Rina kehrte zurück ins Herz des Waldes, doch nichts fühlte sich mehr wie zuvor an. Die Blätter raschelten in einem unbekannten Rhythmus, die Wurzeln der Bäume schienen sanfter unter ihren Füßen zu vibrieren, und der Himmel über ihr wirkte, als ob er ein neues, tieferes Blau angenommen hätte.
Elya war fort, doch Rina spürte ihre Präsenz überall – in der Stärke des Waldes, in den Schatten, die sich nicht mehr bedrohlich, sondern schützend um sie legten.
»Du bist jetzt die Hüterin,« flüsterte eine vertraute Stimme in ihrem Inneren.
Rina hielt inne, den Blick auf die uralten Baumkronen gerichtet. »Elya?«
Es war keine Antwort, nur ein warmer Hauch von Wind, der durch die Lichtung strich und ihre Haare sanft streichelte.
Die Bewahrer der Wurzel erwarteten sie bereits, als sie zurückkehrte.
