Erfheim Rebirth

Chapter 16:

Ace berjengit ketika dengan sadisnya si rambut merah menyeret si rambut hitam memasuki penginapan menuju meja panjang resepsionis. Orang-orang yang berkerumun langsung menyingkir seolah membelah jalan. Ace mengedarkan pandang, sedikit cemas karena orang-orang di sana hanya menonton kengerian itu. Ketika Ace hendak menerobos kerumunan, Allura menariknya.

“Kenapa?”

Allura menggeleng dengan tatapan tegas. Andaikan tempat ini bukanlah Erfheim dan dia melupakan fakta bahwa Allura adalah Dragon Slayer, Ace akan terkejut seorang Allura yang lemah lembut memiliki tatapan itu.

“Kau sudah cukup menarik perhatian orang-orang. Kita lihat dulu keadaannya.”

Ace tampak terkejut, tapi meski begitu dia menyadari keadaan dengan cepat. Menyadari posisinya saat ini adalah hal paling penting. Jika sembrono dan maju tanpa memikirkan apa pun, dialah yang akan mati. Toh, dia bukan pahlawan yang harus menyelesaikan semua masalah. Dunia telah berubah dengan hukum barunya dan Ace tidak punya kekuatan untuk mengubah hal itu.

Setelah bergabung dengan anggota guild-nya, Ace menarik napas dalam-dalam, berusaha tidak mengalihkan pandangan ketika suara perempuan itu kembali terdengar. Kuku-kuku Ace menancap di bawah meja, berusaha mengalihkan rasa marah yang meluap dalam hati.

Tidak. Dia tidak boleh terpancing dengan keadaan ini. Dia baru saja dikenal sebagai player baru yang mendapat class dengan instan. Ini bukan haknya untuk bertindak heroik.

“Hei!” Si rambut merah menggebrak meja resepsionis. “Mana Pak Tua itu? Bisa-bisanya dia memberiku b***k yang tidak becus!”

Resepsionis perempuan yang merupakan seorang NPC tersentak. Matanya tampak ketakutan dengan kedua tangan yang dibalut pakaian pelayan gemetar di depan da da. Sekejap Ace melontarkan kekaguman pada sosok Creator yang telah menciptakan NPC seperti manusia. Rupanya NPC di dalam game memiliki sensor rasa takut dan sakit, berbeda dengan N-101 yang selalu muncul di kepalanya.

“Ma-maaf, akan segera saya—”

“Ada keributan apa?”

Sebelum si resepsionis menyelesaikan kalimat, pintu di belakangnya dibuka kasar oleh lelaki tua bertubuh jangkung. Dia melangkah keluar sambil mengusap-usap janggut panjang yang telah beruban. Wajahnya berwibawa, tampak seperti tokoh-tokoh film fantasi berupa kakek tua yang memberikan arahan kepada tokoh utama, memakai jubah hitam yang tampak konyol jika dipadukan dengan kemeja putih gombor dan celanan ketat yang dimasukan ke sepatu bot. Tapi, di balik itu semua, nada bicaranya berwibawa, tampak seperti tokoh-tokoh film fantasi berupa kakek tua penasehat tokoh utama.

Tatapan si rambut merah berubah. Sebuah senyum miring terbit di wajahnya. “Ha! Pak Tua yang bodoh ini ternyata memiliki nyali untuk menemuiku.” Si rambut merah mendengkus, “Kau yang memberikanku Saar ini dan tahu tidak apa yang telah dilakukannya padaku?”

Lelaki tua itu terdiam, melempar tatapan sedang menilai. Akan tetapi, tidak hanya berkata-kata, perempuan itu kembali membenturkan kepala si rambut hitam ke meja resepsionis. Terdengar pekikan orang-orang di penginapan, sedangkan si rambut hitam hanya diam menerima nasib.

Kekuatan si rambut merah membungkam semua orang. Tidak ada satu pun yang berani menentang tindakan perempuan itu. Tentu saja tidak ada orang yang mau mengorbankan nyawa hanya demi menyelamatkan seorang Saar. Bahkan Saar lain pun memalingkan wajah dengan ketakutan.

Perbudakan jelas tidak dibolehkan di Hilfheim. Para rakyat miskin yang tidak mampu menghasilkan lebih dari 50.000 yul akan ditanggung pemerintah. Bahkan mereka akan diberikan tempat tinggal sampai pekerjaan baru sesuai kemampuan. Akan tetapi, kenapa di dunia virtual p********n malah dibolehkan? Ah, sialnya, Ace tidak menanyakan hal ini. Dia tidak pernah berpikir akan ada p********n di dunia virtual.

Jika memang ini dunia virtual. Ace mengatakan kalimat itu dalam hati. Nyatanya, meski semua sistemnya seperti sebuah game, tidak ada fitur revival di dunia ini.

Seketika penjelasan Niel dan teman-temannya tentang player lain yang tidak bertindak seperti manusia melintas di kepala. Jadi, apakah ini yang mereka maksud? Player memperbudak player lain yang level dan statusnya lebih rendah. Kalau benar begitu, maka tidak ada bedanya antara player dan monster yang menindas satu sama lain.

“Di sini tidak ada yang menjual kaum Saar.” Pak Tua itu bicara dengan nada yang rendah dan tenang. “Kau sendiri yang tertarik padanya, lalu meminta izinku untuk menjadikannya pengikutmu.”

Si rambut merah mendengkus. “Apanya? Jangan bersikap sok suci di sini! Jelas-jelas kau yang memintaku agar membawanya! Ah, pokoknya sekarang aku mau minta ganti rugi. Dia telah merusak hasil buruanku yang bagus.”

“Apa yang kau inginkan?”

“Hmmm, apa, ya? Ah! Aku ingin kau menggratiskan seluruh biaya kelompokku di penginapan ini. Bagaimana? Dia telah merusak daging beruangku, lho.” Si rambut merah menarik si rambut hitam ke atas, seakan-akan sedang menunjukan hasil buruan.

Keterlaluan. Ace menggeram dalam hati. Kedua tangannya mengepal ketika sikap menyebalkan si rambut merah makin menjadi-jadi. Bisa-bisanya dia menindas kaum Saar dan bertindak sok paling kuat. Andai saja kekuatannya lebih tinggi, pasti dia sudah menundukkan kepala merah itu ke tanah, lalu mempermalukannya di depan semua orang. Tapi, perempuan itu adalah ranking A, penyihir tingkat dua. Ace akan langsung mati kalau ternyata kekuatannya cuma tingkat tiga ke bawah.

Ace menoleh kepada teman-temannya yang masih tampak tenang. Niel—yang harusnya memiliki keberanian untuk melawan perempuan itu—bahkan menikmati teh hangatnya dengan santai. Apakah mereka tidak terganggu dengan kebisingan ini? Padahal mereka cukup kuat, kenapa tidak melakukan perlawanan? Atau jangan-jangan mereka adalah orang-orang yang tidak memiliki perasaan?

“Aku menolak.” Pak Tua itu merespons, masih dengan nada tenang seperti orang bijaksana. Tapi, dia bukanlah orang bijaksana. Sebetulnya, dia cuma lelaki tua atau NPC yang gila uang dan perempuan. Ketika Ace memfokuskan pandangan ke sana, dia melihat cursor putih yang berarti NPC.

“Kalau begini terus, aku harus maju.” Ace bergumam dalam hati, berusaha mengabaikan kata-kata Allura yang melarangnya untuk menarik perhatian lebih banyak lagi. Meski tidak tahu cara memakai kekuatan, Ace tidak bisa menonton penindasan ini.

Ace berdiri ketika si rambut merah hendak mengeluarkan cambuk, tapi Ace langsung berhenti ketika rantai-rantai hitam kemerahan muncul dari lantai kayu penginapan dan menjatuhkan si rambut merah. Bukan hanya Ace yang terkesiap, tapi orang-orang di sana juga terkejut. Dia mungkin bodoh dan pengecut, tapi ingatannya tidak akan salah karena pernah menyaksikannya sendiri. Kekuatan yang dimiliki oleh ketua guild konyol. Ace yang pertama kali memutar pandangan kepada Niel.

Lelaki itu masih tampak santai, tapi bagaimana bisa sihirnya muncul di sana? Kalau begitu apakah pemikiran Ace tentang teman-temannya juga salah? Bahwa mereka bukan mengabaikan keadaan ini, tapi sedang menunggu waktu yang tepat?

Apa pun itu, Ace merasa lega ketika melihat upaya perempuan itu untuk melepaskan diri dari rantai Niel yang mengekang terlalu kuat hingga napasnya sesak. Dia mendongak, mendengkus kesal ketika Niel mendekat diikuti pandangan pemain lain.

Ketika dia semakin memberontak, kekangannya semakin menguat. Si rambut merah tidak bisa mengendalikan rasa penasarannya lalu bertanya dengan suara keras. “Apa-apaan ini?! Memangnya kau tidak tahu siapa aku? Siapa namamu!? Kau tingkat berapa, huh?!”

Niel tidak langsung menjawab. Dia malah menunjuk jendela informasi karakter yang sengaja dimunculkan agar perempuan itu membacanya sendiri.

“Niel Zackween. Rank A, huh?” Si rambut merah merasa seperti seseorang telah memukul kepalanya setelah mengetahui identitas Niel. Dia memang pernah mendengar informasi tentang penyihir tingkat dua yang sama kuat sepertinya, tapi dia tidak menduga orang itu akan muncul di sini. Lagipula siapa yang bisa menebak bahwa penyihir sekuat itu akan berada di penginapan murah begini?

Berkat identitas Niel yang terbongkar, pandangan orang-orang tertuju kepada anggota guild yang lain. Bagus, sekarang mereka jadi pusat perhatian. Setelah kemunculan player yang mendapat class instan, sekarang akan tersebar kabar bahwa salah satu guild kecil memiliki penyihir tingkat dua. Penyihir yang telah diincar guild-guild besar, tapi memilih mengasingkan diri.

“Yah, kurasa masalahnya jadi seperti ini, tapi aku tidak ingin menyakitimu.” Si rambut merah sepertinya mengandalkan aura penyihirnya untuk mendapat kekuatan. “Bagaimana kalau kita mengabaikan masalah ini? Aku tidak akan menyakitimu dan guild-mu, jadi kau juga tidak perlu ikut campur urusanku?”

“Kau itu terlalu berisik.” Niel berkata malas dengan wajah datar. Dia melirik si rambut hitam dan Pak Tua sebelum kembali memelototi si rambut merah. “Jalang sepertimu sangat menjijikkan, tahu.”

Niel tidak sendirian. Kini Edgar dan Lucas berdiri di sampingnya. Tatapan tajam mereka dengan cepat menerkam aura merah yang dikeluarkan si rambut merah. Andaikan mereka bertarung, penginapan ini harus menjalani rebuild sekali lagi dalam waktu dekat dan itu akan melelahkan.

Si rambut merah menyeringai terkejut. “Apa kalian ingin melakukan player kill kepada penyihir tingkat kedua yang langka? Atau jangan-jangan kalian ingin sok jadi pahlawan bagi Saar itu?”

“Kamu harus mengatakannya sebelum membuat masalah, Nona. Tapi kami bukanlah orang-orang kuat yang menindas orang lemah sepertimu.“ Edgar berkata dengan bersikap tenang sambil membantu si rambut hitam berdiri. Dia menyerahkannya pada Allura untuk disembuhkan.

Demian mendekati si rambut merah. Ace terkejut melihat penampilan Demian kala itu. Dia tidak menyangka bahwa seorang Demian yang konyol akan berbicara dengan nada pedas seperti Niel. “Aku memang suka perempuan cantik, apalagi yang berdada besar sepertimu. Tapi, rasanya aku ingin muntah ketika melihatmu.”

Lucas terbatuk dengan kesan meledek. Dia melambaikan tangan seraya menyeringai. “Kami pergi dulu. Rasanya kami tidak bisa makan siang jika ada jalang bodoh berambut merah yang sok hebat sepertimu.”

Rahang si rambut merah mengeras. Rantai terlepas setelah mereka menghilang di balik pintu penginapan. Persetan dengan si rambut hitam, si rambut merah malah kesal dengan tatapan orang-orang sekitar. Penyihir hebat sepertinya dipermalukan? Dia mendengkus, lalu melempar tatapan tajam.

Butuh kekuatan untuk Ace menahan tawa. Dia tidak ingin tergelak sebelum berjarak cukup jauh dari penginapan. Rasanya menyenangkan. Bukan tentang si rambut hitam, melainkan si rambut merah. Wajahnya seperti kepiting rebus ketika tersungkur ke lantai kayu.

Pandangan Ace tertuju pada orang-orang yang berjalan lebih dulu darinya, sedikit merasa bersalah karena telah meragukan mereka. Mungkin Allura benar. Setidaknya di dunia ini, Ace bisa memercayai mereka untuk bertahan hidup.

Setidaknya kali ini, Ace tidak melangkah sendirian.