«Oh, al diavolo!», disse il capitano Mackenzie. «Ecco che cosa ci ha ridotti quel che siamo, non è vero?»
«Certo», rispose Tietjens. «Ci ha mandati in buca e ci tiene lì».
Mackenzie rimase a guardarsi le dita, scoraggiato.
«Potete avere ragione o torto», disse; «è il contrario di tutto quello che ho sentito. Ma capisco quel che volete dire».
«All’inizio della guerra», disse Tietjens, «dovevo andare al Ministero della Guerra, e in una stanza ho trovato un tale... Indovinate un po’ quel che faceva... che cosa diavolo credete che facesse? Stava studiando il cerimoniale per lo scioglimento di un battaglione Kitchener. Non si può dire che non fossimo preparati almeno in una materia... Ebbene, la fine dello spettacolo doveva essere questa: l’ufficiale avrebbe dato il riposo al battaglione: l
