Неистовый квартет. Книга 1. Начало пути

Глава 2. Часть 2

Дора тоже принялась на еду, пока они с Карлом улетали за обе щеки, Бланка болтала с принесшей поднос женщиной. Она оказалась кухаркой, стоило догадаться, если учесть, что она едва пролезла в дверь.

Бланке, которая владела элизарским получше Фрица, быстро удалось договориться насчет кадки с теплой водой для мытья и разных дамских принадлежностей. Она попыталась упросить кухарку подобрать какую-нибудь одежду для Доры, но та вмешалась, не желая получать бесплатно больше необходимого. Походит пока в платье, которое дала Бланка. Пусть оно коротко и жмет везде, даже после того, как Дора поработала над ним иголкой.

Разговор плавно перетек от одежды и теплой воды к местным сплетням. Бланка, к удивлению Доры, попыталась осторожно расспросить про Адские врата.

Кухарка, в отличие от своего хозяина, не боялась каждой тени.

— Сказывают, что они появились на севере, в Арабьярской долине. Слухи уже месяца два ходят. Но по мне, так байки все это. Годятся только чтобы детишек, да дона Ибаргучи пугать.

Дора, в общем-то, и не сомневалась, что Адские врата в Несской марке выдумали какие-нибудь ушлые священники. Правда, Карл, похоже, отнесся к страхам дона Ибаргучи всерьез, внимательно слушал причитания кухарки по поводу глупых сплетен и хмурился.

Через некоторое время Дора с довольным стоном опустилась в большую бадью, которую для них с Бланкой поставили в сарае возле дома. Пришлось признать, что дурить богачей не так уж и плохо. С них не убудет! Вон как разжирели! Дора мельком видела хозяйское семейство, все как на подбор круглые, словно только что слепленные из мякиша шарики.

Бланка добыла у все той же кухарки медное зеркальце, и Дора смогла полюбоваться на свою физиономию. Пусть и ожидала, что увидит нечто скверное, все равно расстроилась. Дора с грустью взвесила в руке куцый хвостик волос. Провела ладонями по выступающим ребрам, с дрожью прикоснулась к следам от раскаленного пыточного прута… Нет, нельзя об этом думать!

— Дорочка, давай заплету тебе косу! — предложила Бланка, отвлекая ее от мрачных мыслей. — У тебя такой необычный цвет волос! Иногда они кажутся темно-каштановыми, иногда рыжими!

— Это просто освещение… и ты эм… тоже очень милая, — неловко промямлила Дора.

Она довольно слабо представляла как себя вести, ведь у нее никогда не было друзей-девушек. Потерянную в горящем Василевсине сестру Дора помнила плохо, в детстве всегда играла с братьями, поэтому ей проще было найти общий язык с мужчинами.

— Спасибочки! — Бланка расцвела от такой простой похвалы и старательно принялась заплетать Доре косу.

Собственно заплетать там было особо нечего, Бланка справилась быстро и вскоре они с Дорой покинули «купальню», уступив место мужчинам.

Как ни странно и Фриц, и Карл с удовольствием отправились мыться. Раньше единственными чистоплотными мужчинами, которых знала Дора, были ее отец и два брата. Так что ей пришлось привыкнуть к запаху пота, который элизарские представители сильного пола считали признаком своей мужественности.

Что ж можно мысленно положить еще одну монетку в копилку новых знакомых, с помощью которой Дора отмечала их достоинства и недостатки.

Приятная неожиданность, ничего не скажешь. Теперь не придется всю ночь нюхать убийственный запах пота Карла, который во время ночевок в лесу или на сеновале у крестьян уносился ветерком.

На землю уже опустилось бархатное покрывало ночи, недосягаемыми для человека драгоценными камнями вспыхнули первые звезды.

Дора готовилась спать и они с Бланкой никак не могли решить, кто с какой стороны кровати ляжет. Дора хотела уступить место подальше от окна, ночи в Несской марке несмотря на лето были прохладными — все же местность гористая.

Бланка упорно отвергала широкий жест Доры, заявляя, что та еще не оправилась, значит, должна спать в тепле.

Спор разрешил заглянувший в комнату Фриц.

— Бланка права, пусть Дора спит дальше от окна. — Он улыбнулся. — Это я как доктор советую.

Дора не стала спорить, решив, что переложит потом крепко спящую Бланку на место получше. Сама-то Дора почти каждую ночь просыпалась от кошмаров, в которых она снова и снова оказывалась на дыбе, а из темноты слышался шелестящий голос инквизитора.

Дора терпела и надеялась, что кошмары уйдут сами собой.

Бланка и Фриц занялись лечением ее ног. Дора чувствовала себя ужасно неловко от того, что лишь принимает помощь и ничем не может отплатить взамен. Пока она успела только собрать немножко трав, надеясь приготовить целебный бальзам и подарить в благодарность перед уходом или просто так. Дора так и не решила пока, что будет делать, когда выздоровеет.

Закончив заниматься лечением, Фриц с показной серьезностью спросил:

— Ну что, дети мои, вы готовы к вечерней молитве?

И добавил шепотом:

— На самом деле будем молиться как обычно.

Он покосился на Дору.

— Прости, я не очень хорошо знаю элизарский, да и остальные тоже. Мы обычно молимся на кеттнианском. Тебя это устроит?

Дора пожала плечами, не понимая, к чему вообще это замечание.

— Разве ты не будешь молиться, как и все, на древнем иллирийском?

— Чтобы никто ничего не понимал? — Фриц фыркнул. — Я по мере сил перевожу на все известные мне языки молитвы и отрывки из Святой Книги. Люди должны понимать, что говорят, когда обращаются к Богу.

— Здорово, — пробормотала Дора, про себя она восхитилась такой самоотверженностью Фрица, но предпочла скрыть свои чувства. Все равно ее родной вермилионский Фриц точно не знал.

Все встали на колени перед Распятием, которое Фриц бережно вытащил из мешочка, хранящегося в его походной сумке.

Они впервые молились вместе, до этого каждый сам решал, стоит ли обращаться к Богу перед сном. Сейчас Дора сосредоточилась скорее не на словах молитв, а на разглядывании спутников.

Серьезность Фрица, когда он читал молитвы, больше не была напускной. Дора не могла не заметить, как заблестели его глаза, а лицо будто засветилось внутренним светом. Бланка радостно улыбалась, повторяя «Аминь!», точно выводила ноту. Карл выглядел сосредоточенным и смотрел вперед, будто на самом деле ничего не видя, а заглядывая в самого себя.

Но вскоре Дора поплатилась за то, что ослабила бдительность. Она по привычке перекрестилась справа налево, как было принято у вернианцев в Вермилионе и соседних с ним странах. Клирикане крестились слева направо. Дора было понадеялась, что ее оплошность не заметят, но у Бланки оказался острый глаз.

После окончания молитв, когда Фриц уже собрался уходить к себе, она спросила:

— Ого, ты крестишься по-другому. Специально? Какой-то обет?

В голосе Бланки не было осуждения, просто любопытство, и все же Дора напряглась. Пару мгновений она раздумывала, сказать правду или нет. И все же решилась. В конце концов, ходить она уже может, так что если троица путешественников не захочет знаться с вернианкой, то Дора как-нибудь подлечит ноги сама и останется жить в Несской марке.

— Я — вернианка. Вы ведь, наверное, все клирикане.

Бланка склонила голову к плечу, от чего ее кудряшки подпрыгнули.

— Разве это имеет значение?

Удивленно взглянув на нее, Дора пробормотала:

— Ну, ведь многие клирикане не любят вернианцев. В Пьетро мне с семьей приходилось ходить в церковь, принимать причастие только хлебом и молиться, как все, но мы оставались верны своему учению.

Дора замолчала, не видя на лицах остальных раздражения или других признаков недовольства.

Слегка дернув себя за ус, Карл сказал:

— Я вообще совсем недавно был язычником, так что не разбираюсь в этих ваших вернианцах и клриканах…

— На самом деле Фрици заразил нас всех своей ересью! — Бланка рассмеялась.

— О да, я великий еретик! — Фриц принял трагическую позу, но говорил все же шепотом:

— Я проповедую то, что Бог есть любовь и милосердие. На самом деле Он один, просто люди поклоняются ему по-разному. Главное не то, как ты молишься Богу или богам, а то, что ты — хороший человек. И я думаю, ты — хорошая.

Бланка и Карл закивали, ошарашенная такими откровениями Дора невольно покраснела и смогла только выдавить:

— Вы тоже очень хорошие люди…

На этом Фриц пожелал им спокойной ночи и вышел в коридор. От Доры не укрылось, как внимательно он осмотрелся по сторонам. Наверняка проверял на всякий случай, не подслушивал ли кто под дверью.

Карл и Бланка уснули довольно быстро, а вот Дора все ворочалась с боку на бок, смутно слыша бормотание, доносящееся из комнаты Фрица.

Самой себе Дора могла признаться, что просто боится засыпать, зная — во сне к ней наверняка опять явится инквизитор с новыми пытками.

Осторожно встав с постели и стараясь не разбудить Бланку, Дора подошла к окну, вдохнула прохладный ночной воздух. Затем она, обходя занявшего чуть ли не весь пол Карла, вернулась в постель и, перекатив Бланку к стене, как и планировала, улеглась ближе к окну.

Смена положения, как часто бывает, помогла: Дора заснула…