Амулет стихий

Глава 7. Леди Озера

Сумерки медленно опустились на город. В домах засветились огоньки. Издалека была видна белая кладка замка. Сразу от ворот раскинулась широкая дорога, которая, подобно крепкому стволу дерева, разделялась на несколько ветвей – направлений.

  – Прилегающие дороги ведут к общежитиям факультетов! – указал рыжеволосый парень лет восемнадцати. Он был старостой одного из факультетов. – После того, как вас распределят, вы будете там жить!

Проходя по замковой территории, он рассказывал о том, как будет проходить распределение, не забывая повторять: «Вы меня слушаете?» С правой стороны от главной дороги располагался лес. Возле него, на опушке, находилась ограда общежития Флурмстея, а с противоположной стороны дороги – Вольфрама.

 Сама школа Резенфорд была не очень старой. Недавно ей исполнилось всего-навсего триста сорок лет.

Продолжая что-то рассказывать, староста шёл дальше, а колонна первокурсников по два человека двигалась вслед за ним. Не останавливаясь, они обогнули замок и вышли к длинной аллее со статуями. Вокруг росло много сосен, и лишь изредка попадались другие деревья. Через каждые несколько метров стояли лавочки для отдыха. Первокурсникам сразу объяснили, что это место называется аллеей Основателей.

Первой стояла статуя женщины в длинном старинном платье. В одной руке она держала розу, в другой – меч; её лицо было повёрнуто к океану. На постаменте было выгравировано: «Катана Вольфрам».

Лера шла по аллее, любуясь статуями. Они выглядели настолько реалистично, что казалось, вот-вот оживут. Уже на выходе с аллеи находилась самая большая четырёхметровая бронзовая статуя девушки с длинными волосами, спадающими каскадом с её плеч. Она была одета в тунику, одной рукой опиралась на гигантский лист ландыша. Вероятно, когда-то её звали Кариной Роун. По крайней мере, так было написано на табличке снизу. Там были ещё какие-то слова, но их смысла Лера пока ещё не знала. Девушка стояла на каменной цветочной поляне. С листа ландыша, на который она опиралась, свисали большие круглые часы. Они точно отсчитывали время. Сейчас они показывали 19:55.

Наконец, аллея закончилась, и дети вышли на свободную площадку. Перед ними открылось небольшое озеро. С одной стороны от него расположились поднимающиеся вверх скамьи для зрителей, наподобие амфитеатра.

Скамейки пестрили студентами разных факультетов. У каждого факультета был свой цвет: зелёный – у Вольфрама, красный – у Флурмстея, синий – у Локстерна и светло-коричневый – у Ворвуча. Форма отличалась только цветом, фасон был одинаковый. Девочки и мальчики носили жилеты с галстуками. Ещё школьные правила обязывали девушек ходить в юбках чуть выше колена.

В середине этого сооружения находились места для преподавательского состава. Они отличались от остальных. На стуле, напоминавшим трон, сидела немолодая женщина с тёмными, собранными в сложную причёску, волосами. На вид ей было не больше пятидесяти лет.

 Женщина, прикрыв рот ладонью, смеялась над шуткой соседа справа. Мужчина возле него хмурился в короткостриженую бородку. Это были деканы Ворвуча и Локстерна.

По другую руку от директорского трона сидели две женщины. Русоволосая, в платье а-ля Греция, была полностью поглощена разговором коллег. А вот сидящая рядом с ней очевидно была больше заинтересовала прибывающими студентами.

Света, чтобы рассмотреть группку первокурсников, было достаточно. Иногда останавливаясь на ком-то взглядом, она хмурилась, мысленно надеясь, что именно этот студент не окажется на её факультете.

Староста провёл будущих студентов к двум колоннам. Там их ждали ещё три человека в светло-фиолетовой форме старост. Пока будущие первокурсники строились, старосты продолжали давать наставления.

– Старайтесь не шуметь, чтобы не пропустить своё имя. Как только вас вызовут, подойдёте к Ленгрине. Она назовёт ваш факультет и вручит волшебную палочку!

– А Ленгрина – это кто? А нас будут распределять по характерам или случайно? – послышалось сразу несколько вопросов.

– Ленгрина – это высший водный дух. Её ещё называют Леди Озера, – ответила на вопрос староста Вольфрама, которую звали Лена.

– А как… – заикнулся кто-то.

– Нам не сообщают, по какому принципу оно ведётся, – рассмеялся один из старост. – Но мне кажется, это как-то связано с камнями в палочках!

Когда старосты заняли свои места на трибуне, первокурсники почувствовали себя неловко. Последовала короткая речь директора.

Лера переглянулась с Любой в поисках поддержки. Им уже рассказали, что показательные распределения проводились только последние тридцать лет. Другим курсам, по сути, было не интересно каждый год наблюдать одно и то же. Лера была с ними полностью согласна. У неё подгибались коленки только от одной мыли, что на неё будет смотреть вся школа. И не просто смотреть, а оценивать и осуждать…

Девочка, кажется, даже перестала дышать¸ когда с преподавательского места встала высокая женщина в платье, полностью закрывающим её тело, в том числе руки и шею. На вид ей было не больше тридцати.

Лера проследила, как женщина остановилась перед трибуной и открыла какую-то папку. Затем, повернув голову, встретилась с растерянными взглядами подростков.

– Приветствую вас, дорогие первокурсники. Меня зовут Ксения Майроуз. Через несколько минут вы узнаете, какой факультет станет для вас домом на следующие семь лет. Каждый из вас получит уникальную волшебную палочку с камнем, в котором накапливается энергия. А теперь я хочу представить вам Ленгрину, именно от неё выбора зависит ваш факультет.

Первокурсники, не сговариваясь, повернули головы к озеру. На его середине прямо из воды что-то появилось. Оно медленно приближалось и становилось всё больше. Издалека показалось, что это просто столб воды. Но чем ближе он приближался, тем сильнее терялось сходство. Прямо по воде шла высокая женщина в длинном серебристом платье. Её светлые, почти белые, волосы были распущены, на голове блестел серебряный обруч.

 К тому моменту, когда она достигла деревянного помоста, она стала похожей на обычного человека, а не бестелесного духа. Следом за ней что-то плыло, а точнее, шло по воде. Это было маленькое существо, внешне похожее на гнома. Глаза у него были круглые, навыкате, на шее виднелись жабры. В руках он нёс продолговатую шкатулку, которая светилась всеми цветами радуги. Поставив её на небольшой каменный стол на одной толстой ножке, существо быстро отошло назад и скрылось под водой. Женщина остановилась возле стола и кивнула.

Ксения Майроуз открыла свою папку и зачитала первое имя.

– Любовь Бондарева!

Девочку будто током прошибло. Испугавшись, она хотела попятиться назад, но всё же собралась с мыслями и пошла к духу воды. У этой женщины издалека был настолько властный вид, что у девочки подкашивались ноги от страха. Но, когда она подошла ближе, Ленгрина улыбнулась. Люба мельком оглянулась на то место, где стояла Лера и остальные, и встала напротив Леди Озера. Та, в свою очередь, положила ей на голову свою холодную руку и закрыла глаза. Через несколько секунд она мысленно произнесла: «Научись смотреть шире. В будущем для тебя не будет загадок». – Вольфрам! – добавила она уже громко.

Повернувшись к столу, Ленгрина достала из светящейся шкатулки палочку. За рукоятью палочка расширялась в небольшую гарду[1], в которую был вставлен камень гранат.

Леди Озера подала Любе палочку и ещё раз улыбнулась. Девочка сразу побежала к тому месту, где стояла Лена. Она быстро показала, где сесть, и вернулась на своё место.

Ксения Майроуз прочитала следующее имя.

– Максим Воэри!

Светловолосый мальчик в полосатом свитере без каких-либо эмоций направился к Леди Озера. Он оставался таким же спокойным, когда Ленгрина положила ему руку на голову. Однако то, что она сказала, сильно удивило его.

 «В тебе сила одного из четверых. Она поможет тебе вернуть то, что у тебя отняли!»

– Ворвуч!

Так же, как и в предыдущий раз, она достала из шкатулки палочку; теперь в переплетении был камень топаз. Пытаясь осознать предсказание, мальчик пошёл к старосте факультета Ворвуч. Это был тот самый рыжий парень, который проводил первокурсников от Дома Отшельника.

За ним вызвали ещё двух мальчиков, как две капли воды похожих на него. Это были его старшие братья – Питер и Николас Воэри. Они были среднего роста, с такими же светлыми волосами. Внешне тройняшек Воэри было практически не отличить. То, что сказала Ленгрина на этот раз, привело в замешательство всех без исключения. Братья отправились в Локстерн, вопреки давней традиции не разрывать родственников.

– Ева Гулер! – прочитала следующее имя Ксения Майроуз.

 Лера оглянулась. Ева стояла у неё за спиной и, кажется, не собиралась никуда идти.

– Ты чего? Иди, – Лера отступила в сторону, поначалу подумав, что это она мешает пройти.

– Не могу. На меня будут смотреть… – губы у девочки затряслись.

– Сейчас опять произнесут твоё имя. И тогда ты точно привлечёшь внимание. А так – быстро получишь палочку и можешь идти к зрительским местам! – торопила её Лера. И правда, в этот момент замдиректора снова произнесла её имя. – Иди. Не обращай внимания! – посоветовала ей Лера, улыбнувшись.

Услышав смешки, Лера повернула голову. Губы плотно сжались сами собой. Её раздражали люди, которых веселило обсуждение других. А белокурая красавица и её подружки только этим и занимались всё распределение. Они уже давно определили размер кошелька каждого из родителей будущих однокурсников.

 «Выскочки», – подумала Лера, стараясь скорее отвести взгляд, чтобы они её не заметили. Хотя, кажется, её одежду они тоже уже оценили и поставили довольно низкий балл.

– Андрей Златарёв!

Лера чуть не подпрыгнула, когда услышала имя одноклассника. Он, в отличии от многих, выглядел совершенно спокойным, хотя узнал о волшебной школе одним из последних.

Но внешность обманчива, и Лера ошибалась. У Андрея тоже подкашивались ноги, когда он шёл, хотя требовалось пройти каких-то пять метров. 

Остановившись перед Леди Озера, мальчик потупился. Когда её рука прикоснулась к его волосам, Андрея прошиб холодный пот. Он почувствовал, как что-то вторглось в его сознание.

 «Твоя судьба – оберегать тех, кого любишь. Держи щит крепче и не позволяй гневу овладеть тобой!»

Андрей вскинул голову, распахнув ошарашенные глаза.

«Что?» – вопрос возник в его мыслях раньше, чем связь прервалась.

«Это твоё будущее. Расшифровать предсказание, увы, я не могу. Придёт время, и ты сам всё поймёшь».

– Вольфрам! – произнесла она.

  Повернувшись к столу, Ленгрина опустила руку в шкатулку и достала оттуда палочку с камнем бериллом. Андрей проследил за её рукой и заметил, что шкатулка была совершенно пуста до того момента, как она к ней прикоснулась. У него в голове роилось множество вопросов, но нужно было идти к своему месту на трибуне.

Проводив его взглядом, Лера тяжело вздохнула. Её уже давно не волновали смешки за спиной. Теперь она боялась оказаться на разных факультетах с Любой и Андреем. Это был бы крах всех её надежд. Задумавшись, она пропустила распределение пятерых человек, почти все они попали на Ворвуч.

  – Алина Калавина!

Отбросив мысли в сторону, Лера наблюдала, как белокурая красавица отделилась от толпы и проплыла к каменному столику. От зависти девочка даже губу прикусила. Ей тоже хотелось одеваться в дорогие наряды и ловить на себе восхищённые взгляды.

Алине всегда нравилось находиться в центре внимания. Единственная дочь миллиардера с детства не имела ни в чём отказа. Она прекрасно могла держать лицо, не показывая никому слабостей. Ведь прекрасно понимала – слабых не любят, о них вытирают ноги.

Поздоровавшись с Леди Озера, она приготовилась услышать своё распределение. Девочке было очень важно попасть на один факультет с парнем. А Ленгрина при прошлом общении сказала, что есть шанс оказаться на Флурмстее.

Она знала, что ждёт её в будущем, а потому равнодушно относилась к тому, что сейчас получит предсказание на ближайшие семь – восемь лет.

 «Произойдёт то, чего ты боишься больше всего. – Ленгрина побледнела, осознав, что сказала. Она попыталась найти в будущем хоть какое-то уточнение. Но сделала только хуже. – Виной этому станет та, что попадёт последней в Вольфрам!»

– Флурмстей!

Достав из шкатулки палочку с ониксом, она протянула её Алине. Лицо девочки на мгновение исказилось, на нём отобразилось сразу несколько разных эмоций: злость, страх и радость, что она всё-таки окажется в одном общежитии с Жаком. Все вопросы по предсказанию Алина решила отложить на потом. Хотя уже сомневалась, что речь могла идти о плохой оценке или отчислении. Оставалось несколько вариантов. Или… только одно…

Девочка улыбнулась темноволосому парню, одетому в форму старосты. Чмокнув её в щёку, Жак посадил Алину рядом с собой и вернулся к своим обязанностям – вносить распределённых студентов в список.

Если до этого девочка была спокойной и расслабленной, то последние полчаса распределения она провела как на иголках, в ожидании имени последнего из студентов.

* * *

Леру тоже волновал Вольфрам, но по другой причине. Она боялась, что, когда очередь дойдёт до неё, на этом факультете уже не будет мест. Людей рядом с ней оставалось всего-то человек десять.

Когда на Вольфрам была распределена девочка с длинными рыжими волосами, которая стояла в компании Алины, Лера чуть было не захлебнулась от ревности.

После неё в Вольфрам отправилась её знакомая Соня Саймон. Казалось, что она не очень была рада распределению.

– Валерия Шлиман! – прошла целая вечность, когда, наконец, наступил её черёд.

Лера чувствовала на себе множество взглядов и затаила дыхание, приблизившись к Леди Озера. Женщина улыбнулась, положив ладонь ей на голову, губы её при этом расплылись в улыбке. Она была тем человеком, точнее, существом, который мог дать ответы, интересующие Леру. Ведь она прекрасно помнила её мать и данное ей предсказание.

 «Приветствую, племянница Мерлина! – мысленно поздоровалась она. Лера на мгновение испугалась, что это кто-то услышит, но потом поняла, что голос прозвучал только в её голове. – Береги тех, кого любишь! Прощай тех, кого ненавидишь! Ведь никогда не знаешь, как повернётся судьба! Может, когда-то вы станете одним целым!»

 – Вольфрам! – уже громко произнесла Ленгрина, собираясь отпустить Леру.

Но рука сама собой опустилась в шкатулку и нащупала там палочку. Женщина растерянно вытащила её и протянула Лере. Леди Озера не могла понять – неужели сила не передалась в наследство?!

Получив заветную палочку с нефритом, девочка поспешила к друзьям. Сердце колотилось от счастья, она уже не замечала ничего вокруг. Дальнейшее распределение её не интересовало. Она в Вольфраме! Вместе с друзьями!

 После неё оставалось ещё три человека, после распределения которых замдиректора Ксения Майроуз захлопнула папку и вернулась на своё место.

– Сегодня вы стали частью Резенфорда. Пусть ваши сердца бьются с ним в унисон. А память хранит только лучшие моменты! – голос Ленгрины звучал торжественно. – На счёт памяти, – улыбнулась она и продолжила: – в этот год хотелось бы напомнить историю последнего эльфийского короля и королевы! Их жизнь была похожа на сказку, но с печальным концом…

Лера взволнованно посмотрела на озеро. Ленгрина исчезла, вместо неё появилось три девушки, каждая держала в руках по музыкальному инструменту. Лера восхищённо рассматривала их старинные платья с длинными рукавами. У всех были распущены волосы, а сзади заколками были закреплены заплетённые от висков косички.

Лера не смогла разглядеть, где сидели девушки. Их резные стульчики будто бы стояли на воде. Только сейчас до неё дошло, что перед ней не люди, а принявшие человеческий облик духи воды.

Раздались звуки флейты, и присутствующие на трибунах затихли. А на зеркальной глади озера развернулось представление. Лес пропал, теперь вдалеке возвышались иллюзорные горы и холмы. Прямо из воды соткались несколько женских фигур в лёгких нарядах. Одна из них выделялась, это была девушка с длинной чёрной косой, золотыми браслетами на руках и удивительным венком на голове, с синими цветами.

Девушка с подругами гуляла по иллюзорной траве. Позже к ним присоединился юноша с длинными серебристыми волосами и короной на голове. События разворачивались согласно тексту песни, которую они исполняли. Первый куплет был посвящён встрече будущих короля и королевы. Девушка и юноша, забыв обо всех, кружились в танце.

Наследница трона и власти

Не знала, что ждёт впереди,

Но мне довелось своё счастье

Лишь рядом с тобой обрести.

Меняли ход бурные реки,

И длился наш век золотой.

Любовь нас связала навеки,

Мы правили честно с тобой.

С богами в гармонии жили,

Казалось, так будет всегда.

Но были предвидеть не в силе,

Что к нам постучится беда[2].

Сцена сразу же поменялась. Нависли серые грозовые облака. Юноша неожиданно обмяк и упал к ногам возлюбленной. Зрители напряжённо уставились на закутанную в плащ фигуру, в руке у неё был лук со спущенной тетивой.

Разрушено вмиг всё, что было,

Сестра погубила тебя.

Убийце твоей отомстила,

Но горе сжигает меня.

События на сцене повторили слова песни. Немедля девушка вскинула руки, произнеся какое-то заклинание, и убийца упала замертво. Схватившись за голову, девушка опустилась на траву.

Темп мелодии песни ускорился. Неожиданно озеро заволокло дымом, который скрыл всё театральное действо от зрителей. Как только заиграл последний бридж[3] и дым немного рассеялся, показалась высокая женская фигура, восседающая на троне. Прежняя лёгкая одежда исчезла, теперь на ней было королевское платье с длинными вышитыми рукавами. Цветочный венок заменила тяжёлая золотая корона с синими камнями. Девушка сидела, сжимая руками подлокотники, а взгляд её был устремлён куда-то далеко-далеко.

Ты вернись, любовь моя, я совсем одна.

Эта вечность без тебя

Больше не нужна.

Лунный луч и солнца свет

Мир украсят зря,

Если, Эдвард, больше нет,

Рядом нет тебя.

Как только голос певицы стих и музыка отыграла, озеро снова стало прежним.

Повисло тяжёлое молчание. По ходу песни кто-то из студентов фыркал, что им не интересна песенка о любви. Теперь же все сидели, осмысливая увиденное. На самом деле то, о чём пелось в песне, было ужасающим – в последней сцене ученикам дали понять, что пора веселья закончилась, начались смутные времена. Теперь эта дама вовсе не та беззаботная девушка, а могущественная королева, перед которой будут трепетать враги.

В следующую секунду трибуны взорвались аплодисментами. Лера, не скрывая восхищения, изо всех сил хлопала в ладоши.

Ей захотелось больше узнать о героях песни. Ведь, как она поняла, они были реальными историческими личностями. Не терпелось попасть на урок истории. Наверное, она бы огорчилась, узнав, что изучение событий, показанных в представлении, занимало всего-навсего одну пару, так как информации о тех временах сохранилось слишком мало.

Разогнав свои мысли, Лера увидела, как четыре декана встали со своих мест. Девочка поспешила следом за Любой, чтобы не потеряться в толпе. Первокурсники должны были ждать у трибун своего факультета. Деканом Вольфрама оказалась та миловидная женщина в платье а-ля Греция. Представившись Корнелией Фуолк, она сразу перешла к делу.

– Ребятки, чтобы вы не возвращались в Дом Отшельника, напишите на листке ваши фамилии и номера, под которыми находятся ваши вещи и питомцы. Всё будет доставлено до момента заселения, – её лицо излучало неподдельное счастье. Женщина с особым трепетом относилась к своему факультету. Но, как первокурсники слышали от старших, это не мешало ей строго наказывать за проступки.

* * *

Лера вместе со всеми восхищённо рассматривала общежитие Вольфрама. Освещённое фонарями, оно напоминало маленький городок. Пройдя через большие железные ворота, первокурсники оказались перед улицей, с обеих сторон которой стояли небольшие двухэтажные дома в классическом стиле. Теперь до Леры, наконец, дошёл смысл словосочетания «элитная школа».

В центре улицы находился небольшой двухъярусный фонтан, на котором стояла уменьшенная копия основательницы школы.

Пока новоявленные первокурсники, открыв рты, рассматривали улицу, Корнелия Фуолк, перебросившись парой слов со старостой, ушла.

– Сейчас я зачитаю, кто в каких домах живёт! Если потребуется, могу внести изменения! Но желательно сообщать об этом сразу. Так что, если я случайно разделила друзей, говорите! Исправим, – улыбнулась Лена, развернув небольшой тетрадный лист.

Староста прочитала пять имён. Три мальчика и две девочки пошли следом за ней, к дому №3, пока оставшаяся группа оставалась ждать у фонтана. Через пять минут она вернулась.

– В дом №7. Бондарева Люба, Златарёв Андрей, Катанова Лиза, Соня Саймон. Когда встретишь свою сестру, передашь, чтобы вернула мне книгу по истории! – обратилась она к Соне и продолжила дальше. – Сайга Егор, Гончаров Стас и Лера Шлиман.

Дом, возле которого они оказались, отличался от остальных разве что номером. У него была точно такая же, как и у остальных, зелёная покатая крыша и светлая каменная кладка. Рядом с ним стояла деревянная лавочка.

Поднявшись на три ступеньки, Лена открыла дверь, пропуская ребят внутрь.

– Это гостиная! Там туалет и душ! – жестами объяснила она. – На втором этаже: слева спальни девочек, справа – мальчиков!

Возле одной из стен в гостиной стоял камин. Над ним висела картина, на которой был изображён морской пейзаж. Рядом стояли диван и два кресла. Возле одного из окон находился стол и четыре стула, таких столов в гостиной было два. Лестница занимала почти две третьи первого этажа.

– Располагайтесь. Через двадцать минут ждём всех в столовой! – объявила Лена и удалилась.

Волоча за собой вещи, Лера стала подниматься по деревянной лестнице. Вход в спальни девочек действительно отличался – дверьми. На одних были нарисованы цветы, а на других – сложный геометрический рисунок. Дальше шёл небольшой коридор с дверьми по одну сторону. Всего на стороне девочек было три комнаты, по два человека на каждую.

Некоторые остались свободными. Не сговариваясь, Лера с Любой выбрали одну и ту же спальню с бежевыми узорчатыми обоями. Несмотря на то, что комната была маленькая, она свободно вмещала две кровати, тумбочки и шкафы.

Выпустив Мотю из переноски, Лера, не раздеваясь, упала на кровать. Пододвинув к себе чемодан, она начала рыться в нём, ища хрустальный шар. Посчитав, сколько сейчас времени на Земле, Лера стала набирать номер бабушки. Изображение было плохое, но Лера всё же смогла рассмотреть бабушкино лицо.

– Привет! Да! Всё хорошо! Я уже приехала! Да! Я в Вольфраме! Спасибо! Нет, где он, я не знаю, – Лера предусмотрительно не стала называть при Любе имя дяди. – На распределении был, а потом ушёл куда-то! Передавай привет дедушке! Да, я вас тоже люблю! – тарахтела Лера.

В животе заурчало, и ужасно хотелось спать. С большим усилием Лера поднялась с кровати и пошла на праздничный ужин.

* * *

На улице было уже темно. Лера сидела на кровати в пижаме и клевала носом. Она хотела ещё сходить в душ, но все душевые кабинки были заняты, и ей пришлось ждать, превозмогая сон.

Мотя уже давно свернулся клубочком на её подушке. Наконец, подготовившись идти спать, девочка попыталась переложить котёнка. Тот открыл глаз и недовольно мяукнул. Но спустя минуту сам ушёл с подушки.

Широко зевнув, Лера забралась под одеяло с надеждой скоро заснуть.

[1] Металлический щиток для защиты кисти руки, расположенный между клинком и рукояткой холодного оружия (шпаги, рапиры и т.п.) или дужка на рукоятке сабли.

[2] Автор стихов – Евгения Сазонова.

[3] раздел музыкального произведения, контрастный по своему содержанию окружающим разделам и подготавливающий переход к основной музыкальной теме.