Время

Это была ночь перед первой ссорой Кэрри Уотерсон с ее будущим воплощением. По иронии судьбы, она думала, что машина времени решит все ее проблемы. В конце концов, рассуждала Кэрри, если бы у нее была машина времени, то она могла бы появиться на первой крупной вечеринке Джули в учебном году, а затем отправиться в прошлое, в настоящее время. Это означало, что ее будущее «я» снова будет здесь, в своей комнате, на случай, если ее отец приедет проверить ее позже, с дополнительным преимуществом, что она затем выспится всю ночь перед тестом по математике в пятницу. Конечно, ее отец, вероятно, не стал бы проверять. Видя, как, вообще говоря, он оставался удивительно не обращающим внимания на большинство ее приходов и уходов, да и вообще на всю ее общественную жизнь. Вечеринка не была бы проблемой, если бы она случайно не проговорилась об этом во время ужина в начале этой недели. Вот если бы у нее все еще была мать, возможно, ее мать обратила бы больше внимания ... «Но ты этого не сделаешь, так что давай продолжим», - пробормотала блондинка-подросток вслух про себя. Она подняла окно своей спальни, оглядывая задний двор. Вокруг никого не было. Вряд ли удивительно для конца сентября, но поскольку их двор выходил прямо в овраг, нельзя было точно знать, какие люди (или мелкие животные) могли бродить вокруг. Отрегулировав ремешок своей маленькой сумочки на плече, Кэрри пробилась на крышу и подошла к дубу. Она с отработанной легкостью спустилась по веткам, без труда, несмотря на ее длинные волосы и непрактичный выбор одежды. А именно укороченный топ и юбка, которая едва доходила до ее колен, каждая из которых могла где-то зацепиться. Но вы не пришли на вечеринку, устроенную самой богатой девушкой города, в футболке с длинными рукавами и рваными джинсами. Особенно, когда тебя только что объявили главным чирлидером в учебном году. Кэрри упала на землю, слегка ухмыляясь при мысли об этом достижении. В конце концов, она даже не училась в выпускном классе. Однако даже в юниорском возрасте ее спортивные способности превосходили большинство, если не все, старшеклассников. Добавьте к этому тот факт, что она была лучшими друзьями Джули, одной из двух противоположных сил в школе, и это действительно было предрешено. С установленной репутацией ее можно простить за то, что она появилась в кроссовках, которые были бы более практичными для перехода через овраг, чем любые каблуки. Блондинка заправила несколько растрепанных прядей своих длинных волос за ухо, поправила синюю повязку для волос, которую носила, и помчалась через задний двор под прикрытие ближайших деревьев. Она на мгновение оглянулась в сторону дома, увидев, что в логове все еще горел свет. Может быть, ее отец так увлечется написанием своих последних рассказов, что она вернется еще до того, как он ляжет спать; Вечеринки по четвергам не продолжались после полуночи. Это было бы полезно. Наконец, повернувшись спиной к дому, Кэрри направилась к полосе зелени, которая пересекала небольшой городок Онтарио, где она жила. Конечно, через подлесок были тропинки, но они не всегда были очевидны. И в темноте Кэрри знала, что ей нужно быть осторожным, чтобы не споткнуться о корень, возможно, упав и подвернув лодыжку. Помогло то, что она знала маршрут в парк в нескольких кварталах от дома Джули, прожив в этом городе всю свою жизнь. Кэрри посмотрела на часы. Было уже почти 10 вечера. Она ускорила темп, эффективно использовав свои способности в легкой атлетике. За исключением своей поспешности и уверенного общения, блондинка из группы поддержки споткнулась прямо перед тем, как выйти в парк. Она упала на землю, сдерживая крик удивления. И хотя ей удалось остановить падение, она все же поскользнулась на земле и почувствовала приступ боли. Блондинка быстро перевернулась и села, глядя на свои колени. Конечно же, она сняла шкуру с одного из них. Может, ей все-таки стоило надеть джинсы? Кэрри вздохнула. По крайней мере, ее рефлексы все еще были хорошими, а в остальном она выглядела в порядке ... но, черт возьми, если что-то и не было, то это было неуклюже! Как она упала? Что-то необычное, должно быть, сбило ее с толку, может быть, животное или что-то в этом роде. Несколько раздраженная, но в основном любопытная, Кэрри отбросила прядь волос с глаз, полностью села и огляделась по своему следу, чтобы увидеть, что было на ее пути. Она моргнула. Хотя в темноте было трудно что-то разглядеть, в лунном свете Кэрри смогла различить очертания черного ящика. Любопытно. Кэрри подошла, чтобы рассмотреть его поближе - она была уверена, что его не было на этой неделе. Коробка представляла собой прямоугольную призму, может быть, 60 см на 60 см, на 30 см в высоту? Но у него был цифровой индикатор, который был слегка утоплен в передней части. У него также была ручка сбоку, и первое впечатление Кэрри заключалось в том, что это устройство было чем-то средним между компьютеризированным игровым автоматом и кассовым аппаратом. Но на индикаторе не было ни вишен, ни лимонов. Вместо этого в нем было восемь чисел - без десятичной точки. Это устройство кто-то выбросил? Подождите минуту. Поднеся его к свету, Кэрри поняла, что рядом со считывающим устройством есть прорезь, куда можно бросать монеты ... это могло быть еще одной причиной, по которой она проводила параллели с игровыми автоматами. Но, продолжив расследование, Кэрри не увидела, где можно забрать свой выигрыш или какие-либо другие возможности. К тому же он оказался легче, чем она ожидала. Так что это была за штука и почему она здесь? Она встряхнула его. Она не слышала, чтобы внутри что-то дребезжало. Затем она провела руками по сторонам машины, которая оказалась на удивление гладкой. Что-то в этом ей показалось высокотехнологичным, но она не могла понять, что именно. Почему он вернулся сюда, в подлесок оврага? Может быть, эта штука не сделала того, что должна была. В связи с этим возник вопрос, как это должно было работать. Кэрри решила, что еще несколько минут осмотра сейчас не помешают. Она присмотрелась. Неожиданная вспышка света откуда-то в парке позади нее позволила Кэрри разглядеть очертания круглой панели на верхней части устройства. Кэрри бросила быстрый взгляд через плечо, никого не увидела и вернулась к своему осмотру. Панель смутно напомнила ей проигрыватель компакт-дисков ее отца. Это действительно было гибридное устройство. Она нажала на верхнюю круглую секцию, гадая, откроется ли она, но ничего не произошло. Может ручка? Она сняла его, но снова ничего не произошло. Возможно, он работал как музыкальный автомат старого типа, активируясь только тогда, когда вы бросали монеты в слот. Возбужденная к этому моменту с любопытством, Кэрри порылась в маленькой сумочке на плече, которую она принесла с собой, и вытащила четвертак. Потенциально пустая трата денег, но если эта штука играет музыку или делает что-нибудь крутое, может быть, она могла бы представить это всем на вечеринке как как интересный артефакт, так и как причину своего опоздания. Кэрри сунула четвертак в машину. Он начал гудеть. Это было похоже на прогресс. Кэрри нажала сверху. Ничего такого. Она потянула за ручку. Вспыхнула вспышка света, и Кэрри почувствовала себя затянутой в пустоту. Она кричала, потому что и в прямом, и в переносном смысле ее жизнь перевернулась с ног на голову. *** Кэрри почувствовала, как к ней возвращается сознание. Она потянулась, почувствовала грязь и села, вздрогнув, когда поняла, где находится. "Черт возьми!" - выругалась блондинка, смахивая с одежды еще больше грязи. Неужели она снова упала? Нет, земля ускользнула из-под нее! Но тогда почему она не была где-то в яме? Кэрри огляделась. Она все еще была у границы оврага; лесная линия была недалеко. Но почему она оказалась на земле? Что, черт возьми, только что произошло? Взгляд Кэрри остановился на черном ящике, который все еще стоял перед ней. Это произвело вспышку света ... "Черт побери меня чуть не ударил током!" - заключила Кэрри, говоря вслух, чтобы попытаться очистить голову. Неудивительно, что его выбросили! Когда-нибудь ее естественное любопытство убьет ее. Нахмурившись, Кэрри поднялась с земли, вспомнив о своем поцарапанном колене. Она попыталась смахнуть с себя остатки грязи, но быстро поняла, что ее одежду теперь тоже можно переодеть. Сколько вещей могло пойти не так за один вечер? Если на то пошло, как долго она была без сознания? Кэрри посмотрела на часы: меньше часа. У нее должно быть время быстро привести себя в порядок, прежде чем снова отправиться на вечеринку - поскольку родителей Джули снова не было, они не могли закрыть ее раньше. Оставив дурацкую коробку на месте, Кэрри поспешила из леса за ее домом к удобному дереву на заднем дворе. В любом случае ветер немного усилился, так что, может быть, было бы хорошо, если бы она сменила юбку. Кэрри остановилась. Ждать. Это был ее задний двор. Она превратилась. Но она собиралась выйти в парк, прежде чем нашла устройство ... верно? Что она делала не на той стороне оврага? Глаза Кэрри сузились. Возможно, она шла к дому в полубессознательном состоянии после того, как получила удар током? Таскать с собой странную коробку? Что ж, это было единственное объяснение, которое она могла придумать. Во всяком случае, у нее были более непосредственные опасения, она выяснит это позже. Кэрри забралась на дерево, слегка подставив правую ногу. Вскоре она добралась до незапертого окна, открыла его и забралась на свой стол. Она развернула ноги, чтобы спрыгнуть ... и при этом пнула хрустального лебедя, которого держала там, заставив его упасть на землю и разбиться на дюжину кусков. Кэрри замерла. Ее сердце сжалось. Она не расстроилась из-за шума, который она только что произвела, это было больше, чем это ... она не могла просто ударить хрустального лебедя, который держала на своем столе. Это украшение было сломано более двух лет назад ... Именно тогда Кэрри услышала движение в простынях на своей кровати. Кто-то был в ее комнате. Здесь никого не должно было быть! Что, черт возьми, происходило ?! Кэрри сидела на столе, парализованная страхом и замешательством, когда тот, кто был в кровати, перевернулся, глядя в ее сторону, пока они мигали, просыпаясь. На столе глаза Кэрри расширились. Затем Кэрри вскрикнула. Но кричала не Кэрри на столе. Напротив, рефлексы Кэрри наконец сработали, заставив ее уйти, практически выпав из окна на крышу. В результате Кэрри осталась в постели одна, и она закричала во второй раз.