Corações em colisão

Capítulo 4 — O preço de escolher

A sala de reuniões da equipe era grande demais para o clima que se instalava ali dentro.

Patrocinadores sentados em cadeiras de couro, ternos caros, olhares frios. O chefe da equipe à cabeceira da mesa. Advogados. Assessores de imagem.

E Jacob, de pé, braços cruzados, postura rígida.

— Você perdeu a cabeça. — disse um dos patrocinadores, sem rodeios. — A agressão foi transmitida para o mundo inteiro.

— Eu empurrei um provocador. — Jacob respondeu, a voz firme. — Não matei ninguém.

— Não importa. — o assessor rebateu. — Sua imagem está associada a instabilidade emocional. E isso coincide com o retorno da sua ex.

Jacob sorriu sem humor.

— Então vamos parar de fingir. — disse. — O problema não sou eu. É ela existir.

O silêncio foi imediato.

— Jacob… — o chefe da equipe tentou intervir.

— Não. — ele ergueu a mão. — Quero ouvir.

Um dos patrocinadores pigarreou.

— Enquanto Clara Monteiro estiver associada a você, sua posição na equipe fica… delicada.

— Delicada como?
— Como substituível.

Jacob deu um passo à frente, os olhos escuros perigosamente calmos.

— Vocês não vão ditar minha vida pessoal.

— Ditamos contratos. — o homem respondeu. — Ou ela se afasta… ou você aceita as consequências.

Jacob riu, baixo.

— Vocês me querem porque eu ganho. — disse. — E eu continuo ganhando com ou sem a aprovação de vocês.

— Sebastian Wolfe ganhou a última corrida. — alguém provocou.

Jacob se inclinou sobre a mesa.

— E eu vou ganhar a próxima. — afirmou. — Com Clara ao meu lado.

O chefe da equipe respirou fundo.

— Jacob, pensa com calma—
— Eu pensei por quatro anos. — ele interrompeu. — E não vou perder de novo.

Ele saiu da sala sem olhar para trás.

Clara estava sozinha no café do hotel quando sentiu a presença antes mesmo de ouvir a voz.

— Difícil passar despercebida hoje em dia, né?

Sebastian sentou-se à frente dela, confiante demais.

— Levanta e vai embora. — Clara disse, sem encará-lo.

— Relaxa. — ele sorriu. — Não vim causar escândalo. Vim fazer uma proposta.

Ela levantou os olhos, desconfiada.

— Eu não tenho nada pra conversar com você.

Sebastian apoiou os cotovelos na mesa.

— Tenho uma oferta da mesma universidade que te quer. — disse. — Parcerias, eventos, bolsas…

O estômago dela gelou.

— Como você—
— Meu patrocinador também patrocina programas acadêmicos. — ele continuou. — E, diferente do Jacob, eu sei separar carreira de romance.

— O que você quer?
— Simples. — ele se inclinou. — Aparece comigo em alguns eventos. Fotos. Nada mais.

— Você está me usando pra provocar ele.
— Estou te oferecendo liberdade. — corrigiu. — Sem escândalos. Sem pressão. Sem um homem tentando te prender.

— Jacob não me prende.
— Prende sim. — Sebastian sorriu. — Com paixão. Com posse. Com caos.

Clara levantou-se bruscamente.

— Você é nojento.

— Pensa com calma. — ele disse, tranquilo. — Comigo, você cresce. Com ele… você afunda junto.

Ela saiu tremendo.

E, como se o universo conspirasse, as redes sociais já estavam em chamas.

“Clara Monteiro destrói carreira de Jacob Rivera?”
“Ex-namorada oportunista?”
“Estudante usa piloto para fama?”

Comentários cruéis. Ameaças. Julgamentos.

Clara chorou sozinha no quarto.

Quando Jacob entrou, encontrou-a sentada no chão, o celular largado ao lado.

— O que aconteceu? — ele perguntou, alarmado.

Ela levantou o olhar, os olhos vermelhos.

— Eu virei o problema.
— Não. — ele respondeu, firme. — Eles são.

Ela se levantou lentamente.

— Sebastian falou comigo.

Jacob travou.

— O que ele queria?

— Me oferecer uma saída. — ela engoliu seco. — Longe de você.

O ar ficou pesado.

— E você considerou? — ele perguntou, baixo.

Clara respirou fundo.

— Eu não posso ser a razão pela qual você perde tudo.
— Eu não vou perder nada.
— Já está perdendo! — ela explodiu. — Equipe, patrocinadores, controle!

Jacob segurou o rosto dela, intenso.

— Eu aguento.

Ela afastou as mãos dele.

— Mas eu não.

O silêncio que se seguiu foi devastador.

— Eu vou aceitar a universidade. — ela disse, com a voz quebrada. — E vou embora.

Jacob deu um passo para trás, como se tivesse levado um golpe físico.

— Você prometeu.
— Eu prometi não fugir. — ela chorou. — Mas isso não é fuga. É sobrevivência.

Ele riu, sem humor.

— Então é isso. — disse. — Você escolhe a carreira… e me deixa no meio da pista.

— Eu te amo.
— Não o suficiente. — ele respondeu, frio.

Jacob se virou, pegou a jaqueta.

— Quando você sair por essa porta… — disse, sem olhar para ela — não me procura de novo.

— Jacob…
— Acabou, Clara.

A porta bateu.

Ela caiu de joelhos.

E, naquele momento, os dois acreditaram que tinham acabado de destruir o único amor que realmente importou