Chapter 15
1576 Words
"Ivo? Ivo?" Siya ay takot na kalugin o ilipat siya sa anumang paraan, kung sakaling siya ay nagdurusa mula sa isang concussion. "Pakiusap gumising ka." Dahil sa katahimikan ay tila mas nanginginig ang boses niya sa kanyang mga tainga, at bagama't alam niyang gulat lang ito na nag-iimagine siya ng mga bagay-bagay, ang hangin sa paligid niya ay tila mas malamig at mas manipis, na nagpapahirap sa paghinga. "Ivo—-"
Sa wakas ay gumalaw siya, at naiiyak na sana siya nang maluwag ang pagbukas ng pangarap niyang asul na mga mata.
"Avalanche?" tanong niya kaagad habang tinutulak ang sarili.
"Teka--"
"I'm okay," putol ni Ivo. "Wala akong nararamdamang sintomas ng concussion." Lumingon ito sa kanya, ang kanyang tingin ay nagwawalis sa kanyang anyo habang nagtatanong, "Ayos ka lang?"
"I am." At nagsimulang manginig ang boses niya. "D-Dahil itinulak mo ako palayo at..."
Nang makitang pinilit ng kanyang isip na balikan ang kanilang pagsubok, agad siyang hinila ni Ivo palapit at niyakap siya nito. "Ayos lang," bulong niya. "We're alright."
"Truly?" Mahina ang boses niya, nakatago ang mukha sa dibdib niya. "Hindi ka nag-aalala na mamamatay tayo sa hypothermia?"
"Ang mga tao ay namamatay pa rin sa hypothermia sa paligid," inamin niya, "Ngunit karamihan sa kanila ay kadalasang lasing din." Umatras siya, gusto niyang makita niya ang mga mata niya para malaman niyang nagsasabi siya ng totoo. "Hindi tayo mamamatay dito, Greta."
"Naniniwala ako sayo."
Hindi siya kamukha nito, bagaman, naisip ni Ivo.
"Hindi ito dapat tumagal ng masyadong maraming oras para malaman ng isang tao na nawawala si Ivo Furtado at iligtas tayo." Si Greta ay nag-iisip nang malakas sa pagtatangkang pigilan ang kanyang gulat. "Ngunit pansamantala, kailangan nating lumipat..."
Nakita niyang lumipad ang tingin nito sa kanyang ski, at doon na napansin ni Ivo kung gaano ito napinsala.
"Hindi ka makakapag-ski niyan," nadama ni Greta na obligado na ituro.
"Hindi," dahan-dahang sabi ni Ivo nang maisip niya ang pinakabaliw na ideya, at nagsimulang tumibok ng malakas ang puso niya. "Ayoko. Okay lang ba sayo?"
Umiling siya.
"I see."
"Iyon ba ay isang masamang 'nakikita ko' o isang magandang 'nakikita ko'?"
takot na tanong niya.
"Sinasabi ko na ang aming kasalukuyang mga kondisyon ay hindi eksakto ang pinakamahusay, ngunit magagawa pa rin sila." Matapos tanggalin ang kanyang skis, lumingon si Ivo sa kanya, nagtanong, "Magiging okay ka ba kung iiwan kitang mag-isa dito sandali?" When he saw her start to tense, he explained immediately, "Naramdaman ko pa rin yung phone ko sa bulsa ko. Titingnan ko kung makakahanap ako ng signal, kukuha ako ng susundo sa atin sa pamamagitan ng chopper."
"Sige." Sinubukan ni Greta na huwag ipakita kung gaano siya natatakot na wala na sa ligtas na kanlungan ng kanyang mga bisig. "Wag ka na lang pumunta kung saan hindi kita makikita."
"Ipinapangako ko."
Siniil ni Ivo ang isang mabilis na halik sa kanyang noo, at si Greta ay hindi naglakas-loob na alisin ang tingin sa kanyang likuran habang siya ay naglalakad palayo. Marahil ay hindi ito alam ng bilyonaryo, ngunit siya ay nagkaroon ng isang aksidente na katulad nito noong siya ay pitong taong gulang. Kaka-ski lang nila ng tatay niya, pero dahil lasing siya noong panahong iyon, nawala siya sa paningin niya, at ilang oras na siyang umiiyak at nanginginig sa lamig. Bagama't hindi man lang sinisi ni Grace ang ama ni Greta sa aksidente at hiniling lamang niya na magpa-rehab siya, he had done a runner on them instead.
Nabawasan ang pagkabalisa ni Greta nang humakbang pabalik sa kanya si Ivo, ngunit ang malungkot na tingin sa mukha nito ang naging dahilan ng kanyang kaginhawahan. "Wala ka bang nakuhang signal?"
Sa halip na sagutin siya, nagtanong siya, "Paano ang iyong phone?"
“I don’t have it with me,” nanginginig na pag-amin ni Greta. "Iniwan ko itong nagcha-charge sa kwarto ko."
"I see."
I see? Namumuo ang frustration sa loob niya. Bakit paulit-ulit niyang sinasabi iyon? "Nakuha mo na ba—-"Noon ay ipinakita sa kanya ng bilyonaryo ang kanyang telepono, at ang mga salita ay namatay sa kanyang lalamunan. Tuluyan nang nabasag ang screen nito, at napalunok siya ng malakas.
Yumuko si Ivo. "Greta?" May naramdamang mali, at pagkatapos ay nakita niya kung paano nagsimulang mawalan ng kulay ang mukha nito at halos magmura. "Hinga, Greta! Huminga ka, goddammit!"
Natagpuan niya ang kanyang sarili na nakakapit sa utos sa boses nito, at himalang sapat na, unti-unting lumuwag ang paninikip ng kanyang dibdib.
"Good Girl." Matigas pero kontrolado ang boses ni Ivo. Pakiramdam niya, anumang bakas ng takot mula sa kanya ay maaaring magpatalsik sa kanya, at kailangan niya itong kalmado at kalmado. "Slow and deep, love. That's right." At nakahinga na rin siya ng maluwag nang makita niyang sa wakas ay muling namumula ang kanyang mga pisngi. "You're doing great, Greta. That's it, love." Hinawakan niya ang baba niya para iangat ang tingin nito sa kanya. "You're with me, and I'm going to take care of you. Walang mangyayari sa atin. Got that?"
Kung siya ay nagpakita ng kaunting takot, Ivo broood, he would call the whole f*****g thing off. Pero kung hindi niya...
Ramdam na ramdam ni Greta ang takot na bumabalot sa kanyang balat nang mawala siya sa sarili sa nagliliyab na kasiguruhan sa asul na mga mata ni Ivo. "I got it." At sa sandaling lumabas ang mga salita, napagtanto niya na sinabi niya ang totoo. Kung sasabihin sa kanya ni Ivo na ayos lang, magiging okay na, at nang magsimula siyang mag-relax, sa kalaunan ay muling iginiit din ng lohika ang sarili nito at isang malungkot na ekspresyon ang bumalot sa kanyang mukha. "Nagiging tanga ako, hindi ba?"
"Not at all."
Ngumuso siya. "Sinungaling."
"Seeing that you're feeling good enough to argue with me..." Inoffer ni Ivo sa kanya ang kamay niya at tinulungan si Grerq na tumayo, sabay sabing, "We should look for somewhere to holding up. It's not good to be expose too long.
dito sa labas."
Sinubukan ni Greta na huwag isipin kung gaano kaputi ang lahat sa kanilang paligid habang nagsimula silang gumalaw. Wala siyang ideya kung paano alam ni Ivo kung aling direksyon ang tatahakin, ngunit noon pa man, siya ay palaging nasa labas, ang uri na alam ang tamang dulo ng isang compass at nasasabi ang oras sa pamamagitan lamang ng pagtingin sa posisyon ng araw sa kalangitan
.
Matapos ang halos dalawampung minutong pagtapak sa kakahuyan na nakakatakot na nagpaalala sa kanya ng Blair Witch, sa wakas ay nakalabas na sila, at ang unang nakita ni Greta ay kinusot niya ang kanyang mga mata ng ilang beses, para lang matiyak na wala siyang nakikita.
uri ng mirage.
At gayon pa man...ang log cabin ay nanatiling hindi natitinag sa kanyang paningin, at lumingon siya kay Ivo, ang mga mata ay kumikinang sa pananabik. "Nakikita mo naman ang nakikita ko diba?"
"Hindi."
Ngunit ang ningning sa kanyang mga mata ay nagsisiguro sa kanya na siya ay nagbibiro lamang, at siya ay nagpakawala ng isang malakas na tawa. "Naku, salamat sa Diyos!" Tumakbo siya patungo sa log cabin at napasigaw siya nang makita niya ang mga sariwang bakas ng gulong sa snow. "Nakikita mo ba ito, Ivo?"
"Papasok muna ako," ang tanging nasabi ng bilyonaryo. "Tumayo ka sa likod ko."
Mainit at maaliwalas pa rin sa loob, na may kaunting usok lamang mula sa fireplace, ngunit pagkatapos lamang na masuri ni Ivo ang buong bahay at ideklara itong isang ligtas na lugar na butas ay hinayaan niya ang sarili na makahinga ng maluwag. Oh, salamat sa Diyos. Salamat, Salamat, Diyos. Nagpadala siya ng mapanuksong tingin sa bilyunaryo, at nagtanong, "Nag-aalala ka ba na may nakita kang Leatherface na nagtatago sa isang sulok?"
"Kung ginawa ko, siguraduhin mong iaalok kita bilang kapalit."
Tumawa siya. "Jerk!"
Pero hindi gumanti ng ngiti si Ivo, and upon reaching her, he asked seriously, "How are you hold up?"
"I'm good." At pagkaraan ng ilang sandali ng pag-aalinlangan, simpleng sinabi niya, "Salamat sa pagtitiis sa akin." Bumangon siya para halikan siya sa pisngi, ngunit sadyang ibinaling ni Ivo ang kanyang ulo, at diretsong dumapo ang labi nito sa kanya.
Ang kanyang mga daliri ay pumulupot ng husto, ang kanyang buong katawan ay nanlamig sa gulat sa hindi inaasahang halik.
Ngunit nang maramdaman niyang nagsisimula na itong humiwalay, likas siyang gumanti, ang mga braso ay pumulupot sa kanyang leeg habang bumubulong, "Hindi." Pagkatapos ng lahat ng pinagdaanan nila, biglang tama ang pakiramdam, at higit pa riyan, ang pagsama niya sa ganito ay parang kailangan. Wala siyang pakialam sa katotohanang hindi nila ito bahay o na ang mga rescuer nila ay maaaring papunta na sa mismong oras na iyon. Ang gusto lang niya, ang kailangan niya ay ang makasama siya, at hindi siya nagdalawang-isip na linawin ito sa pamamagitan ng pagdiin sa kanyang namamagang dibdib palapit sa dibdib nito. "Please, Ivo."
Isang kalamnan ang nagsimulang kumikis sa kanyang panga.
"Ayokong mag take advantage—-"
"Kung ganoon ay sasamantalahin ko."
Siya ay kalahating tumawa, kalahating humagulgol. "Grabe, Greta—-"
"Make love to me." At bago pa siya makapagsalita, sumilay ang ngiti sa labi niya habang sinasabing, "And yes, I'll remember that I was the one who wanted this."
Ang kahalagahan ng mga salita ay hindi nawala sa kanya sa lahat, at sa isang malupit na daing, Ivo grabbed one hand sa ng kanyang buhok at hinila ang kanyang ulo pabalik tulad ng kanyang bibig at dinurog ang kanyang labi sa isang malalim at matigas na halik.
TO BE CONTINUED...
- Writer
