XXIV
Au milieu de ces occupations diverses, madame Beaujonnier attendait avec impatience une lettre de son mari répondant à sa question : « Denise est-elle ou n’est-elle pas la fille du marquis ? »
Le capitaine, huit ou dix jours après avoir reçu cette lettre, avait répondu à sa femme qu’il était comme toujours disposé à faire ce que sa « petite chatte chérie » lui demandait, bien que la recherche de la paternité, alors que la mère était une femme comme Emma Lajolais, lui parût la chose la plus folâtre du monde ; mais pour le moment il y avait un empêchement absolu à ce qu’il pût s’acquitter de cette commission. Il venait de se faire rincer d’une façon effroyable, et il était sans le sou. Dans ces conditions, comment entreprendre des démarches dans un monde où l’on soupe volontiers ? Ell
