O Pacto de Acasalamento (Livro 1 da Série Alcatéia Gray Crest)

Cora Há 10 anos atrás A sala estava fervilhando de tensão e ansiedade. Eu podia sentir isso se entranhando na minha pele enquanto eu absorvia tudo. O número imenso de pessoas reunidas apenas para punir meu pai. Punir ele por algo que ele sequer fez. Murmúrios altos ecoavam por todo lado, acompanhados por olhares sujos em sua direção. Era tão perturbador que eu sentia vontade de gritar. Mas eu sabia que aquilo só pioraria tudo. Finalmente, o ancião Zardes, o m****o mais velho do Conselho, se levantou e absorveu a atmosfera antes de limpar a garganta para chamar a atenção de todos. Em poucos segundos, todos os olhos estavam focados nele. — Após uma investigação minuciosa, reunimos que o beta Anthony Scott da Alcateia Gray Crest foi considerado culpado de residir com os renegados e planejar um ataque em sua alcateia, causando muita destruição e perda de vidas. Ele traiu seu alfa e sua família, conforme provado pelas evidências que vimos. A pedido do alfa Joseph, deixamos a escolha do castigo para o beta Anthony e sua família com ele.— Novamente, uma sequência de murmúrios altos escapou de todos. Eu não conseguia respirar de ansiedade e reflexivamente meus olhos foram para o garoto parado em minha frente. Seu rosto estava impassível enquanto ele encarava os dois homens reunidos no centro. — Qual é a sua decisão, Joseph?— O homem idoso perguntou, erguendo a sobrancelha. Todos se reuniram, os membros do conselho e os membros da alcateia, e até mesmo o júri, todos aguardando com o fôlego suspenso pela decisão final, pela justiça ser aplicada à Alcateia Gray Crest. Justiça baseada em mentiras e acusações falsas e evidências falsas. Seus olhos estavam fixos no homem parado no centro, o todo-poderoso alfa da alcateia de lobisomens mais forte do país. Seus olhos estavam escuros quando ele se voltou para meu pai ajoelhado na sua frente. — Eu não fiz nada! — ele implorou. — Por favor, Joseph, confie em mim. Eles estão me incriminando. Eu nunca cometerei um pecado assim. Eu nem consigo imaginar trair você ou minha família. Por favor, acredite em mim... por favor... — É tarde demais para isso, Anthony. — Joseph murmurou. — Pelos pecados que você cometeu, eu, alfa Joseph Gray da Alcateia Gray Crest, ordeno que você e sua família sejam banidos da alcateia e de nossos territórios para sempre. Eu declaro você um traidor e um criminoso a partir de hoje. Considerando nossa amizade, estou poupando suas vidas e as vidas de sua família. Você não terá mais o título de um beta. Você e sua família agora serão considerados parte dos renegados. Essa é a minha decisão e deve ser colocada em prática imediatamente. Desespero e horror me inundaram enquanto eu observava essas pessoas egoístas que meu pai chamava de família concordarem com a decisão do alfa, lançando olhares condenatórios para meu pai. O beta que serviu essa alcateia com a mais absoluta dedicação por anos. — Não!— Eu exclamei, incapaz de me segurar. — Não! Ele NÃO é um traidor! Meu pai não é um traidor! Vocês estão mentindo. Vocês são todos mentirosos! — Cora! — minha mãe me puxou para trás, seus olhos vermelhos de lágrimas não derramadas. — Não, querida. — Eles estão mentindo, mãe. Papai nunca faria isso. Nunca! Como eles podem? Depois de anos de serviço fiel a essa alcateia!— Eu choraminguei, encarando Joseph. — Cora! — meu pai balançou a cabeça e eu não tive outra opção além de ficar quieta. Eu o amava demais para ignorar seu apelo silencioso. Meus olhos impotentes mais uma vez foram até o garoto parado do outro lado da sala, e eu esperava, acima de todos, que ele entendesse. Que ele me apoiasse e apoiasse minha família. Ninguém me entendia melhor do que ele. Ele cresceu com a minha família mais do que com a dele. Ele tinha que me apoiar. Ele era meu melhor amigo e ainda mais que isso. O futuro alfa desta alcateia, o primogênito de Joseph e Grace, Logan Gray. Mas até agora ele estava em silêncio. — Papai… — eu corri para a frente, jogando meus braços ao redor dele enquanto todos se afastavam lentamente, nos deixando sozinhos. — Está tudo bem, eu sei que você não fez nada. Eles estão mentindo! Eles estão todos mentindo! — Obrigado, querida— , meu pai sussurrou, parecendo desgastado enquanto ele me abraçava e também à minha mãe, que soluçava incoerentemente. — Não se preocupe, vai dar tudo certo. Nós todos ficaremos bem. Eu tentei relaxar com sua calorosa garantia, mas ao mesmo tempo eu sabia que nada nunca mais seria bom. Essa foi uma pancada forte demais para alguém como o meu pai. Enquanto eu olhava para cima, fiquei surpresa ao ver Logan ainda parado em seu lugar, com o rosto impassível. Viu? Eu sabia que ele entenderia. Com esperança renovada, eu me apressei em sua direção e segurei suas mãos nas minhas. Ele poderia me ajudar. Eu sabia que ele ajudaria. — Você sabe que eles estão mentindo, não sabe? — Eu implorei. — Por favor, Logan, nos ajude. Eles estão todos enganados. Você sabe que o pai nunca faria algo assim, certo? Por favor, converse com o alfa. Nós não temos lar fora dessa alcateia. Por favor. — Por que você fez isso?— Ele finalmente falou, sua voz rígida. — Como seu pai poderia trair a família?— Eu congelei enquanto silenciosamente o encarava, meu corpo ficando fraco ao perceber... eu o entendi errado. — Qu...o quê?— Eu sussurrei. — Você deve ir embora, Cora. E não volte nunca mais! — Logan respondeu, puxando suas mãos para longe. — Vocês são renegados agora. E eu odeio renegados. — Ele me lançou um último olhar antes de virar as costas e sair. Enquanto isso, eu fiquei ali parada, me sentindo sufocada e vazia. Agora eu percebi como meu pai deveria estar se sentindo. Isso é o que a traição parece. Como a morte. Especialmente vindo de alguém... Que você amava... PS: Este é o livro 1 da série Gray Crest e está completo. O livro 2, Escravizado ao vínculo (autônomo), será lançado em dezembro de 2022.