SOMBRAS MISTERIOSAS

¡Es Laura!

Will abrió los ojos. Bebió sólo medio litro de cerveza y jugo de naranja, pero sintió que se había servido los diez. Nunca más volvería a beber como la semana pasada, el alcohol ya le había arruinado la vida. Para ser honesto, pensaba en Annie, solo en ella.

Quería hacer algo para arreglarlo todo, pero no tenía idea de qué era exactamente. ¿Cómo demostrarle que él no es un completo fracaso y que ella debería darle otra oportunidad?

—Laura, ¿Qué tipo de juego está tramando? —. No ha hablado con él desde que la echó de su casa. Will se sintió aliviado cuando dejó el pool anoche con un tipo fornido que le había estado comprando bebidas toda la noche. Que haga la vida de algún otro pobre infierno.

Su teléfono sonó, miró la pantalla, un número desconocido, el trabajo podría fallar. Asumió el deber a las doce. Todavía quedaban dos horas para sentir lástima de sí mismo, para escuchar un poco a Adele. Su música era perfecta para cortar sus propias venas, si tan solo tuviera la fuerza.

Se estiró a través de la cama hasta la estación de conexión en la mesita de noche y presionó el botón de reproducción.

—“Podríamos haberlo conseguido todo”—, llegó la habitación, y Will metió la cabeza debajo de la almohada, sintiéndose como un completo pedazo de mierda. Media hora de auto-tortura, y luego se levantará, tomará una ducha y se encontrará cara a cara con el mundo de idiotas que lo esperan en el trabajo.

Un golpe en la puerta despertó a Will de su sueño, aparentemente logró conciliar el sueño nuevamente. Adele todavía le recordaba que podía conseguirlo todo. Los golpes no paraban, e iba a agarrar por el cuello a los que se acercaran y meter la cabeza en su buzón.

Se puso los pantalones y una camiseta, bajó corriendo las escaleras hasta la puerta principal y la abrió para gritarle a cualquiera que viniera. Stu estaba en la puerta con el rostro pálido.

—Debes tener una muy buena razón, Stu, no llegaré antes de las doce—. Will miró hacia otro lado, esperando que Stu lo siguiera adentro, pero no lo hizo. —Stu, ¿qué te pasa? ¿Debs finalmente te echó? —.

Vio a Stu tragar, tratando de encontrar las palabras adecuadas. —Es Laura. Está muerta—.

Will continuó gimiendo, sin entender muy bien lo que acababa de decir, y luego se detuvo. — ¿Que dijiste? —.

El rostro de Stu se contrajo de dolor y sus ojos se llenaron de lágrimas. —Sargento, Laura está muerta. Una niña encontró su cuerpo en una tumba en la iglesia de Santa María—.

Will sintió una oleada de arrepentimiento por las cosas malas que había pensado de ella hacía menos de una hora. — ¿Estás seguro de que es nuestra Laura? —.

Stu asintió, olisqueando su palma. Las lágrimas rodaban por sus mejillas, no se atrevía a hablar.

Will se puso los zapatos y cogió las llaves de la mesa. —Yo no creo en eso. ¿Cómo? Puedes conducir porque si no, déjame. No quiero que se estrelle en la carretera ni le dé ochenta y cinco ppm al alcoholímetro. —

—Por supuesto, puedo ponerme al volante, ¿no vine por ti? De hecho, ayer bebí un poco, es solo un shock por todo lo que pasó. En el sentido de que estuvimos con ella hasta las diez y media cuando se fue con ese tipo. ¿Crees que lo hizo? Todo habla por él, pero ¿por qué, por qué debería matarla? —.

Will no podía pensar con claridad, uno de sus oficiales estaba muerto. Estuvieron sentados en silencio todo el camino hasta que Stu dobló por la tranquila calle que conducía a la iglesia. Se sentía mal y esperaba que la conmoción no le produjera náuseas.

Por todas partes había coches de policía abandonados y furgonetas con luces intermitentes azules y rojas. Stu detuvo el coche en medio de la carretera y salieron.

La vista familiar de Kav parada en la entrada de la iglesia le recordó a Will los eventos recientes, cuando la ciudad fue convertida en un campo de batalla por un hombre poseído por una vieja mansión en el bosque y Annie. Kav también estaba de servicio cuando los cuerpos fueron encontrados la última vez, parecía enfermo, su rostro estaba gris.

Uno de los policías le trajo a Will un traje blanco, guantes de látex, máscara y cubrezapatos, los tomó, susurrando su agradecimiento. El joven oficial le ofreció a Stu otro juego, pero él negó con la cabeza y se volvió para mirar a cualquier parte menos en dirección a la iglesia.

El oficial habló con voz apagada: —Sargento, el inspector detective dijo que estaría aquí muy pronto. Los forenses están listos, están esperando su orden. Solo trajeron la carpa. El fotógrafo de ese periódico había aparecido antes con un adolescente a cuestas con un ramo de flores medio muerto. El astuto bastardo trató de hacer que Kav hablara mientras el chico se colaba detrás con una de esas pequeñas cámaras giratorias que graban videos—.

Will sintió que sus nudillos se cerraban en puños. Este reportero provocó la misma reacción en él cada vez. — ¿Lo detuviste? —.

—Kav lo hizo arrestando al fotógrafo y al niño. El tipo comenzó a sollozar, como un poco, el sargento los arrastró a ambos a la camioneta—.

Will se sintió aliviado porque sabía que si veía esa cara engreída, lo golpearía. —Gracias, Smithy—.

Will no quería esperar a que llegara el inspector, tenía que echar un vistazo ahora mismo en caso de que todos estuvieran mal. Después de cambiarse de ropa, se dirigió a la puerta, que servía como entrada principal a la iglesia, y todos los presentes se volvieron a mirarlo. Claire, una de las asistentes de la comunidad, se paró con un registro de datos y él asintió con la cabeza, la tristeza en sus ojos lo decía todo.

Le parecía que el tiempo se había detenido, y los únicos sonidos en este lugar lleno de gente eran el gorjeo de un pajarito y el crujir de la grava bajo los pies. El sol atravesaba las nubes y tuvo que obligarse a apartar los ojos del suelo y mirar al frente.

Vio su cuerpo a corta distancia y sintió que se le cortaba el aliento. Desde donde estaba, Laura parecía estar durmiendo.

El que hizo esto cubrió su cuerpo con ramas y hojas, como lo hizo con esa otra mujer la semana pasada. Y yacían en las mismas posiciones. Will se obligó a acercarse. Trató de no asociar a la bonita rubia con la que estaba trabajando con el cuerpo frío y muerto frente a él, en exhibición para que todos lo vieran.

Su rostro era incoloro y sus labios azules. Will sabía que en el momento en que lo transfirieran, la piel debajo estaría cadavérica donde se había acumulado la sangre. Se acercó a la tumba, se puso los guantes de látex que sostenía y se inclinó. Su corazón latía tan fuerte que lo escuchó en su cabeza.

Sus manos parecían limpias. No parece estar luchando contra su asesino. No hubo ni un rasguño en las uñas con la manicura perfecta. Will agarró uno de sus dedos y lo giró suavemente, por lo que podía ver, no había nada debajo de sus uñas. Lo cual seguramente confirmará su amigo Matt, el patólogo local, cuando los interrumpa para estar seguro. Will no vio sangre ni marcas en su piel. Tendría que esperar a que Matt le hiciera una autopsia para establecer la causa de la muerte, pero al menos Laura parecía tranquila, como si se hubiera quedado dormida.

Will sabía que si ella se resistía, habría mucha sangre y rastros de violencia, así que ahora le resultaba bastante difícil mirarla. Rezó, esperando que no importaba cómo muriera, no sufriera.

— ¡Maldición, maldición, maldición! ¿Qué pasó, Laura? Tienes que estar en el trabajo, con resaca y persiguiendo sándwiches grasientos de tocino para la cena. No te quedes aquí muerta—.

Se volvió y vio al detective inspector Dave Martin caminando por el sendero. —Dios, Will, ¿qué está pasando? Hoy tengo que empezar mis vacaciones y mañana debo ir a la boda de mi hija—.

Will esperó a que Dave descubriera quién estaba acostada exactamente frente a ellos, y le dio a este hombre lo que le correspondía: solo pasaron veinte segundos antes de que su rostro mostrara conmoción. —No... Dime que no es Laura, ¿nuestra Laura? Qué demonios—.

Will sabía que probablemente su jefe no había escuchado la información que recibió por teléfono. Lo más probable es que esperaba ver a Laura aquí trabajando en la escena del crimen, en lugar de estar muerta, como víctima. Will se preguntaba a menudo cómo se había puesto tan drogado este hombre. Era un gran tipo y muy inteligente, pero realmente no escuchaba lo que le decían, su mente divagaba o se apagaba por completo cuando hablaba por teléfono.

—Ojalá lo supiera, jefe. Estuvo con nosotros hasta las diez y media de la noche en el pool, y luego se fue con un culturista. Estaba borracha, pero feliz de ir con él, y nadie notó nada fuera de lo común—.

El inspector, cuyo rostro era ahora del mismo color que el de Laura, se desabrochó el traje protector y se aflojó el cuello y la corbata.

—No puedo creer que sea Laura—. El asintió. —Sí, trabajamos de acuerdo con las instrucciones, pero ella es uno de nosotros, y quiero que atrapen al bastardo ahora, no en tres semanas. ¿Igual que con esa mujer la semana pasada? —.

—Sí, se ve así. Mis pensamientos ahora están confusos. Pero dos mujeres en una semana, ambas asesinadas y desfilaron sobre tumbas viejas—.

—Entonces tenemos un problema grave, Will. ¿Laura está casada? Oh Dios, ¿tiene hijos? —.

—No, jefe, no está casada, Laura solo tiene una madre mayor, tiene Alzheimer y vive en una casa en un urbanización por el centro de la ciudad—.

El inspector suspiró. —No me refiero a que no tenga una familia numerosa, sino a que no hay un esposo cariñoso y tres hijos pequeños que la estén esperando para regresar a casa—.

Will pensó que tal vez si hubiera estado casada, se habría mantenido viva.

Debs, el oficial forense de guardia, caminó por el sendero, acompañado por un recién llegado que llevaba una carpa blanca. Will no tenía idea de cómo se llamaba, pero parecía tener catorce años. Los dejó a trabajar y dio media vuelta para salir por el mismo camino por el que habían entrado, dando a los expertos la oportunidad de hacer lo suyo.

Will sabía que Laura estaba en buenas manos y Debs no se iría hasta que revisara cada centímetro cuadrado en busca de pruebas. Matt apareció en la puerta, llevando su pesado maletín hacia donde el novicio estaba luchando con la tienda. Saludó con la cabeza a Will, que caminaba hacia Kav.

—Es triste ver a uno de nosotros víctima de un crimen, Will. ¿Por qué alguien haría daño a Laura, y mucho menos la mataría? —.

Will negó con la cabeza, pero se preguntó por un momento cuánto había arruinado la relación. Hace menos de dos horas, estaba pensando en matarla él mismo, hipotéticamente, por supuesto.

No era una persona violenta, a menos que se estuviera protegiendo a sí mismo por alguien que le importaba. La única excepción sería el hombre que quiso matar a Annie el año pasado. Si tuviera la oportunidad, a Will le encantaría estar a solas con él en una habitación cerrada durante cinco minutos.

—No estoy seguro, pero parece que tenemos un problema grave, este es el segundo asesinato en una semana y, hasta donde yo sé, Laura no tuvo nada que ver con la primera víctima de Tracy Hale. Trabajamos juntos en la escena del crimen y ella habría dicho algo si la hubiera conocido—.

El inspector comenzó a caminar hacia ellos y su cutis no mejoró en lo más mínimo. Recién adscrito al cuartel general, obviamente estaba tratando de averiguar la mierda que estaba a punto de caer sobre sus hombros. — ¿Tenemos algo específico, testigos, cámaras de vigilancia, lo que sea? —.

Will tosió en sus manos, sintiendo que sus mejillas comenzaban a arder. — Nada para Laura todavía, fue encontrada por un niño de la escuela—.

Kav dijo: —Mis dos oficiales están revisando las imágenes de CCTV y tomando las primeras lecturas del maestro—.

Will continuó: —La última víctima, según sus colegas, estaba sola, muy tímida y no socializaba mucho ni dentro del equipo ni fuera del trabajo. No tenía amigos cercanos y no se comunicaba con ninguno de sus conocidos. Sin esposo, sin novio y ambos padres están muertos. No hay datos sobre ella en nuestro archivo, pero hace un par de semanas llamó al 101 y dijo que alguien había visitado su casa—.

—La patrulla salió y revisó la casa y el patio trasero, pero no encontró señales de que alguien intentara entrar. Cuando se le preguntó por qué pensaba que había alguien en la casa, respondió porque el control remoto no estaba donde lo dejó antes de ir a trabajar—.

—Está claro que los oficiales no le prestaron mucha atención a esto, usted sabe lo ocupados que están y la falta de personal. No había evidencia de que hubiera ocurrido un crimen, por lo que todo quedó como está. El siguiente contacto se produjo cuando su cuerpo fue encontrado en la iglesia de la avenida universidad por el ama de llaves de un sacerdote anciano—.

—Jesucristo, espero que su casa haya sido registrada de arriba a abajo—.

—Sí, los criminólogos y el grupo de trabajo lo examinaron de la manera más minuciosa y no encontraron nada, fue asesinada en el lugar equivocado. Su casa estaba impecablemente limpia, el día antes de que la descubrieran estaba en el trabajo y debió haber conocido a su asesino allí o de camino a casa. Sinceramente, no tenemos nada. La escena del crimen estaba relativamente limpia, con una huella de zapato en el suelo junto a la tumba. Aparentemente, este es el Magnum, y tú y yo sabemos que estas botas son la elección de casi todo el personal de respuesta. Debs tomó un yeso, pero la mayoría de los muchachos en el recinto los usan, por lo que podemos descartarlo—.

— ¿Algo más, sangre, ADN, una bendita huella digital que nos lleve directamente al bastardo asesino? —.

Will negó con la cabeza. —No hay sangre, muerte por asfixia, nada debajo de las uñas, lo que significa que ella no resistió. Todavía estamos esperando la revisión de toxicología, que Matt prometió acelerar, pero aún tardará una eternidad. Debe ser el mismo chico porque Laura se ve casi idéntica a la primera víctima y es relativamente pacífica para la mujer que acaba de ser asesinada—.

—No creo que haya cámaras de circuito cerrado de televisión en la iglesia, no creo que sean necesarias aquí, pero ¿qué pasa con el vicario? ¿Alguien habló con él? —.

—Jefe, esta es la Iglesia Católica. Lo primero que hicimos fue tocar la puerta del presbiterio, pero nadie respondió. Stu y Laura hablaron con el sacerdote y le tomaron declaración después de que informara del descubrimiento del cuerpo la semana pasada. Tenía sesenta y tantos años y no tenía idea de por qué alguien tendría que dejar un c*****r en los terrenos de su iglesia—.

Kav intervino:

—El padre John es el sacerdote de esta iglesia. Mi esposa va a misa un par de veces al mes. Tuvo que reemplazar a alguien en Caracas durante un par de semanas, así que no estará aquí. Tendrás que encontrar a alguien que vaya a hablar con él. La escuela tiene muy buena vigilancia por video, que se monitorea mientras hablamos—.

El inspector se animó al pensar que el asesino podría haber sido captado por la cámara.

—Está bien, dedos cruzados, esperando que todo esté grabado—.

Will decidió no decepcionarle ni decirle que era poco probable, las cámaras ni siquiera estaban mirando a la iglesia. El asesino tendría que trepar por una cerca de dos metros hasta el patio de la escuela, cargando a Laura en su espalda, y entrar a la iglesia a través de la puerta junto a la que estaban.

—Sería increíble, pero la única persona que es tan fuerte sería el maldito Hulk o alguien aún más loco. Si fuera un amante de la hierba o algún tipo de acto tonto, la escena del crimen estaría desordenada y desorganizada. Pero aquí definitivamente puedes ver el trabajo de un asesino que planeó todo bien—.

Después de los recientes asesinatos, Will se ha convertido en una especie de experto en asesinos en serie. Antes de acostarse, lee historias sobre Ted Bundy, el Destripador de Yorkshire y casi todos los demás asesinos en serie capturados. Se prometió a sí mismo que si volvía a suceder, estaría listo, pero no esperaba que sucediera tan pronto.

Necesita hablar con Grace Marshall, y rápidamente, no quería arruinar sus vacaciones, por supuesto, pero le enviará un correo electrónico, eso es todo. Pero realmente quería despertar de esta pesadilla, ahora mismo.