UMA PROPOSTA IRRECUSÁVEL

Capítulo 5

Capítulo 5

ARTHUR NARRANDO

Sempre me ensinaram que o mundo é um tabuleiro e que tudo o que existe nele tem preço.

Desde moleque, quando ainda estudava em internato na Suíça, eu aprendi que charme é só uma ferramenta. Que o sorriso certo, no momento certo, derruba mais muros do que qualquer exército. Cresci rodeado por homens que negociam poder em taças de cristal e mulheres que fingem amor enquanto contam cifras.

É um jogo. Sempre foi.

E eu aprendi a jogar bem.

Meu nome é Arthur Valença, herdeiro de uma fortuna que começou com construtoras e hoje se espalha por hotéis, empreendimentos de luxo, holdings internacionais e participações em quase tudo o que dá lucro neste país.

Sou o tipo de homem que não ouve “não” há muito tempo — não porque não exista, mas porque eu aprendi a contornar cada um deles.

E mesmo com toda essa trajetória, faz tempo que algo — ou alguém — não me tira do centro.

Até hoje.

Até ela.

Preta Monteiro.

Desde a primeira vez que ouvi esse nome numa reunião de empresários, ele ficou grudado na minha cabeça.

A filha do governador. A empresária jovem que transformou uma herança em império. A mulher que não se curva.

Aquela que olha de cima não por soberba, mas porque simplesmente nasceu no topo.

E talvez seja exatamente por isso que eu preciso dela.

Porque o poder, sozinho, cansa.

E, sinceramente, eu estou cansado de mulheres que se derretem com o primeiro gesto.

A Preta é diferente. Quando eu me aproximei hoje, ela não desviou o olhar. Não recuou. Não sorriu de nervoso.

Ela apenas mediu. Calculou.

E essa frieza me deixou obcecado.

Durante a reunião, enquanto todos falavam de contratos e números, eu só observava a postura dela.

A segurança. O modo como não precisa levantar a voz para dominar a sala.

E quando estendi a mão e beijei os dedos dela, vi o que precisava ver: um mínimo endurecer do ombro.

Ela não esperava.

Mas não me afastou.

O tipo de mulher que não se entrega fácil — e é exatamente esse o tipo que sempre acaba comigo.

Passei o resto do dia com aquele olhar preso na cabeça.

O olhar dela e o do homem que estava esperando lá fora — o motorista.

Um sujeito que não combinava com esse cenário.

Ex-militar? Segurança? Não sei. Mas o modo como ele olhava pra ela… não era profissional. Era protetor. Instintivo.

E isso me irritou mais do que devia.

Porque ninguém protege o que não é seu.

E eu ainda não sei o que existe entre eles — mas, seja lá o que for, não vai durar.

Voltei pro escritório e pedi pra minha secretária cancelar todos os compromissos da noite.

Peguei o telefone e liguei direto pro gerente do Céu de Ipanema, a cobertura mais exclusiva da orla.

Um lugar que só abre sob reserva e onde o pôr do sol parece pintado à mão.

— Preciso da cobertura hoje e amanhã — falei direto. — Não quero ninguém no andar. Quero privacidade total.

O gerente quase gaguejou.

— Claro, senhor Valença. Deseja que montemos o menu usual ou algo específico?

Fechei os olhos e imaginei a cena.

Ela entrando de vestido preto, o cabelo solto, o olhar avaliando cada detalhe antes de decidir se fica.

Eu, esperando com taça de vinho, pronto pra entregar o mundo em troca de um sorriso.

— Chame o chef Matteo, aquele italiano que trabalhou pro rei da Jordânia — respondi. — Quero algo pessoal, nada de cardápio comum. Um jantar feito só pra ela.

O homem anotou rápido, e eu continuei.

— Decoração simples. Luz baixa, orquídeas brancas. Mande trazer o mesmo vinho que servi no jantar com o príncipe de Mônaco. E quero o piano afinado.

Quando desliguei, percebi que estava sorrindo.

Fazia tempo que eu não sentia isso.

Planejar, sim. Desejar, não.

Mas Preta Monteiro despertou algo que eu achava morto em mim.

A diferença é que eu nunca fui um homem que sente e fica parado.

Quando quero algo, eu movo o tabuleiro.

Peguei o tablet e abri o dossiê que mandei montar sobre ela.

Nada que não pudesse ser público — empresas, doações, aparições, viagens, entrevistas.

Cada imagem dela reforçava a certeza que eu já tinha: essa mulher nasceu pra estar do meu lado.

A forma como encara as câmeras, a frieza com que responde perguntas invasivas, o modo como o nome dela ecoa em qualquer ambiente.

Eu preciso dela — não só porque quero, mas porque juntos seríamos imbatíveis.

Valença e Monteiro.

Dois impérios unidos.

Duas forças que ninguém teria coragem de enfrentar.

E, no meio desse raciocínio lógico, havia o outro motivo.

Mais primitivo.

Mais humano.

O desejo.

O toque da mão dela ficou preso na minha pele.

A lembrança do perfume, o som contido da respiração quando me afastei, o olhar indecifrável que ela me lançou.

Nada nela foi fácil. E isso só me fez querer mais.

Levei o copo de uísque à boca e fiquei olhando a cidade pela janela do meu escritório, o reflexo das luzes refletindo no vidro.

Do alto do trigésimo andar, tudo parece pequeno.

Menos ela.

Ela continua grande, mesmo de longe.

Peguei o celular e reli a mensagem que mandei pra ela logo depois da reunião:

"A reunião foi incrível. Fico esperando sua resposta para o jantar."

Ela ainda não respondeu.

Mas vai.

Eu sei reconhecer um olhar curioso quando vejo um.

E o dela carregava curiosidade e medo em doses iguais.

Mulheres como Preta não aceitam convites porque precisam — aceitam porque querem provar que dominam até o perigo.

E eu sou o perigo perfeito.

Passei as próximas horas organizando os detalhes.

A cobertura estaria pronta às oito em ponto: vista pro mar, mesa montada com porcelana francesa, velas discretas, orquídeas e uma garrafa de vinho aberta na temperatura certa.

Nenhum jornalista, nenhum assessor.

Só nós dois.

Imaginei a reação dela ao chegar: aquele olhar analítico percorrendo tudo, o toque breve dos dedos na taça antes de provar o vinho, a voz firme dizendo algo como “Você gosta de impressionar, senhor Valença?”

E eu, sorrindo de canto, responderia: “Só quando vale a pena.”

Era isso.

O jogo tinha começado.

E eu sempre fui bom em vencer.

Mas dessa vez o prêmio era diferente.

Dessa vez não se tratava de contrato, poder ou expansão.

Tratava-se dela.

Preta Monteiro.

A mulher que não devia me interessar.

A que vai me testar até o limite.

E que, no fim, vai ser minha.

Porque eu não apenas quero.

Eu decidi.

E quando um Valença decide… o resto do mundo só observa.