La voix de mon père a percé mes pensées, me ramenant à la réalité. "Je déteste être celui qui te le dit," a-t-il commencé, et le ton de sa voix m'a glacé le cœur.  Je savais que ce qu'il s'apprêtait à dire serait quelque chose que je ne voulais pas entendre, mais j'ai écouté attentivement, me préparant au choc.  "Pour qu'Alpha Adam absorbe pleinement notre meute, pour que notre reddition soit perçue comme authentique, je dois te marier à Alpha Adam," a-t-il dit, ses mots sont tombés comme un coup de poing dans mon ventre. Le choc m'a frappée si fort que je me suis éloignée de lui et me suis levée, le cœur qui battait.  "Quoi ?" ai-je haleté, essayant de comprendre ce qu'il venait de dire. Me marier à Alpha Adam ? C'était une sorte de cauchemar ? Je n'avais que dix-neuf ans. Je n'avais même pas encore rencontré mon compagnon. Je n'avais pas vécu assez longtemps pour vivre la vie, pour trouver l'amour, ou même pour savoir qui j'étais. Et maintenant, ma vie était échangée comme une sorte de monnaie.

"Ne te fais pas d'idées, petite fille", a dit finalement Lucian, sa voix profonde, aigue, arrogante.  "Cet arrangement est une blague. Une insulte. Je ne t'aimerai jamais. Tu ne seras jamais ma véritable compagne. Mettons les choses au clair avant le mariage, pour que tu ne te ridiculises pas en espérant plus." Je me suis raclé la gorge, gardant ma voix calme. "Compris, M. Nighthorn. Je n'attends pas non plus ce mariage. Si j'avais eu le choix, je l'aurais refusé, mais ton père a laissé ma famille et moi avec deux options : accepter ou devenir une paria. Je n'attends rien de toi, et je ne te donnerai rien en retour." ai-je répondu.  Il s'est tourné enfin vers moi, les sourcils froncés. "Tu n'as vraiment pas de fierté, n'est-ce pas ?" a-t-il dit. "Tu penses que c'est un sacrifice noble ? Mon père paie une fortune à ta famille pour cela. Toi et tes parents—juste d'autres porteurs de pelles de la classe moyenne, prêts à creuser pour trouver de l'or." J'ai respiré brusquement. Ma main s'est mise à trembler. Ne le frappe pas, me dis-je. Pas encore, pas maintenant.  Son sourire s'est étiré.