Mighty has Fallen (on hiatus)

09

"You're not gonna talk this whole ride, Baby?"

Nagpintig ang mga tenga ko sa Baby nya. Hindi talaga ako nagsasalita at lalong hindi ko sya kinakausap. Sa labas ng bintana lang ako nakatingin at feeling ko ay magkakastiff neck na ako.

"Don't Baby me, hindi mo ako Baby. Wag mo nga akong kausapin." Asik ko sa kanya.

Narinig ko ang bahagya nyang pagtawa dahil sa sagot ko sa kanya. Akala ba nya nagjojoke ako, hindi noh! Kahit Mayor pa sya kayang kaya ko syang konyatan. Pero matangkad sya, maabot ko kaya ang tuktok ng ulo nya para magawa ko yun? Tss.

Nasa ganon akong pag-eemote ng nagring ang cellphone nya na nakapalapag lang sa may dashboard. He pressed something on his car and a baritone voice filled the car.

"San ka na yorme? Kasama mo na ba ang yung sinisinta?"

"f**k you Dice. On the way na kami pa Lucena."

"Good. I have news for you, we just found the location of the syndicate. I'll send you the coordinates, you better finish your errands there, we might have some guns blazing later."

Napatingin ako sa kanya ng marinig ko ang guns blazing. Seryoso lang ang mukha nya.

"I'll text you. Contact Dion and V."

"I already did. Nix is off the grid."

"Madami na syang utang na pagkain sakin."

"Hi Riley! Nga pala si Yorme ang number 1 fan m-"

"Tang ina mo!"

Tumawa lang yung kausap nya sa napakalutang nyang mura. Grabe silang magkaibigan. Siguro ang dictionary nilang gamit ay puro mura ang laman.

Mukhang galit na sya sa kausap nya.I heard him calling him Dice. Ang ganda din pakinggan ng boses nya. Bumalik ako sa pagtingin sa labas ng bintana.

"Aren't you gonna ask why I didn't came back? I'm pretty sure you wanted to ask me that."

Napalunok ako sa sinabi nya. Tama naman sya, gusto kong malaman ang sagot sa tanong na yun. Kasi 4 years ko syang hinintay.

"I need to protect my family and my loved ones that time."

Napatingin na ako sa kanya dahil sa sinabi nya. Gusto kong pakinggan ang mga sasabihin nya.

"We keep on receiving multiple death threats from our enemies ever since our family entered politics. Lahat ng konektado sa bawat pamilya namin ay nagiging target ng mga kalaban that's why I chose to stay away from you, ayaw kitang madamay at mapahamak." He trailed off. "That fateful night when you found me almost dying, I was ambushed. I'm just lucky that I managed to escape from them and I'm thankful that you saved me."

I swallowed really hard when I heard his story. This is the answers that I've been waiting for almost Four Years. I'm all ears at him while he is telling me his story.

"Kaya never mo din akong kinontak or pinuntahan? Kasi mapapahamak lang ako kapag nalaman ng mga enemies nyo na konektado ako sayo?"

"Yeah. And I don't want to involve you with my chaotic life. That time I still don't have the means to protect you."

"That's why you never came back."

"I'm watching you from afar Baby."

"Huh?"

Nginisian lang nya ako. Nakatutok padin sa daan at hindi tumitingin sakin.

"Bakit kasi ako madadamay eh hindi naman kita kilala. Hindi nga tayo magkaano-ano eh."

"Because you saved my life."

Natigilan ako sa sinabi nya. Ibig sabihin nasa panganib talaga ang buhay nya nung humandusay sya sa harapan ko at totoo ang sinabi na.

"I was hit in the head."

Yan ang sinagot nya sakin nung tinanong ko kung bakit may sugat sya sa ulo. So totoo pala talaga ang kanyang sinabi way back then.

"Kaya ka hindi na nagpakita sakin after." Mahina kong tugon. His reasons makes sense at all. Ayoko din naman mapahamak at madamay sa kanya nuh. He was a stranger after all. Hanggang ngayon stranger padin sya sakin.

"I didn't expect that I'll see you here in Quezon. Thought you are busy with your Album Promotion."

Marahas akong napalingon sa kanya dahil sa sinabi nya. Alam pala nya na may bago akong Album, sabagay laman ako ng news at lahat ng Social Media Platforms.

"I needed a break. Malapit nadin naman matapos ang bakasyon ko kaya bilisan mong magdrive Mayor para makauwi na ako sa Lolo at Lola ko." Utos ko sa kanya.

"What did you call me?" Seryoso nyang tanong sakin.

"Huh? Mayor?" Taka kong sagot sa kanya. Nakita ko na naman ang pagalon ng lalamunan nya. Namamangha talaga aq sa view na yun. Ang majestic.

"What?"

"Mayor."

"Damn."

Mahina nyang mura. Nakikita ko din na namumula na ang kang leeg hanggang sa tenga nya. Hala, ok lang ba sya? Ano kayang nangyayari sa kanya?

I heard him scoffed and slightly tilted his head on his left. He looked tensed. Nasa ganon na naman kaming scene ng magring na naman ang phone nya.

"Kuya Sky! Dad was brought in the hospital, he was ambushed!!"

"What the f**k!! How is he?!"

"He's fine now. The enemies thought it was you in the car!!"

"What Hospital?"

"Mount Carmel."

"I'll be there."

Nanlaki ang mga mata ko ng bigla syang nag U turn ng walang pagaalinglangan. I was stunned on how he maneuvered the car. Nakakamangha pero ibig sabihin hindi pa nya ako ihahatid?

"Wait lang! Ibaba mo na ako dyan sa tabi, kaya ko ng umuwing mag-isa!"

"No. Ihahatid padin kita sa inyo. Let me see my Dad first." Seryoso nyang sabi. "You'll come with me."

Nabitin na sa ere ang isasagot ko dahil sa napakaseryoso nyang mukha. Mukhang family man si Yorme. Nahawa na ako sa kaibigan nya, yorme kasi tawag sa kanya, parang si Yorme Isko lang ah. Isang tawag na naman ang sinagot nya.

"The f**k happened?" Sigaw nya sa kausap nya.

"It was an ambushed."

"f**k them! I'm gonna kill those fuckers!"

"I'm hunting them down. See you."

Nakarating kami agad sa Mount Carmel Diocesan Hospital sa Lucena City. Sa totoo lang kaya ko ng umuwi samin, sa Iyam lang naman ako, sa Citta Grande Subdivision. Hindi naman ako makapalag kay Mayor Sky kasi napakaseryoso ng pagmumukha. Sasabihin ko din sana na magsstay nalang ako sa loob ng sasakyan nya at hihintayin ko na lang ang pagbalik nya pero mabilis syang bumaba at pinagbuksan ako ng pinto. So ibig sabihin isasama nya ako sa loob. Mamemeet ko ang family nya?

I let out a heavy sigh because I don't have any choice but to follow him. Nagmamadali kaming naglakad papunta sa elevator. May kausap din sya sa phone nya. Tahimik lang ako at hindi na sya tinanong pa.

Nang makarating kami sa Room ng Father nya, nag-alinlangan ako kung papasok ba ako o hindi but I was halted when he hold my hand. Hindi ako nakapalag. Sa labas ng kwarto ay may nakita akong isang matangkad na lalaki na mukhang inaabangan ang pagdating namin. Tumango ito at ngumisi pa at itinaas ang hawak na phone, mukhang sinasabi nyang may tatawagan daw sya. Alam kong hindi naman para sakin yung gestures nya pero mukha syang sionga na nakangisi sakin.

At pagkapasok namin ng kwarto. May ilang tao din sa loob na mukhang nagulat dahil may kasama ang Mayor nila.

"Kuya!"

Isang matangkad din na lalake ang sumalubong samin, he looked like Sky too, kapatid nya siguro. May isa ding magandang babae na nakaupo sa may sofa at may dalawang mukhang PSG. At napatingin ako sa taong nakahiga sa may kama.

Lumapit agad si Yorme sa may kama kung san nakahiga ang Dad nya. Hinawakan nya ang kamay nito.

"He just fell asleep a while ago. He's ok now."

"Who's the culprit?"

"Kuya Dice is still waiting for the report."

"That's fine."

Napatingin sakin yung kausap ni Mayor, ngayon lang yata ako napansin. I saw how his eyes widen and how his lips parted.

"f**k! You're with Riley Sta. Maria Kuya!!"

Agad syang lumapit sakin at nakipagshakehands. Kitang kita sa mukha nya ang saya na makita ako.

"Hi! I'm a fan of yours. I'm Cloud Mountain Montercarlos. Younger brother of that Mayor!"

"Hi! I'm Riley!" Alanganin akong ngumiti.

"Finally Kuya, nagpakita ka na sa kanya!!"

"Shut up Cloud!"

At nagulat naman ako ng yakapin ako nung isang babaeng nakaupo lang sa sofa kanina.

"I'm a fan too! I'm Frankie Aria Valdez. His girlfriend." Tinuro nya si Cloud.

At mula naman sa isang pinto ay lumabas ang isang Ginang na mukhang elegante at sophisticated. Bakas sa mukha nya ang lungkot at pagod.

"Mom!"

"Sky."

Agad syang niyakap ni Sky. Ramdam ko ang pagmamahal sa yakap na yun. Deep inside in my heart, I envy him because he possessed a complete family that I never had. But I have my Lolo and Lola, I'm grateful that I still have my own family.

"I'm sorry Mom. It should've me instead of Dad!"

"It's not your fault Sky. Makulit lang talaga ang Daddy nyo, ang tigas ng ulo at hindi nakikinig." Sabi ng Mom nya.

"No one messes with my family and gets away with it."

Natakot ako ng marinig ko ang sinabing iyon ni Sky. He sounded so serious and based on his dark demeanor, he will avenge his father. Napangiti ako ng bumaling sakin ang attention ng Mom nya.

"Hija, finally, in the flesh."

Nakangiti syang lumapit sakin at mahigpit akong niyakap.

"Hello po Madam. I'm Riley po. Nice meeting you po."

Hinawakan nya ang mukha ko at tinitigan ako. Napanganga naman ako sa ginawa ng Mom ni Sky.

"Kelan ang kasal nyo?" Biglang tanong nya sakin.

"Po?? Kasal? Sino pong ikakasal?" Gulat kong tanong.

"Mom!" Saway sa kanya ni Sky.

"Aba Sky Forrest, matagal na kaming naghihintay para mameet ang babaeng papakasalan mo. Now she's here, marry her right away."

"Mom, kahit anong convincing powers pa ang gamitin mo hindi tatalab yan kay Kuya, hindi ko nga alam kung may puso ba yan si Kuya eh!"

"Damn it Cloud! Shut the f**k up!"

"Your mouth Sky! Tatampalin ko yang bibig mo, Mayor ka pa naman pero wala kang manners!"

Napanganga ako sa mga sinabi ng Nanay nila, parang ang cool nya tuloy sa paningin ko pero hindi padin ako nakakaget over sa sinabi nyang kasal. Sino bang ikakasal? Ako ba tinatanong nya nun? Weird.

Ngumuso lang ang magaling na Mayor.

"But that was before not until he met his girl." Isang ngisi ang nakita ko kay Cloud habang nakatingin sakin.

"Stop teasing your Kuya, Hon. Baka mauna pa syang ikasal satin." Sabi naman ng girlfriend nya.

"Oh well, dapat sya talaga ang mauna. Malapit na syang mawala sa kalendaryo eh."

"f**k! How did the conversation went up like this?"

Nasa ganon kaming pag-uusap ng tinawag nung matangkad na lalake si Mayor. Lumabas silang dalawa para mag-usap.

"Come here Hija."

Tinawag ako ni Madam at umupo kami sa sofa. Katabi ko din yung gf ni Cloud.

"I just want to ask you this, did Sky force you to come with him?"

"Po?"

"Did he use violence to get you here? Did he threatened you or perhaps kidnapped you?"

Mas lalo akong naguluhan sa mga tanong nya. Kidnapper ba ang Mayor na yun? So, kidnapping ang ginawa nya sakin? But he didn't use any force but I have no choice but to come with him. Parang malapit nadin naman na ganon.

"Mayor/Kidnapper po ba yung anak nyo?" Taka kong tanong sa kanya which I earned laughters from them.

"I like you Hija, and I like you for my son."

"Madam, wala pong kami ng anak nyo ah. Hindi po kami magjowa. Hindi po kami magkaano-ano. Saka kakakita lang po namin ulit after 4 years." Sagot ko.

"Nah, I doubt that Ate Riley." Sabad ni Cloud. "I should address you as Ate from now on."

"Si Sky na ang bahalang mag-explain sayo Hija, lahat ng gusto mong malaman in that 4 years."

"Ang ganda po pala ng mga pangalan ng anak nyo, hindi po halatang nature lover po kayo. Hehe."

Ang ganda kasi ng pangalan ng magkapatid, Sky Forrest saka Cloud Mountain, ay wait hindi ko pa alam ang name ng Mom nila.

"Ano po palang pangalan nyo, sorry po Madam."

Ngumiti muna sya. "Rain Sunshine Castellano Montercarlos."

I gasped when she told me her name. Kaya naman pala ganon ang mga pangalan nila, may connection, yun Daddy kaya nila. Hindi kasi ako mahilig sa politics kaya hindi ako familiar sa mundo nila.

"And my husband name is Apollo Montecarlos. Malayo sa mga pangalan nila."

Natawa lang ako kasi totoo naman. Naging pang nature kasi ang pangalan nila malayo sa mala Greek Mythology na pinanggalingan ng name ng Dad nila.

Maya-maya pa ay bumalik na si Mayor kasama yung matangkad na lalaki. They both looked serious and menacing.

"Mom, I'm going." Seryoso nyang sabi at pagkatapos tiningnan ako. "Ihahatid nadin kita sa inyo."

Napatango naman ako agad. Nagpaalam na din ako sa family nya ng maayos. Natuwa ako kasi mainit nila akong tinanggap at hindi hinusgahan kahit magkaiba kami ng mundo ni Mayor.

Kasabay namin ang matangkad na lalake hanggang sa Parking Lot.

"I haven't introduced myself yet. I'm Chandler. Nice meeting you Riley."

Inilahad pa nya ang kamay nya pero pinalo lang yun ni Mayor.

"She's not interested and back off Dice. Bubutasan ko yang bungo mo." Singhal sa kanya ni Mayor.

"Possessive mo naman yorme, kayo ba huh?"

"f**k you! Balitaan mo ako."

"Roger on that. See you around Riley. Saka na ako magpapaautograph." Tatalikod na dapat sya pero marahas nya akong nilingon at nginisian. "You wanna know who is your number 1 avid fan?"

"Get lost you motherfucker!" Sigaw sa kanya ni Mayor.

Tinawanan lang sya ni Chandler pero Dice ang tawag sa kanya ni Mayor. Sumakay na sya sa isang Ford F-150 na color Blue at nang dumaan sya sa harap namin ay nagmiddle finger pa sya kay Mayor, ginantihan naman sya nito. Napailing nalang ako.

"Let's go. I'll take you home."

"Totoo na ito Mayor?" Tanong ko.

Natigilan muna ito saka napalunok bago sumagot. "Yeah. For real Baby."

Napalunok din ako sa sinabi nya.