Gadis Jalanan

BAB 10

HAL TERAKHIR yang ingin saya lakukan adalah bekerja pada hari pertama liburan Natal, tetapi ketika FarmCo menelepon, saya menjawab.

Deck the Halls diputar dari radio dan berlatih di kepalaku. Ada jeda saat pembeli melewati kasir, jadi saya punya waktu untuk bernapas. Dengan kelopak mata yang berat, aku mengamati warna perak, merah, dan hijau yang menghiasi bagian dalam toko kelontong dengan warna cokelat kusam. Hipster dengan syal, pria berkacamata tebal, ibu bercelana yoga—tidak ada yang berubah di sini. Menit menyeret ke jam di belakang meja kasir ini, mengemas bebas gluten ini dan organik-itu ke dalam kantong kertas.

Di kepalaku, aku di atas es. Puck ada di tongkat saya, dan tim lain menyerang saya saat saya menganyamnya seperti hiu di lautan ikan. Bayangan Luke, Eric, dan Mason membuat fantasi/ingatan saya terhenti. Pada latihan terakhir, saya mendengar mereka berkata, "Dia sangat aneh, apakah Anda melihat cara dia berdiri di sana seperti itu?"

"Ya man, satu menit dia terbakar, selanjutnya dia seperti orang i***t yang terpana."

"Kid benar-benar perlu memeriksakan kepalanya."

Tidak masalah siapa yang mengatakan apa. Aku bahkan tidak mengerti apa yang mereka bicarakan—jadi bagaimana jika aku kadang-kadang melamun, itu hanya karena aku belum tidur akhir-akhir ini. Sekolah dan hoki banyak yang harus disulap, tapi aku akan baik-baik saja untuk pertandingan Brantford. saya selalu.

Davis, manajerku yang bermata seperti manik-manik, berjalan tertatih-tatih dan menyentakkan ibu jarinya ke arahku. "Wexler, istirahatlah."

Akhirnya. Aku melewati rak-rak makanan mahal untuk sampai ke ruang istirahat, di mana Katie berdiri dengan seragam yang cocok denganku: kaus oblong hitam, celemek hijau, dan celana cokelat. Ponselnya menempel di telinganya sementara air mata mengalir di wajahnya yang memerah.

"Luke, jangan menutup teleponku. Luke—jangan!" Hening sejenak, dan dia menatap ponselnya seperti lubang hitam.

"Hey apa yang terjadi?" Aku bertanya, tapi aku sudah tahu. Ini omong kosong lama yang sama. Satu menit Luke membuatnya menjadi yang paling bahagia yang pernah kulihat, lalu dengan satu tombol, hubungan mereka berubah menjadi nuklir.

Begitu Katie melihatku, dia menabrak dadaku. Aku memeluknya kembali dan menghirup aroma yang familiar dari semprotan tubuh vanilanya.

"Apa yang terjadi?" Saya bertanya dan mencoba mengabaikan api yang mulai tumbuh di d**a saya, perasaan lama yang saya coba pertahankan. Katie dan aku tidak akan pernah terjadi. Saya sudah menerima itu.

Menarik diri, dia mengusap matanya dengan lengan bajunya. "Dia marah padaku lagi. Aku bersumpah dia mengira aku mencoba berhubungan dengan semua pria di sekolah. Sekarang rupanya David Fuentes yang aku kejar. Betapa bodohnya itu? Yang kulakukan hanyalah menyukai fotonya!"

"Luke b******k, Katie. Kamu bisa lebih baik darinya."

"Ini lebih rumit dari itu. Kamu tidak mengerti apa-apa, El." Dia pergi.

Baiklah kalau begitu.

Sulit untuk tidak merasakan panasnya penolakan, tetapi pada titik ini, saya cukup mati rasa terhadap semua itu. Setelah mengambil bagel BLT yang dibuatkan Ibu untukku dari lokerku, aku merosot ke meja dan menjatuhkan diri, membuka bungkus plastik. Aku menggigit garing dan mencucinya dengan s**u cokelat, tapi itu membuatku teringat Lucy.

Sudah seminggu sejak saya meminta nomor teleponnya, dan saya masih belum berani mengirim pesan kepadanya, yang membuat saya merasa seperti v****a yang lebih besar setiap hari. Gelisah dengan casing biru iPhone-ku, aku membayangkan wajahnya yang berbintik-bintik dan senyumnya. Lucy menyembunyikan mulutnya saat dia tersenyum, dan itu hal terlucu yang pernah kulihat. Tapi aku tidak hanya memikirkannya karena dia imut—Lucy sendiri yang menurutku menarik. Maksudku, dia sangat cuek denganku, tapi dia sopan dan sopan saat berada di dekat orang tuaku.

Hanya siapa gadis ini?

Menggosok ibu jari saya di atas layar saya, saya menangkap bayangan saya di kaca. Aku ingin mengiriminya pesan, tapi aku tidak ingin mengganggu. Sebagian dari diriku berpikir dia hanya memberiku nomornya karena kasihan. Mungkin sudah jelas aku tidak punya teman. Dan Lucy sepertinya tidak terlalu menyukaiku...

Ugh, pers***n.

Pelatih selalu mengatakan untuk mengambil gambar Anda segera setelah Anda melihatnya. Yah, aku sudah menunggu cukup lama, dan hal terburuk yang bisa terjadi adalah dia menolakku. Aku mengetik hei dengan cepat, dan begitu ibu jariku menekan tombol kirim, penyesalan melingkar di tenggorokanku.

Menit berlalu, dan aku terlalu berkeringat untuk memakan sandwichku. Saat aku akan mulai mondar-mandir, ponselku berdering. Saya segera membukanya.

Siapa ini?

Hei, ini Elliot

Siapa?

Hatiku tenggelam ke dalam perutku. Tolong, Tuhan, katakan padaku dia tidak memberiku nomor yang salah.

ELLIO T. Siapa ini???

Ini Barry.

Apakah Anda serius sekarang?

IDK, Junior.

Itu adalah kamu

Dalam daging.

Kepercayaan diri saya membengkak. Jika dia memberi saya nomor aslinya, mungkin ada kemungkinan dia ingin berteman. Teman yang sebenarnya, jadi aku membalas pesannya.

Ini hari Jumat, jadi kamu tahu apa artinya itu, gadis penguntit

Oh? Apa artinya?

Orang tua saya tidak ada di rumah lol. Apakah Anda ingin hang out?

Dan melakukan apa?

tidak? Menonton film atau sesuatu. Membuat makanan

Kapan?

Delapan terdengar bagus?

Saya akan berada disana.

Setiap menit jam berdetak melewati delapan tusukan di dadaku. Lucy bilang dia akan ada di sini, tapi sekarang sudah lewat dua puluh dan aku masih sendiri. Dan aku tidak selalu suka sendirian.

Terkadang itu hebat—saya bisa melakukan apa pun yang saya inginkan dan tidak merasa dihakimi oleh siapa pun kecuali saya. Di lain waktu, aku membencinya. Saya merasa terisolasi, kecil, sendirian. Karena terkadang, orang yang paling buruk untuk dinilai adalah aku.

Tiga ketukan ringan di pintu membuat jantungku melompat. Aku menyeka telapak tanganku yang berkeringat di celana jinsku, benar-benar keren. Bukannya aku sudah duduk di sini menunggu atau apa.

Aku membuka pintu, di mana Lucy mengenakan hoodie biruku di atas flanel hijaunya dengan jaket kulit besar itu.

"Hei," kataku.

"Hai." Dia melangkah masuk dan menutup pintu. Setelah dia melepas topinya dan merapikan rambutnya, dia menatapku dengan tatapan tajam.

"Kenapa lama sekali kau mengirimiku pesan?"

Aku menggosok bagian belakang leherku. "Hah? Aku tidak tahu. Aku takut itu akan mengganggumu."

"Tidak akan. Aku sedang menunggu."

"Oh maaf."

Astaga, salahku, tapi apakah ini berarti dia menyukaiku?

Ini baru kali keempat kami bertemu, tapi sudah menjadi rutinitas kami untuk pergi ke dapur. Lucy mengambil tempatnya di bangku dekat pulau sementara aku berdiri di sisi lain. Rambutnya sangat panjang, dan aku yakin rasanya seperti sutra...

Oke, tidak, pikiran menyeramkan. Berhenti.

"Jadi..." Aku berdehem. "Apakah kamu lapar?"

Dia mengangkat bahu. "Saya selalu lapar."

"Saya juga." Aku tersenyum. "Kita akan menjadi sangat gemuk jika kita hang out bersama."

Lucy membawa ibu jarinya ke bibir bawahnya dan menggigitnya. Aku tidak begitu mengenalnya, tapi dia bukan tipe pendiam, dan ada jahitan di alisnya yang tidak aku mengerti. Apakah saya mengatakan sesuatu yang salah?

Sekaleng cokelat Natal berwarna hijau mengkilat diletakkan di konter lain, jadi saya memindahkannya ke pulau. Lucy masih tidak tertarik—bahkan saat aku membuka kotaknya, aku tidak melihat bintang seperti biasanya di matanya saat aku menawarkan gula padanya.

Oke, sekarang aku berkeringat. Aku pasti mengatakan sesuatu.

Lucy mencondongkan tubuh ke depan di konter dan menatap lurus ke mataku. "Kenapa kau mengundangku kembali ke sini, Elliot?"

Aku mengangkat bahu dan memasukkan almond berlapis cokelat ke dalam mulutku. "Aku tidak tahu. Untuk hang out?"

"Apakah karena kamu menginginkan seks atau semacamnya?"

Almond keluar dari mulutku seperti roket. Yah, tidak cukup. Potongan setengah dikunyah menyembur keluar dan mendarat di seluruh granit. Potongan-potongan tajam dan bergerigi menusuk tenggorokanku saat aku mengeluarkan respons.

"Apa—tidak!" Aku memukul dadaku dengan tinjuku.

"Sial, kamu baik-baik saja?" Lucy bertanya.

"Baik." Ketika saya melihatnya, dia semua kabur melalui mata saya yang berair. "Bisakah kamu mengatakan itu lagi? Kurasa aku mendengarmu—"

"Kau mendengarku dengan benar." Dia menyilangkan tangannya dengan menantang. "Jawab saja pertanyaannya."

"Tidak."

Dia mencemooh. "Elliot—"

"Itulah jawabannya. Maksudku, tentu saja tidak, apa-apaan ini? Kita hampir tidak mengenal satu sama lain. Aku bahkan tidak tahu siapa nama belakangmu."

Wajah Lucy menjadi merah. "Kurasa aku harus pergi."

Dia melompat dari bangku dan terbang menyusuri lorong, dan aku berdiri di sana, terpana. Aku benar-benar tidak tahu apa yang baru saja terjadi. Dia pikir aku hanya mencoba menggedornya? Apakah saya mencoba untuk memukulnya? Tidak, saya mengundangnya ke sini untuk hang out! Aku bahkan tidak memikirkan itu!

Oke, setengah bohong. Hal itu pernah terlintas di benakku, tapi aku telah menghapusnya dan mengingatkan diriku sendiri untuk tidak menjadi seorang b******n tentang seorang gadis yang hampir tidak kukenal.

Dia berkelahi di lorong, jadi aku bergegas ke pintu, di mana Lucy berjuang untuk memasukkan kakinya ke dalam sepatu botnya. Perutku kembung.

"Lucy, jangan pergi."

Saat sepatu botnya tidak bisa dipijak, Lucy mendengus dan menjatuhkannya. Poninya menempel di dahinya, dan dia menyekanya dengan cemberut.

"Aku tidak percaya aku baru saja mengatakan itu padamu."

"Kurasa aku mengerti?" Aku menggosok leherku. Ini adalah satu-satunya momen paling canggung dalam hidupku. Lucy menyilangkan tangan dan cemberut. "Oke, aku tidak mengerti sama sekali," kataku. "Tapi aku tidak seperti... menolakmu."

Matanya menyala. "Jadi kamu mau."

"Sial, aku tidak tahu. Kamu membuat ini sangat aneh."

"Yah, jadi kita jelas, aku tidak menawarkan."

"Aku tidak pernah mengira kamu begitu."

"Aku hanya—aku tidak mengerti kenapa aku ada di sini. Kenapa kamu begitu baik padaku? Dan jangan bilang aku tidak tahu."

Dia mengolok-olok suaraku, dan meskipun kecanggungan situasi ini berat, aku tersenyum. Lucy tidak senang.

"Aku tidak tahu harus berkata apa," jawabku. "Terkadang dua orang bertemu dan mereka baru saja... mulai berkencan. Saya tidak pernah ditanya mengapa sebelumnya."

Dia berkedip.

"Aku mengatakan bahwa aku menyukaimu, Lucy, dan aku ingin mengenalmu lebih jauh. Ini bukan tentang... itu."

Setelah beberapa saat yang menyiksa pipiku terbakar, Lucy tertawa dan menyembunyikan mulutnya.

"Kau tipe pecundang," katanya.

Aku tertawa lega. "Itu mungkin benar. Jadi, apakah kita baik-baik saja?"

"Ya, kami baik-baik saja."

"Kau akan tinggal?"

Dia tersenyum. "Ya, aku akan tinggal."