Die Rückkehr aus den Tiefen des Waldes fühlte sich nicht wie ein Sieg an. Jeder Schritt war schwer, als ob die Luft selbst Elya und Rina aufhalten wollte. Doch der Wald war still – ein seltsames, unnatürliches Schweigen, das Elya tiefer beunruhigte als jede Bedrohung zuvor.
»Es fühlt sich falsch an,« sagte Rina und blieb abrupt stehen. »Elya, hörst du das?«
Elya lauschte, ihre Sinne geschärft. Zunächst war da nichts außer der bedrückenden Stille. Doch dann, kaum wahrnehmbar, ein leises Wispern, das durch die Äste strich.
»Es ist der Wald,« sagte Elya. »Er spricht zu mir.«
Rina sah sie verwirrt an. »Was meinst du?«
Elya blickte auf ihre Hände, die nach wie vor die Berührung der Urwurzel in sich trugen. Es war, als hätte ein Teil von ihr die Verbindung nicht gelöst – oder als hätte die
