Ngược chiều nắng

Chương 18

Lục Thành Minh về nhà nửa tiếng sau khi cô nằm xuống giường. Cô nghe tiếng anh mở cửa, đổi giày, tìm quần áo, nghe bước chân anh vào phòng tắm tắm rửa. Một lát sau, bên kia giường hơi trũng xuống, rồi một cơ thể âm ẩm nhẹ nhàng ôm lấy cô từ phía sau.

Đêm yên lặng đến mức có thể nghe rõ từng nhịp thở của nhau. Sau đó Lục Thành Minh cất tiếng: “Ngủ chưa?”

“Chưa.” Giang Giai Tuệ vùi mặt vào nệm trả lời.

Tiếp theo lại là im lặng kéo dài, Giang Giai Tuệ không nói năng gì, cô muốn nghe câu hỏi của anh.

Cuối cùng anh cũng chủ động hỏi cô: “Em và Lục Sam Sam quen nhau như thế nào?”

“Anh ấy là bạn của Lôi Thần Đông.” Giang Giai Tuệ trả lời đơn giản.

“Cậu ấy thích em.” Giọng anh đều đều, liệu anh có cất giấu bực bội hay khó chịu trong câu nói đó hay không, cô không biết. Giang Giai Tuệ lặng thinh không đáp, có những chuyện không thể làm cho ra lẽ chỉ bằng đôi lời ngắn gọn.

Cô cảm giác cánh tay đặt trên eo mình siết chặt hơn, Lục Thành Minh hôn thùy tai cô, anh nói: “Hôm nay là sinh nhật cậu ấy, để hai ngày nữa tôi sẽ tìm cơ hội nói rõ ràng với cậu ấy.”

Cô hiểu đây chính là lời giải thích của anh cho hành động phớt lờ tối hôm nay. Cô thở phào, khẽ “ừ” một tiếng. Lục Thành Minh đứng lên tắt đèn đầu giường, kế đó nằm xuống xoay người cô về hướng anh – kiểu nằm khiến cô rất không thoải mái – rồi an tâm ôm cô đi vào giấc ngủ. Giang Giai Tuệ âm thầm thở dài, người đàn ông này vì sao đối với thân thể cô có thể chấp nhất đến vậy, nhưng lại kiên quyết canh giữ nghiêm ngặt cánh cửa trái tim mình? Cô thả lỏng người, nhắm mắt ép buộc bản thân, ngủ đi, đừng suy nghĩ. Đêm không biến cố trôi qua, hừng đông ngày mới lại bắt đầu.

Giang Giai Tuệ nhận thức rõ một điều, giữa cô và anh nếu kiên trì lối sống không biết không nghe không thấy, bốn mùa của họ sẽ là mùa bình yên. Họ có quan hệ nam nữ để tăng gia vị cho cuộc sống đời thường, có cảm xúc mãnh liệt để đưa tình dục lên đỉnh thăng hoa, họ có tất cả, nhưng không có tương lai. Cô đâu phải ngu ngốc đến nỗi không biết anh chỉ cần cô chứ không hề yêu cô. Nếu cô chỉ là một kẻ mông muội thì đã không cần suy nghĩ nhiều làm gì cho đầu óc mệt nhoài, lúc đó mọi thứ sẽ thuận lợi còn hơn cả thuận lợi. Nhưng trái tim vốn nhạy cảm, làm sao cô có thể ép mình vô tâm? Mỗi lần anh lạnh nhạt xoay lưng bỏ đi, mỗi lần anh chong đèn trong thư phòng đêm khuya, chính là một lần anh vô tình quẳng lời cự tuyệt vào nỗi khổ chậm rãi thành hình trong lòng cô.

Thành phố bước vào tháng bảy nóng bức, Giang Giai Tuệ mỗi ngày vẫn lái xe đưa đón Lục Thành Minh, trong công ty ngoại trừ Ngô Hoa Điềm không ai biết quan hệ của họ.

Giờ tan sở, Giang Giai Tuệ lái xe đến trước tòa nhà công ty, cô ngồi đợi không bao lâu thì Lục Thành Minh đi ra. Mặc cho cái nóng mùa hè oi bức, anh vẫn lịch lãm với quần tây, áo sơ mi và caravat thắt chỉnh chu trên cổ áo. Anh mở cửa sau ngồi vào xe, im lặng mở cặp tài liệu lật giở xấp văn kiện bên trong. Giang Giai Tuệ hiểu ý khởi động xe lái đi. Trong xe rất yên tĩnh, chỉ có tiếng giấy cọ xát thỉnh thoảng truyền đến từ băng ghế sau mỗi khi Lục Thành Minh mở sang trang văn kiện khác.

Lục Thành Minh bỗng lơ đãng nói: “Ngày mai Sam Sam khai trương quán bar mới, muốn chúng ta đến chung vui. Mai tôi bận bữa tiệc xã giao, em đi được không?”

Giang Giai Tuệ không đáp, cô nhìn Lục Thành Minh qua kính chiếu hậu, Lục Thành Minh dời sự chú ý khỏi xấp văn kiện ngẩng đầu nhìn đôi mắt cô phản chiếu qua tấm gương, anh cười cười trấn an: “Em đi đi, đừng nghĩ ngợi gì nhiều, Sam Sam không sao đâu, nghe nói dạo này cậu ấy mới tìm được bạn gái.”

Giang Giai Tuệ “ừm” một tiếng tỏ vẻ đồng ý. Kể từ sau bữa tiệc sinh nhật đó Lục Sam Sam không liên lạc với cô nữa, nay biết chuyện anh có bạn gái, cô không khỏi cảm thấy nhẹ lòng: “Vậy cũng tốt, mọi người đều yên ổn, sau này gặp nhau đỡ phải khó xử.”

Về đến nhà, chuyện đầu tiên Giang Giai Tuệ làm là bấm nút mở toàn bộ hệ thống điều hòa trung tâm trong phòng. Cô không giống anh, trời nóng anh mặc kín mít như vậy mà chỉ đổ tí xíu mồ hôi, cô ngược lại, rất sợ nóng, mới đi một chút từ dưới lầu lên nhà trán đã lấm tấm.

Lục Thành Minh cất cặp tài liệu vào thư phòng trước rồi sau đó hai người vào phòng ngủ lấy mỗi người một bộ quần áo để đi tắm.

Giang Giai Tuệ tắm ra thấy Lục Thành Minh đã xong trước cô, lúc này anh đang rục rịch nấu nướng. Anh mặc áo ngủ cộc tay, mái tóc ẩm ướt, cúi đầu thái rau củ trên thớt, động tác vừa nhanh vừa nhuần nhuyễn. Kỳ thực anh đảm đương gần hết chuyện nhà, hồi mới đến với nhau, lúc nấu ăn cô làm bếp chính anh làm bếp phụ, nhưng hiện tại hai vị trí này đã đảo ngược.

Giang Giai Tuệ vào bếp vo gạo nấu cơm, Lục Thành Minh sau khi nhanh chóng rửa rau củ đã bắt đầu bắt tay làm món rau củ xào. Cô thấy mình rảnh rỗi không có việc gì làm liền ra ngoài đến phòng khách mở tivi lên xem. Tiếng nhạc rộn rã trong tivi và tiếng máy hút khói rì rầm trong bếp đan xen lẫn nhau khiến căn nhà trở nên sinh động hơn rất nhiều.

Giang Giai Tuệ ngồi xếp bằng trên sofa, cô mặc bộ quần áo yếm thoải mái, tay khẩy khẩy nước còn vương trên mái tóc ngắn, xong lại thuận tay lấy quả táo trên bàn trà cắn một miếng giòn tan, mãn nguyện nửa nằm nửa ngồi trên sofa xem tivi.

Cô ăn xong quả táo vừa kịp lúc Lục Thành Minh bê đồ ăn từ nhà bếp đi ra đặt trên bàn rồi gọi cô đến ăn cơm. Trên bàn ăn hai người không trò chuyện nhiều lắm, mà thật ra họ không có nhiều đề tài chung để tán gẫu. Một người hơn năm tuổi đã sống trong quân khu đại viện, tiếp thu sự giáo dục từ bà ngoại thông tuệ hiền thục và người cậu có học vị thạc sĩ của đại học Yale danh giá; còn người kia lớn lên ở khu chung cư của nhà máy bị đóng cửa, ba lái taxi, mẹ làm chủ cửa hàng buôn bán nhỏ. Từ khi còn là những cô cậu bé con họ đã thuộc về hai thế giới rất xa xôi cách biệt, nhưng cho dù vậy ngày tháng sống chung dưới một mái nhà vẫn hòa hợp một cách tự nhiên.

Sau bữa cơm tối Giang Giai Tuệ dọn dẹp bàn ăn, đem bát đĩa vào rửa trong nhà bếp, Lục Thành Minh vào phòng ngủ lấy quần áo hai người vừa thay bỏ vào máy giặt. Mỗi người một việc, phối hợp rất nhịp nhàng, tựa như đôi vợ chồng đã sống bên nhau nhiều năm.

Lúc Giang Giai Tuệ xong việc ra khỏi nhà bếp, Lục Thành Minh đã vào thư phòng. Cô ngồi trên sofa xem tivi một lúc rồi đứng dậy đến nhà tắm lấy áo quần trong máy giặt đem ra ngoài phơi, sau đó lại về sofa thư thả nằm tiếp tục theo dõi chương trình tivi.

Giang Giai Tuệ xem tivi đến khuya thì tắt để vào bếp làm ly sữa mang vào thư phòng cho Lục Thành Minh. Thật ra trước đây buổi tối Lục Thành Minh không uống sữa tươi, bạn đồng hành hàng đêm làm việc của anh là ly cà phê anh tự pha cho mình.

Loại cà phê Lục Thành Minh dùng đều là hàng đặt mua ở nước ngoài. Ba tháng trước Giang Giai Tuệ cố ý ném cà phê anh cất trong tủ vào sọt rác, buổi tối Lục Thành Minh muốn pha cà phê tìm không thấy bèn hỏi cô. Lúc đó cô giả vờ chuyện gì cũng không biết, còn nhiệt tình phụ anh tìm kiếm lung tung khắp nhà bếp, loay hoay một lúc thì cô vỗ ót làm ra vẻ như bừng tỉnh đại ngộ, cầm sọt rác giơ lên trước mặt anh nói: “Chắc không phải cái này đâu hả anh? Em cứ tưởng thứ đậu gì quá hạn nên mới vứt nó đi.” Lục Thành Minh nhìn cô chăm chăm không chớp mắt, Giang Giai Tuệ liền ngẩng đầu can đảm đấu mắt với anh.

Kết cuộc Giang Giai Tuệ bại trận, cô ỉu xìu thú nhận: “Thật ra buổi tối uống sữa tươi tốt cho sức khỏe hơn.” Lục Thành Minh mím môi không nói không rằng nửa ngày, mắt anh dán chặt lên gương mặt cô. Dưới cái nhìn khí thế đó, đầu cô cứ cúi thấp, thấp tới mức gần chạm ngực. Nhìn vẻ thiểu não ủ dột của cô anh lại thấy tội nghiệp, rất lâu sau anh nói: “Sau này không được làm vậy.”, nói hết câu liền trở lại thư phòng.

Từ đó về sau hàng ngày Giang Giai Tuệ luôn chuẩn bị sẵn một ly sữa cho anh. Không biết Lục Thành Minh có uống hay không, dù sao đi nữa mỗi buổi sáng cô đều thấy một cái ly rỗng không đặt trên bàn.

Khi Giang Giai Tuệ bưng ly sữa vào thư phòng, Lục Thành Minh đang nói chuyện điện thoại, lại một tràng ngoại ngữ cô nghe không hiểu. Cô biết bộ phận nghiệp vụ thương mại của công ty đang có vài vấn đề vướng mắc với phía nước ngoài nên không quấy rầy anh, chỉ nhẹ nhàng đặt ly lên bàn rồi đóng cửa ra ngoài.

Quay về phòng ngủ, cô giảm điều hòa rồi lên giường nằm ngay. Rạng sáng cô choàng tỉnh vì cảm giác nóng bức, từ phía sau Lục Thành Minh vây kín cô trong lồng ngực của anh. Mặc dù trong phòng có hơi lạnh phả ra đều đặn nhưng quần áo sau lưng vẫn ướt rin rít, chuyện này đối với cô giờ đã thành thói quen, cô trở mình về phía anh rồi nhắm mắt ngủ tiếp.

Sau giờ tan tầm hôm nay, Giang Giai Tuệ đưa Lục Thành Minh đến nhà hàng, trước khi xuống xe anh nói: “Khi nào tôi xong việc ở đây sẽ gọi điện cho em, nếu em uống rượu thì đừng tới đây, cứ ở đó đợi tôi qua đón em.”

Giang Giai Tuệ gật gật đầu, nói với anh cô đã biết. Cô không dặn anh đừng uống rượu, vốn dĩ cô không phải là người hay nói dông dài, vì đương nhiên cô biết trên bàn rượu có rất nhiều chuyện đàn ông không thể tự mình làm chủ.

Quán bar mới mở của Lục Sam Sam nằm trên con đường có nhiều quán bar nức tiếng ở thành phố C. Quán bar mới diện tích không lớn, chỉ có một tầng lầu, rộng khoảng hai trăm mét vuông, lấy vẻ tao nhã thanh khiết thuần túy làm phong cách chủ đạo.

Thời điểm Giang Giai Tuệ đến trong quán chưa có khách, bầu không khí có phần buồn tẻ. Cô dạo mắt một vòng xung quanh thấy Lục Sam Sam đang đứng ở quầy bar. Anh đã thấy Giang Giai Tuệ ngay từ phút cô đặt chân đến đây nhưng vẫn cau mày đứng yên tại chỗ quan sát mọi cử động của cô.

Giang Giai Tuệ ung dung đi qua ngồi xuống trước mặt Lục Sam Sam. Hôm nay anh không đóng bộ u phục mà chỉ mặc áo sơ mi trắng giản dị với tay áo xắn lên cao. Anh chống hai tay lên thành quầy bar, chiếu tướng cô từ đầu đến chân rồi mở miệng nói: “Em làm cái gì mà vừa đen vừa gầy thế?”

Giang Giai Tuệ cười hì hì hai tiếng, nói: “Tới mùa hè là vậy đó, vả lại hai hôm nay tôi còn chạy ra công trường nữa mà.”

Lục Sam Sam không bình luận gì, nhíu mày quay người lấy lon sữa Vượng Tử* đưa cho cô. Giang Giai Tuệ cầm xoay xoay hai vòng rồi cười cười im lặng khui ra uống.

Lục Sam Sam không trò chuyện với Giang Giai Tuệ mà xoay lưng đi ra sau quầy bar. Sau khi anh đi Giang Giai Tuệ quay lại quan sát kỹ toàn bộ quán bar, không gian nơi đây được bài trí cực kỳ hiện đại, phóng khoáng, trên tường treo rất nhiều tranh phong cảnh đẹp tuyệt lại ý nghĩa, cổng chính được thiết kế thành hai cánh quạt thủy tinh có một tầng nước phủ lên trên, về mặt cảm quan rất cuốn hút.

Đang mải ngắm nhìn thì nghe tiếng “cách” từ sau truyền tới, Giang Giai Tuệ ngoảnh lại thấy đĩa cơm chiên Dương Châu* đặt trước mặt. Lục Sam Sam nói: “Chưa ăn tối phải không? Mau ăn đi.”

Giang Giai Tuệ nghi hoặc ngẩng đầu hỏi anh: “Ở đây anh còn bán cả cơm à?”

Lục Sam Sam cau mày gắt gỏng: “Sao em hỏi nhiều chuyện tầm phào vậy? Lo ăn cơm của em đi chứ.”

Giang Giai Tuệ thấy hôm nay Lục Sam Sam có vẻ khó ở nên không dám nói nhiều, sờ sờ mũi cúi đầu ăn cơm. Lục Sam Sam đứng trong quầy bar không nói câu nào chỉ chú tâm lau chùi chiếc ly chân dài trong tay.

Lúc này đã có lác đác vài người khách vào quán bar, có người đến ngồi gần thấy Giang Giai Tuệ cầm đĩa cơm ăn ngon lành không kiềm được ánh mắt hiếu kỳ. Cô cũng không lấy làm ngượng ngập mà vẫn ăn rất bình thản.

Tuy nhiên vấn đề ở chỗ, thấy khách đến quầy bar nhưng Lục Sam Sam lại không tiếp đón, ngược lại anh cứ đứng trước mặt cô cầm chiếc ly chân dài lau lau chùi chùi không nghỉ tay. Rốt cuộc Giang Giai Tuệ không nhịn được nữa, cô ngẩng đầu lên, miệng còn chút cơm, ậm ờ hỏi anh: “Hôm nay chị Ngô có đến không?” Thật ra mà nói, cô và Ngô Hoa Điềm không tiếp xúc nhiều lắm, bình thường gặp nhau ở công ty chỉ chào hỏi dăm ba câu khách sáo. Cô hỏi vậy mục đích là để tìm đề tài tháo gỡ bầu không khí ngột ngạt.

Lục Sam Sam ngừng lau chiếc ly một lát, buồn bực đáp: “Không đến.”

“Ừm.” Giang Giai Tuệ gật đầu. Khoảng trống giữa họ tức khắc chìm vào im lặng.

Lục Sam Sam bất thần buông chiếc ly xuống, chống tay lên thành quầy bar nhìn đỉnh đầu Giang Giai Tuệ hỏi: “Em có biết quan hệ giữa anh anh và chị Điềm không?”

“Hả?” Giang Giai Tuệ ngẩng đầu lên, khó hiểu nhìn anh.

Lục Thành Minh cáu kỉnh vò tóc, ánh mắt anh đăm đăm hướng thẳng về phía cô, anh nói: “Em ngốc quá vậy, em và anh ấy sống chung bao nhiêu lâu thế mà vẫn không biết hai người đó không có quan hệ huyết thống à?”

Tay cầm muỗng của Giang Giai Tuệ khựng lại, cô sững người, ngây ngốc nhìn Lục Sam Sam: “Tôi không biết.”

Lục Sam Sam dở khóc dở cười: “Anh ấy chưa từng dẫn em về quân khu đại viện phải không?”

Giang Giai Tuệ lắc đầu, ngẫm lại, hiện tại không gian giữa anh và cô chỉ gói gọn ở vài nơi nhất định mà thôi.

Lục Sam Sam thở dài: “Cũng khó trách, chuyện anh ấy thích chị Điềm đâu phải bí mật gì.”

Cô nghe tiếng lòng mình rạn vỡ, mùi vị thức ăn bỗng chốc trở nên nhạt nhẽo, cô gắng gượng xúc chút cơm còn thừa rồi thình lình mệt mỏi buông tay, chiếc muỗng rơi trên mép đĩa phát ra âm thanh sắc lẹm cứa thêm một nhát vào trái tim cô. Anh cất giấu những gì trong góc khuất kia bấy lâu nay, cuối cùng cô đã có đáp án.

Giang Giai Tuệ ngẩng đầu hỏi Lục Sam Sam: “Chị Ngô không phải dì nhỏ của anh ấy sao?”

Lục Sam Sam nhìn cô với vẻ thương cảm: “Bà ngoại chị Điềm và bà ngoại anh Minh là đôi bạn tâm giao, về sau gia đình chị Điềm xảy ra chuyện nên bà ngoại anh Minh đã đem chị ấy về nuôi dưỡng. Khi đến quân khu đại viện chị Điềm đã mười tám tuổi còn anh anh chỉ mới mười tuổi. Phải nói là anh ấy được chị Điềm chăm lo cho đến lớn. Anh ấy thích chị Điềm trong nhà ai cũng biết, chuyện khi ấy rất ầm ĩ. Sau này chị Điềm muốn kết hôn, cậu anh Minh sợ anh ấy gây ra chuyện phiền phức nên đẩy anh ấy ra nước ngoài, ai ngờ khi anh ấy về nước thì chồng chị Điềm lại biến mất không dấu vết. Tính đến nay hai người họ cứ kéo dài như thế đã nhiều năm lắm rồi, đã vậy lại không thấy anh anh có bạn gái, báo hại cả nhà anh ấy ai cũng lo lắng sốt ruột, đứng ngồi không yên. Thật không ngờ có em xen vào tình cảnh rối rắm này. anh còn tưởng lần này anh ấy đổi tính, đâu biết lâu như vậy mà anh ấy vẫn chưa chịu đưa em về nhà.”

Giang Giai Tuệ trầm mặc, nhìn chằm chằm đĩa cơm trước mặt không biết đang nghĩ gì.

Lát sau Lục Sam Sam dè dặt hỏi: “Anh của anh đối với em có tốt không?”

Giang Giai Tuệ không trả lời, vẫn nhìn mãi phía trước quầy rượu rồi nói rất khẽ: “Mỗi lần nhìn anh ấy tôi đều cảm thấy anh ấy rất cô độc, tôi chỉ biết rằng nếu đã yêu ai thì sẽ không cô độc như vậy.”

Buổi tối hôm nay, Lục Sam Sam đã kể lại liền mạch cho Giang Giai Tuệ nghe câu chuyện của Ngô Hoa Điềm. Đúng như cô từng nghĩ, cô ấy cũng nặng gánh nỗi niềm về một người xưa.

Thời thiếu nữ, Ngô Hoa Điềm yêu một anh chàng sinh viên Học viện Mỹ thuật với tất cả cuồng si đắm đuối. Tính cách của cô hệt như những sắc màu nóng bỏng mà cô say mê: quyết liệt, mạnh mẽ, hăng say, liều lĩnh và không bao giờ lùi bước. Cô theo đuổi người con trai ấy, lại nhọc lòng dùng mọi thủ đoạn để phá vỡ mối tình đầu của anh ta. Sau nhiều năm dây dưa, cuối cùng họ cũng dừng chân ở bến đỗ hôn nhân. Thế nhưng khi đã trở thành họa sĩ nổi danh, anh chàng sinh viên tài hoa năm nào đã bỏ đi biệt dạng trong một lần ra nước ngoài mở triển lãm tác phẩm hội họa. Kể từ đó Ngô Hoa Điềm bắt đầu năm tháng đằng đẵng lặn lội xuôi ngược tìm chồng.

Nói thật ra một người làm sao có thể tự nhiên biến mất không để lại chút dấu tích, chỉ cần có lòng tìm kiếm thì chắc chắn sẽ tìm được, chẳng qua là anh ta cố tình lẩn tránh không muốn nhìn mặt cô mà thôi. Bốn năm trước Ngô Hoa Điềm bặt tin suốt nửa năm, không ai biết chuyện gì đã xảy đến với cô, chỉ biết rằng ngày trở lại cô đã mang thai sáu tháng. Không bao lâu sau cậu bé Nhan Hỉ cất tiếng khóc chào đời.

Giang Giai Tuệ cúi đầu mải mê gẩy gẩy hạt cơm trên đĩa, lúc này sợi dây thần kinh vị giác đã mất đi chức năng của nó, cánh tay đang cử động trong vô thức còn suy nghĩ không biết trôi dạt về đâu. Về sau Lục Sam Sam rời đi khi nào cô không hay biết.

Khách đến quán bar dần dần đông hơn, không khí phảng phất mùi thơm bắp rang bơ ngọt lịm. Trong loa vọng ra giọng nữ ca sĩ mềm mại khe khẽ ngân nga khúc nhạc không lời buồn bã dường như rót vào lòng người từng giọt sầu bi.

Giang Giai Tuệ hít thở nhẹ ngẩng mặt lên, bất ngờ đối diện với đôi mắt sáng trong, mái tóc uốn xoăn gợn sóng và gương mặt nhỏ nhắn đẹp tinh tế. Cô bé búp bê này không biết đã ngồi cạnh quan sát cô bao lâu.

“Hi, chị là bạn Sam Sam?” Giọng nói cô bé trầm thấp và có chút khàn khàn thô ráp, quá khác xa so với ngoại hình trẻ trung, xinh đẹp.

Giang Giai Tuệ thoáng thất thần, cô gật đầu: “Ừ, em là bạn gái anh ấy?”

Cô bé xoay người về phía quầy bar, khóe môi hơi nhếch lên thành nụ cười tự giễu: “Cứ cho là vậy đi.”

Giang Giai Tuệ im lặng không tiếp lời. Ai cũng có những điều không muốn nói lẫn không thể nói, dù sao vẫn là chuyện riêng tư của người khác, cô không định can dự.

Cô bé rút điếu thuốc dài nhỏ từ hộp thuốc lá cầm trên tay, châm lửa, nhẹ nhàng rít vào một cách sành điệu, sợi khói trắng phiêu đãng theo đôi môi hé mở. Cô sở hữu những ngón tay thon dài cùng bộ móng hoàn mỹ được trau chuốt bởi đường nét hoa văn tinh xảo. Giang Giai Tuệ thấy rằng cô gái trẻ đang cố sức khắc họa cho mình một dáng vẻ tao nhã, nhưng hút thuốc ở độ tuổi này thì rõ ràng lớp bụi bặm phong trần đã phủ mờ nét tao nhã mà cô ấy vốn dày công tô vẽ.

Cô bé phả ra một làn hơi thuốc, tay chống đầu nhìn Giang Giai Tuệ: “Tôi tên Ôn Tiểu Linh, còn chị?”

“Chị là Giang Giai Tuệ.” Giang Giai Tuệ lịch sự đáp.

“Bạn của Sam San tôi đã gặp hết, có thấy chị bao giờ đâu?” Ôn Tiểu Linh hỏi thẳng thừng, bỏ qua phép lịch sự xã giao tối thiểu.

Giang Giai Tuệ không để ý, hòa nhã đáp: “Chị là bạn của anh trai anh ấy.”

“Ha ha, thảo nào, em nghĩ mãi không ra tại sao anh ấy lại mời chị ăn cơm chiên cơ chứ.”, giọng điệu Ôn Tiểu Linh bấy giờ mới bớt đi chút nặng nề. Hai cô gái đang nói chuyện thì chợt xuất hiện một bàn tay vươn ngang giật lấy điếu thuốc trong tay Ôn Tiểu Linh.

Họ cùng đưa mắt nhìn sang thấy Lục Sam Sam đang dụi tắt điếu thuốc vào chiếc gạt tàn, xong xuôi anh quay đầu nghiêm nghị nhìn Ôn Tiểu Linh: “Nói bao nhiêu lần rồi hả, đừng để anh thấy em hút thuốc.”

Ôn Tiểu Linh bĩu môi, ngoảnh mặt sang một bên không thèm lên tiếng.

Lục Thành Minh chỉ ngón tay cái vào Ôn Tiểu Linh, vừa như giới thiệu vừa như cố ý giải thích với Giang Giai Tuệ: “Ôn Tiểu Linh, hàng xóm của nhà anh, cũng là con gái nuôi của mẹ anh.”

Giang Giai Tuệ nghe Ôn Tiểu Linh ngồi kế bên “Hừ” một tiếng. Lục Sam Sam quay sang hỏi Ôn Tiểu Linh: “Em muốn uống gì không?”

Ôn Tiểu Linh nhìn chòng chọc lon sữa Vượng Tử đặt trước Giang Giai Tuệ, lầu bầu: “Sữa.” Lục Sam Sam cầm lon sữa đặt xuống trước mặt cô nàng, lại xoay sang hỏi Giang Giai Tuệ: “Lát nữa anh ấy đến đón em hả?”

Giang Giai Tuệ lắc đầu: “Không đến, tôi đi đón anh ấy.”

Lục Sam Sam cúi đầu, chỉ nói “Ừ”, rồi thôi. Có khi ý tứ đã thành câu nhưng không sao thành lời. Ôn Tiểu Linh ngồi đấy miệng ngậm ống hút hút sữa, hai mắt tròn xoe liên tục đảo qua đảo lại quan sát họ.

Giang Giai Tuệ ngồi chơi nửa tiếng, sau đó đứng dậy chào tạm biệt Lục Sam Sam. Ôn Tiểu Linh vừa nãy ra phía sau rồi chạy đi đâu không thấy bóng dáng.

Lục Sam Sam đang bắt chuyện với khách, thấy cô về anh nghiêng người phất tay, thờ ơ nói: “Lái xe cẩn thận.”

Giang Giai Tuệ mở cửa rời khỏi quán bar, cái nóng đêm hè kéo đến phả vào mặt. Cô ngẩng đầu nhìn lên, treo lơ lửng trên nền trời xanh thẳm yên bình là vầng trăng khuyết dịu dàng tỏa sáng giữa những ngôi sao bé nhỏ quấn quýt xung quanh – thế giới tĩnh lặng nơi xa kia sao mà đẹp đẽ đến thế. Để rồi khi cúi xuống lại trở về với trần gian huyên náo phù phiếm, trước mắt chỉ có những tấm bảng quảng cáo kề vai san sát ganh nhau phô trương đủ thứ ánh sáng công nghiệp nhức mắt, chỉ có những khuôn mặt nửa sáng nửa tối qua lại xô bồ trên con đường đông đúc, và chỉ có một người đàn ông đang gục đầu vào thùng rác nôn thốc nôn tháo ở góc đường cách đó không xa.

Giang Giai Tuệ ngồi trên xe tựa đầu vào tay lái, hai mắt mệt mỏi nhắm nghiền. Rất lâu sau cô bình tĩnh khởi động chiếc BMW màu đen vững vàng lái đi bỏ lại phố xá sầm uất và ánh đèn rực sáng mãi tận phía xa.

Lục Thành Minh rời nhà hàng khi bữa tiệc xã giao kết thúc. Lúc đi vòng qua đầu xe anh thấy Giang Giai Tuệ ngồi bất động ở vị trí lái thất thần nhìn đằng trước, ngay cả khi anh đến rất gần cô vẫn chưa nhận ra.

Tận đến khi anh mở cửa ngồi vào xe Giang Giai Tuệ mới hoàn hồn sực tỉnh quay đầu hỏi anh: “Anh xong việc rồi à?”

“Ừ.” Lục Thành Minh gật đầu đáp.

Yên lòng vì trên người anh không có mùi rượu, cô mở máy lái xe về nhà.

Họ ngồi cạnh nhau trong không gian xe yên tĩnh, Lục Thành Minh hơi mệt không muốn nói chuyện, anh tựa đầu vào lưng ghế nghiêng sang bên nhìn Giang Giai Tuệ. Giang Giai Tuệ tập trung lái xe nên không biết ánh mắt Lục Thành Minh đang dừng lại ở cô.

Anh chợt phát hiện ra nắng mùa hè nóng rẫy đã làm cô trở nên sạm đen và hao gầy đáng kể. Làn da cô luôn trơn láng nhẵn mịn một màu lúa mạch khỏe mạnh, trông cứ như chưa từng biết đến ngày đông âm u. Hai cánh tay mảnh khảnh đặt trên tay lái, mộc mạc đơn sơ không một món trang sức. Trang phục thông thường của cô chỉ là áo T-shirt và quần jeans giản dị. Nhìn thoáng qua cô chẳng khác nào cô nữ sinh thân hình còm nhom khô đét, sức quyến rũ hoàn toàn bằng không. Vậy mà chỉ duy nhất thân thể gầy gò ốm yếu này mới có thể khiến anh say mê, mới mang đến cho anh sự ấm áp anh khao khát dằng dặc bao nhiêu năm.

Lục Thành Minh bất giác mềm giọng hỏi Giang Giai Tuệ: “Giai Tuệ, ngày mai sinh nhật em phải không?”

“Sao anh?” Vì quá bất ngờ nên ban đầu Giang Giai Tuệ không kịp phản ứng, sau đó cô hỏi lại: “À, hình như vậy. Sao anh biết mai là sinh nhật em?”

Lục Thành Minh có chút gượng gạo, ngồi thẳng lên, nói: “Ừ thì tôi xem hồ sơ nhân sự của em.” Sở dĩ Lục Thành Minh không được tự nhiên là bởi, chuyện anh biết Giang Giai Tuệ sinh nhật vào ngày mai thật ra nhờ sáng nay Ngô Hoa Điềm nhắc anh.

“Em muốn sinh nhật thế nào?” Lục Thành Minh hỏi cô.

“Em không biết, xưa giờ em chưa từng làm sinh nhật.” Giọng Giang Giai Tuệ buồn buồn.

tê