Творцы судеб

Бездонные колодцы — вот что я увидела, когда посмотрела в его глаза. У нормальных людей не бывает таких глаз — зрачки огромные, чернее ночи, блестящие контрастом на едва видимых белках. Они притягивали и завораживали. Нет, не могут быть такие глаза у нормального человека, хотя, мы тут все, в принципе, не нормальные. — Грей Гором. Он будет твоим напарником, — отец, непривычно напряженный, навалился грудью на стол, глядя на меня тяжелым, не терпящим возражения взглядом. — Ну ладно, — несмело ответила я. — Пусть будет… — Задача ясна? Выполняй. Из отцовского кабинета я вышла в смешанных чувствах. Кто бы мог подумать, что мне выпадет шанс выбраться за пределы родового поместья, да еще с ответственным заданием! Папа всегда говорил, что такой барышне, как я, стоит больше времени уделять занятиям по практической магии, коей я щедро обделена судьбой, и взять эту неприступную крепость напором и надеждой на то, что силы, спящие во мне, когда-нибудь проснутся. Мне двадцать, я никчемный маг, и просыпаться во мне что-либо не собирается. Ну, разве что чрезмерное любопытство и, как говорит папа, глупое безрассудство. Вот для этих дел ко мне и приставлен этот черноглазый крепыш — чтобы следил и в обиду не давал. Выезжать предстояло как можно быстрее, но я поспешила к своим друзьям, чтобы попрощаться и, главным образом, похвалиться своей нежданной свободой. Поместье Лобниных было в часе езды от нашего особняка, но зачем тратить эти драгоценные мгновения, выводя из ангара карт, если есть сильный, подготовленный маг? В том, что мой черноглазый попутчик именно сильный и подготовленный, я не сомневалась — отец никогда бы не дал мне в сопровождение никчемного салагу. — Давай через портал к Лобниным! — Я схватила его за руку, запрокинула голову, чтобы видеть лицо напарника. Странному блеску в его «колодцах» не придала особого значения — была уверена в преданности нашей семье. А может, из-за своей беспечности не взяла в расчет этот странный взгляд. — Как скажете, — пробасил он, схватил меня за плечи, и мы в одно мгновение оказались в портальном коридоре. Несколько минут постояли на узкой, укутанной временной дымкой тропе портала за прочной перегородкой охранного заклинания, пока Лобнины не разрешили нам пройти. Ступив в знакомую приемную с шикарным ковром на полу, бордовым бархатом на стенах и массивной мебелью из черного дуба, я поздоровалась с вечно улыбающимся дворецким и побежала в комнату к Марусе. — Молодая барышня в своих покоях, — донеслось мне вслед. Марусю я застала в раздумьях у распахнутого окна. В ее типично девичьей комнате всегда было чисто, уютно, приятно пахло духами и различными кремами, а сама она напоминала прекрасную фею. Длинные, до бедер светлые волосы идеально уложены крупными волнами, темно-синее платье в пол со скромным декольте подчеркивало стройную фигуру, но даже аккуратный макияж не скрывал - моя подруга сильно устала. — Маруська, у меня новость! — заорала я с порога. — Чего ты такая кислая? Опять всю ночь танцы до упаду? Без меня?! — Нет, Вась, не танцы, — тихо ответила она и с удивлением посмотрела за мою спину. Я резко обернулась и только тут вспомнила, что не одна. — Ой, — отступила, чтобы представить гостя, — Марусь, это Грей. Грей, это Маруся. — Твой новый друг? — на уставшем лице Маруси лукаво блеснули голубые глаза. — Напарник, — гордо выдала я. — Маруська, я получила от папы задание! — Да ты что? — От нее я ожидала удивления, радости, но не подозрительного прищура. — И что за задание? Гордость от собственной значимости куда-то улетучилась, я обиделась на Марусю, прошла в комнату и села на застеленную розовым бархатом кровать. — Присаживайтесь, — подруга предложила напарнику глубокое, в светло-розовых тонах кресло. — Я постою, — ответил он и сдвинулся в угол, отчего мне на ум пришел шкаф, только живой. — В одном из наших поместий, в Морайских горах, происходит что-то странное. Участились проявления аномальных зон, это мешает людям, — меня распирало от гордости. — Морайские горы кишат аномалиями. Расследовать там есть что, — немного отрешенно ответила Маруся. Она была слишком спокойной, и я решила, что дуется. Дуется и не говорит, за что. Ну вот еще! В кои-то веки меня выпускают из поместья, дают задание, а тут обидки непонятные. Ну и ладно! Не желая продолжать разговор, я встала, чтобы уйти, но тут в комнату влетел Олежик — младший сводный брат Маруси, в отличие от немного чопорной сестры, тот еще оболтус и хулиган, короче, свой человек. Ему недавно исполнилось восемнадцать, и он гордился тем, что в этом возрасте магические способности сильно возрастают, так же как начинающие пробиваться усы на его по-девичьи миловидном лице. Ждал и надеялся, но пока особого скачка сил не было. Я его искренне жалела и всячески подбадривала, наученная собственным горьким опытом разочарования в этом бесконечном ожидании. — Ага, ты тут! — радостно крикнул он и хлопнул меня по подставленной ладони. — Ну, и что ты об этом думаешь? — О чем? — Ну как же! — Олежик плюхнулся на кровать, подпрыгнув на пружинистом матрасе. Увидел Грея, вскочил, поздоровался и снова сел. — Старейшины децемвирата [1] магов собирают всех смотрящих по обе стороны Ленты! Всех! Отец тебе не сказал? — Нет, — я еще не решила, напрягаться мне или удивляться. Папа уезжает в Орлонд по зову децемвирата, а мне об этом ничего не известно. Возможно, он скажет позже… — А зачем? — Все же решила напрячься, на всякий случай. — Не знаю, — Олежик беспомощно развел руками. — Но такого срочного созыва давно не было. — Мару-усь, — позвала я подругу, — ну, говори, что знаешь? — Ничего не знаю. Она упрямо отвернулась к окну, мы с Олежиком пристроились рядом с ней. Уж кто-то, а Маруська всегда была в курсе событий. — Говори, а то я тебя заколдую! — пригрозила я. — Ну да, — подруга даже не скрывала иронии. — Ты заколдуешь, как же! — Значит я! — заявил Олежик. — Не дорос еще, — бросила Маруся, и тогда мы схватили ее за бока и принялись нещадно щекотать. Заливая комнату смехом, похожим на звон колокольчика, Маруся, как могла, отбивалась, но нас было больше. — Ладно! — сдалась моя белокурая жертва. — Ладно! Мы дружно отступили и приготовились услышать разгадку тайны. — Не скажу, откуда, но слышала, что децемвират созывают по причине угрозы Печати. — Может, им нужен Страж? — тут же выдал версию Олежик. — Ты знаешь, кто он? — Не знаю, — Маруся отчего-то потупила глаза, и я поняла, что врет. Знает. Но заставлять ее озвучивать такие вещи я не имела права. Страж — единственный человек, который может открыть Печать, оберегающую могущественное оружие, способное уничтожить любую, даже самую сильную магию. Имя этого человека хранилось в строжайшей тайне. Марусе не повезло — она каким-то образом узнала, и теперь всю жизнь будет нести это бремя, да к тому же подвергать себя опасности — жизнь ведающего о Страже не стоит ничего. Это законы безопасности. — Ну, не знаешь, так не знаешь, — я, как могла беспечнее пожала плечами, помня о том, что где-то за моей спиной стоит чужой военный человек — прямая угроза для моей подруги. Маруся снова отвернулась к окну, пряча взгляд облегчения. — Я на задание отправляюсь, — сказала я Олежику, тот уважительно пожал мне руку и спросил: — Куда? — В Морайские горы. — Ну, все, наступил час страшного Суда! — друг смешно закатил глаза. — Как твой отец тебя отпускает, свою ненаглядную, дражайшую дочь в такую даль?! Магия проснулась? — он посмотрел на меня через прищур, совсем как Маруся. — И ты молчала? — Да ничего во мне не проснулось, — отмахнулась я. — Наверное, папа решил, что я достаточно взрослая, чтобы разобраться с аномалиями и постараться взять под контроль их места появления. — А вы что-то типа охраны? — резко повернувшись к моему напарнику, спросил он. В голосе Олежика слышалась явная ревность, это меня почему-то заставило покраснеть. — Что-то типа, — бесстрастно ответил Грей. — Ну, все, пора! — Я обняла Олежика, потом Марусю, слегка удивившись ее непривычно крепким и долгим объятиям, а потом поспешила домой. Собираться. Морайские горы, Морайские горы — какие они, Морайские горы? За всю жизнь я почти нигде не была, отец настойчиво, даже маниакально хранил меня от всего света белого, не пуская ни на ночные танцы, ни на свидания с немногочисленными кавалерами, изредка появлявшимися на нашем пороге. Я была уверена в том, что меня решили посадить под замок, где я достойно, в гордом одиночестве встречу старость и умру тихой смертью старой девы. Зачем? Не знаю, но особо не протестую. У меня всегда есть лазейка-другая, которая помогает ходить и на танцы, и целоваться с молодыми красавчиками, которые потом приходят к отцу просить со мной свидания. Думается мне, делают они это по ошибке, так как встречи происходят по ночам, при свете луны, и как я выгляжу на самом деле, они представления не имеют. Это и хорошо, пусть останусь для них таинственной Василией, покорившей их сердца всего за один вечер и пару поцелуев. Я посмотрела на себя в зеркало, иронично скривила губы, причесывая длинные, но тусклые, цвета мышиной шкурки волосы, которые вились по собственным, не любимым мной стандартам и торчали кучерявыми прядями. Как бы я не желала выглядеть хоть немного похожей на Марусю — мой идеал красоты и грации, волосы портили образ, который часами создавала подруга. В итоге, я оставалась лохматой, но напомаженной. Да, впрочем, к своей внешности я относилась философски — что дано, то все мое. И этот маленький ротик с противно пухлыми губами, и нос, вечно задранный вверх, и глаза неопределенного серо-зеленого цвета с ресницами, как у коровы. Причем один глаз был темнее, другой светлее на пол тона. А еще я нескладная: большегрудая и крутобедрая, что при моем маленьком росте выглядело очень даже комично. Скрутила волосы в тугой узел, заколола шпильками и показала язык выбившимся прядям. Сойдет, не на свидание иду. А потом подхватила увесистый мешок и поволокла за собой. Отец ждал у дверей моих покоев. Напряженный, как и утром, обеспокоенный, но решительно настроенный выпроводить меня из дома. Странно… Грей стоял рядом, одетый в черный длинный плащ и высокие походные сапоги. С этим человеком мне предстояло провести неопределенное количество времени, а я даже не успела его как следует рассмотреть. Судя по выправке, он из военных, может даже из какой секретной службы. Высокий, как и большинство боевых магов, крепкий — в армии других не держат, и можно сказать даже миловидный — скуластое лицо, волевой подбородок, тонкие, красиво очерченные губы, прямой аккуратный нос, длинные прямые черные волосы, забранные на затылке в тугой узел. И глаза… Да, я уже говорила. — Вот, — выдохнула я с облегчением, подтащив к нему свой мешок. — Это все мое. — Не сомневаюсь, — Грей спрятал насмешливую ухмылку под глубоким кивком. Отец прижал меня к себе, нежно поцеловал в макушку и, прошептав: «Пора!», отступил. Я была так взволнованна предстоящим путешествием, что не замечала ничего вокруг… [1] Децемвират — коллегия из десяти человек, образованная для исполнения духовных или светских обязанностей в государстве.