Цирк Дюпон

Снова Париж

Лошади отбивали копытами монотонный ритм, телега мерно покачивалась и поскрипывала, укачивая Вивьен. Она пыталась побороть эту дрему, но тщетно, постепенно сон завладел ею целиком. Вивьен всегда путешествовала в телеге с месье Дюпоном и Нинон, а теперь, когда Жерар и Нинон решили обвенчаться, девушка чувствовала, что снова обрела настоящую семью. Плюс ко всему неожиданно родился новый номер, где Жерар, Нинон и Вивьен участвовали все втроем.

– Жерар, взгляни на Вивьен. Девочка счастливо улыбается, бедняжка, после всего, что ей пришлось пережить, наконец-то отошла.

Улыбаясь говорила Нинон. Но Вивьен сейчас ничему не внимала, она глубоко погрузилась в мир сновидений.

– Привет, Вивьен, моя дорогая, Вивьен!

– Луи, ты здесь! – Вивьен крепко обняла молодого человека, – Как же давно я тебя не обнимала и не чувствовала тепла твоего тела! Я скучаю без тебя!

– Ну, что ты, милая, я всегда буду в твоем сердце.

Лучезарно улыбаясь, говорил Луи. Он прекрасно выглядел и был чем-то похож на сказочного принца.

– Мне кажется, что не видел тебя тысячу лет. Я тоже всегда тебя буду любить.

– Да, ты знаешь, что Жерар и Нинон решили обвенчаться?

Спохватившись спросила Вивьен.

– Я рад за них. Мы тоже могли…

Вивьен взяла Луи за руки и сжала их.

– Милый мой, Луи, я никогда не забуду тебя. Я не уверена, что смогу еще к кому-нибудь испытать подобные чувства…

Луи крепко обнял возлюбленную и поцеловал.

– Когда-нибудь мы снова будем вместе.

Сказал Луи и растворился. Вивьен открыла глаза.

– Какой чудесный сон…

Вивьен потянулась, улыбка все еще не сходила с ее лица. Это не осталось незамеченным.

– Девочка моя, какая же ты улыбчивая сегодня.

Обернувшись сказала Нинон.

– Я чувствую себя счастливой, потому что погода хорошая, потому что вы решили обвенчаться, потому что Луи мне приснился и потому что мы явно приближаемся к Парижу. 

Нинон рассмеялась. И действительно уже издалека ощущалось приближение к большому городу. Сильная вонь разносилась на многие метры, особенно если дул северо-восточный ветер.

– А знаете ли вы, милые мои мадемуазель, что когда-то на небольшом острове Ситэ в русле Сены основали свое первое поселение паризии – кельтские племена, первые жители этих мест и назывался тогда этот город Лютицией, а потом он превратился в Париж и сильно разросся.

Неожиданно поведал Жерар, чем сильно удивил своих спутниц.

– Откуда это такие познания у скромного владельца цирка, а, месье Жером?

Нежно обняв жениха за плечи, спросила Нинон.

– Эх, это еще было во времена моей юности, когда цирком владели мои родители. По-моему, это был наш второй визит в Париж, ты должна помнить, Нинон, тогда мы с тобой поссорились, и я пошел в библиотеку, а ты…

– А я отправилась в Лувр, – радостно добавила Нинон, – Ты помнишь, Жерар!

– Конечно, моя дорога. Я был в тебя влюблен с первого взгляда. Но ты была так неприступна, что я вот решился предложить тебе руку и сердце только, когда седина коснулась висков!

Так за непринужденной беседой, телега Дюпона незаметно въехала в Париж и, гремя колесами по мостовой, направилась на площадь Тампь, где и раскинулся гостеприимный шатер цирка Дюпон. Артисты обустроились, и владелец цирка попросил всех членов труппы собраться на репетиционной арене.

– Друзья, я собрал всех вас под сенью нашего любимого цирка не просто так. Помимо того, что теперь заключающим номером нашей программы станет силовой номер месье Дюпона и его прелестных ассистенток мадемуазель Нинон, и мадемуазель Вивьен, я рад поделиться с вами еще одной радостной новостью.

Артисты стали шептаться, перебирая в голове всевозможные радостные новости, которыми месье Дюпон мог с ними поделиться.

– У нас будет новый артист? А может еще какой-нибудь новый номер?

Послышались шепотки среди цирковых артистов.

– Друзья, не буду вас больше томить в ожидании. Мадемуазель Нинон оказала мне честь, согласившись стать моей законной супругой! И вы все, как наша семья приглашены на этот праздник!

– Ура! Ура! Шампанского!

Раздавались радостные возгласы. После всех неурядиц, что постигли циркачей в Лиможе положительные эмоции были на пользу. Артисты сразу же разбежались готовить молодым подарки, оставив их наедине.

– Такое чувство, что дети покинули жилище и воцарилась тишина.

Обняв возлюбленную и пристально глядя в ее счастливые глаза, проговорил Дюпон.

Венчание прошло в величественной и торжественной обстановке. Нинон была похожа на прекрасную миниатюрную статуэтку в кружевах. В совокупности с ее светлыми волосами воздушные кружева делали ее похожей на ангела. Жених же на фоне Нинон казался великаном с великолепной атлетической фигурой. Они были прекрасной парой и вызывали умиление гостей. Католический священник выслушал принесенные клятвы детей божьих Жерара и Нинон, прежде чем объявить их в присутствии гостей законными супругами. Счастливые молодожены со своей многочисленной семьей, отпраздновав рождение нового союза, отправились обратно в цирк, отрабатывать номера для завтрашнего показа. Свадьба свадьбой, но все прекрасно понимали, что, если не будет зрителей, то всей труппе нечего будет есть.

На следующий день возле красно-синего шатра собралось много народа в ожидании представления и новой программы. Цирк Дюпон уже много лет приезжал с гастролями в Париж, и горожане знали и любили его. Вся труппа тоже была в предвкушении. Дюпон хоть и не верил во всякую там чертовщину, но на всякий случай больше не стал приглашать канатоходца, может быть позже, когда все страсти улягутся.

– Уважаемые гости! Мадам и месье, цирк Дюпон снова рад приветствовать вас на нашей новой цирковой программе!

Вещал нарядный шталмейстер под звуки медных труб и барабанов.

– Ну, с богом…

Тихо проговорил Дюпон, чтобы его никто не слышал. Вопреки обыкновению, у месье Дюпона ощущалось какое-то внутреннее волнение, возможно, потому что он недавно женился, а может потому, что снова выйдет на арену с номером, да еще и со своей милой Нинон. Во время представления месье Дюпон почти все время наблюдал за выступлениями своих артистов. Пока все шло гладко, и Жерар Дюпон пошел готовиться к своему выходу.

– Мадам и месье! Встречайте, на арене человек необычайной силы, выдержки и воли, несравненный месье Дюпон и его очаровательные ассистентки мадемуазель Нинон и мадемуазель Вивьен!

Зал взорвался аплодисментами. На сцену вышел месье Дюпон, продемонстрировав свою могучесть и мощь, чем заслужил зависть мужчин и восторг прекрасного пола. Поиграв мускулами на публику, улыбающийся Дюпон вышел в центр арены, где его ожидали тяжелые снаряды. Для начала силач стал жонглировать блестящими, тяжелыми, металлическими шарами. Зрители замерли в напряжении, но Жерар с изяществом и легкостью завершил выступление с этими тяжестями.

 – Браво! Браво!

Дружно аплодировали зрители могучему атлету, восхищаясь его волей, смелостью и силой. Восторг зала прервала барабанная дробь, и на арену выпорхнули две миниатюрные ассистентки.

– Смотри, смотри! Одна беленькая, другая темненькая, как день и ночь…

Послышались шепотки в зале. Девушки, изящно вытянув ногу в боковой шпагат, сорвали новую волну аплодисментов, пока Дюпон подходил к необычной штанге с длинным грифом. Снова послышалась барабанная дробь, силач, сделав рывок, поднял штангу на вытянутых руках. Одновременно с рывком штанги, миниатюрные красотки подошли с двух сторон и поднялись по ступенькам небольших лестниц. Зрители замерли в предвкушении. Девушки синхронно сделали упор на руки, слегка прогнувшись назад, и застыли в такой позе.

– Браво! Браво! Браво!

Раздавалось со всех сторон. Зрители радостно приветствовали мастерство артистов…

– Ой, смотрите! Смотрите наверх!

Прозвучал неожиданный крик в зале. Возникло замешательство, оркестр стих, будто съев последние ноты, и все уставились вверх.

На силача и его прекрасных дам уже никто не обращал никакого внимания. С широко распахнутыми глазами, зрители наблюдали происходящее на канате. Это было что-то странное и необъяснимое. Не пойми откуда, или вернее никто не заметил, как на канате оказался веселый клоун это явно ошарашило зрителей. Лохматый клоун громко смеялся, шагая по канату. Его смех был немного неестественным, дерзким, но заводным.

В абсолютной тишине клоун, сопровождая свои шаги смехом, дошел до середины каната и вдруг камнем полетел вниз, чуть не задев артистов. В зале раздался визг, на арене опешившие артисты не знали, как себя вести.

Не успели зрители покинуть зал, как клоун растворился также внезапно, как появился. С исчезновением странного и необъяснимого персонажа месье Дюпон, еще не успевший покинуть арену, вдруг начал задыхаться, краснеть и плавно оседать на пол. Перепуганные зрители стали вскакивать с мест и выбегать прочь из цирка.

– Жерар! Жерар! Что с тобой, милый.

Испуганно кричала Нинон. Вивьен растерянно металась взад и вперед.

– Ему нужен воздух!

Вдруг крикнул месье Жак и вместе с месье Люком они браво подхватили владельца цирка и вынесли его наружу. Как только Жерар оказался на воздухе, то сразу же сделал большой глоток воздуха и закашлялся. И так белокожая, но еще больше побледневшая от волнения Нинон, облегченно вздохнула, едва сама не лишилась чувств. Через пару минут месье Дюпон уже смог восстановить дыхание и обрел нормальный цвет лица. Нинон тут же бросилась ему в объятия, заливаясь слезами.

– Боже правый!!! Что это было?!

Едва отдышавшись удивленно и одновременно испуганно вопрошал Дюпон. Но тут неожиданно появились жандармы.

– Месье Дюпон, нас сюда привлек зов народа. Посетители вашего цирка утверждают, что во время представления с каната упал на арену клоун и разбился, чем вызвал панику и смуту. Разрешите осмотреть?

Владельцу цирка пришлось тут же взять себя в руки и проследовать вместе с блюстителями порядка на место. К великому изумлению жандармов в шатре, кроме поваленных скамеек в зале и прочего беспорядка, учиненного зрителями, не было ничего примечательного. На арене не было никакого хладного тела и даже следов падения. Обыскав на всякий случай все закоулки, жандармы обескуражено удалились, не найдя объяснения данному происшествию.