И жили они врозь

Глава 2.1

Дверь в комнату со скрипом отворилась и в комнате показался Владимир. Светлые волосы отливали золотой не меньше, чем у Виолы. Если бы я не знала, то предположила, что именно всех детей была для Смирнова старшего своерожденной: уж больно многое во внешности перекликалось у названного отца. Роскошные декорации подчёркивали статность осанки. На замену безукоризненно белому больничному халату пришли тёмно-синие джинсы и похожего оттенка джемпер с V-образным вырезом, что заканчивался, так толком и не успев начаться – под самым горлом. Из-под рукавов, у самых кистей, виднелись край рубашки в тонкую голубую полоску.

— Доброе утро, Ася, — лицо доктора озарила идеальная улыбка. Удивительно, Владимир жил так долго и те времена, когда о хорошей стоматологии можно были только мечтать, а как удивительно сохранились его зубы!

— Всё в порядке? — осторожно спросил он, после непродолжительной паузы. Я так крепко задумалась, что даже не подумала поздороваться в ответ. Поняв свою промашку, я тут же исправилась, издав коротко «Здрасте» и не зная, с чего начать.

— Да. Вроде. Наверное, — сбивчиво пробормотала я, путаясь в противоречащих чувствах. По дороге к особняку я прекрасно знала о чём хочу спросить Владимира. Мне был нужен ответ, как задыхающемуся воздух, вот только смелости сказать то, что должна, не хватало, и взять взаймы храбрости было неоткуда.

Владимир чуть подал корпус вперёд, сокращая расстояние между нами. Его глаза оказались на одном уровне с моими, а выражение лица отражало встревоженность. С такого расстояния был особенно заметен перламутровый ореол вокруг холодного, почти прозрачного ледяного островка, посреди которого, пульсировал бездонно чёрный зрачок. Удивительно, но чем дольше Владимир всматривался в меня, тем отчётливее я замечала, как края бездонной тьмы расширяются и сужаются. Точный, подмечающий каждую деталь, взгляд хищника. Волк в овечьей шкуре, которому меня не обмануть, после рассказа Галины. Однако, я понимала, что обратиться за помощью больше не к кому. Пусть его семья и возносила фигуру отца, но моё нутро, находясь к нему так близко, отчаянно било тревогу, призывая, ни в коем случае не доверять Владимиру наивно и слепо. Но разве были другие варианты?

— Может, присядешь?

Владимир попытался мягко направить меня в сторону кресел и резного чайного столика. Я не двинулась с места, лишь отмахнулась.

— Нет, постою. Так лучше думается.

— Хорошо, — Владимир скрестил руки на груди: — Можешь не торопиться.

Я чувствовала себя чрезвычайно глупо: явиться сюда, не сформулировав до конца суть своего вопроса и не разобравшись с природой сиюминутного желания, подняла столько шума.

— Надеюсь, Диане не сильно досталось за прогул?

Владимир шумно выдохнул, избавляясь вместе с воздухом из лёгких от тяжести внутреннего разочарования. В отличие от меня, он направился к креслу и медленно опустился на подушку, позволив приятной ткани покрыть каждый участок тела, до которой она могла дотянуться, точно падая в спасительные объятия старого друга.

— Вовсе нет. Но не скажу, что меня радует сам факт произошедшего, — длинными пальцами он потянулся к фарфоровому чайнику: — Я не виню Диану. Если ты настаивала на встрече именно сейчас, вероятно, это нельзя было отложить на потом. Не так ли?

Каждое движение Владимира со стороны смотрелось идеально выверенным, почти театральным. Он поднял чайник над столом, ухватив за ручку лишь двумя пальцами, словно силы гравитации были для него не более, чем шуткой. С тонкая струйка янтарной жидкости полилась из носика прямиком в чашку.

Я еле оторвалась от развернувшейся картины, заворожённая зрелище. Мысли крутились в голове, но вовсе не те, что я искала. Вместо того, чтобы, наконец, озвучить то, за чем я пришла, взгляд цеплялся за звуки и предметы интерьера. Стремясь не дать себе больше отвлечься, я принялась ходить по периметру комнаты, широко шагая.

— Тебе налить?

— Нет, спасибо.

Чашка ударилась о блюдце с резким для моего слуха звоном.

— Владимир? — коротко окликнула я доктора Смирнова, отрезая для себя последний путь к отступлению: — Вы ведь изучали не только природу вампиров, верно?

Даже смотря через широкое окно на вид зимнего пейзажа, я готова была поклясться, что Владимир внимательно смотрит мне в спину, пытаясь разгадать потаённый смысл, спрятанный между строк. Подтекст из контекста знания о встрече с Галиной. Смирнов будто стремился взвесить цену ответа без риска для себя и того, чтобы домашние не узнали очередную тайну, которая не покидала стен скромного кабинета в непримечательной лечебнице долгие годы. Я подозревала после рассказа Кости о сотворении первых вампиров и оборотней, что стремление доктора к познанию за долгие годы вряд ли могло ограничиться одним лишь видом.