Le jour où les masques tombent

Chapitre vingt-deux : Gabriel

Je reste figé, incapable de bouger, incapable de parler. Les mots de Vincent résonnent encore dans ma tête, comme une mélodie à la fois douce et amère. Il est là, debout devant moi, à quelques centimètres à peine, me regardant avec des yeux emplis de sincérité, de regrets, et d’espoir. Mais moi, je ne sais plus quoi penser, ni quoi ressentir.

Une partie de moi veut croire tout ce qu’il dit. Croire qu’il est réellement prêt à tout pour me reconquérir, que sa peur était la seule raison pour laquelle il m’a repoussé. Mais l’autre partie, celle qui se souvient de la douleur que j’ai ressentie lorsqu’il m’a rejeté sans un regard en arrière, cette partie-là refuse de céder si facilement.

Je croise les bras, essayant de maintenir un semblant de distance, même si au fond de moi, cette distance est une torture. "Je ne sais pas si je peux te croire, Vincent," dis-je finalement, ma voix tremblante. "Tu m’as fait trop de mal. Comment je peux être sûr que tu ne vas pas encore me repousser quand les choses deviendront compliquées ?"

Il me regarde intensément, ses yeux remplis d’émotion. "Je comprends que tu ne me fasses pas confiance tout de suite, Gabriel. Et je ne m'attends pas à ce que tout redevienne comme avant d'un coup. Mais je veux te prouver que je ne vais plus fuir. Je suis là, et je ne reculerai plus."

Je baisse les yeux, incapable de soutenir son regard plus longtemps. Il dit les mots que j’ai tant espérés, ceux que j’ai imaginé entendre de lui après qu'il m'ait rejeté. Mais est-ce que je peux vraiment le croire maintenant ? Est-ce que je suis prêt à prendre ce risque ?

L’image de moi dans ses bras me hante encore. La chaleur de sa peau contre la mienne, ses lèvres qui cherchaient les miennes avec une urgence que je n’avais jamais ressentie ailleurs. Il y a eu cette alchimie, cette connexion, mais dès qu’il a su que l’inconnu masqué était moi, tout a changé. Il a tout arrêté, et cette blessure est encore ouverte, même si je tente de la cacher.

"Ce que tu m’as fait, Vincent…" Je m’interromps, ma voix tremblante sous le poids de l’émotion. "Tu ne sais pas à quel point ça m’a détruit."

Il fait un pas vers moi, mais je recule instinctivement, comme pour me protéger. Ses yeux brillent de regrets, mais je ne peux pas me laisser envahir par la tendresse que je ressens toujours pour lui.

"Je sais, Gabriel," murmure-t-il, sa voix pleine de douleur. "Je sais que je t’ai blessé. Et je m’en veux. Mais je ne veux plus faire marche arrière. Je veux qu’on avance, ensemble. Donne-moi juste une chance."

Je serre les poings, luttant contre les émotions qui se bousculent en moi. Mon cœur me dit de lui pardonner, de lui laisser cette chance qu’il me demande. Mais ma tête me crie de ne pas me laisser avoir à nouveau, de me protéger, de ne pas le laisser entrer une nouvelle fois pour tout briser encore.

"Je ne peux pas te donner cette chance si tu ne me prouves pas que tu es prêt à tout affronter avec moi," dis-je finalement, ma voix plus forte cette fois, retrouvant un semblant de contrôle. "Tu dis que tu veux te battre pour moi, mais est-ce que tu comprends ce que ça implique ?"

Vincent me regarde avec intensité, son regard ne faiblissant pas. "Je sais ce que ça implique. Je sais que ça ne sera pas facile, Gabriel. Mais je suis prêt à prendre ce risque. Je suis prêt à tout affronter avec toi."

Je soupire, sentant le poids de la situation peser sur mes épaules. Je lève les yeux vers lui, cherchant dans son regard la vérité, une vérité qui pourrait me rassurer. Mais tout ce que je vois, c’est cet homme pour lequel j'ai ressenti une très forte alchimie dès notre première rencontre, cet homme masqué et Vincent qui sont la même personne que j’ai essayé d’oublier sans jamais y parvenir. Je me rends compte que, malgré tout, je pense que je n'ai pas simplement ressenti une attirance pour lui mais que j'ai également ressenti des sentiments au fur et à mesure de nos rencontres au bal, au fur et à mesure que nous avons travaillé ensemble. Et ils sont encore là, vivants, brûlants.

Mais je ne veux pas retomber dans ce piège si facilement.

"Ce ne sera pas simple, Vincent," dis-je doucement, presque en murmure. "Je ne suis pas sûr d’être prêt à te pardonner. Mais si tu es vraiment sérieux, si tu es prêt à tout affronter, alors tu vas devoir me le prouver. Pas seulement avec des mots."

Il hoche la tête, ses yeux brillants d’une détermination que je n’avais pas vue depuis longtemps. "Je te le prouverai, Gabriel. Je suis prêt à tout pour toi."

Je l’observe un instant, mon cœur battant plus fort que jamais. Je sens que quelque chose est en train de changer entre nous, mais je ne sais pas encore ce que cela signifie. Tout ce que je sais, c’est que je ne peux pas rester enfermé dans cette colère, dans cette distance que j’ai moi-même créée.

Je fais un pas en avant, comblant la distance qui nous sépare. Mes yeux se plongent dans les siens, et je vois cette lueur d’espoir dans son regard. Un espoir que je partage, même si je ne veux pas l’admettre.

"On verra bien, Vincent," dis-je finalement, ma voix à peine plus qu’un murmure. "Mais ne me fais pas regretter de te laisser cette chance."

Il esquisse un léger sourire, et pour la première fois depuis des semaines, je sens un poids se lever de mes épaules. Je ne sais pas où tout cela va nous mener, mais je suis prêt à essayer. Pour lui. Pour nous.