Судьбоносные любовники

8

Феннис замахивается мечом на мою шею — между жизнью и смертью всего несколько дюймов. Но прежде чем сталь встретится с плотью, он сдуется. Через добрых пятнадцать футов Феннис выпрямляется и приземляется. Энергия кружится вокруг меня и пульсирует волнами. Энергия закручивается вокруг меня и переделывает меня.

Мой череп трясется от стука внутри него. Снова и снова что-то обрушивается на меня, желая убежать, опустошить. Но я крепко держу эту дверь. Оно хочет наружу и желает разрушения, но я отрицаю его освобождение. Вместо этого я направляю его инстинкты, как, я не знаю. Я направляю его наружу, выпуская ударные волны энергии снова и снова, чтобы отбросить Фенниса, когда он пытается приблизиться. Его великолепные голубые волосы сильно развеваются от ветра.

Феннис называет меня шлюхой и клянется у***ь, но дикий хор толпы вокруг нас заглушает его только шепот на ветру. Их страх разносится по арене. Я слышу и вижу все, и все же я как будто смотрю сквозь дымку. Мой разум принадлежит мне и в то же время чужому. Пиф-паф , стук в дверь становится громче, но я крепко держусь. Я требую его силы, и пространство передо мной мерцает и трескается. Я смотрю в трещину и вижу все время и пространство, и все же информация непознаваема; слишком сложно для ума отдельного смертного.

Поэтому я смотрю за его пределы и ловлю проблеск. Я тянусь к свету и хватаю его рукой. Феннис взрывается в ярости энергии, и шок от всего этого проясняет мой затуманенный разум. Свет передо мной начинает тускнеть, и все, что я могу сделать, это удержать единственный фрагмент того, что я нашел. Я выдергиваю руку из пустоты как раз вовремя, чтобы увидеть, как Феннис врезается в стену арены. Но я знаю, что он не умер. Такие, как он, не умирают легко.

Когда я полностью отделяю свою руку от разлома в пространстве, вместе с ней появляется клинок, черный, как ворон. Чистый оникс в своем владении, ведущий к рукояти из слоновой кости, украшенной кроваво-красным камнем на конце. По мере того, как энергия вокруг разлома и меня угасает, клинок обретает то, чего у него, казалось бы, не было раньше — физическое существование. Я чуть не рухнул вперед под внезапным весом меча. Судя по одному из рассказов, которые я читал, он почти такой же тяжелый, как обычный палаш, но при этом около четырех футов в длину.

И действительно, когда проявляется весь вес меча, мои руки опускаются, и меч вонзается в землю. Феннис громко ругается, поднимается и смотрит на меня с безудержной ненавистью. Он ныряет на меня со скоростью, слишком высокой для нормального человека, и все же его скорость кажется мне нормальной. Мои чувства, казалось, резко возросли. Я ныряю в сторону и уклоняюсь от его удара, направленного мне в живот.

«Zeroth будет намного более великолепным, когда я надену его название», — говорит Феннис между косыми чертами. Он рубит высоко. Затем он делает финт и идет низко, в разрез по диагонали. Он мечется и гонится за мной во все стороны — его волосы полностью выпадают из пучка и летят по воздуху. Словно отказываясь от погони, он останавливается на месте и направляет на меня меч. Сразу же включаются мои инстинкты, и адреналин зашкаливает быстрее, чем раньше, а воздух вокруг меня становится холодным. Волосы Фенниса мерцают на свету: «Феннис, прекрати. Так не должно быть». Я кричу на него через всю арену, но холод усиливается.

Я падаю на живот как раз вовремя, чтобы избежать чистого кристаллизованного льда, который раскалывает воздух надвое. Я переворачиваюсь на бок, когда он взмахивает мечом, и лед меняет направление, стремясь выпотрошить меня сверху. Он снова двигает мечом, как дирижер, и палочкой, заставляя лед следовать за мной. Я ныряю в сторону, и лед врезается в стену арены и разбивается.

Я вздыхаю с облегчением на мгновение, а затем резко включаю свое тело и бросаюсь в погоню за Феннисом. Только тогда я заметил свою ошибку. Лед есть лед, сколько бы кусочков ни было. Ближе к середине арены, когда я приближаюсь к ониксовому мечу, мое тело бросает вперед в обжигающем морозе. Маленькие осколки льда пронзают мое тело насквозь со спины; и Феннис снова взмахивает своим мечом, пронзая мою грудь и конечности льдом. Действуя как миллион крошечных иголок, лед разрывает кожу, которую прокалывает, и зазубривает органы, через которые он вонзается.

Я падаю там, где стою, сила атаки со спины компенсируется силой фронтальной атаки. Я падаю на колени, кладя левую руку на рукоять ониксового меча. Сгиб локтя касается длинного цевья цвета слоновой кости; и поэтому я оказываюсь в положении полустоя на коленях. Я истекаю кровью от тысячи проколов моей плоти. Ни один осколок льда не был достаточно большим, чтобы сразу у***ь его, поскольку он разбился о стену. Но как дождь формирует горы, так и тысяча иголок убивает.

Мое зрение темнеет, и я замечаю Фенниса на периферии; с изможденным дыханием он опускает меч — я говорю опустил, но это больше похоже на то, что его рука просто потеряла всякую силу и падает на бок. Кончик его лезвия вонзается в грязь. Я упираюсь лбом в плоскость своего клинка… мой клинок — как странно это говорить, чувствовать. Десять минут назад его не было, а теперь оно ощущается частью меня, как мои собственные руки, руки, холодеющие с каждой минутой. Кап-кап моя кровь красит пески. С того момента, как я вышел на эту арену, я знал, что умру. Но я поклялся умереть, сделав все возможное; и я справился лучше, лучше, чем когда-либо мог быть.

Я перекладываю остальную часть своего веса на голову, когда мой лоб, скользкий от пота и крови, слегка скользит по лезвию. Сквозь дымку смерти я замечаю, что Феннис, наконец, восстанавливает дыхание и приближается ко мне; его меч оставляет след на песке, когда он спотыкается на моем пути. — Ты определенно что-то для еретика. Это почти достойно восхищения. Но после этого сегодняшнего шоу, я не думаю, что будет возможно просто вычеркнуть тебя из книг. Слишком много власти, которую публика не привыкла видеть, было выставлено напоказ. Действительно, прошли десятилетия с тех пор, как я использовал хотя бы часть этой силы, которой обладаю. Сегодняшняя битва станет легендой, хотя бы для моей славы, и поэтому ты будешь вынужден продолжать существовать в той или иной форме. — говорит он, останавливаясь передо мной.

Он вонзает острие меча глубже в землю и использует рукоять и две руки, чтобы стабилизировать себя. Он на мгновение осматривает арену с таким взглядом в глазах, как будто только сейчас вспомнил, что вокруг нас были зрители. — Своим предательским образом ты оказал мне услугу, мой Рыцарь Зеро, — оскорбительно добавляет он.

Он переводит свой взгляд на меня, и я чувствую, как жар разливается по мне. Подобно последнему теплу угасающего уголька, достаточному теплу, чтобы хоть на мгновение отогнать холод объятий Смерти. Я двигаю только глазами, потому что это все, что я могу собрать, чтобы встретиться с ним взглядом. Волосы Фенниса взлохмачены и спутаны. Он вернулся к своему обычному синему цвету. Он смотрит на меня своими красными глазами, которые потеряли большую часть своего блеска и теперь стали ближе к коричневому; и я вижу на мгновение незнакомый взгляд, прежде чем он быстро проходит. Такого взгляда я никогда раньше не видел. Взгляд, которым он меня наградил, проносится у меня в голове, пока моя ментальная библиотека пытается его осмыслить. Есть много взглядов, которых я никогда не получал в своем собственном мире, и гораздо больше я получил с тех пор, как этот адский мир забрал меня. Но этот взгляд неизвестен.

«Возможно, это было испытанием, данным мне Божествами. Возможно, я должен был встретиться с вами, чтобы должным образом продемонстрировать свое законное правление над титулом Зеро. Он говорит ровным голосом, как будто не в силах поверить даже собственным словам. «Или, возможно, — говорит он мне, выбивая свой меч из земли, — так устроен мир. Может быть, так мир жалеет нас». Жаль… жаль. Жалость, жалость, жалость, жалость. Это взгляд, который я не мог определить. Вот что сказали мне его глаза на кратчайшее мгновение. Жалость. Никогда в жизни меня не жалели. Даже когда мои родители умерли, меня никто не жалел. Они меня утешали, конечно, говорили, что все наладится, конечно. Но не жалость. Никогда не жалей. Жалко было тех, кто не может подняться над своим положением.

Жалко тех, кому дано положение в жизни, выше которого они не поднимаются. Но жалко меня? Почему? Почему именно он должен жалеть меня? Я сделал все возможное. Даже когда я сдался, я сделал все возможное; и тогда я сделал лучше. Мое существование исчезнет, ​​и все же я буду жить как легенда. Через века люди будут петь обо мне и сегодняшней битве, даже если они этого не знают. Так как же кто-то может меня пожалеть? Почему то, что я сделал сегодня, это чудо из чудес, не заслуживает похвалы? — Скажи мне, Феннис, — говорю я залитым кровью зрением, затемненным от ран; слова, лишенные решающего дыхания жизни: «Скажи мне, почему ты жалеешь меня?»

Мой меч согревает мою голову и успокаивает мои раны, словно утешая меня. Глаза Фенниса сужаются, брови нахмурены, но в глазах нет гнева. Он просто заявляет, как будто вселенная установила это как факт: «Какую бы жалость я ни питал к тебе, это всего лишь жалость муравьев, раздавленных нашей пяткой в ​​этот самый день, в этой самой ссоре».

«Ссора», — говорит он, как будто признание в этой ссоре ничего для него не значит. Для Фенниса это был всего лишь очередной день. Конечно, напряженный день, который завтра оставит его больным; но все же еще один день. Я осматриваю его и не замечаю серьезных ран. Та кровь, которая покрывала его, запеклась и отслоилась, почти не обнажая ран. Возможно, я никогда не ранил его, возможно, кровь, которую я видел, была моей собственной. Но, возможно, он просто заживает быстрее, чем обычно. Выздоравливает быстрее, чем обычно…

«Стазис» и подобные слова стучат в моей голове. Слова Нины, какими бы запутанными они ни были, эхом отражаются в моей голове. Я не претендую на то, что понимаю большую часть того, что она сказала, но она упомянула, что я исцеляюсь ускоренными темпами из-за этого… «стазиса». Это означает, что его раны заживут, какие бы повреждения он ни получил, что МОИ раны могут зажить, если я не умру здесь и сейчас.

По правде говоря, я не знал. Но доказательства были. Я чувствую себя лучше, хотя и незначительно, чем в первый раз, когда потерял сознание. Итак, я умру, но мог бы жить; но живи, хотя и жалеешь меня, несмотря на то, что делаю все, что в моих силах. Снова подходим к теме из предыдущего. — Тогда, Феннис, мы в тупике. — говорю я, опуская левую руку вниз, держась за голову и опираясь ею на меч — мой меч. Я слабо сжимаю пальцами рукоять ониксового меча.

п, Феннис, мы в тупике. — говорю я, опуская левую руку вниз, держась за голову и опираясь ею на меч — мой меч. Я слабо сжимаю пальцами рукоять ониксового меча.

Похоже, Феннис заметил перемену в моем поведении — маленькую, незаметную, но тем не менее перемену. Он делает полшага назад и смотрит на меня сверху вниз. «Брось это и хотя бы умри достойно, девочка». Он выплевывает, поднимая меч, чтобы положить его на плечо. — Видишь ли, это моя проблема, Феннис, — огрызаюсь я на него, подтягивая одно колено и кладя на него правую руку. Пошатываясь, я двигаю головой, вытягивая шею, чтобы встретить его взгляд своим собственным взглядом. «Достоинство, гордость — это то, что я всегда имел — всегда пытался иметь; и когда я умру, я должен умереть так, как жил». Я переворачиваю руку вверх дном и изо всех сил хватаюсь за рукоять Оникса.

— Лежи, девочка, я тебя предупреждаю. Я не убью тебя быстро, если ты будешь продолжать игнорировать своего Господа». Он сбрасывает меч с плеча, от силы которого его волосы трепещут вверх, а затем вниз. Я борюсь. Я борюсь, и мои внутренности словно вываливаются наружу; потому что часть из них, вероятно, есть. Только теперь я замечаю, как затруднено мое дыхание и как больно одно дыхание. Я уверен, что в какой-то момент он сломал мне ребра. С большим усилием, чем кто-либо имеет право прилагать, я встаю. Я встаю, и моя левая рука сжимает рукоять меча. Этот меч был тяжелее, чем я мог держать раньше, когда я был в таком лучшем состоянии. Я также не умею драться на мечах, так как они существуют только в музеях моего мира, реликвии «варваров» древности.

Но мне все равно. Черт, я когда-нибудь, правда? Я никак не мог заставить Его полюбить меня, и я это сделал. Я не мог быть в другом мире, и все же я там. Я не мог стоять на арене, сражаясь насмерть, и все же я стою здесь; голова высоко поднята, грудь выпячена настолько, насколько это возможно, не ломаясь еще больше. Так что к чёрту. Еще раз, с чувством, я изо всех сил дергаю свой меч. Оно статично, неподвижно. Еще раз стук хлопает по моей голове. Он настолько силен, что я физически бросаюсь вперед и должен сдерживаться. Феннис смеется надменным, снисходительным смехом. Полный купороса, с таким взглядом, как у ребенка, который притворяется. — Жаль, что это прекрасный клинок, которым ты будешь пользоваться. Мой меч, кажется, на мгновение становится горячее.

Он плюет на землю: «Хорошо, у тебя есть тридцать секунд. Я прикончу тебя одним взмахом за тридцать секунд, если ты не сможешь пошевелить мечом. Я борюсь со своим мечом, кладя на него и правую руку. Я тяну с еще большей силой, и он отказывается владеть. Феннис смотрит на меня сверху вниз. Он жалеет меня, жалеет мой меч, жалеет меня... кто мы такие. Стук в голове теперь вызывает физическую дрожь во всем теле. Я слышу, как Феннис на заднем плане насмешливо считает, расталкивая шумную толпу зрителей. Дерьмо. Дерьмо, дерьмо, дерьмо. "Переехать!" Я кричу на свой меч. «Пожалуйста, двигайтесь!» Я кричу ему.

Я замечаю Фенниса с его ядовитой улыбкой, насмехающейся надо мной за то, что я разговариваю только с мечом. Но он не понимает, это не просто меч. Этого не может быть. Даже сейчас в своих ладонях я чувствую его тепло. Он пульсирует. Я могу себе это представить, полный жизни, это был бы огромный шок. Почти как… Я громко вздыхаю. Почти как удар. Меня пронзает грохот, грохот, дрожь. Я внутри себя мгновенно, мысленно смотрю на дверь. На заднем плане толпа кричит: «Десять! Девять! Восемь!"

Я хватаюсь за дверь и кричу тому, что за ней: «Только в этот раз, только в этот раз ты будешь свободен и будешь подчиняться мне». Ревущее море голосов кричит: «3! 2!» Не имея другого выбора, я отпираю «замок» на своей «двери», и в реальном мире само мое тело сводит судорогой, мои руки сжимают меч, и меня отбрасывает к стене арены. Мое тело издает слышимый треск, когда я оставляю вмятину и соскальзываю на землю.

Феннис смотрит на меня, совершенно ошеломленный. Тем не менее, всегда в высокомерии, он пожимает плечами и бросается на меня. Он намеревается прикончить меня, пока я буду лежать без сознания. В десяти футах от меня он останавливается. Он просто останавливается. Его голубые волосы мерцают и какое-то время продолжают двигаться после его остановки, по инерции увлекая их вперед. Он поднимает свой ледяной клинок как раз вовремя, чтобы отразить удар, направленный ему в шею. Прежде чем он понимает, что происходит, блокирует он или нет, его отбрасывает через всю арену туда, откуда он начал. Феннис собирается и встает. То, что он видит перед собой, заставляет его содрогнуться.

Перед Первым Рыцарем стоит во всей красе Нулевой Рыцарь. Ева стоит перед ним в пятидесяти футах от него, но ее давление ощущается даже здесь. Она стоит, величественная и гордая. Ее рыжие волосы, красивые при разных обстоятельствах, полностью выпали из хвоста. Его длина больше, чем мог предположить Феннис. Но еще более поразителен его цвет — сплошной оникс с рубиново-красными прожилками. Изумрудные глаза смотрят на Фенниса, казалось бы, лишенные эмоций. Она, эта Ворона, со скучающим видом испытывает свой меч. Размахивая так и эдак. Затем она смотрит на Фенниса, просто смотрит, и Феннис падает на колени.