I
Lo scudo trasformato in foglia seccaGringoire e tutta la Corte dei Miracoli erano in una inquietudine mortale. Da più di un mese nessuno sapeva che fine avesse fatto l’Esmeralda, cosa che rattristava molto il duca d’Egitto e i suoi amici accattoni, né che fine avesse fatto la capra, cosa che raddoppiava il dolore di Gringoire. Una sera la gitana era scomparsa, e da allora non aveva più dato segni di vita. Ogni ricerca era stata inutile. Alcuni “epilettici” ostinati dicevano a Gringoire di averla incontrata quella sera stessa nei pressi del Pont Saint-Michel in compagnia di un ufficiale; ma quel marito, come succede spesso fra gli zingari, era un filosofo incredulo, e poi egli sapeva meglio di tutti fino a che punto sua moglie fosse vergine. Aveva avuto modo di constatare quale inespugna
