Судьбоносные любовники

2

Я бегу за следующий угол. Ветер развевает мои волосы, пока я пробираюсь по извилистым улочкам. Конечно, нормальные люди, может быть, и избегали бы таких мест, но, пожалуйста, плохие вещи вроде тех, о которых думает большинство людей, происходят только по телевизору. В реальной жизни просто нет времени на фантастику. Он просто продолжает двигаться вперед и вперед, не заботясь ни о ком, ни об их жизни. Вот почему люди такие, какие мы есть. Мы находим утешение в тех маленьких добродетелях и счастье, которые мы находим. Вот почему мы жадно съедаем все лишнее. Потому что жизнь-жизнь не заботится ни о тебе, ни обо мне.

С такими мыслями, давящими на мой разум, я вижу поляну перед собой. Свет яркий, когда я выхожу из переулка. Он настолько яркий, что ослепляет. "Канун! Ты сделал это!" Я слышу, как его мечтательный голос зовет меня, когда я пытаюсь остановиться, отчасти из-за волнения от его присутствия, а отчасти из-за того, насколько ярок свет. Подъезжая к остановке, я понимаю, что земли больше нет под ногами — я падаю.

Мой мир вертится, крутится и искажается. Моя кровь стынет в жилах и, как лесной пожар, прорывается сквозь меня, выходит из-под контроля и все поглощает. Но мое тело, забытое поддерживающей жизнь кровью, холодеет и замерзает. Я наблюдаю, как мое существование распадается на рудиментарные частицы; отстраненным умом я могу видеть, как огонь моей крови распространяется в окружающую тьму и образует основания звезд.

Части моего тела откалываются и свободно парят в пустоте; когда они достигают новых звезд, я наблюдаю, как они обретают форму в миры. На моих глазах я наблюдаю рождение космоса и кричу. Я кричу, наблюдая, как жизнь вечная истекает кровью. И поэтому я сделал единственное, что можно сделать в таком положении. Я смотрел на свои творения и ужасался. Так что я закричал - Это эхом отдается во тьме; и я возрождаюсь, как будто никогда не разлучаясь, я стал целым.

Первое, что я замечаю, это то, как пахнет мир. Это тонкая вещь, чтобы заметить. Как правило, вы привыкаете к запахам и замечаете различия только тогда, когда они подпадают под «хороший» или «плохой» спектр. Но это ни то, ни другое. Этот запах просто есть. Запах земли, ветра, запах солнца. Вот что меня поразило — как сильно я чувствую запах лучей света, когда они падают на меня сверху. Затем то, что я замечаю вторым, возможно, должно было стоять выше по шкале важности.

Поднимая голову, я замечаю людей. Люди везде. Я оглядываю море людей и замечаю среди толпы молодых, старых, девочек и мальчиков. Все они одеты в одежду, которая соответствовала бы тому, что вы могли себе представить в былые времена. Как, старые, старые времена.

Типа - плевать, этот ход мыслей вряд ли важен. Я перехожу от лиц к пейзажу — пейзажу, которого просто не должно быть.

Вместо бетонных джунглей я вижу поле с пышной синей травой и деревьями, маленькими и высокими. И большой, и короткий. Одни украшены красными листьями, другие зелеными, третьи синими. Я продолжаю смотреть в сторону и замечаю здания. Архитектура выходит за рамки того, что вы увидите в городах. Вместо острых, резких изгибов и форм, которые служат скорее для эффективности, чем для эстетики, эти здания на расстоянии кажутся почти замками. Если бы я не был в здравом уме, я бы сказал, что некоторые из них выглядят почти как настоящие замки.

Я замечаю мужчину с голубыми волосами до плеч прямо позади меня. У него взгляд, который, казалось бы, может у***ь меня. Я не могу представить, почему, и в моем нынешнем состоянии я бы даже не пытался предположить. Мой взгляд останавливается на старике. Его одежда больше похожа на мантию, чем на что-либо еще. Они представляют собой смесь цветов, в основном фиолетового и красного. На его груди есть символ дерева. Кажется, с этого дерева падают какие-то фрукты, яблоки?

Лицо у него было морщинистое, с известными годами. Борода у него длинная и седая, почти до талии. Я наполовину ожидал увидеть остроконечную шляпу на его голове, но, увы, нет. На голове у него какая-то кепка, да, но не остроконечная. Что-то вроде плоской кепки, вроде тех, что ты представляешь себе в выпускном.

"Ты. Находятся. Зеро!» Рев из горла мужчины. Именно тогда, за несколько мгновений до боли, я понял, что его рука протянута ладонью в знакомом жесте — он указывал. Он указывал не на что иное, как на твоего покорного слугу. Почему? Я не мог тебе сказать. На самом деле, я бы предпочел не пытаться говорить вам. Я бы никогда больше не хотел пережить этот опыт. Единственная мысль приходит мне в голову, может быть, он указывал не на меня.

Всего через несколько секунд после этих слов я почувствовал, как мир загорелся огнем. Моя кровь закипела; и, в отличие от многих предыдущих, мое тело не похолодело. О нет, мое тело соединилось с моей кровью, и вместе они, казалось, работали в унисон, чтобы сварить меня заживо. Жара была ужасной, запах горящей плоти никогда не покидал мою душу. В этот момент я понял, что умер. Эта боль покончила бы со мной, даже если бы не раны. Я трясся и трясся в конвульсиях, когда беззвучный крик вырвался из моих легких. Это длилось всю жизнь, и все же через мгновение это было сделано.

Я рухнул с неровным дыханием, пытаясь наполнить легкие. Мои нервы были в огне, но боли не было. Наоборот, было больно, очень больно, не от боли, а от воспоминаний о боли. Как мой разум не сломался, я никогда не узнаю. Постепенно шепот вокруг меня стал более резким и сфокусированным. Я вяло поднял голову, и то, что я увидел вокруг себя, удивило даже меня.

В радиусе не менее трех футов вокруг меня была выжженная земля. То, что когда-то было яркой синей травой, теперь превратилось в дымящийся кратер. Я еще больше поднимаю голову и вижу дюжину или двух человек с челюстями почти на полу. Глядя на них, вы бы не подумали, что это я только что прошел почти в буквальном смысле ад. Шепот становится громче, когда я начинаю разбирать слова. Главным из них были размышления о том, что старик сказал перед болью. «Ноль», — слышу я. Я слышу отовсюду вокруг себя — каждый из них каким-то образом произносит это слово.

Я осторожно качаю головой и выпрямляюсь. Мое тело чувствовало себя… хорошо? Отлично даже. И все же остаточная память о боли заставляет меня действовать со страхом. Я осторожно смотрю на то, что могу только предположить как источник моих бед; Я смотрю на старика кинжалами. Его рука падает на бок, встретив мой взгляд. Его постаревшая бровь глубоко нахмурена, когда он потирает бороду в очевидном раздумье. Он обращает на меня внимание, пусть и ненадолго, прежде чем повернуться к толпе. «Коронация Рыцаря Зеро…» Я не успеваю разобрать последние слова из того, что он говорит, потому что мой мир погружается во тьму.

Я открываю глаза и чувствую, как кто-то гладит меня по щеке. — Ммм, Рэйчел, остановись. Не проходит и секунды, как до меня доходит то, что я сказал, и в панике я стреляю прямо вверх. Головокружение сильно ударяет меня, и я вынужден отступить от тошноты. Я обращаю внимание на девушку, сидящую у моей кровати, когда моя голова касается подушки. Осмотрев комнату одним быстрым взглядом, я понял, что нахожусь в доме, верхний этаж, судя по виду из окна, всего в трех футах справа от меня. Интерьер в основном голый и деревянный. Меня окутывает безошибочный запах антисептика. Судя по тому, что я видел раньше, это какая-то старинная больница.

Мои глаза хаотично мерцают, пытаясь охватить все возможное. Вскоре я замечаю там женщину. — Хорошо, ты проснулся. Три недели были бы невозможны для нормального человека. Но я полагаю, наш лорд-рыцарь вряд ли нормальный, не так ли? — говорит она, заправляя прядь волос мне за ухо.

Я загипнотизирован ее прикосновениями — такими нежными. В моем мире даже мысль о прикосновении к другому человеку без явного приглашения была бы немыслима. Забавно, насколько невозможна эта ситуация, и все же я вполне могу обработать то, что, как я знаю, является правдой. Это не мой город, не моя страна, не мой мир. И все же я позволяю этой женщине небрежно прикасаться к моим волосам. Ее рука теплая, слегка влажная, возможно, из-за ткани, которую я вижу в другой ее руке. Ее прикосновение мягкое и ненадолго несет древесный запах, прежде чем оно возвращается к ней.

"Три недели?" — спрашиваю сквозь дымку. — Ты ведь не собираешься сказать мне, что я спал уже три недели. Почему это то, что я спрашиваю? Я должен больше паниковать…

Какое-то время она изучает меня: «Сон — это не совсем то, что я бы назвала. Вы, казалось, впали в своего рода стазис, чтобы резко ускорить ваши естественные скорости исцеления. Почему это настолько продвинутая техника, чтобы быть не чем иным, как удивительным. Но я полагаю, что это пустяк для Лорда Зерот Рыцаря. Но разве ты не знаешь, что для своей докторской диссертации я защитил диссертацию о такой потерянной магии. И разве ты не знаешь, что эффект стазиса один…

Она стреляет слово за словом в более быстрой последовательности. Как пулемет, она превращалась в слова, которые я даже не мог понять, не говоря уже о воспроизведении. Что-то в моем лице, должно быть, дало ей какой-то намек, потому что я замечаю, что ее щеки краснеют, и она замолкает.

Она прочищает горло, вставая с моей кровати. То, как развевается ее платье, элегантно; это платье для всего тела, которое заканчивается чуть ниже ее колен, которое слегка приподнимает ее, когда она поднимается. Она маленькая, не совсем маленькая, как Джейми, но, наверное, где-то пять четыре. Ее платье темно-фиолетовое с белыми оборками, но оно немного темнее, чем то, что было на старике. Излишества придают мне ощущение горничной, о котором я читала в фантастических рассказах. Она смотрит вниз со слабой улыбкой, обрамленной нежным лицом. Мягкость ее улыбки отражается в ее глазах, поразительно зеленых, более глубоких, чем даже у меня.

«Вам нужно пропитание, мой Лорд Рыцарь», — первое, что она говорит мне, вставая.

Никогда не быть превзойденным, я изо всех сил стараюсь снова встать. Мое тело качается от напряжения, и она мечется вокруг кровати, кладет руки мне на плечи: «Нет. Тебе все еще нужен отдых, — говорит она и толкает меня обратно на кровать.

В раздражении я возражаю: «Я, видимо, три недели отдыхал, я могу обойтись без этого, спасибо», заставляя себя подняться, несмотря на ее слабую борьбу, чтобы заставить меня опуститься. Ее глаза тревожно морщатся, когда я встаю. Я чувствую головокружение и начинаю падать.

«Как ваш врач, я просто обязана настоять на том, чтобы вы меня выслушали», — говорит эта девушка, ловя меня.

Оказаться в объятиях другого — странное ощущение. В моем мире только самые суровые обстоятельства допускают такой интимный жест. Даже профессиональные врачи должны быть осторожны; особенно с бумажной работой, которая всегда следует. Документы и другие документы должны быть подписаны осязаемым, что исключает все юридические последствия физического контакта. Тем не менее, как ни странно это ощущение, я не ненавижу его. Тем не менее мое раздражение усиливается, и я отталкиваю ее и протестую против ее отношения.

Она не выглядит удивленной и отступает от меня. Я чувствую себя плохо, по-видимому, ранив ее чувства, но мне так хорошо, что я выиграл — по крайней мере, я так думал. Как глупо с моей стороны. Я не из тех, кто много времени провел в больницах, чего мало осталось. Но я всегда слышал о настойчивости настоящих врачей. Ее глаза снова вспыхивают, буквально вспыхивают, и я ощущаю небольшой шок в нижней части тела. Я начинаю падать назад и пытаюсь остановить себя, но не могу. Я падаю на спину в удобную постель; в замешательстве, когда я пытаюсь встать.

"Что за черт?" — это все, что я могу вытащить, пока доктор перебрасывает мои ноги на кровать и натягивает одеяло до подбородка.

— Ты останешься там и будешь слушать своего доктора. Когда твоя еда будет здесь, я сниму паралич».

"Что? Ты сделал это? Я пытаюсь протестовать больше, опуская покрывало, но она смотрит на меня полусветящимися глазами: «Хорошо, хорошо. Пожалуйста, не убивайте остальную часть меня тоже. Это был бы ад».

"Хорошо. Лорд Зерот или нет, но ты все еще мой пациент, — говорит она, направляясь к деревянной двери. Открывая его, она бросает взгляд в мою сторону, как бы проверяя меня в последний раз, а затем выходит.

Мой взгляд скользит к окну. Я пытаюсь пошевелить ногами, но что бы она ни сделала со мной, все еще остается в силе. Я изучаю то, что я могу видеть в окружающем мире. Теперь, когда у меня есть минутка для себя, я собираю все усилия, которые могу собрать в своем нынешнем состоянии, и сосредотачиваюсь на здесь и сейчас. Первое, на чем я должен сосредоточиться, это тот факт, что я не так взволнован, как должен был бы быть. Людей легко сломить. Исследования и эксперименты показали, что когда реальность не совпадает с тем, что у человека в голове, это отключение вызывает ужасающую психическую нестабильность.

Моя реальность, смещающаяся в один отдельный от моего собственного мира, должна была вызвать у меня как минимум тяжелый посттравматический стресс. Но вот я спокойно все анализирую. Тем не менее, еще один вопрос по этому вопросу заключается в том, насколько… знакомо? все. Я не узнаю мир, окружающую среду и никого из этих людей. Но мой разум гудит в самой глубине от знания; и я верю, что именно это «знание» спасает меня от срыва. Но зачем мне эти знания? Это похоже на череду моментов дежа вю, щекочущих мой разум и не исчезающих.

Зачем я в этом мире? Почему меня заставляют верить в фантастику, когда мир отрицал ее для многих других?

Мысли кружатся в моей голове, когда одеяло сна угрожает мне. Усталость от всего этого надвигается на меня. Я не хочу засыпать, потому что в моих снах будь что будет. Я разрываюсь между этой реальностью, где я не в себе, моя осторожность и страх угасли, и миром сна, где я могу снова увидеть ее… но я не могу больше противиться этому. Я пытаюсь сопротивляться этому миру и грядущим кошмарам, но терплю неудачу. Я всегда, всегда терплю неудачу.