Der Sommer brach mit einer Wucht über das Nordterritorium herein, die niemand erwartet hatte. Nach dem langen, harten Winter und dem zögernden Frühling schien die Sonne plötzlich entschlossen, jeden Schatten zu vertreiben. Die Wiesen um die Festung herum explodierten in Grün und Gold. Wilde Blumen in allen Farben bedeckten die Hänge wie ein lebendiger Teppich. Der Blackriver floss wieder frei, sein Wasser klar und kalt, voller silberner Fische, die in der Sonne blitzten. Die Luft roch nach warmem Harz, nach frischem Gras, nach Leben.
In der Festung selbst herrschte eine neue Art von Betriebsamkeit. Die Kinder rannten barfuß über die Höfe, jagten Schmetterlinge, lachten laut und hell. Die Krieger übten nicht mehr nur mit Schwertern, sondern auch mit Bogen und Speer, doch die Übungen hatten
