II.Il “Cessato Allarme” suonò subito dopo. La sua repentinità fu qualcosa di sorprendente, le gaie-lugubri note lunghe si smorzavano con rimpianto su una notte che si era appena zittita dopo quella baraonda davvero sbalorditiva. La luna si era messa in testa di sorgere; gonfia, ironica e grottesca, veniva da dietro le spalle di una delle colline coperte di baracche e mandava giù sulle file di baracche di Tietjens raggi lunghi e sentimentali che trasformavano il luogo in un sonnacchioso accampamento pastorale. Non c’era suono che non contribuisse al silenzio, piccole luci appannate brillavano oltre le finestre di celluloide. Al sergente-maggiore Cowley, sulle cui mostrine era scritto con i numeri dorati dalla luna che apparteneva alla compagnia A, Tietjens, che per un minuto si stava libera
