Проклятые

Нас, людей, все время ограждают от чего-то странного и загадочного, не дают познать настоящую истину и увидеть мир таким, какой он есть на самом деле. Нас стараются уберечь от страшной правды, которая способна навести на каждого живого существа ужас и страх, дабы мы жили спокойно и не волновались о том, что завтра может не наступить. Но все же часть правды остается на поверхности, и нам приходится решать, верить в нее или нет.   Эбба была обычным человеком, который проживал свою жизнь без какой-либо цели и не задумывался о том, что человечеству может что-либо угрожать еще с момента сотворения Мира. Ее мысли были заняты только насущными проблемами человека, казавшимися жизненно важными на тот момент. Девушку не волновали мысли о том, что в мире есть не только мы, люди, но и кто-то еще, ибо просто-напросто не верила в это. Она верила в Бога, но не так сильно, чтобы поверить в тварей, обитавших в аду, или Ангелов, что живут на небесах.   Ее родители не верили во все сверхъестественное вообще. Они считали себя умными и благородными людьми, которые не должны верить во что-то бестелесное и потустороннее, ибо наука отрицает существование как Бога, так и душ людей. Поэтому еще с самого детства родители говорили Эббе, что она не должна веровать в Творца и мифических существ; верить в судьбу и дар, который дается каждому человеку; надеяться на удачу и ждать любовь.   Воспитывалась девочка в строгости и постоянных запретах, которых было несметное количество. Ей запрещалось смотреть какие-либо программы, кроме научных; запрещалось общаться с друзьями через интернет или смс; запрещалось тратить свободное время впустую; запрещалось перечить родителям и отвлекать их от работы; запрещалось выходить на улицу без разрешения…   «Запрещается» было намного больше, чем «разрешается», из-за чего она чувствовала себя не ребенком, а рабом, который безоговорочно должен выполнять приказы хозяев и не нарушать установленные правила. Воспитываясь таким образом, Эбба должна была быть роботом, выполняющим команды владельцев. Но ее характер не был покладистым, поэтому практически каждый день она нарушала правила родителей и получала наказания, которые не были жестокими из-за доброты родителей.   Когда она окончила школу, то дала ясно понять родителям, что теперь за свою жизнь отвечает сама, а не они; что теперь никто не станет диктовать ей правила. Таким поведением девушка шокировала их, и до самого последнего они не хотели осознавать, что дочь действительно решила протестовать. Сначала они ссылались на плохое влияние друзей, затем решили, что плохо ее воспитали, и только после всего этого пришли к выводу, что она схожа характером со своим дедушкой, которому правила не были писаны.   Спустя несколько месяцев ее зачислили в тот самый университет, в который она хотела поступить еще с двенадцати лет, без лишних вопросов, ибо в поступлении помог отец, не желавший, чтобы дочь полностью отказалась от его помощи. Скандал в их семье продолжался не долго, потому что Эбба пошла на компромисс и согласилась на небольшую помощь отца с жильем.   Уже завтра будет первый день, когда она узнает, что такое лекции и конспекты. По ее спине проходит холодок, а ладошки в один миг становятся потными при осознании того, что девушке придется заводить новые знакомства и по возможности отрекомендовать себя должным образом, что выходило у нее всегда плохо. Замкнутость и воспитание родителей мешали ей знакомиться с кем-то, потому что в этом у нее не было опыта.   Эбба сжала в руке ручку от розового чемодана и открыла дверь в свою будущую квартиру, которую она должна была делить с девушкой, которая так же, как и она, являлась первокурсницей.   Взгляд девушки сразу бросился на включенный телевизор, где транслировали какой-то футбольный матч, из-за чего она радостно улыбнулась. Но стоило ей сделать глубокий вдох и почувствовать запах пива и чипсов, как удивление проскользнуло в ее взгляде. Образ скромной, прилежной и тихой соседки никак не вязался с тем, что увидела Линдсей, но она не стала судить свою будущую соседку, не познакомившись с ней, и прошла вовнутрь.   Обстановка гостиной, соединенной с кухней, была слишком непривычной для нее, ведь дома все было практически однотонным, идеальным и дорогим, что порой ей казалось, будто именно ее дом фотографируют для различных каталогов с мебелью. А сейчас, видя буйство красок в интерьере, она счастливо улыбнулась и провела рукой по коричневому дивану, который совершенно не сочетался с серым холодильником и такого же цвета кухонной мебелью. Разве что журнальный столик и большой белоснежный ковер под ним напоминали о доме, но это была лишь мелочь.   Эбба беглым взглядом еще раз осмотрела помещение и направилась к одной из трех дверей, которая была приоткрыта, и искренне надеялась на то, что это ее комната, ведь попасть в нелепую ситуацию ей не хотелось. Но, к счастью, это действительно оказалась ее комната, так как отсутствие каких-либо вещей сожительницы не наблюдалось.   Пожав плечами, девушка засеменила прямо к открытой двери и неожиданно вздрогнула, когда из соседней комнаты, вопреки всем ее ожиданиям, вышел парень, а не девушка. От осознания этого факта она застыла на месте, вперив шокированный взгляд в высокую фигуру. Со стороны казалось, будто Эбба бесстыдным образом рассматривает незнакомца, но она была настолько поражена тем, что в ее квартире находится незнакомый парень, что потеряла дар речи и все формы приличия.     Несколько лучиков солнца играли в взъерошенных черных волосах парня, оставляя некий золотой оттенок. Пронзительные карие глаза с любопытством рассматривали девушку, а пухлые губы были растянуты в гадкой усмешке, что сбило ее с толку еще больше. Большое количество татуировок на теле незнакомца вызвали странные чувства в Эббе – она одновременно испытывала и страх, и дикое любопытство, ведь прежде она никогда не встречала людей с татуировками, лишь видела их на фотографиях в интернете.   Но помимо странных чувств она ощущала странную энергию, исходящую от него, причину появления которой она все никак не могла понять. Она лишь чувствовала что-то странное и неизведанное; что-то, что она не могла описать ни словами, ни действиями; что-то, что казалось знакомым, и в то же время нет.   – Осмотр закончен? – грубо спросил он и фыркнул, проходя мимо нее.   Грубое заявление со стороны парня вернуло девушке дар речи и способность сдвинуться с места. Она часто заморгала и сжала в руке ручку чемодана, чтобы окончательно прийти в себя, и неожиданно натолкнулась на мысль, что же делает этот парень в ее квартире. Он вел себя довольно развязно и свободно, будто часто бывает здесь и знает, что где находится. Неужели это парень тихони соседки?   – Прости за такой нетактичный вопрос, но что ты здесь делаешь? – не удержалась Эбба и вопросительно подняла правую бровь.   Парень замер на месте, так и не успев подойти к холодильнику, и медленно обернулся. Удивление и явный шок были отображены на его лице, что порядком обескуражило ее, ведь девушка всего лишь задала логичный в данной ситуации вопрос.   – Эм, живу? – больше спрашивая, чем утверждая, ответил он.   Данный ответ выбил ее из колеи. Она не могла понять, каким образом парень может жить в квартире, которую она должна делить с девушкой, ведь в разговоре с отцом насчет квартиры ни разу не промелькнуло упоминание о парне. Он лишь говорил о воспитанной, умной студентке, которая даже мухи не обидит.   – Но ты ведь парень. Отец сказал, что договаривался  со скромной студенткой, для которой учеба – это святое, – не понимала Эбба, скептическим взглядом смотря прямо на него.   Явное удивление блеснуло во взгляде незнакомца, и он внимательно осмотрел ее, будто хотел удостовериться в чем-то. Его изучающий взгляд остановился на рыжих волосах, а после перескочил на лицо Линдсей и снова вернулся к волосам, словно сверяя образ девушки с другим образом, появившимся у него в голове. Облегченный вдох слетел с его губ, и он обворожительно улыбнулся.   – Значит, он тебя обманул. Добро пожаловать, – ответил он и подмигнул, после продолжая направляться к холодильнику.   На большее она не рассчитывала, но не могла поверить, что отец с ней так обошелся, ведь он обещал, что не станет пытаться вернуть ее домой. Состроив гримасу отвращения, Эбба прошла в свою комнату и закрыла за собой дверь, оставаясь наедине с собой. Новая жизнь никак не пересекалась с ее прежней жизнью, поэтому девушка не имела представления о том, как нужно себя вести и что делать, но была уверена в том, что сможет адаптироваться.   I   К великому сожалению, ночь, проведенная вне дома, была ужасна для Эббы. Она не могла предположить, что кровать будет настолько ужасной, что не сможет даже сомкнуть глаз. Матрас был жестким, и для непривыкшей спины было сложно долгое время находиться на таком матрасе. Но все же она не жаловалась, а лишь принимала недостатки жизни вдали от дома и не собиралась возвращаться.       Когда Линдсей выходила из своей комнаты, чтобы успеть занять ванную, в поле зрения не попал сосед, чему она удивилась. Сейчас было как раз то самое время, когда пора покинуть кровать и подготовить себя к выходу из общежития, иначе есть риск опоздать в университет, а там этого не любят. Но проблемы соседа не касались ее, поэтому она отогнала мысли о нем как можно дальше в сторону, чтобы не нагружать мозг лишней информацией.   Дверь в комнату сожителя была закрытой, и девушка неодобрительно покачала головой. Еще с самого детства пунктуальность являлась самым главным для нее и родителей, и будучи взрослой, приходить на все встречи вовремя стало для нее привычкой, нежели обязанностью. И теперь, когда кто-то опаздывает, она считает это неправильным и совсем забывает о том, что не всех детей воспитывали так, как ее, поэтому опоздание для них считается не таким ужасным, как для Эббы.   Встав напротив двери в ванную, она накинула себе на плечо полотенце, чтобы освободить руку и открыть дверь. Вчера у нее не было возможности перенести все средства для личной гигиены, так как брюнет занял ванную первый и пробыл там довольно долго. Ждать девушка не была намерена, потому что за весь вчерашний день ужасно устала и хотела отдохнуть. Поэтому оставила вещи на прикроватной тумбочке и легла спать.   Как только она открыла дверь в ванную, то с таким же успехом закрыла ее, успев взвизгнуть. Щеки тотчас начали рдеть, а ладошки потеть, из-за чего баночки в руках стали выскальзывать. Смущение и злость нахлынули на нее, внося в работу мозга диссонанс, но все же она постаралась взять себя в руки.   – Неужели так сложно закрыть дверь на замок? – крикнула Эбба, чтобы сосед, находившийся в душе, смог услышать ее.   Щеки были все еще красными, а воздуха в комнате не хватало по-прежнему. Прежде она никогда не испытывала такого смущения, способного не только ввести в ступор, но и потерять на время способность думать. Она была настолько сбита с толку, что не могла найти более выгодного варианта, чем оставить свои вещи на журнальном столике и позавтракать.   Прямо перед ее заселением отец снабдил холодильник продуктами, которые считал полезными и вкусными, но совсем позабыл о том, что дочь не умеет готовить. Раньше девушке совсем не нужно было умение готовить, так как все домашние дела выполняла Миа, домработница и повар по совместительству. Но теперь Эббе жизненно необходимо нужно научиться готовить хотя бы простые блюда, иначе долго не проживет на полуфабрикатах.   В холодильнике нашлась парочка йогуртов, и с грустной миной на лице она достала ложку из первого попавшего ящика, в котором находились все столовые приборы, так удачно подвернувшиеся ей.   Завтрак, состоящий из йогурта, нельзя назвать завтраком, потому как он не сможет дать столько сил, сколько нужно на целый день, но для перекуса вполне подходит. Поэтому девушка решила, что в свободное между парами время сможет купить что-нибудь съестное и перекусить. А пока что полакомится вкусным и легким молочным продуктом.   – И это все, что ты ешь утром? – удивленно спросил внезапно появившийся сосед.   От неожиданности она подпрыгнула на месте и испуганно посмотрела на парня, удивляясь тому, как он тихо передвигается. Но удивление почти сразу уступило место смущению, так как недавний инцидент не был забыт, а злость на себя из-за румянца на щеках бурлила внутри девушки.   – Да. Есть какие-то проблемы? – грубо ответила она, что было совсем нетактично с ее стороны и вызвало еще большую злобу на саму себя.   К счастью, он не обиделся и не нагрубил в ответ, а только отрицательно покачал головой и принялся что-то искать в холодильнике.   Спустя несколько минут тишины девушка успела доесть йогурт и собраться с мыслями, совершенно забыв о том, что в комнате находится еще кто-то, помимо нее. Поэтому, когда в воздухе стал витать запах чего-то жареного и такого вкусного, что желудок скручивался и требовал, чтобы это блюдо немедленно отправилось в рот, она удивилась.   Запах жареного бекона усиливался, распространяясь по всему периметру, и любой голодный желудок уже начал бы бунт, что и происходило в животе у Эббы. Одного йогурта было недостаточно, чтобы насытиться, но на большее она не была способна, а просить еду у незнакомца, хоть и проживающего по соседству, было не только стыдно, но и унизительно для юной особы.   Взяв всю волю и гордость в кулак, соседка встала со стула и направилась к раковине, по пути отправив пустую баночку в урну. На плите жарились яичница с беконом, а парень стоял рядом и внимательно наблюдал за процессом, в нужное время переворачивая поджаренные ломтики.   Эбба фыркнула, заметив, с каким превосходством готовил сосед, напевая себе под нос какую-то песню. Но она была слишком гордой, чтобы отказаться от собственных слов насчет завтрака и снова заглянуть в холодильник, дабы найти что-то съестное и утолить голод. И с гордо поднятой головой она помыла ложку и вернула ее на место, даже не посмотрев на соседа, что гадко усмехался, смотря на сковороду.   Когда она зашла в ванную, то первым делом закрыла дверь на замок, чтобы избежать неприятного инцидента, как совсем недавно. Расстановка средств для личной гигиены не заняла много времени так же, как и принятие душа. Эбба спешила в университет, потому что не хотела опоздать и оказаться в центре внимания, которое она не особо любила. Она была застенчивой и замкнутой в себе особой и терпеть не могла находиться у всех на виду, ибо знала, что люди начнут обсуждать ее и находить многочисленные недостатки, после используя их против нее же.   С водой по трубам в канализацию ушли напряжение и плохое настроение, которые так ненавидела студентка, что иногда становилась перед зеркалом и корчила различные рожицы, чтобы развеселить себя и вернуть позитивный настрой. Эту процедуру она выполняла еще с самого детства, и сейчас, встав напротив зеркала, девушка показала язык своему отражению и рассмеялась.   Рыжие волнистые волосы обрамляли ее лицо, скрывая аккуратные уши с маленькими золотыми сережками в форме розочек. Маленький чуть вздернутый нос и пухлые розовые губы нравились ей не меньше, чем бледная кожа, на которой часто появлялись синяки, которые проявлялись из-за столкновений с мебелью или многочленными падениями. Высокий рост совсем не приходился по душе Эббе, потому что она была выше всех представителей женского пола в своей школе и сама себя в тайне называла «дылда».   Когда она вышла из ванной, ей на глаза сразу попался сосед, все еще находившийся за столом и поедающий свой завтрак. Он не обратил на соседку никакого внимания, как будто в комнате находился только он, и медленно поднес чашку с ароматным кофе к губам. Со стороны он больше походил на толстого домашнего кота, который ленился сделать хоть какое-либо лишнее движение и являлся всеобщим любимцем. И сейчас, лениво отпив из кружки кофе, он стал еще больше похож на того самого кота: так же спокоен, ленив и красив.   Времени оставалось достаточно, чтобы переодеться и дойти до университета, что не могло не радовать Линдсей. Она быстро нашла черный пиджак и такого же цвета брюки, которые она любила намного больше, чем платья. Черная майка на бретельках, сделанная из натурального хлопка, пустила по коже приятный холодок при соприкосновении ткани с телом, и девушка улыбнулась, надевая сверху пиджак. Вместо черных лакированных лодочек она надела белые кроссовки, вспоминая, что туфли на каблуке сильно натирают и жмут, поэтому лучше воспользоваться другой обувью.   Подняв с пола сумку, которую Эбба подготовила еще вчера, она взяла со стола ключи и вышла из комнаты, закрывая ее после на замок. Она не была уверена, что сосед не станет копаться в ее вещах, если придет раньше. Она вообще не была уверена, что однажды ночью он ее не придушит или не сделает что-то плохое. Предусмотрительность никогда не помешает.   Сожителя не было в гостиной, но странные звуки, исходящие из его комнаты, говорили о том, что он еще готовится к выходу, а значит, именно он при выходе закроет дверь на замок в их скромные апартаменты. И Эбба, тихо покинув свою обитель, медленно направилась в университет.