Despiadado amor

31- Ahora no tengo nada

LIA

“A la izquierda, a la exposición principal, y recuerda mantenerte en las líneas marcadas lejos de las pinturas”

Respiro hondo e intento calmar los nervios que revolotean en mi estómago mientras camino lentamente por la planta principal del Met.

Hoy hay mucha gente, y me mezclo entre la multitud mientras miro sus exposiciones, disfrutando del hermoso arte. Tiene sentido que visite este lugar. Soy artista, después de todo, por eso le dije a Nero despreocupadamente durante el desayuno que iba a hacer una visita.

“Hay una nueva exposición de Rothko” bromee, “pero no estoy segura de que no se compara con la tuya”

Apenas levantó la vista de su teléfono. “Claro. Bien”

Ha estado ocupado desde la cena con McComark, ultimando los detalles de su trato. Me alegro, porque no le ha dado la oportunidad de notar mi ansiedad, mientras me dirigía al museo y pasaba por delante del personal de seguridad, con el corazón en la garganta.

Estoy aquí para reunirme con el FBI. Esta vez, fui yo quién se puso en contacto, llamando al número del agente que memoricé de un teléfono público frente a mi estudio de yoga. Les di un día y una hora, pero, aún así, no he estado segura de si realmente me presentaré. Porque una vez que haga este trato…no hay vuelta atrás.

Me detengo frente a una serie de pinturas de principios del siglo XIX, tratando de rastrear mi elección. Son paisajes, y absolutamente hermosos. No puedo evitar preguntarme si alguna vez habría aparecido en un museo si mi carrera artística hubiera podido florecer. ¿habría visto una colgada en un palacio como este? ¿Me habría convertido en un nombre conocido en el mundo del arte?

Es imposible saber que habría pasado si las cosas fueran diferentes, y sé que tengo que dejar de darle vueltas a los “que hubiera pasado si…” La vida está sucediendo ahora mismo, y depende de mí tomar la decisión correcta.

Ahora mismo, estoy considerando dos opciones igualmente malas, y tengo que elegir un camino. Confiar en Nero o en los federales. Me pregunto por un segundo si esto es lo que sintió mi padre cuando se convirtió en informante. Nunca hablo mucho sobre lo que lo llevo a tomar esta decisión, pero supongo que pensó que era la correcta. Lo hizo para protegernos. Ahora, necesito pensar en Jack.

Respiro hondo, me alejo del pasillo de la galería y me dirijo por una serie de pasillos. Medio escondida de los principales lugares turísticos, hay una biblioteca de investigación con algunas salas de conferencias. Apuesto a que será más tranquilo, y tengo razón. Solo hay un par de estudiantes trabajando profundamente, y me dirijo a la habitación del fondo.

El agente George me está esperando, con la mujer que se me acerco en el probador de la boutique. Agente DiMedio.

—Lia— sonríe George, saludándome. De hecho, ambos están sonriendo. Después de todo, soy quien va a por ellos esta vez. Creen que ya han ganado.

—Siéntate. Tome algunos bocadillos de la cafetería, si tienes hambre— Señala la variopinta colección de bocadillos de la máquina expendedora.

Niego con la cabeza.

—Entonces, ¿Cómo va todo? — DiMedio pregunta.

—No hagamos esto— respondo. —Toda esa charla intranscendente. Te lo dije por teléfono, quiero saber cómo va esto. Que es lo que quieres y que puedes ofrecerme. Se acabaron los juegos—

Los dos intercambian una mirada.

El agente George saca un expediente. —Muy bien. A cambio de información que conduzca a la condena de Nero Morelli, estamos dispuestos a llegar a un acuerdo. Inmunidad por cualquier cosa que sepas o en la que hayas participado, y protección de testigos para ti y tu hermano—

—Lo instalaremos en la universidad en algún lugar— añade DiMedio. —y te encontraremos un trabajo y un apartamento cerca. tendrás un equipo asignado, protección por los dos primeros dos años, y luego de forma improvisada. Si nos enteramos de que los Morelli saben de sus nuevas identidades, los trasladaremos de nuevo, cueste lo que cueste—

Se me encoge el corazón al oír que me lo explican así. Esperaba algo mejor, pero es el mismo trato que aceptó mi padre, y mira como resultó.

—Mira, sé que ya has pasado por esto— dice el agente George, inclinándose hacia adelante. —Pero esto será diferente. He movido algunos hilos. Se acabaron los pueblos pequeños de mierda, puedes elegir adonde quieres ir. Austin, tal vez Seattle. Portland. Te encontraremos trabajo en una galería de arte o en un museo, Jack estará en una gran escuela. Y podemos darte una pequeña cantidad de dinero para empezar. No una fortuna, pero suficiente para darte opciones. Pero lo más importante es que estarás a salvo. Ambos lo estarán—

Está diciendo todo lo correcto. Claramente, el tipo ha investigado sobre mí. pero no puedo quitarme de la cabeza la incómoda sensación de que, dondequiera que vallamos, Nero nos encontraría de alguna manera. Me encontró en Las Vegas. Si, fue un accidente, pero aún así sucedió, Y no puedo confiar en que el FBI me mantenga a salvo. No todos son incorruptibles, y si algo he aprendido en las últimas semanas, es que Nero encontrará la manera de encontrar un punto débil y explotarlo.

Tal vez ya lo haya hecho. Tal vez uno de los agentes que me miran ya haya llegado a un acuerdo, listo para contarle todo en el momento en que haga mi movimiento.

¿Paranoia? Tal vez. Pero esa es la vida que me espera, otros sesenta años de escudriñar las sombras y vigilar la puerta.

—Tendré que pensarlo— les digo. —Es un gran riesgo—

El agente George se levanta y me muestra la puerta.

—Escucha, Lia. Se que las cosas no fueron bien para ti después de que tu padre traicionara a Morelli, pero no quiero que te centres en eso. piensa en que es lo correcto. Piensa en si te sientes segura o no a su alrededor. Confiar en nosotros es un riesgo, pero ambos sabemos que confiar en Nero es mayor—

Trago saliva. —Te lo haré saber pronto— prometo.

—No esperes demasiado— me advierte George. —Pronto nos ocuparemos de Nero, con o sin tu testimonio. Y si todavía estás a su lado cuando lo hagamos…no podré sacarte—

Me apresuro a salir de la habitación, volviendo a ciegas a los pasillos principales. Esperaba que esta reunión me diera algo de claridad, pero es más confuso que nunca. Estoy atrapada entre la espada y la pared. ¿Qué haces cuando no hay una buena salida?

Suspiro. Tal vez la respuesta sea ninguno de los dos. Demonios, tal vez la mejor salida sea simplemente desaparecer por mi cuenta, y rezar a Dios para que ninguno de los dos me encuentre. Yo estaría huyendo, pero Jack podría quedarse donde esta, y si el trato de Nero se concreta, no tendrá el tiempo ni la paciencia para ir por mí.

Es una ilusión, lo sé, e incluso con mi mente decidida a irme, mi corazón todavía siente un dolor traicionero ante la idea de alejarme de Nero. Pero haré lo que tenga que hacer para sobrevivir.

Esta vez, necesitaré un plan. No puedo simplemente salir corriendo y esperar que funcione para mí. necesitaré una identificación, dinero, una forma de salir. Mi mente esta acelerada.

—Tendré que pensarlo— digo, pero ya he tomado mi decisión.

Creo que el agente George se da cuenta de que es un no, pero asiente de todos modos.

—Bien. Me pondré en contacto en unos días—

Levantándose de su silla, rodea la mesa. Me levanto y me tiende la mano. La tomo, esperando un apretón rápido, pero él la coloca entre las suyas y me mira a los ojos.

Genial. todavía está intentando conectar conmigo. Este tipo no se rinde fácilmente.

—Escucha, Lia. Se que las cosas no fueron bien para ti después de que tu padre traicionara a Morelli, pero no quiero que te centres en eso. piensa en que es lo correcto. Piensa en si te sientes o no segura a su alrededor. ¿puedes confiar en él?

Sigue agarrando mi mano, como si esperara una respuesta real, pero no se la doy. Simplemente la aparto de un tirón mientras abro la puerta y doy un paso atrás.

—Ya me has dado mucho en que pensar. Gracias—

Me dirijo a la salida y mi teléfono vibra en mi bolsillo. Es Nero.

Nero: Te quiero de rodillas para mí.

Mi pulso se acelera, a pesar de todo.

Estoy jugando con inteligencia, me digo a mí misma, para excusar el deseo en mi torrente sanguíneo. Necesito tiempo para concretar este plan, así que necesito actuar como si nada hubiera cambiado. Como si confiara en él. Si no le respondo sexualmente ahora, hará preguntas. Preguntas para las que no tengo respuesta.

Al menos, así es como lo justifico, mientras me encuentro con su chofer y me dirijo al club.

Me permitiré disfrutar del placer que solo Nero puede darme. Entregarme a él tantas veces como pueda hasta el momento de partir. Me dará los recuerdos que necesito para seguir adelante. Entonces, una vez que su votación se aprobada, me habre ido y el podrá volver a odiarme.

Cuando llegamos al club, me dirijo por el oscuro pasillo hacia su oficina. Se que algo anda mal en el momento en que abro la puerta. Nero está ahí, pero no está solo. Chase está de pie justo detrás de él, y tiene una sonrisa satisfecha en su estúpida cara. Reprimo un escalofrió de miedo.

—Hey— lo saludo con una gran sonrisa. —Llamaste. Bueno, enviaste un mensaje. Así que aquí estoy— Le lanzo una mirada coqueta, rezando para que su mal humor esté relacionado con la mafia.

—Perra mentirosa— La voz de Nero tiembla de furia.

Retrocedo en estado de shock. —¿Qué está pasando? — pregunto, con el miedo arriesgándose en todo mi cuerpo. Miro hacia la puerta, pero ya hay uno de sus hombres allí de pie, bloqueando la salida.

Estoy atrapada.

—¿De verdad necesitas preguntar? — Los ojos de Nero brillan de ira. Agarra una página de su escritorio y me la lanza.

Revolotea al suelo y veo que no es un documento, sino una foto de vigilancia. Su escritorio está cubierto de ellas.

Oh, Dios.

Tomadas hace solo media hora, me muestran entrando a la biblioteca de investigación y reuniéndome con el FBI. Con la puerta abierta, el agente George es claramente visible, así como el agente que está a su lado. Luego, hay más fotos mías saliendo. George está de pie junto a la puerta. Me toma de la mano, enfrascado en una conversación mientras nos despedimos. Parece tan condenatorio, como si estuviéramos cerrando un trato.

Demonios.

—Escucha— espeto, desesperada. —Esto no es lo que parece—

—Sabemos quién es ese cabrón— me interrumpe Chase. —¿Pensaste que no reconoceríamos al hombre que puso a Román tras las rejas? ¿El amiguito del FBI de tu papa? —

—Me llamaron— protesto con la voz temblorosa. —Han estado intentando hacerme llegar a un acuerdo, pero no lo han logrado. No lo haría— miro a Nero con tristeza, pero no hay emoción en sus ojos. Me mira como si fuera un extraño, completamente cerrado.

—No puedes mentirnos. Las fotos cuentan toda la historia— Chase se burla. —Te dije que te estaría vigilando, y fuiste de todos modos. No tenía idea de que fueras tan estúpida—

—¡Nero, por favor! — le suplico. —Tienes que creerme. ¡Te ayude con McComark! ¡Hice todo lo que me pediste! —

Pero se da la vuelta. —Sáquenla de aquí— gruñe.

—¡No! — grito. —¡Nero, lo juro, no lo hice! —

Sigo rogando cuando me sacan a rastras, de vuelta por el pasillo a una habitación de hormigón.

La que me pusieron aquel primer día, cuando todo empezó. Pero en aquel entonces, tenía una oportunidad. Tenía algo que Nero quería incluso más que venganza. Ahora no tengo nada.

Chase me arroja bruscamente dentro. —Disfruta de la vista, princesa— dice, sonriendo. —Es la última que vas a tener—

La puerta se cierra de golpe tras él. No hay escapatoria. No hay salida. No hay forma de evitar que Nero me mate, como ha querido desde el momento en que me vió.

Caigo al frío suelo y sollozo.

Estoy muerta