Fado’s Obsession (Completed)

“Nakuuu, amoy sigarilyo ka na naman!” Litanya ni Abby, isa sa mga kahera ng sugalan. Lumabas lang ito saglit, mas lalo kasing umiinit ang ulo nito sa loob. Nitong mga nakaraang araw parang padalas ng padalas ang pagiging bugnutin ng ulo nitong paborito niyang kahera. Hindi naman ito madaldal noon, tahimik nga lang... at mabilis din kung kumilos. Kunot na kunot nga ang noo niya rito lalo na noong pinagpag ng pinagpag nito ang hangin. Maya’t maya e nahuli niyang parang naduduwal na lumayo at pumwesto doon malapit sa puno ng mangga. Noon namang parang kumalma ang kunot sa noo niya at pangising lumapit para alalayan itong nanghihina mula sa pagkakaduwal. “Buntis ka na yata.” Sabi niya rito. Doon naman ang sobrang sabik na malaman kaagad kung totoo nga ang sinabi niya. Nang sumunod na araw ay ibang kahera na ang humalili kay Abby. Nakumpirma na rin sa street nilang buntis nga ito! Sampung taon ang hinintay ng mag-asawang mabibiyayaan ng anak at ngayon nga’y mukhang pati siya ay maaambunan ng biyayang yon. Nagulat nga siyang makita na nandoon sa sala si Abby at nakaupong parang mahinhin. Nagulat siya ngunit mas ikinagulat niya ang pagtatanong nito sa kanya. Napahalakhak na lamang siya at sinabing, “I always practice safe s*x, Abby. That’s impossible.” Ngisi niya rito. Parang nabunutan ito ng tinik at nagpaalam sa kanya. Napailing na lang siya at naupo palapad sa lumang sofa. Napapaisip nga siya at heto feeling binata pa rin kahit na lagpas kalendaryo na ang edad. Hindi naman sa nag-aalala siya sa kinahinatnatan ng kanyang buhay, kaya lang... puro may asawa na ang mga nakababatang kapatid niya at heto siya... nandito pa rin sa unang naipundar niyang bahay at nag-iisa. Paminsan-minsan ay nag-uuwi rin naman siya ng mga chics, pampalipas oras at pampawala libog. Pero hanggang doon na lang iyon. Wala pa kasi siyang nakikitang nakahihigit sa unang babaeng sineryoso niya. Gustong-gusto niya kasi iyong mapuputi talaga, naturalesang maputi, iyon bang halos hindi na maaninag sa sobrang puti, alam niya kasing maputi din pati ang singit. Paboritong tambayan niya ang singit ng mga babaeng nagiging kaniig niya. Doon siya madalas dumila. Pag mabango at maputi, mas lalo siyang nalilibugan. Ito nga at sayang si Abby, buntis na kasi kaya di na pwedeng daliin. Noon nga kahit sinusundo ng asawa, nakakasalisi pa rin ang dalawa. Ngayon mahirap na, ayaw niya namang mapagkamalang ama ng pinagbubuntis nito. “Fad, Pre, may laro daw mamaya ng billiard. Sasama ka ba?” Tanong ng tambay sa harap ng shop. Dadaan lang siya saglit dito at tutungong sentro para doon tumambay sa hardware niya. Mas gusto niya roon, mas malapit sa sentro... at maganda ang tanawin. Lalo na kapag uwian. Naalala niya noon, si Miss Aculada ang inaabangan niyang dumaan sa harap ng hardware. Isang Highschool teacher na sobrang puti, medyo strikta nga lang pero mukhang kaya niya namang paamuin. Kaso iba ang nadali niya. Iyong bulakbol pang estudyante nito na usap-usapan sa bayan na mahilig nga raw sa lalaki. At napatunayan niya nga isang araw pagkatapos niyang makisaya sa piyesta. Ewan niya nga ba at natuwa lang naman siyang makipagkuwentuhan sa mga batang iyon, at kinagabihan nakita niya na lang ang sariling dala ang estudyante ni Miss Aculada at bayong-bayo niya sa itaas ng kanyang silid. Aminado siyang napahanga siya rito ng bigla itong nakipagpalit at halatang sanay kumabayo. Umaalog pa ang s**o nito, akala mo ay hindi highschool. Kinabukasan nga e nakaisa pa siya. Iba talaga kapag bata pa, medyo masikip pa nga e kaya kahit alam niya ang bali-balita rito e ginanahan naman siya kahit papa’no. Safe s*x nga lang, iyon ang mantra niya lalo na at hindi siya sigurado sa babaeng yon. Ayaw niya ng raw, sout niya talaga ang kapote. Minsan, at hindi naman madalas, ginugusto niya ring walang kapote. Kapag kilala niya at alam niyang malinis, sinusubukan niya rin naman. Natigil siya sa paglilista ng mga kulang sa store at napatitig lang sa paglalakad ni Miss Aculada. Hanga siya sa maestrang ito, maputi saka alam mong may malasakit sa pagtuturo. May pagkastrikta nga lang talaga sabi ni Bobby— pinakamatanda sa mga pamangkin niyang ubod ng tigas ng ulo noon. Napailing siya pagkatapos na lumiko ito sa kanto. Tapos na ang paghihintay kaya kailangan niya nang bumaba at baka kailangan siya roon sa shop. Minsan, doon din naman siya nakatambay. Doon malaya siyang makakapagsigarilyo at makipaghuntahan ng kwento sa mga kaibigan. Minsan babae, minsan sports at madalas ay tungkol sa sasakyan. Nahilig din naman siya sa mga sasakyan, kaso alam niya kasing liabilities iyon lalo na at kailangan ng malaking halaga ang pagbili ng bago, kaya natuto siyang makontento na lang sa 2 years old niyang Jeep Wrangler Rubicon 392. Hindi nga lang niya madalas ginagamit. May big bike naman siya e at dito-dito lang din naman siya nag-iikot. “Subukan mo kayang ligawan si Miss Aculada? Baka tumino ka! Sexy yon ah! Dalagang-dalaga, maputi at laging mabango. Iyon lang hindi nga kagandahan pero Fado, bawing-bawi sa kaputian!” Halakhak ni Alec. Humithit lang siya ng paupos ng sigarilyo at hindi pinansin ang panunukso ng kaibigan. Inulan pa siya ng tukso, mukhang alam din ng mga ‘to kung sino ang inaabangan niya roon sa hardware. Natapos ang pagtutulak nang lumipat sa ibang paksa ang pag-uusap ng apat na lalaki. Kung titingnan, para bang mga tauhan nito ang mga kasama. Palibhasa kasi, Big Guy, iyon ang tawag ng karamihan sa kanya. Malalaki kasi ang braso niya, para ngang hita ng isang babae... pagkatapos malapad pa ang katawan... moreno... matangkad— 6’3... may kaunting tumutubong balbas, at... puno ng tattoo ang gilid ng leeg pababa ng balikat at tumigil sa gitna ng braso. Kaya siguro marami ring pumapatol na babae. Gwapo nga ito, iyong maangas na gwapo. Na parang masungit na parang galit sa mundo— kabaliktaran ng totoo nitong pagkatao. “Tara na! Anong oras na oh?!” Saway ni Danny. Papalubog na ang sikat ng araw sa dulo ng luntiang palayan kaya alam niyang sa oras na umilaw na ang mga poste ay magsisimula na ang billiard malapit sa likuan. Paboritong sports pa naman iyon ni Danny, kalkulado na nito ang oras ng simula. Manonood lang naman sila pero parang ito pa ang kabado. Nilakad nila ang mabatong daanan, ilang bahay lang naman ang layo noon, limang minutong lakad at siguradong makakarating sila sa eksaktong oras. Napatigil siya noong matapat sa tindahan ni Bibay, ramdam niya ring napatigil ang mga kaibigan at napapihit din ang ulo para lang tumitig sa babaeng umiilaw sa kaputian. Aninag na aninag ito kahit padilim na ang paligid. Mahaba ang buhok, hanggang siko at kahit nakatalikod... parang kilala niya na ito. “Hi Ma’am!” Nagulat siya nang marinig ang boses ni Alec, lumingon si Miss Aculada. Maputing-maputi, namumutla na nga sa kaputian... pero iyon talaga ang mga tipo niyang babae. Kaya di rin niya masisisi ang sarili kung bakit ganito kalalim ang titig niya sa babaeng bumibili lang naman kina Bibay. Ngumiti ito at yumuko bahagya. Siniko ako ni Danny at parang nanunukso kaso dahil ayaw niya namang mapahiya ang guro e hindi niya na lang gaanong pinansin pa iyon. Tinanong nga siya ng tinanong ng mga kaibigan hanggang sa makarating ng billiar’an. Maya’t maya’y nakalimutan na ng mga ito ang tungkol sa nangyari at doon nagpokus sa laro at pustahan. Nakikipusta na lang din siya kahit ayaw niya ng mga ganoon. Kalahating oras na ang lumipas at para siyang hindi mapakali. Nagpaalam muna siya sa mga kaibigan na magjijeebs lang at maninigarilyo sa labas. Tumambay siya roon sa gilid ng daan, kaharap ang malawak na palayan at sumindi ng sigarilyo. Noon siya napapaisip, ligawan niya kaya si Miss Aculada? Di naman nalalayo ang kanilang edad. Rinig niyang kaka-29 lang nito noong nakaraang taon. Dalaga naman ito, walang sabit... baka nga birhen pa. Nanigas ang panga niya sa iniisip. Itong libog niya walang pinipiling oras at panahon, basta nakakaisip siya ng makinis na hita at maputing singit... parang flagpole na naninigas na lang iyong kanya. Sabagay, maputi at makinis talaga si Miss Aculada. Natigil siya sa pag-iisip nang may tumapik sa kanyang balikat. Akala nga niya ay isa sa mga kaibigan at ganoon na lang ang bahagyang panlalaki ng mga mata niya nang napatitig sa isang babaeng lumiliwanag sa kaputian. At alam niyang dayo, ni kailan hindi niya pa nakita ang ganitong kagandang mukha dito sa San Roque. “Excuse me? A-ah, may I ask? Do you know where Miss Aculada’s house? She’s a highschool teacher po.” “Nalowbat po kasi ako kaya hindi ko siya matatawagan. Ituro niyo lang po ang direksyon and I’ll help myself from here.” Noon naman siya natigilan at tinitigan ang tirintas nitong buhok, magkabilaan iyon. May lasong pink sa puno ng bawat isa. Kulay pink din ang bitbit nitong bag. Natigilan siya sa iniisip at napailing. Mukhang estudyante yata to ni Miss Aculada. Tinuro niya ang daan at sinabing sasamahan niya ito hanggang dulo. Natuwa naman yata at kumwento ng kumwento. Natutuwa nga siya sa batang ‘to at napakabibo magsalita. Iyon lang, mukhang maarte at naghahalo ang english sa lenggwahe nito. “Thank you po Uncle,” yumuko pa ito. Nag-init ang batok niya sa tinawag nito sa kanya. Ngunit ikinahalakhak na lamang niya iyon. Nang sumunod na araw ay hindi na siya nakatambay sa Hardware. Kailangan niyang lumuwas, may mga kailangan lang siyang asikasuhin kaya nang umuwi, at tumambay doon sa hardware... laking gulat niya ng makita iyong babaeng hinatid niya noon sa kanto ng bahay nina Miss Aculada. Kasama ito ng maestra at nakamaikling maong na palda. Nakat-shirt ng hapit na hapit... at nakaponytail. Iyon nga at nagtataka siya kung bakit ganoon ang sout nito, mukhang bata pa naman. Dapat siguro nakauniporme ito tulad ng mga estudyante ni Miss Aculada? O kung hindi naman, nakadisenteng damit? Isang yuko lang niyan eh magiging heaven na roon sa mga lalaking nakasunod sa kanila. Naglolollipop pa ito! Parang bata talaga! “Oy Uncle?! I didn’t see you here!” Kaway nito sa kanya. Natigilan siya sa pag-iisip at pagtatanong sa sarili. Ngumiti siya ng matipid at kumaway. Natuwa yata ito at nagtatalon-talon papunta sa kanya. Bahagyang namilog ang mga mata niya ng makitang umaangat kaonti ang sout nitong palda. Mas humahaba ang hita nito, mas kapansin-pansin ang kaputian. Ang kinis nga eh. Mas maputi pa ito kay Miss Aculada. At maliban doon... nagbabounce yata ng kaunti ang harapan nito. “Tinanong ko kay Aunt Sheen, if she knows you... kilala ka raw niya, and I found out that you own this hardware. Dumaan kami rito nong nakaraang araw, wala ka.” Bibong sabi nito. Kinalma niya naman ang sarili at lumingon kay Miss Aculada. Lumapit din ito, parang sasabog ang ulo niya sa mga mapuputing binibini na nasa harapan niya. “Fado, salamat sa paghatid sa pamangkin ko ah. Medyo maligalig iyan, akala ko nga e mawawala.” Sa tanang buhay niya ngayon lang siya kinausap ni Miss Aculada. At natutuwa siya roon. Napangiti tuloy siya at tipid din ang ngiti ng dalaga. Noon naman niya pinansin ulit ang pamangkin nitong natutuwa yata at malalim ang titig sa mga mata niya. Kung tutuusin, malayong-malayo ang mag-Tita sadyang pareho lang na maputi. “I’m Aivee Dar Aculada, a preschool teacher.” Matamis ang ngiti nito nang inabot ang kamay nitong parang nagpipink yata sa mga mata niya? Literal na namumula ang palad nito, maganda rin ang pagkakahugis ng mga kuko sa daliri... mukhang nagpaayos pa yata bago bumyahe rito. Ang ikinagulat niya, sa pagdapo ng kamay nilang dalawa... mas malambot ito kesa sa mga babaeng inakala niyang mahinhin. In fact, mukhang tinamaan siya ng lintik. Umiral ang pagkalibog niya at noon lang bumilis ang t***k ng puso niya sa ibang dahilan. May isang goal na naman siya buhay iyon ay... habang pinapasadahan niya ang kumikinding-kinding na balakang nito... kailangang—-