Zweite Chance Luna

Kapitel 3

Die Welpen hatten ein Zimmer im Rudelhaus bekommen, das kaum größer als ein Schrank war. Irgendwie hatten sie zwei Campingbetten und ein Paar Koffer hineingequetscht. Laut den Welpen war es zugig und dunkel, da es nur ein kleines Fenster hatte und niemand sich die Mühe gemacht hatte, eine Glühbirne in die einzige Deckenlampe einzusetzen. Schlimmer noch, die Welpen mussten verpflichtende Bettkontrollen über sich ergehen lassen.

Nach dem Zubettgehen schaute die patrouillierende Sicherheit periodisch bei den Welpen vorbei, um sicherzustellen, dass sie tatsächlich im Bett waren. Anfangs war es schwierig gewesen, aber jetzt wurden die Patrouillen immer nachlässiger und erlaubten es Blake und Emma, sich davonzuschleichen und in ihr Cottage zurückzukehren, wo sie ihr Zimmer bereithielt.

Ihr Herz schmerzte, wissend, dass ihr Ärger das Leben für Welpen erschwerte, die bereits genug Tragödie in ihrem jungen Leben erfahren hatten. Máni wimmerte in ihrem Kopf und teilte ihre Schuld. Ihr Ärger war vollkommen gerechtfertigt, aber sie brachten ihn in der falschen Umgebung zum Ausdruck. Phoebe kümmerte sich weiterhin um den Bruder und die Schwester und stattete sie mit neuen Kleidern aus, die viel besser waren als die abgenutzten Sachen aus der Spendenkammer des Rudels.

Phoebe wandte sich vom Rudelhaus ab und machte sich auf den Rückweg zu ihrem Cottage. Ihr Kopf war voller Ideen für Mahlzeiten. Sie lächelte. Normalerweise aß sie alleine, es sei denn, Bridget schaute vorbei, daher wären die Welpen willkommene Gesellschaft.

Máni war erfreut. Phoebe konnte praktisch spüren, wie ihr Schwanz vor Vorfreude wedelte. Eines Tages würden sie einen Weg finden, um die Welpen in der Nähe zu behalten. Sie musste nur geduldig sein und Luna Kristies Aufmerksamkeit vermeiden.

„Dort bist du, Phoebe.“

„Spreche von der Hexe“, knurrte Máni.

Innerlich verzog sie sich, als sie sich umdrehte. „Hallo Luna.“

Kristie war fast einen halben Fuß größer als Phoebe, mit einer schlanken Figur und einer Sanduhr-Silhouette. Ihre langen, blonden Haare waren ordentlich hervorgehoben und professionell gestylt, ebenso wie ihre Nägel. Es war klar, dass sie viel Zeit und Geld für ihr Aussehen investierte.

Doch ihre Aura war minimal. Tatsächlich spürte Phoebe sie kaum, selbst als Kristie versuchte, Einfluss auf sie auszuüben. Máni bestätigte, dass die Aura der Luna außergewöhnlich schwach war, daher wusste Phoebe, dass sie sich das nicht einbildete. Trotzdem, oder vielleicht gerade deshalb, griff Kristie zu ziemlich extremen Maßnahmen, um ihre Autorität über das Rudel aufrechtzuerhalten. Phoebe kämpfte darum, einen neutralen Ausdruck zu bewahren und ihren Ekel im Zaum zu halten.

„Wie kann ich dir helfen, Luna?“

Kristie grinste. „Wir haben nächste Woche sehr wichtige Besucher und ich möchte nicht, dass diese nervigen kleinen Balg sie stören. Ist das klar?“

„Ja, Luna. Ich werde einige Aktivitäten organisieren, um sie beschäftigt zu halten und aus dem Weg zu räumen.“

„Gut.“ Kristie lächelte und hob die Nase hoch. „Arme Phoebe, ich habe Mitleid mit dir.“

„Verzeihung?“

„Wenn die Göttin dir nur gnädiger gewesen wäre und dir einen Wolf gegeben hätte, dann müsstest du dich nicht mit diesen frechen Mistkerlen herumschlagen.“

Mit einem herablassenden Lächeln ging Kristie weg. Mit einem Seufzer versuchte Phoebe, sich zu beruhigen. Eine Luna sollte das Herz des Rudels sein und die Zukunft des Rudels sicherstellen. Wie konnte sie keine Welpen mögen?

„Sie ist keine wahre Luna“, schnaubte Máni abfällig. „Gamma vielleicht. Delta höchstwahrscheinlich.“

„Hmm.“ Phoebe konnte wirklich nicht widersprechen, wenn man bedenkt, dass der Alpha ihr vorbestimmter Gefährte gewesen war. „Ich verstehe nicht, warum sie sich so verhalten muss. Sie würde mehr Respekt erhalten, wenn sie umgänglicher wäre.“

„Sie ist in einer Position, die sie nie haben sollte. Ich nehme an, ein Minderwertigkeitskomplex ist natürlich“, sagte Máni. „Besonders da ihre Wölfin uns untergeordnet ist.“

„Ist sie das?“

„Ach ja. Stell dir vor, wie sehr ihr Stolz schmerzen muss, jedes Mal wenn ihre Wölfin dir den Bauch zeigt... einer Wolflosen.“

Phoebe runzelte die Stirn. Dies war nicht das erste Mal, dass Máni etwas Ähnliches erwähnt hatte. Obwohl ihre Wölfin sich weiterhin verbarg, spürten andere Wolfsgeister instinktiv ihre Anwesenheit und reagierten auf verschiedene Weise. Höhergestellte handelten unterwürfig und lösten dadurch ihre Verbindung zur menschlichen Hälfte, während niederrangige Wölfe Unterschied und Respekt zeigten.

Phoebe feststellte, dass sie eine beruhigende Wirkung auf andere hatte und Streitigkeiten entspannen konnte, selbst wenn sie nicht direkt eingriff. Trotzdem hielten andere sie weiterhin für wolflos, aber da Máni nicht gewillt war, es zu erklären, blieb es ein Rätsel, das sie nie erwartet hätte zu lösen.

„Wir werden uns einfach aus ihrem Weg halten.“

„Oder sie könnte sich aus unserem heraushalten“, entgegnete Máni. „Nächstes Mal...stimme ich dafür, sie nicht zu retten.“

Phoebe lächelte und erinnerte sich an die Nacht, als ob sie gestern geschehen wäre. Es war die Nacht der Wintersonnenwende und das Rudel feierte die längste Nacht des Jahres.

* * *

Wie üblich vermied Phoebe die Party und ihre ruhige Nacht wurde plötzlich durch Mánis plötzlichen Drang zu einem Lauf unterbrochen. Da die Mehrheit des Rudels auf der Party bleiben würde, gab es keinen Grund, übermäßig vorsichtig zu sein.

Phoebe ging in ihren Garten. Zufrieden, dass sie alleine und unbemerkt waren, zog sie ihre Kleidung aus, faltete sie ordentlich zusammen und steckte sie in eine kleine Tasche, die sie unter dem Rhododendron ihrer Mutter versteckte. Die kalte Nachtluft ließ ihre blasse Haut vor Kälte erblassen und Gänsehaut bekommen, als sie das Gartentor durchschritt und in den Wald dahinter trat, aber das Unbehagen verschwand, als sie sich verwandelte. Ihre erste Verwandlung war schmerzhaft gewesen, aber jetzt war es berauschend, sich dem Wolf hinzugeben und auf allen Vieren zu landen. Dichtes silbernes Fell hielt sie warm und schärfte ihre Sinne.

Es war eine seltsame Empfindung, als sich Phoebe und Máni die Plätze tauschten. Phoebes Bewusstsein trat in den Hintergrund, während Máni nach vorne drängte. Der Wechsel war nicht unbedingt notwendig, aber es war effizienter, ihre Wölfin in dieser Form die Führung zu überlassen, wo Mánis Kontrolle instinktiv und automatisch war, genauso wie Phoebes Kontrolle in menschlicher Form.

Máni streckte sich, schnüffelte in der Luft und versicherte ihnen, dass sie tatsächlich alleine waren. Leichter Schnee fiel sanft auf ihr Fell, schmolz aber nicht. Begeistert von der malerischen Nacht drehte sich Máni im Kreis mit erhobenem Schwanz. Sie sprang hoch und schnappte nach den langsam fallenden Flocken, bevor sie mit frisch aufgewärmten Muskeln davon sprintete. Es war berauschend, wie ein Geist durch den dunklen Wald zu rennen. Ihr Atem kam als Dampf hinter ihnen heraus, der schnell verdampfte, während sie durch die verschneite Landschaft liefen.

Plötzlich verlangsamte sich Máni und blieb stehen. Sie schnüffelte in der Luft, ihr Nackenfell kräuselte sich, als sie den schwachen Duft von Erregung in der klaren Luft wahrnahm. Sie waren relativ nah am Rudelhaus, aber immer noch weit genug entfernt, dass es ungewöhnlich war, jemand anderen zu treffen. Vorsichtig näherte sie sich, bis ihr scharfer Blick das Paar entdeckte, das sich gerade in illegale Aktivitäten vertieft hatte.

Phoebe riss aufmerksam die Augen auf und erkannte die Wölfin als ihre Luna. Sie lehnte an einem Baum und stöhnte, während ihr Gefährte mit großer Kraft in sie eindrang. Phoebe erkannte den Mann als einen der Delta-Krieger, obwohl sie nie Kontakt zu ihnen hatte. Máni knurrte leise bei dem Anblick. Entweder war es zu leise, um gehört zu werden, oder das Paar war zu sehr damit beschäftigt, um es zu bemerken und aufzuhören.

„Wie kann sie das nur tun?“, stammelte Phoebe.

Máni antwortete nicht sofort. Bei den kurzen Begegnungen, die sie mit ihrer Luna hatten, hatten sie subtile Gerüche von ihren Affären aufgenommen. Obwohl Kristie versuchte, es mit häufigen Bädern und Parfüm zu verbergen, folgte es ihr wie eine Wolke.

„Du solltest wirklich nicht überrascht sein“, sagte Máni schließlich. „Wir wissen schon seit einiger Zeit, dass sie das tut.“

„Aber...sollte der Alpha nicht alles wegen ihres Verrats zerreißen?“

„Unter normalen Umständen schon, aber denk daran, sie sind auserwählte Gefährten. Die Bindung zwischen ihnen ist schwächer.“

„Ich weiß, aber trotzdem...“

„Außerdem haben ihre Wölfe nie eine Bindung aufgebaut.“

„Haben sie das nicht?“

„Nein. Der Wolf des Alphas ist seit seiner Ablehnung von uns abgetrennt und die Wölfin der Luna... nun, es ist erstaunlich, dass sie überhaupt noch die Gestalt wechseln kann, so schwach ist er geworden, seit sie ihren vorbestimmten Gefährten abgelehnt hat.“

„Sie hat auch ihren abgelehnt?“

„Natürlich.“

Phoebe schauderte bei dem Gedanken an den Schmerz, den die andere erlitten haben musste. Sie wusste nicht, ob es etwas Grausameres gab, als seinen vorbestimmten Gefährten abzulehnen. Máni drehte sich um, gerade als Jagdheulen durch den Wald ertönten.

Fünf Einzelgänger tauchten aus der Nacht auf und überfielen das abgelenkte Paar. Obwohl der Krieger versuchte, seine Luna und Geliebte zu beschützen, war er schnell überwältigt. Er schaffte es nur, einen zu töten, bevor er niedergestreckt wurde. Kristie schrie entsetzt und beobachtete, wie die Einzelgänger ihn zerfetzten. Sie war vor Angst völlig erstarrt, unfähig, sich zu verwandeln oder sich zu verteidigen.

Máni überlegte kurz, sie ihrem Schicksal zu überlassen, aber ein sanfter Stoß von Phoebe brachte den Wolf dazu, einzugreifen. Sie stürmte nach vorne und war auf ihnen, noch bevor sie sie bemerkten. Máni sprang und landete auf einem von ihnen, brach ihm das Rückgrat und griff dann einen anderen an. Sie biss sich in den Hals und riss ihm die Kehle heraus. Sie wirbelte herum, stürmte auf den dritten zu, warf ihn um und riss ihm den Bauch auf, bevor sie zurück in den Wald lief und Kristie den letzten überließ.

Wütende Heulen erfüllten die Luft und signalisierten, dass die Krieger des Rudels auf dem Weg waren. Kristie müsste nur ein paar Minuten mit dem verbleibenden Streuner fertig werden. Máni raste mit unübertroffener Geschwindigkeit durch den Wald und entfernte sich schnell vom Kampf. Sobald sie sicher waren, wälzte sie sich im Schnee, um jede Spur von Blut aus ihrem Fell zu entfernen, bevor sie nach Hause ging. Sie nahm einen langen, umwegreichen Weg zurück, um Verfolgung zu vermeiden.

Phoebe zog sich schnell an, bevor sie ins Haus ging. Sie schloss die Tür ab, schaltete das Licht aus und ging dann unter die Dusche, um jeden verbleibenden Geruch der Einzelgänger abzuwaschen, bevor sie sich schlafen legte, während die Jagdheulen weiterhin durch das Gebiet hallten.