The Debt (TAGALOG NOVEL)

I'm in my quiet office. Checking some emails from my laptop with the clients. Sinulyapan ko ang malapad na screen ng cellphone ko na tahimik pa rin at walang bati na natatanggap. Bumuntong hininga ako at hindi maiwasan makaramdam ng lungkot. Today, January 20 is my birthday. Tanging mga empleyado ko lang ang bumati sa akin simula kaninang umaga na pumasok ako. I finished all the emails and moved to my next project. Nagsimula na akong mag-review ng mga color palettes for my dresses. I'm a designer. I took experiences abroad and do trainings there. All of my hardwork was paid off when I become one of the known designer internationaly. Gumawa na ako ng mga damit na sinuot ng mga Hollywood stars na hinangaan din ng mga fashion critic. When I'm preparing to go home, nag-vibrate ang cellphone ko. It excites me. Kaso pag bukas ko ng mensahe ay na-disappoint ako. Pinapapunta ako ni Mom at Dad sa mansion upang ipakita ang painting na balak nilang bilhin na idi-display sa bahay. Nagtungo ako doon dala ang puti kong SUV. Pagtapat ko sa malaki at tahimik na modern mansion, pinagbuksan ako ng guards upang i-park ang sasakyan sa malaking garahe. Tinabi ko ito sa mga van at BMW na sinasakyan ng magulang ko sa kanilang business. Pinagbuksan ako ng guard ng pinto at binati. I nodded and smiled. I adjusted the skirt of my dress dahil nagusot ito sa pag-upo ko. Hinawi ko rin ang aking straight na buhok sa aking balikat habang naglalakad sa pathway papunta sa malaking pintuan. Nag-aabang sa akin doon ang dalawang kasambahay nina Mom at Dad. "Good evening ate Lita, ate Chi..." Wika ko sa kasambahay. Nginitian nila ako. Pagapasok ko sa malawak na sala, walang tao. Tahimik. Nagtungo ako sa kitchen ay wala rin doon. Nilingon ko ang mga kasambahay. "Where's Mom and Dad?" "Nasa garden po..." Halos sabay na sagot nila. Humakbang ako at nagpunta sa hall na daan papunta sa backyard. Bago ko buksan ang malapad na sliding door, nagtakha ako dahil ang dilim sa labas. Lumabas pa rin ako at pagtungtong ko sa pinong grass na pinalagay ni Mom upang magmukha garden ito, biglang umilaw ang paligid. I looked up to see the white and yellow fairy lights lighting up like stars. Nabigla ako nang lumabas ang mga kaibigan ko dala ang party popper. "Happy Birthday to you..." Kanta nila at unti-unti silang lumalabas sa harapan ko. Finally I saw my parents, holding a silver balloon that is shaped with the number twenty-four. I almost shed tears seeing them. Since I graduated, my entire life become busy. Lagi pa ako sa abroad kaya sanay ako na bumabati lang sila through messages and chats. Kaya ganoon na lang ang tampo ko kanina nang hindi nila ako batiin, iyon naman pala may surprise silang ganito. Nilapitan ako ni Mommy. Hinalikan niya ako at niyakap. Ganoon din si Daddy. "Happy Birthday my beautiful daughter," Wika ni Mommy. Nilingon ko si Daddy na ngumingiti. "Naisipan namin ng Mommy mo na suprisahin ka, anak. You've been successful with your career, this is the reward we planned to give..." Pinasadan ko ng tingin ang mga kaibigan ko. I saw my college classmates and bestfriends. Giana, Abigail and Reese waved at me. Tapos tumili sila nang bigyan nila ng daan si Larry. Natawa ako kasi kinikilig sila at maingay. Wearing a dark blue button up shirt, white jeans, he's like a prince holding a boquet of roses. Lumapit ito sa akin pero bago iyon ay nakaharap niya muna si Daddy na tinanguan siya at tinapik sa balikat. He finally let him get through me. "Happy birthday, Farah," He greeted flashing his bright smile. "Oh, thank you, Larry..." I said as I get the boquet from him. Larry is my college friend and suitor. Pursigido talaga siya at hanggang ngayon ay sinusuyo pa rin ako. "Let's get to our table, the food is waiting," Nakangiting wika ni Mommy sa lahat. Iginiya ako ni Larry sa table na para sa aming dalawa. He pulled the chair for me. I smiled and thank him. Naupo na rin siya at tiningnan ko ang pagkain sa harapan. "Were you surprised?" "Yes, Larry. I didn't expect this..." Uminom siya sa kanyang goblet. Ininom ko rin iyong sa akin. Naging masaya ang gabi ko nung araw na iyon. Dito na ako sa mansyon natulog. Pag-gising ko kinaumagahan ay pumasok na ako sa banyo upang makaligo. Mamayang hapon na lang ako papasok sa trabaho. Wala na naman akong importanteng gagawin I can always checked it online instead. I wore my silky shorts and sando. Tiningnan ko ang mga regalo na pinapasok ko rito sa aking kuwarto. Halos mapuno ang sahig. Lahat ng iyon ay binuksan ko. Most of the gifts were bags, cometics, perfume, clothes, shoes... Natigilan ako sa isang expensive black paper bag. Kinuha ko iyon at binasa ang maliit na tag na nakasabit rito. In caps-lock handwriting it says: HAPPY BIRTHDAY. Kumunot ang noo ko. Bakit walang pangalan kung kanino galing? Lahat kasi ng nagbigay ay may mga pangalan. May box sa loob nito. May violet ribbon ito. Binuksan ko iyon at namangha ako sa makintab na kwintas. It's a gold necklace with stones. Maliit ang pendant na mas nagustuhan ko. Elegant. Tumayo ako at humarap sa aking dresser. Sinuot ko iyon. Napangiti ako nang makitang bagay ito sa aking leeg. I will wore this.