Geçmiş zaman

Şüphe

Şatonun büyük salonu gecenin ilerleyen saatlerinde bile sessizliğe bürünmemişti. Yanan meşaleler duvarlarda titrek gölgeler oluşturuyor, uzun masanın üzerindeki haritalar ve eski kitaplar günlerdir dokunulmamış gibi duruyordu. Elis pencerenin önünde durmuş, karanlık ormana bakıyordu ama gözleri hiçbir şeyi gerçekten görmüyordu. Aklı, son haftalarda yaşanan tuhaf tesadüflerle doluydu. Luci’nin her saldırıyı tam zamanında yapması, eğitim saatlerini bilmesi, şatodaki toplantılardan haberdar olması, hatta onun yalnız kaldığı anları bile yakalaması artık basit bir şans olamazdı. İçinde büyüyen huzursuzluk, sonunda dudaklarından döküldü.

“Varen… sence de tuhaf değil mi?”

Varen masanın yanında durmuş, kılıcının kabzasını düşünceli bir şekilde okşuyordu. Elis’in sesindeki gerginliği fark edince başını kaldırdı.

“Ne tuhaf?”

“Luci benim ne zaman eğitim yaptığımı, ne zaman yalnız kaldığımı, ne zaman savunmasız olduğumu hep biliyor. Şatoda yaptığımız gizli toplantılardan bile haberi var. Sanki… biri her şeyi ona anlatıyormuş gibi.”

Varen’in kaşları yavaşça çatıldı. Bu düşünce onun da zihninden geçmişti ama yüksek sesle söylemekten kaçınmıştı. Şimdi Elis dile getirince, içinde karanlık bir şüphe kıpırdadı.

“Ben de bunu düşünmeye başlamıştım,” dedi alçak bir sesle. “Ama böyle bir şey varsa… bu çok tehlikeli.”

Tam o sırada arka kapı hafifçe açıldı ve Arel içeri girdi. Yorgun görünüyordu ama gözleri hâlâ keskin ve dikkatliydi. Konuşmalarını duymuştu.

“Yalnız değilsiniz,” dedi masaya yaklaşarak. “Ben de haftalardır aynı şeyi düşünüyorum. Saldırılar fazla… bilinçli. Bu bir tesadüf olamaz.”

Elis ona döndü.

“Yani… bir casus mu diyorsun?”

Arel başını salladı.

“Evet. Aramızda biri olabilir. Ya da en azından, bilgileri dışarı sızdıran biri.”

Bu ihtimal odadaki havayı bir anda ağırlaştırdı. Üçü de susup düşünmeye başladı. Sonra Varen, kararlı bir ifadeyle etrafına bakındı.

“Herkesi gözden geçireceğiz,” dedi. “Muhafızları, hizmetkârları, isimsizleri… kim olursa olsun.”

Gece ilerledikçe masanın üzerindeki mumlar birer birer eridi. Haritalar açıldı, notlar alındı, isimler tek tek konuşuldu. Şatoda kimin nerede durduğu, hangi saatlerde kimlerin nöbet tuttuğu, kimlerin Luci saldırılarından önce ortadan kaybolduğu uzun uzun tartışıldı. Ama ne kadar uğraşırlarsa uğraşsınlar, somut bir kanıta ulaşamıyorlardı. Herkes ya masum görünüyordu ya da yeterince dikkatliydi.

Saatler sabahın üçüne yaklaşırken yorgunluk artık yüzlerine vurmuştu. Elis gözlerini ovuşturdu, Varen derin bir nefes aldı, Arel sandalyesine yaslandı.

“Şimdilik bu kadar,” dedi Varen. “Beyinlerimiz yoruldu. Dinlenmezsek hata yaparız.”

Arel başını salladı.

“Yarın daha soğukkanlı düşünürüz.”

Elis ayağa kalktı.

“Evet… ama içim hiç rahat değil.”

Sonunda odalarına dağılmaya karar verdiler. Her zamanki gibi Elis, güvenliği ve kontrolü kaybetmemesi için yine Varen’in odasına yakın, onunla aynı bölümde kalacaktı. Gücünü istemeden serbest bırakmasından hâlâ korkuyorlardı.

Gece ilerledi. Şato sessizliğe gömüldü. Ama Elis’in zihni susmuyordu. Yatağında dönüp duruyor, gözlerini kapattığında bile Luci’nin gölgesiyle, gizli bir düşmanın varlığıyla yüzleşiyordu. Kalbi hızlı atıyor, uyku ona bir türlü yaklaşmıyordu. Sonunda yataktan kalktı ve sessiz adımlarla şöminenin bulunduğu salona geçti.

Ateş çoktan sönmüş, sadece korlar hafif bir kızıllık yayıyordu. Tam geri dönmeyi düşünürken, köşede bir hareket fark etti. Gölgelerin arasından biri çıktı. Uzun saçları, solgun teni ve neredeyse ürkütücü derecede güzel yüzüyle… o isimsiz kızdı. Daha önce gördüğü, onu sessizce izleyen kız.

Elis’in kalbi hızlandı. Kız hiçbir şey yapmadan sadece ona bakıyordu. Gözlerinde ne düşmanlık vardı ne de boşluk. Sanki bir şey söylemek istiyor ama söyleyemiyormuş gibiydi.

Elis bir an tereddüt etti, sonra hızla Varen’in odasına koştu. Kapıyı hafifçe çaldı ve içeri girdi.

“Varen… uyan,” dedi fısıltıyla.

Varen gözlerini açıp doğruldu.

“Ne oldu?”

“Onu yine gördüm. Şöminenin yanında. O isimsizi. Bence… bir şeyler saklıyor. Ondan şüpheleniyorum.”

Varen bir an düşündü, sonra ciddi bir ifadeyle ayağa kalktı.

“Demek tekrar ortaya çıktı…”

“Evet. Ve bu sefer daha farklıydı. Bana bakışında… korku vardı.”

Varen derin bir nefes aldı.

“Sabah Arel’le konuşacağız.”

Güneş doğduğunda üçü yeniden bir araya geldi. Salon bu kez daha aydınlıktı ama havadaki gerilim kaybolmamıştı. Elis, gördüklerini en ince ayrıntısına kadar anlattı. Arel dikkatle dinledi, sonra kollarını göğsünde birleştirdi.

“Bu önemli,” dedi. “Belki de aradığımız kişi o.”

Varen masaya eğildi.

“Doğrudan suçlayamayız. Kanıt lazım.”

Elis başını salladı.

“Peki ne yapacağız?”

Arel gözlerini kıstı.

“Bir tuzak kuracağız. Sahte bir toplantı yapacağız. Yanlış bir bilgi yayacağız. Eğer Luci bunu öğrenirse…”

“Casus kendini ele verir,” diye tamamladı Varen.

Elis’in kalbi hem korkuyla hem de heyecanla çarptı.

“Yani… onu ortaya çıkaracağız.”

Varen ona baktı.

“Evet. Ve bu sefer kim olursa olsun, kaçamayacak.”