1
— Я ему скажу! Я собираюсь сделать это! Сегодня день!" Я продолжаю повторять про себя, пока мчусь по закоулкам, пытаясь успеть на урок вовремя. День молодой, солнце теплое, и ветер как раз носит мое тело. «Сегодня тот самый день», — убеждаю я себя еще раз, на всякий случай.
Это моя мантра с тех пор, как я проснулась этим утром. Я снова и снова говорю себе, что это тот день, когда я скажу ему, что люблю его. Он популярен? Да! Он потрясающе красив, лучший в своем классе и подтянут, как греческая статуя? Все знаки указывают на «да». И вы могли бы подумать, что у такого обычного человека, как я, не было шансов привлечь его внимание, но я могу. Я сделал.
Мои задумчивости прерываются, когда звон школьного звонка предупреждает оставшихся учеников, что до начала занятий осталось пять минут. Я выбрасываю из головы все лишние мысли и бегу, бегу и бегу так быстро, как только могут нести меня ноги. Эта выносливость — одно из преимуществ постоянных упражнений, которые навязывает мне мой дедушка. Он никогда не относился к этому легкомысленно только потому, что я женщина, о нет. Во всяком случае, это заставило его толкнуть меня сильнее. Мои родители скончались, не успев завладеть нашим додзё, и это сильно отодвинуло жизненный план моего дедушки.
Сейчас он должен быть на пенсии, на каком-нибудь пляже потягивать спиртное. Вместо этого он провел последние тринадцать лет, воспитывая меня, чтобы я стал достаточно сильным, достаточно преданным, чтобы взять на себя управление додзё. Возможно, у него еще останется немного молодости для какой-то пенсии. Тем не менее, несмотря на все его попытки, я так и не добился ничего. Мои навыки - посредственные. Мое посвящение - я лучше пойду в торговый центр с друзьями. Моя сила - хорошо, я немного лучше в форме, чем большинство типичных девушек моего возраста, конечно, но я прекрасно справляюсь, большое спасибо.
Я вытряхиваю из головы постоянно навязчивые мысли, поворачивая за угол коридора. Там жутко тихо, отчасти потому, что до позднего звонка осталось меньше минуты. Я толкаю дверь, эта функция не предназначена для использования вне чрезвычайных ситуаций, и вбегаю внутрь. Я упираюсь задницей в свое место, когда в мою сторону кричат «сейф».
Пытаясь восстановить дыхание, я смотрю на своего будущего судью. Джейми смотрит на меня, едва сдерживая смех. Дверь открывается, когда колокол отбивает начало нашего дня.
Входит мистер Гордон, мужчина лет пятидесяти. Он в своем обычном коричневом костюме с ослепительно белым галстуком. Его волосы подстрижены, с проседью. Его лицо застыло в холодном, но как-то монотонном выражении. Он оглядывает класс, пока выходит на подиум. Предоставьте мистеру Гордону буквально всегда играть по правилам. Успеть на урок, когда прозвенит звонок, — само собой разумеющееся. Вы можете настроить часы на его прилежное отношение и никогда не ошибаться.
Когда я начинаю выглядывать в окно, готовясь потратить еще больше мировых налогов на наше «замечательное» образование, я испытываю ощущение, не похожее ни на что из того, что я когда-либо испытывала.
Если бы мне пришлось это описывать, я бы сказал, что волосы на моем теле встали дыбом; с моей кровью, бьющей сильно и быстро. Я, возможно, немного запыхалась после такой пробежки, чтобы успеть на урок вовремя, но это было очень необычно. Такое чувство, будто мои вены полны огня, а остальная часть меня подхвачена леденящим ветром. Я оглядываю комнату и замечаю, что мистер Гордон пристально смотрит на меня.
— Осмелюсь сказать, мисс Эванджелина, что вы превращаетесь в прекрасное подражание мне. Всегда успеваешь вовремя, а?
«Нэ» — такое случайное замечание, что я на мгновение ощутил себя парализованным. Как странно для учителя говорить такое.
Вскоре я избавляюсь от этого странного чувства и понимаю, что этот учитель, мистер Гордон, на самом деле оскорбляет меня. Как будто есть кто-то в этом мире, кто хотел бы, чтобы палка застряла так глубоко в его заднице. Но что я могу сказать? Он здесь главный. То, что я умница здесь, ничего не значит, кроме как отдаляет меня от моей конечной цели на сегодняшний день - наконец-то получить свое счастливое начало с Ним из всех людей.
Поэтому я проглатываю свою гордость, позволяю улыбке заиграть на моих губах и говорю: «Мы все были так удачливы, мистер Гордон».
Я вижу, как у него на лбу вздрагивает жилка от едва скрываемого гнева. Я слышу небольшое хихиканье в классе, но сохраняю хладнокровие — или стараюсь. Я надеюсь, что знаю. Боже, я надеюсь, что знаю. Последнее, что мне здесь нужно, это чтобы было так очевидно, что я веду себя умно. Я, должно быть, был так хорош, как я надеялся, когда он откашлялся и «Действительно» сорвалось с его губ, когда он начал обращаться к классу.
В классе скучно и неинтересно. История. Такая трата класса. Говорят, что тем, кто не знает истории, суждено повторить ее. А если серьезно, то это так глупо. Мы умнее, чем были тогда. Нам нечему учиться у людей из прошлого; и так мой день скромно проходит просто так. Классы приходят и уходят. Обед праздно проходит с Джейми.
Мы говорим ни о чем существенном. Мы сидим с нашими обедами на крыше. Слушая, как она все время говорит о том, какой вкус у ее месячного парня на этот раз, я чувствую, как по моей коже пробегает шок. Облака лениво плывут над головой, а ветер едва дает о себе знать. "Канун?" Я медленно поворачиваю голову в ее сторону. это все, что я могу сделать.
Это ощущение атаковало меня сегодня снова и снова. Это постоянно отвлекает меня от… «Сука, ты обратила внимание?» Брови Джейми нахмурены в сдержанном гневе, когда она смотрит на меня.
«Конечно, я был Бэйб. Так что он вел себя как мудак. Что ты собираешься делать? Надрать ему задницу на обочину?
Ее лицо расплылось в улыбке: «Чейя, да. К черту его. Он всего лишь капитан команды. Я могу сделать гораздо больше, чем это, — ехидно добавляет она, прежде чем засунуть свой сэндвич в рот. Она такая милая, пока не открывает рот; длинные светлые волосы, которые заканчиваются кудрями, с глазами, достаточно голубыми, чтобы небо завидовало.
Мои глаза метаются вниз и вверх по ее покоящейся фигуре, когда меня охватывает странное чувство разъединения. Ей всего пять два сантиметра, но у нее манеры принцессы, смешанные со словарным запасом моряка. Но это заслуженное отношение; ничего похожего на меня, чье единственное определяющее качество — рыжий отблеск моих волос.
«Да, ты можешь. Ты знаешь, что ты лучший, — говорю я, поедая лапшу. Вот так проходит мой школьный день. Такая пустая трата времени и жизни, и то, и другое так ограничено в количестве. Но это хорошая жизнь для меня. Это то, что я заслуживаю.
Школа закончилась раньше, чем я это заметил. Я на пробежке, когда меня снова охватывает ощущение горячей крови, но холодных мышц. Стук внутри меня усиливается в отличие от всего, что я когда-либо чувствовал, и поверьте мне, мне не привыкать к головным болям. Я чувствую, что теряюсь, и мне нужно на мгновение остановиться, чтобы собраться. Я почти хочу развернуться и пойти домой - может быть, поспать следующий месяц и стряхнуть с себя это чувство. Но видеть Его — это все, что имеет для меня значение. Эта боль ужасна, если быть честным, но сейчас все это не имеет значения. Я иду к Нему, чтобы дать ему понять, насколько ярче мой мир с ним. Насколько лучше я себя чувствую, просто находясь рядом с ним. Он все, что я когда-либо хотел. И сегодня тот день, когда все начинается. Начало остальной части моей жизни!