الفتى العجوز (صيف 1945)

15

لم أحصل على قسطٍ كافٍ من النوم في تلك الليلة ، مع كل شيء يمر في رأسي. نزلت لتناول الإفطار وأخبرت الفتاة العجوز التي كانت تمتلك المكان الذي كنت سأنتقل إليه ، لقد حصلت على وظيفة من شأنها أن تجعلني على الطريق لفترة من الوقت ، وأين أرسل بريدي. لدهشتي قليلاً ، قالت إنني كنت متنزهًا لائقًا جدًا وتتمنى لي حظًا سعيدًا. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لتعبئة أغراضي ونقلها إلى سيارة فورد ، وفي ذلك الوقت رميت بعض الأشياء التي لا يبدو أنها تستحق النقل. بعد ذلك ، تأرجحت بجوار محطة الوقود وأخبرت الصبي العجوز الذي يمتلكها أنني قد حصلت على وظيفة خارج المدينة. قال على الأقل أنني كنت لطيفًا بما يكفي لإخباره وعدم الحضور للعمل ، وهو ما كنت أفكر فيه. كان هناك مخزن فائض للجيش / البحرية ليس بعيدًا ، وقررت التوجه إلى هناك.

 بالعودة إلى تلك الأيام التي أعقبت الحرب ، كان هناك الكثير من الأماكن التي اشترت أشياء لم يعد يستخدمها الجيش ببضعة سنتات على الدولار وحققت ربحًا جيدًا من المبيعات. التقطت كيس نوم وبعض أنصاف المأوى ، إلى جانب أعمدة وأوتاد الخيام وبعض الأشياء الأخرى ؛ لا أعتقد أنني أنفقت خمسة دولارات على كل شيء. كنت أعرف من أيام الجيش أن النوم في خيمة الجراء لم يكن ممتعًا ، لكنه سيفي بالغرض إذا لم أضطر إلى القيام بذلك كثيرًا. رميت ذلك في مؤخرة سيارة فورد ، وتوجهت إلى طائرة

-18 باتجاه ماديسون وبارابو. 

** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

لم أحصل على قسطٍ كافٍ من النوم في تلك الليلة ، مع كل شيء يمر في رأسي. نزلت لتناول الإفطار وأخبرت الفتاة العجوز التي كانت تمتلك المكان الذي كنت سأنتقل إليه ، لقد حصلت على وظيفة من شأنها أن تجعلني على الطريق لفترة من الوقت ، وأين أرسل بريدي.

لدهشتي قليلاً ، قالت إنني كنت متنزهًا لائقًا جدًا وتتمنى لي حظًا سعيدًا. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لتعبئة أغراضي ونقلها إلى سيارة فورد ، وفي ذلك الوقت رميت بعض الأشياء التي لا يبدو أنها تستحق النقل. بعد ذلك ، تأرجحت بجوار محطة الوقود وأخبرت الصبي العجوز الذي يمتلكها أنني قد حصلت على وظيفة خارج المدينة. قال على الأقل أنني كنت لطيفًا بما يكفي لإخباره وعدم الحضور للعمل ، وهو ما كنت أفكر فيه. كان هناك مخزن فائض للجيش / البحرية ليس بعيدًا ، وقررت التوجه إلى هناك.

 بالعودة إلى تلك الأيام التي أعقبت الحرب ، كان هناك الكثير من الأماكن التي اشترت أشياء لم يعد يستخدمها الجيش ببضعة سنتات على الدولار وحققت ربحًا جيدًا من المبيعات. التقطت كيس نوم وبعض أنصاف المأوى ، إلى جانب أعمدة وأوتاد الخيام وبعض الأشياء الأخرى ؛ لا أعتقد أنني أنفقت خمسة دولارات على كل شيء. كنت أعرف من أيام الجيش أن النوم في خيمة الجراء لم يكن ممتعًا ، لكنه سيفي بالغرض إذا لم أضطر إلى القيام بذلك كثيرًا. رميت ذلك في مؤخرة سيارة فورد ، وتوجهت إلى طائرة

-18 باتجاه ماديسون وبارابو. في هذه الأيام ، كانت الطرق السريعة بين الولايات تقريبًا على طول الطريق ، ولكن هذا كان مرة أخرى في أيام الطريق ذات المسارين ، وكان هناك أي عدد من المدن الصغيرة على طول الطريق.لم تكن أكثر من مجرد استعادة ما يصل إلى خمسين قبل أن تضطر إلى الإبطاء للوصول إلى مدينة صغيرة أخرى ، مع الكثير من إشارات التوقف و 25 أو ثلاثين ميلًا في الساعة - ثم اضطررت إلى المرور مباشرة وسط ماديسون أيضًا ، حيث التقطت طائرة من طراز US-12 شمالًا إلى بارابو.

لذلك ، استغرق الأمر ما يقرب من أربع ساعات لقيادة ما لم يكن أكثر من مائة وعشرين ميلًا أو نحو ذلك. توقفت هناك في مطعم صغير آخر لتناول طعام الغداء ، وفي منتصف فترة ما بعد الظهر توقفت عند محطة وقود في ضواحي بارابو لأستفسر عن مكان . اتضح أنه كان على بعد عدة أميال من الجانب البعيد من المدينة ، لذلك توجهت إلى هناك. تبين أن كان مضمار سباق حقيقيًا ، وهو عمل ربع ميل كان مسطحًا جدًا في الزوايا. كان لها نظرة متهالكة ، كما لو أنها بنيت رخيصة ولم يكن هناك الكثير من العمل في الصيانة.

 كان علي أن أكتشف أن الكثير من المسارات الترابية بدت هكذا - في الغالب تحصل على الكثير من الغبار والأوساخ المتطايرة في الهواء من السيارات ، وتميل إلى جعل الأشياء تبدو رثة بسرعة كبيرة. كان من النادر حقًا الركض عبر شخص نظيف ومحافظ عليه جيدًا. قدت سيارتي إلى أرض الملعب ، وأوقفت سيارتي ، وبحثت حولي بحثًا عن فرانك أو سبود. لم تكن هناك أي علامة على وجودهم ، لكنني سرعان ما اكتشفت هوس

. "أتيت بعد كل شيء ، أليس كذلك؟"

 انه ابتسم ابتسامة عريضة.

"اعتقدت أنه بعد الليلة الماضية كانت هناك فرصة خمسين لتعرف أفضل." قلت له: "ناو ، إما هذا أو ضخ الغاز طوال الصيف".

"فرانك أو سبود حولها؟" 

قال: "ذهب سبود للبحث عن ساحة خردة للعثور على بعض الأجزاء".

"ذهب فرانك ليجد هاتفًا حتى يتمكن من الهراء مع فيفيان قليلاً ، وربما يرى أين سنكون الأسبوع المقبل. قال سبود إذا حضرت ، فسأجعلك تذهب بكل التفاصيل الصغيرة."

 قلت: "لربما بدأت بشكل جيد".

"إذن من هذه فيفيان؟" 

ابتسم هوس "أوه ، إنها الفتاة التي تدير المكتب في ليفونيا".

"فتاة لطيفة ، أكثر ذكاءً منك وأنا مجتمعين معًا ، ومُشاهِدة أيضًا. في الواقع ، أعتقد أنها الرئيسة الحقيقية للمنظمة وأتاحت لفرانك أن تقدم لها. أعرف أن فرانك لم يفز بالكثير من الحجج مع على أي حال ،

 قال سبود إنه لا يعتقد أن جيف سيعود ، لذلك إذا كنت تريد السيارة 66 ، فهي سيارتك. ربما تكون أفضل سيارة ليس لديها سائق الآن. "هزت كتفي "بخير معي". "إذا كان من المفترض أن تكون هذه السيارات متشابهة إلى حد كبير ، فأنا أفترض أنه لا يهم." 

ابتسم هوس: "حسنًا ، نعم ، من المفترض أن يكونوا جميعًا متشابهين إلى حد كبير ، لكن البعض منهم يشعر بألم في المؤخرة أكثر من البعض الآخر".

 "الآن ، الصفقة هي أن كل سائق مسؤول بشكل أو بآخر عن الصيانة الروتينية والتحقق من سيارته الخاصة. إذا حدث عطل كبير أو انحنى بشكل سيئ ، فحينئذٍ يتدخل الجميع للعمل عليه. هناك مجموعة جيدة جدًا من قطع غيار في الشاحنة الصندوقية ، حتى السيارة الاحتياطية ، لكنها ليست جيدة جدًا. عليك أن تبقي السيارة مغسولة ومصقولة ، فرانك لا يحب أن تكون قذرة وتبدو مثل القذارة ".

 ابتسمت: "لم يعجبه كثيرًا عندما كان يدير بركة سيارات تابعة للجيش". "أعرف كيف يعمل ذلك." 

** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

قادني هوس إلى حيث كانت السيارة 66 متوقفة - تم تفريغها من المقطورة قبل وصولي إلى هناك. لقد تجاوز الأمر معي قليلاً ، مشيرًا إلى بعض الأشياء التي يجب فحصها كل يوم ، مثل ضغط الزيت والإطارات ، والإطارات نفسها ، وأشياء من هذا القبيل ، وكل الأشياء الروتينية التي لم تتطلب الكثير من الميكانيكي معرفة. قال لي هوس: "هناك شيء مهم حقًا ،" هو أنه يمكنك العبث بالكربوهيدرات إذا شعرت أنك بحاجة لذلك ، لكن لا يمكنك التخلص منها إلا إذا قال سبود أن كل شيء على ما يرام. إذا كان عليك أن تأخذ واحدة على الأرجح سيكون هو أو فرانك هناك يراقبك ".

 "لماذا هذا؟"

 انحنى هوس وأشار إلى المفصل بين المكربن ومشعب السحب.

"هل ترى تلك اللوحة الصغيرة؟"

 قال ، مشيرًا إلى مسافة ثمانية بوصات بين الاثنين. "هذا ما يسمى بلوحة التقييد. يوجد ثقب في منتصفه ، يبلغ قطره حوالي بوصة وربع - أقول" حول "لأنه يختلف من سيارة إلى أخرى. هذه هي الطريقة التي يحافظ بها سبود على تشغيل جميع السيارات أكثر أو أقل معًا.

يبدأ شخص ما في اجتياز الميدان كثيرًا والفوز كثيرًا ، فسيقوم سبود بالتخلص من الكربوهيدرات ووضع لوحات بها ثقوب أصغر قليلاً. أو ، إذا تم تجاوزك كثيرًا ، فسوف يضع القليل لوحة أكبر لتسريعك. " 

ابتسم ابتسامة عريضة "متستر".

"يبدو أنه طريقة سهلة للقيام بذلك. معرفة سبود ، هذا هو الشيء الذي سيفعله."ابتسم "لا خداع". وتابع مشيرًا إلى السلك الصغير وقرص الرصاص كما تراه على عدادات الكهرباء:

"يجب أن أعترف له بذلك. على أي حال ، ترى هذا الختم الرصاصي هنا". كان عليه رقم مختوم.

 "لا يمكنك التخلص من الكربوهيدرات دون **ر هذا الختم. حصل سبود على عدة مجموعات من الكماشة بأرقام مختلفة حتى يتمكن من معرفة ما إذا كان الختم قد تم العبث به. جميع اللوحات مرقمة وحجمها أيضًا. يحتفظ بسجل من أي لوحة وأي ختم موجود على أي سيارة ، لذلك من الصعب جدًا العبث بالنظام. لا تعرف دائمًا ما إذا كان قد قام بتغييره ، لا يستغرق الأمر سوى خمس دقائق أو نحو ذلك ، ويمكنه القيام بذلك على الطريق في مكان لا يوجد فيه أي شخص آخر ". 

ابتسمت "عبقري".

"من الصعب خداع غشاش عجوز مثله. كنت أقف بجوار سبود وفرانك الليلة الماضية عندما قال سبود إن رجلين سيخسران السادسة عشرة." 

ابتسم هوس: "ربما أكثر".

"كان يتحدث عن سلاب وبيبر ، أليس كذلك؟"

 "أعتقد" ، أومأت برأسه.

"يجب أن يكون هذا ما كان يتحدث عنه".

 رد الحص بابتسامة: "لقد كانوا يطلبون ذلك ، تلك الحيلة الصغيرة التي قاموا بها الليلة الماضية".

"إنهم جديدون جدًا ، إنهم ليسوا بالفعل مع البرنامج ، على ما أعتقد. لدينا دائمًا سائقين يأتون ويذهبون ، لن أتفاجأ إذا كان لدينا زوجان جديدان في التجربة الليلة. نحن سائقان باختصار حتى معك هنا الآن ، لذا فإن الطريقة التي نتعامل بها مع ذلك هي أن شخصًا ما يدير سيارتين في درجات الحرارة المبكرة. إذا كان أداءهم جيدًا في السيارة الأولى ، فعليهم أن يكونوا حريصين جدًا على التلاعب بها في السيارة الثانية دون أن يبدو سيئًا للغاية ، أو سينتهي بهم الأمر إلى الوصول إلى النهائي في كلتا السيارتين ، ثم تتعطل الأمور حقًا ". 

"نعم ، استطعت أن أرى كيف يمكن أن يكون ذلك محرجًا قليلاً ،" 

قال هوس: "تريد أن تتذكر ذلك ، لأنه عادة ما يكون الرجال الجدد هم من يعلقون في الوظيفة".

"ما لم يكن لد*ك مشكلة مع سيارتك الرئيسية في وقت مبكر من الحرارة ، وبعد ذلك تعمل بشكل جيد." 

سمعنا صوت إغلاق باب السيارة ، ونظرنا لنرى أن رجلاً قد أوقف سيارة تشيفي 39 بجوار سيارتي فورد. لم يكن الرجل يبدو جيدًا - كان لديه ضمادات ، وكان مخدوشًا جيدًا ، وكان يعرج أكثر من القليل.

"يسوع ، كتكوت ،"

هتف هوس ، "ماذا حدث لك بحق الجحيم؟" 

بدأ الرجل يعرج في اتجاهنا.

"آه ، هذا العسل الذي ذهبت معه إلى المنزل الليلة الماضية تبين أن له زوجًا عاد إلى المنزل من الحانة مبكرًا."

 "ماذا حدث؟ ركل القرف منك؟"

قال الرجل بابتسامة لا تتماشى مع الطريقة التي نظر بها:

"ناو ، سمعته في الطابق السفلي ، وخرجت من نافذة الطابق الثاني إلى شجيرة ورد ملعون". "لحسن الحظ كنا على وشك الانتهاء."