Волчица

Часть 1 (глава 5)

Глава пятая

- Я не знаю, как работает портал, ничего не понимаю в этом… - голос отца звучал устало, и лицо показалось мне бледным, измученным. - Когда мы добрались до поляны, у меня уже не осталось сил для того, чтобы адекватно воспринимать происходящее. Маги оборотней сделали всё, чтобы я смог добраться до портала, но раны, полученные после схватки с волками в нашем лесу, по-прежнему причиняли мне страшную боль, и силы почти оставили меня. Входя с помощью Ионеллы в портал, я уже почти ничего не соображал, а потом и вовсе потерял сознание. Очнулся в обычной больнице и увидел Ионеллу, которая с улыбкой склонилась надо мной. Ну а потом быстро пошёл на поправку, и вскоре мы поженились… А спустя девять месяцев, родилась ты, Бель, и мне казалось, что счастливее нас не было пары во всём мире. Если бы не ночи полнолуния, когда Ионелле приходилось сбегать в лес, если бы не её слабость после таких ночей, счастье было бы безграничным, но я научился жить с этим. Мы, в самом деле, были счастливы и любили друг друга с той же отчаянной силой, которую испытали после первой встречи. Хотя о чём я… Наши чувства с годами только крепли. Но ты подрастала, и уже стали видны отличия от других детей. Ну а после того, что случилось в школе… Впрочем, ты и сама знаешь эту часть нашей истории.

- Если бы не я, вы бы остались жить в твоём родном городе. Если бы не я, вам не пришлось бы покидать родные места. Ты, в самом деле, должен меня ненавидеть.

- Я уже говорил тебе, детка, что всегда любил тебя. А теперь ты единственный близкий мне человек.

- Только, как оказалось, я не совсем человек, верно? - я не смогла сдержать боль, которую почувствовала, узнав историю своей матери и её непростой любви к земному человеку.

- Верно… - со вздохом ответил отец. - Но разве это что-то меняет? Я знал, кто такая Ионелла, но любил её безумной любовью, так сильно, что иногда мне было больно дышать от этой любви. В ней был заключён весь мой мир, и, если бы понадобилось, я бы с радостью отдал за неё жизнь, только чтобы она была счастлива. А ты - её дитя, часть моей любимой живёт в тебе, родная моя девочка. Кровь волчицы течёт в твоих венах, но от этого ты не становишься чужой для меня, не становишься хуже. Может быть, ты сильнее многих людей. Я люблю тебя, детка, так, как только может любить отец свою плоть и кровь, но через год найду в себе силы для того, чтобы расстаться с тобой.

- Но зачем? Почему мама хотела, чтобы я непременно ушла, когда мне исполнится восемнадцать лет?

- Потому что именно в этом возрасте твоя вторая сущность начнёт проявляться слишком сильно, - так говорила Ионелла, и у меня нет оснований для того, чтобы не верить её словам. - Вот только… - он помолчал, потом всё-таки договорил: - В последнее время моё здоровье стало подводить меня. Я неплохой врач, дорогая, и знаю травы, которые могут поддержать организм, и ты сама видела, что они мне помогают. Но я не уверен, что моих сил хватит надолго. А тебе нужно уйти в мир твоей мамы, чтобы научиться жить в этом мире, если захочешь вернуться сюда. Так говорила Ионелла, а ей сказал её дядя, предводитель поселения оборотней. Он обладает даром - видеть будущее, и, если ты встретишься с ним, непременно полюбишь. Он очень хороший. Ионелла просила не дожидаться твоего совершеннолетия, и ты должна выполнить последнюю волю матери. Даже если меня уже не будет рядом, чтобы проводить тебя к порталу…

- Папа, нет, я не могу об этом слышать! - я почувствовала отчаянье. - Неужели и ты сможешь оставить меня?..

- Маленькая моя, - отец притянул меня к себе и ласково погладил по голове, словно я, в самом деле, была маленькой девочкой, - я постараюсь жить так долго, как только смогу, но я должен показать тебе то место, где проходит граница между нашими мирами. После восемнадцати лет ты сможешь пересечь эту границу, пройдя сквозь портал, а когда и как он откроется для тебя… наверное, что-то подскажет тебе нужный момент…

- Ты отведёшь меня к порталу, - почти сердито заявила я, высвобождаясь из его объятий. - По-другому и быть не может!

- Отведу, конечно, но уже теперь хочу, чтобы ты знала, где он находится. Переезжая в эту глухомань, мы с твоей мамой специально выбрали место, расположенное максимально близко к порталу. Именно здесь когда-то я охотился на волков с другими такими же балбесами, именно здесь получил ранения и случайно пересёк границы миров, встретив твою маму…

- И ты хочешь, чтобы уже теперь я узнала это тайное место?

В моей душе происходило что-то странное. С одной стороны, я не желала слушать разговоры отца о смерти, но с другой… Часть меня вела себя так, как будто рвалась проникнуть в тайну, которой владели мои родители. Да, я хотела уже теперь увидеть место их встречи, понять, что это такое - граница между мирами… Мои мысли прервал тихий голос отца:

- Вот ты уже и смирилась с этой мыслью, моя родная девочка. Ты - дитя своей матери, - повторил он, - и в тебе течёт её кровь, кровь волчицы… Рано или поздно ты услышишь зов, которому не сможешь противиться. А я обязан выполнить просьбу Ионеллы и показать тебе путь, по которому ты должна будешь пройти, - договорил он с ласковой улыбкой.

И я кивнула, соглашаясь с ним, пытаясь понять, что же всё-таки происходит в моей душе после того, как я обо всём узнала.

- А теперь пора возвращаться домой и приготовить ужин из рыбы, которую мы так и не дочистили, - заметил отец с усмешкой, поднимаясь и протягивая мне руку.

- Когда ты отведёшь меня на ту поляну? - задала я вопрос, который больше всего тревожил меня.

- Завтра, - твёрдо произнёс отец. - Сегодня уже поздно, а завтра я покажу тебе место, где находится путь, ведущий в мир сородичей твоей матери.

***

Мы стояли посреди большой поляны, и я растерянно озиралась, не видя в ней ничего особенного. Разве что зелень была ярче, чем в других частях леса, да птицы пели громче, словно предупреждая о чём-то случайно попавших сюда путников.

- Да, самая обычная поляна, - улыбнулся отец, поняв, о чём я думаю. - Просто красивый уголок леса, если не знать о том, что здесь находится портал. Я не думаю, что есть ещё кто-то в нашем мире, кому известно значение этого места. Ионелла говорила, что в течение многих веков никто не нарушал границ между мирами.

- Ты уверен, что это именно здесь?

- Конечно, уверен. Мы с твоей мамой приезжали сюда ещё до твоего рождения, когда Ионелла поняла, что ждёт ребёнка. Именно здесь она впервые заговорила о том, что наша дочь должна будет пересечь границы миров. И объяснила, что об этом сказал ей предводитель колонии оборотней в Тарлонии, её дядя Рино Аростиэль.

- Какая красивая фамилия…

- Ты тоже из древнего рода Аростиэлей, детка. И, скорее всего, уже через год ты познакомишься с ними…

- Папа, ты даже не сомневаешься в том, что через год я непременно уйду в тот мир… Неужели тебе не больно? Неужели ты легко отпустишь меня?

- Легко… Детка, поверь, это совсем нелегко… - вздохнул он, и я пожалела, что задала бессмысленный вопрос, на который и так знала ответ. - Но я смирился. Я не хочу, чтобы ты повторила судьбу своей матери. Я хочу, чтобы ты была счастлива, вне зависимости от того, где ты будешь жить - рядом со мной или там, откуда пришла Ионелла. И если для твоего счастья мне придётся отпустить тебя навсегда, я сделаю это, как бы ни было мне тяжело.

- Папа, я так тебя люблю! - всхлипнула я, прижавшись щекой к его груди.

- Ну-ну, детка, не плачь. Бог даст, всё будет хорошо, и нам не придётся расставаться надолго… Ну, а если придётся, мы ведь не перестанем любить друг друга. Даже после смерти любовь не проходит, и я уверен, что Ионелла любит меня, где бы она теперь ни находилась.

Словно принося ответ от женщины, покинувшей нас навсегда, легчайший ветерок пролетел над поляной, погладив нас нежно и ласково. Именно погладил, словно рука матери коснулась наших волос.

- Ионелла… - прошептал отец, отстранившись от меня и глядя куда-то вверх, словно пытался рассмотреть там лицо любимой женщины. - Ты услышала мои слова… любимая…

И снова лёгкий порыв ветра прошёлся по нашим волосам, вызвав у меня волнение, а на глазах отца выступили слёзы, несмотря на то, что он не выглядел несчастным в этот момент. Ветер стих, а мы ещё долго стояли, потрясённые тем, что только что случилось с нами. Наконец, отец тряхнул головой и улыбнулся мне удивительно спокойной и светлой улыбкой.

- Пора возвращаться, девочка. Надеюсь, ты запомнила дорогу к порталу.

- Ты знаешь, что на мою память можно положиться. Пройдя путь однажды, я запоминаю его на всю жизнь.

- Вот и хорошо. А теперь идём. Мы даже успеем вернуться до захода солнца, как раз к ужину. По правде сказать, я здорово проголодался.

Меня поразили перемены, произошедшие с ним за время, что мы провели на поляне. Словно с его души порывы ветра сняли тяжесть, и теперь душа распрямлялась, оживая после долгой болезни, и сердце начинало биться так, как билось раньше, до того, как начало давать сбои.

- Кажется, это место обладает магической силой, способной унять боль, излечить от душевного и даже физического недуга… - отец снова как будто прочитал мои мысли, хотя, конечно, просто говорил о том, что пережил в эти удивительные минуты, проведённые возле портала. - Я чувствую себя так, словно начинаю жить заново. По-прежнему рядом с Ионеллой, хоть и без неё. Но теперь мысли об этом не причиняют мне острой боли. Напротив - я буду жить, храня в душе каждое мгновение, которое мы провели вместе, и благодарить судьбу за то, что привела меня когда-то к порталу и подарила встречу с твоей мамой.

Дальше мы шли, молча, думая каждый о своём, и если в голове отца мысли упорядочились, то я не могла похвастаться тем же. В моей голове царил сумбур, с которым мне ещё предстояло разобраться в будущем…