaya takılıydı.
Siyah ceketli adam.
Onu koruyan gizemli figür.
Ve... o anlık his.
Kalbinde yankılanan bir fısıltı.
Seni bulacağım.
Yanaklarına soğuk bir ürperti indi.
Yanında Ivy oturuyordu. Sessizdi ama sürekli Lily’ye göz ucuyla bakıyordu.
“İyi misin?” diye sordu Ivy nihayet.
Lily istemsizce gözlerini ona çevirdi.
Gözlerinde kırmızıdan bir ışıltı... hayal miydi?
“İyiyim,” dedi. “Sadece… garip rüyalar gördüm.”
Ivy'nin kaşları hafif çatıldı.
“Ne tür rüyalar?”
Lily’nin zihni aniden canlandı.
Adrian’ın gözleri.
Taht.
Kan.
“Boş ver,” dedi. “Hatırlamıyorum bile.”
Ama yalan söylüyordu.
O an, Ivy'nin gülümsediğini fark etti.
Sanki… bir şeyleri biliyor gibiydi.
Ders bittiğinde Ivy koluna girdi.
“Hadi çıkalım. Hava alırsın.”
Lily bir an tereddüt etti ama sonra kabul etti.
Beraber okulun arka bahçesine yürüdüler. Hava rüzgârlıydı. Ağaçların dalları çıtırdıyordu.
Lily’nin kalbinde garip bir çarpıntı vardı.
“Gece birini gördüm,” dedi Lily bir anda.
Ivy durdu.
“Kimi?”
“Bilmiyorum. Ama beni korudu. Yani sanırım... beni tanıyor. Ben de onu.”
Ivy’nin gözleri kısıldı.
“Garip. Belki de sadece rüyaydı.”
Lily cevap vermedi.
Çünkü o anda… bir sıcaklık hissetti.
Göğsünün tam ortasında.
Yavaşça yayılan bir yanma, ama acı değil… huzursuz eden bir yakınlık.
Ve sonra... fısıltılar.
Zihninde belirdi.
“Henüz hazır değilsin. Ama yaklaşıyorsun.”
“Kanını hatırlıyorum.”
Lily yere oturdu.
Dizlerinin bağı çözülmüştü.
Nefesi kesildi. Ivy hemen yanına geldi.
“Ne oldu? Lily?”
Ama Lily ona bakmıyordu.
Gözleri sisliydi. Zihni başka bir yerde.
Adrian...
İlk kez ismini düşünmeden söyledi.
Adını bilmediğini sandığı o adamın ismini.
“Adrian…” diye fısıldadı dudaklarından.
Ivy bir adım geri çekildi.
Yüzü değişti. Gözlerinde bir karanlık belirdi.
“Ne dedin?”
Lily ona baktı.
“Hiç... sadece bir isim. Rüyadan kalan.”
Ivy bir süre konuşmadı. Sonra arkasını döndü.
“Benim gitmem lazım.”
Hızlı adımlarla uzaklaştı.
Lily orada kaldı. Titreyerek.
O anda, cebine bir şeyin dokunduğunu fark etti.
Elini attı. Küçük, siyah bir zarf.
Titreyen elleriyle açtı.
İçinde sadece bir cümle vardı:
“Kan seni bağladı. Henüz bilmesen de.”
Lily, o gece tekrar uyuyamayacağını biliyordu.
------
Koridor sabah gürültüsüyle çınlıyordu. Öğrencilerin kahkahaları, çarpan dolap kapakları ve duvara çarpan basket topları arasında Lily’nin zihni hâlâ bulanıktı. Gözleri karanlığa alışmış gibiydi, aydınlık her yerde canını acıtıyordu. Ivy o sabah yine ortalarda yoktu. Ne mesaj vardı, ne açıklama.
Lily sessizce sırasına yürürken biri aniden önüne atladı.
“Hanımefendi, sizinle ilgili bazı ciddi iddialar var. Gözleriniz gece parlıyormuş ve... telepatik bağ kuruyormuşsunuz?”
Lily bir anda durdu. Gözlerini kısmış, ne olduğunu anlamaya çalışıyordu.
Karşısındaki çocuk sarı buklelerini özenle geriye atıp dramatik bir el hareketiyle reverans yaptı.
Maxime Duval. Ya da okulda bilinen adıyla: Max.
“Şaka yapıyorum be, yüzünü görmen lazımdı!”
Bir kahkaha patlattı, Lily hâlâ tepkisizdi.
“Tamam, tamam… bugün gülmeyeceğiz anladım,” dedi Max, ellerini havaya kaldırarak. “Ama yüzünün hâlâ yaşayan biri gibi olması güzel.”
Lily istemsizce hafifçe gülümsedi.
Max onun karşısındaki sıraya otururken çantasından devasa bir kahve kupası çıkardı.
“İçiyor musun? Ölüleri bile hayata döndürüyor, söz.”
“Hayır, teşekkürler,” dedi Lily.
Max onu dikkatle süzdü.
“Ne oldu? Ivy yine ‘gizemli kız’ triplerine mi girdi?”
Lily başını çevirdi. Ivy'nin adı bile içini sıkıştırıyordu.
“Yok... sadece… garip bir hafta.”
Max kupasından bir yudum aldıktan sonra kıkırdadı.
“Garip kelimesi burada artık hiçbir şey ifade etmiyor. Mesela geçen gün okulun arka bahçesinde bir kızın havayla konuştuğunu gördüm. ‘Beni izliyorsun biliyorum!’ diye bağırıyordu. Belki de o sendin?”
Lily başını eğdi.
Ben miydim gerçekten?
“Sen hep böyle misin?” dedi Lily, ilk defa konuşmak ister gibi.
Max göz kırptı.
“Ne? Yakışıklı, şakacı, biraz da delirmiş? Aynen, full paketim.”
Lily yine gülümsedi ama içten değildi.
O anda göz ucuyla Ivy’nin sınıfa girdiğini fark etti. Yüzü solgundu ama bakışları hâlâ sakindi. Soğuk ve kusursuz.
Max fısıldadı:
“Günün buz kraliçesi geldi. Acaba gizli tarikat falan mı var? Tiplere bak.”
Lily gözlerini Ivy’den ayırmadan başını salladı.
Bir yandan da içindeki huzursuzluk büyüyordu.
Max elini cebine attı, buruşturulmuş bir not çıkardı.
“O bu arada. Bu sana sanırım.”
Kağıdı Lily’ye uzattı.
Lily tereddütle açtı.
Sadece bir satır vardı:
“Gözlerine dikkat et. Her şey orada başlar.”
Lily’nin parmakları titremeye başladı.
Max bir anda ciddileşti.
“İyi misin?”
Lily gözlerini Ivy’ye dikti.
“Hiçbir şey göründüğü gibi değil Max… ama daha anlamadım.”
---
---
Öğle arasıydı. Okulun bahçesi güneşin kırık ışıklarıyla doluydu ama Lily için her şey biraz daha soluktu. Sanki renkler, sesler ve yüzler arasında kalın bir perde vardı. Ivy o sabah pek konuşmamıştı, hatta göz göze bile gelmemişlerdi. Lily onun sessizliğini ilk kez fark etti—rahatsız edici, derin bir sessizlikti bu.
Max öğle yemeğinde başka bir grupla kıkır kıkır gülüyordu. Lily ise uzak bir bankta yalnız oturuyordu, kitap açık, ama hiçbir kelime zihnine girmiyordu. Sadece… bir his. Omzunda bir nefes gibi.
Dönüp baktı.
Hiç kimse yoktu.
Derin bir iç çekti. Gözlerini tekrar kitaba çevirdiği anda karşısındaki banka biri oturmuştu. Ivy.
Sanki bir anda belirivermişti.
Hiç ses duymamıştı, ayak sesi ya da hışırtı… hiçbir şey.
“Bugün sessizsin,” dedi Ivy. Sesi önceki günlerden farklıydı. Daha... derin. Daha yankılı.
Lily başını kaldırdı.
“Sen de öylesin.”
Ivy gülümsedi. Ama o gülümseme bir yabancının taklidi gibiydi.
Sonra başını yana eğip Lily’ye baktı.
Gözlerinin kenarında bir şey parladı. Kırmızı. Çok soluk ama belirgindi.
Lily bir an için nefesini tuttu.
Tam o geceki görüntü gibi... kan… gözlerde parlayan ateş.
“Gözlerin…” dedi istemsizce.
Ivy kımıldamadı. Sadece biraz daha yaklaştı.
“Sana bir şey söyleyecektim dün. Ama... sanırım unuttun.”
Sesi bir fısıltıydı artık. Ve içinde bir buhar gibi dolaşan bir şey vardı.
Bir büyü gibi, ya da anıları karartan bir sis.
“Ne söyledin?” diye sordu Lily, hafifçe titreyerek.
“Önemli değil. Bazen unutmak en iyisidir,” dedi Ivy ve elini Lily’nin kolunun üzerine koydu. Soğuk, ama yumuşak.
Parmak uçlarıyla hafifçe bastırdı.
O anda Lily’nin zihninde bir görüntü kıvılcım gibi çaktı.
Kan. Daire şeklinde dizilmiş figürler.
Ve Ivy, ortasında... kırmızıya bulanmış dudaklarla fısıldıyordu.
“Yapma...” diye mırıldandı Lily.
“Ne?” dedi Ivy.
Yüz ifadesi boştu. Gerçekten hiçbir şey bilmiyor gibiydi. Ya da öyle davranıyordu.
Lily hızla ayağa kalktı.
“Nereye gidiyorsun?” diye sordu Ivy.
“Hatırlamam gereken bir şey var,” dedi Lily ve uzaklaştı.
Adımları hızlıydı, kalbi gürültülü. Bahçedeki her ses boğulmuş gibiydi artık.
Arkasından Ivy bakıyordu.
Gülümsememişti.
Ama gözleri… bir anlığına yine parladı.
------
Lily, okulun bahçesinden uzaklaştıktan sonra kampüsün arka tarafındaki sessiz koridora yöneldi. Ayak sesleri taş zemine vurdukça yankılanıyor, ama kalbindeki uğultunun yanında hepsi silik kalıyordu. Soluk soluğaydı. Kendi adımlarını bile takip edemeyecek kadar karmaşık düşünceler içindeydi.
“Gözlerinde kırmızı bir ışık vardı…”
“Kan…”
“Unuttuğun en iyi şeydir…”
Her şey zihninde dönüyor, ama anlamı kaçıyordu.
Tam okul binasının köşesinden dönecekken biri kolunu tuttu.
Lily irkildi, neredeyse çığlık atacaktı.
“Hey, hey! Sakin ol!”
Genç bir adamdı. Lise öğrencisi görünümünde ama bakışları çok daha eski bir hikâye taşıyordu sanki.
Lily kekeledi: “Sen... sen kimsin?”
“Dinle beni,” dedi çocuk. Gözleri ciddiyetle parlıyordu. “Ivy’yle arana mesafe koy. O tanıdığın kişi olmayabilir.”
Lily’nin yüreği sıkıştı. “Neden böyle söylüyorsun?”
“Çünkü... bazı maskeler, çok uzun süre takıldığında yüzün yerine geçer,” dedi gizemli genç. “O gece ormanda seni kim kurtardı sanıyorsun?”
Lily nutku tutulmuş halde ona baktı. “Sen mi... sen miydin?”
Genç başını iki yana salladı. “Hayır. Ama yardım eden kişi, hâlâ gölgelerden seni izliyor. Sana dokunamıyor. Henüz.”
Lily geri bir adım attı. “Bu çok saçma... Sen kimsin?”
Ama genç çoktan sırtını dönmüş, okul binasının arkasındaki gölgelere karışmıştı.
Arkasından bağırdı Lily: “Adını bile bilmiyorum!”
Cevap yoktu.
Sadece rüzgârın taşıdığı bir kelime:
“Güvenme.”
---
Lily sınıfa geri döndüğünde Ivy oradaydı. Masasına oturmuş, her zamanki gibi defterini karalıyor görünüyordu.
Ama Lily onu izlerken artık her hareketi daha farklı görünüyordu.
Bir kalem tutuşu.
Bir baş eğişi.
Gözlerinde saklı duran o kıvılcım.
Lily’nin içindeki alarm hiç susmuyordu artık.
---
- Yazar
